歸航一帆風順，略過不表。
三桅船回到浙州東部大港時，已經是八月初，原來這大海上一來一回，竟過了三個多月。
石敬麟將三桅船半價賣回給船老大，又兌現承諾，支付了工錢，船老大、水手們這一路有驚無險，白賺很多銀子，自是大喜過望，拜謝不止。
那邊廂江楓荻出碼頭，要租一輛馬車。皇甫笑卿道：“租兩輛吧。”
租妥馬車，皇甫笑卿一刻都不想多呆似地，和綠縈一上馬車，便吩咐車伕啟程。
石敬麟看在眼裡，心中大不痛快，怏怏隨著江楓荻上了馬車。
見荀思慧也跟了上來，石敬麟頓時怒火上揚，喝道：“你還跟著我們幹什麼，老子不是說過麼，一上岸你就可以離開了。”
荀思慧不敢言語，低頭悄悄看向江楓荻。
江楓荻拉住石敬麟袖子，說道：“麟哥和皇甫公子鬧彆扭，拿她出氣作甚？我之前與你商量，你說都聽我的。我已經答應，讓她做你的通房丫鬟，她自然是要跟著你的。”
石敬麟疑道：“什麼是通房丫鬟？”
江楓荻笑岑岑地解釋道：“就是通宵在房中伺候的丫鬟。
夏天天熱，你要是怕熱，就一直在床邊扇風，你體內火氣大想發洩，她就幫你去去火；
冬天天冷，你要是手腳冷，她就赤身躺被褥裡，讓你把手腳放在她身上取暖。”
石敬麟聞言，心想這通房丫鬟做這樣的事情，還能不和主人家發生點什麼？不禁眉頭一簇，說道：“江楓荻，你這都是哪來的主意？”
江楓荻笑道：“大戶人家的婦人都會替男人準備這樣的通房丫鬟的，總比讓男人出去花天酒地的好。難道麟哥不喜歡麼？”
石敬麟一怔，直說喜歡嘛，未免有點色中餓鬼了，說不喜歡嘛，又有點口是心非了。
於是避而不談，只說：“老子聽你描述，這通房丫鬟其實就是小妾，地位卻是比小妾還低，我們不必如此作賤荀莊主。”
又向荀思慧說道：“你若非留下不可，就專心給江楓荻當個幫手。平日裡陪她玩耍，保護她安全，只要沒有二心，老子也不會趕你走，自然也不會虧待你。”
荀思慧聞言大喜，拜謝道：“多謝小相公，多謝姐姐！妾身記得了！”
江楓荻笑道：“我說什麼來著！對女人，麟哥嘴巴上假正經的，心裡卻騷動得很，盼不得讓你留下。”
石敬麟大怒，斜眼喝道：“無聊，別胡說八道！”
江楓荻吐了吐舌頭，和荀思慧相視，偷笑不停。
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次日傍晚，眾人抵達浙州城，一路進城，見城中井然有序，百姓和樂融融，比數月前離開時更加繁榮。
一行人在酒館打尖，皇甫笑卿推說人多擁擠，不與石敬麟共桌。
綠縈低聲說道：“公子，綠縈是奴婢，不上桌的，你與石公子剛好四人一桌。”
皇甫笑卿生氣說道：“你是不是覺得我手無縛雞之力，是個百無一用的書生，連你上不上桌，我都不配說了算？”
綠縈連連解釋：“沒有沒有，奴婢才沒這樣的想法！”忙隨皇甫笑卿坐到隔壁桌。
石敬麟心想皇甫笑卿居然還在記恨，心中不覺有氣，又愈發好奇皇甫笑卿心裡到底想幹什麼，竟會他這麼久還不能釋懷。
一會兒，跑堂的端上酒菜，石敬麟夾了幾口飯，獨自喝起悶酒。
這時幾十號漢子從酒館大門進入，來到兩桌之前，抱拳參拜：“恭迎盟主、副盟主回城。”
石敬麟抬眼看了看，見這些人當中一半人灰衣灰帽，一半人青衣青竹，顯然是大力門和青竹會的幫眾。
石敬麟朝雙方帶頭的二人說道：“我們吃個飯而已，你們帶那麼多人來幹什麼？嚇到其他客人！”
那二人聞言知錯，忙吩咐其他人退到街上，不要滋擾他人。
石敬麟又向那二人問道：“我們才剛進城，你們怎麼就這麼快來了？”
其中一人答道：“門主和宋會長、秦莊主最近出了門，吩咐我們每天在城中等待，唯恐盟主突然回來怠慢了。”
石敬麟問道：“他們三個全出門了？出什麼事了？”
那人應道：“盟主放心，沒出什麼事情。只是十年一度的三榜競名召開，宋會長想去參加，門主和秦莊主便陪他一起去了。”
石敬麟得心口鱗入體之後，如今武功，已堪稱當世罕見，聞言躍躍欲試，叫道：“三榜競名啊，在哪裡？老子也去！”
那人答道：“在湘州和泗州交界的青山碧水閣。只不過三榜競名八月初一開始，八月十五結束。盟主現在趕過去，到那裡只怕已經結束。”
石敬麟聞言一愣，知道自己錯過中陸江湖十年一次的頭等大事，大是失落地嘆著氣。
一旁皇甫笑卿忽然對綠縈說道：“綠縈啊，青山碧水閣雖然遠在千里，但假如一個人馬不停蹄趕去，肯定能在八月十五前趕到，至少能見證幾場天榜決戰。
先父十年前帶我去見過天榜競名，當真高手雲集，令人歎為觀止。如今十年過去，不知又有多少江湖能人湧出，公子我若身體受得了，必定趕去觀摩……”
綠縈聽得一臉茫然。
石敬麟知道皇甫笑卿是故意說給自己聽的，他本來就心嚮往之，當下一拍桌子，起身對面前之人說道：“好！老子就去！你現在就去幫老子準備快馬和乾糧！”
這酒館處於鬧市，街上物資富足，加上大力門和青竹會破了浙商銀海莊，在城中勢力不小，要準備馬匹乾糧是隨手之事。那人聞言立即把事情吩咐了下去。
江楓荻說道：“麟哥，我也想去！”
石敬麟搖頭道：“不行，你沒聽到要日夜兼程麼？帶了你，老子連中秋的月亮都看不到。”
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江楓荻哼地一聲，扭頭揹著石敬麟。
石敬麟下巴搭在江楓荻肩膀上，臉貼著臉賠笑：“你剛剛從海上漂泊回來，要好好休息。
這浙州城荀思慧熟，讓她好好陪你到處玩，老子一個月不到就回來了。”