皇甫笑卿道：“這也差不多了。”
徐先銘松了口氣，二十五萬兩雖然不少，但對浙商銀海莊來說，也不過半年不到就能賺回來的小錢。
石敬麟“咿”的一聲，滿臉不悅地道：“喂喂喂，你眼裡只有太叔公麼？太爺爺這百來號人，費了大半天勁才把你逮住，你就不孝敬孝敬太爺爺點？”
徐先銘聽石敬麟之言，竟還要勒索的意思，忍不住驚呼：“二十五萬兩還不夠嗎！你們兩不是一道的麼？”
石敬麟怒喝道：“怎麼能一道？逢年過節，太爺爺、太叔公就只給你一份壓歲錢，你樂意麼？”
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眾人聞言哈哈大笑。徐先銘臉色鐵青，試探問道：“那……你要多少……”
石敬麟笑答道：“你太叔公要的是論招堂的租金和利息，你太爺爺要的是你的買命錢，也不用太多，你自己看著給吧。”
徐先銘怎麼會聽不出石敬麟是在威脅，連忙喊道：“那我也給閣下二十五萬兩！”
石敬麟也沒再繼續往上加價，命人拿過紙筆給徐先銘，逼徐先銘寫了兩張欠條。
這時聽得踏步陣響，石敬麟知是龍虎軍趕來，下令眾人撤退。皇甫笑卿留了心眼，留下二人在樹林裡探查。
面譜人們急忙來抬徐先銘，須臾龍虎軍數千餘人趕到，將他們圍了住。
龍虎軍先鋒部隊此前被面譜人殺得損傷慘重，此時再見，二話不說衝上來便將面譜人們剁成了肉醬。
徐先銘大駭求饒，有些人此前已聽他是浙商銀海莊的莊主，便向主帥進言，主帥便將徐先銘綁了歸營。
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卻說石敬麟等人撤退後，繞城回到青竹鎮，過不多時，那兩個留下探查的大力門人回來彙報所見。
皇甫笑卿聽罷，說道：“龍虎軍將徐先銘留作人質，看來也要和浙商銀海莊過不去，這倒是意外收穫。”
石敬麟將兩張欠條擺在桌上，皺著眉頭說道：“龍虎軍摻和進來，要是被他們捷足先登，這銀子豈不是要泡湯？”
賽丁山問道：“盟主很在意這銀子麼？屬下還以為，這欠條只是盟主為日後對付浙商銀海莊備下的藉口罷了。”
石敬麟道：“藉口肯定不假，但老子也是真想要這銀子。”
江楓荻素知石敬麟對銀子毫無概念，聞言好生奇怪，問道：“你要那麼多銀子幹什麼？”
石敬麟答道：“賽門主說龍虎軍殺的三百餘人，都是玉全縣的無辜百姓。說到底，他們都是間接因陸東武盟而死的，老子尋思弄點錢，讓人送過去，權作給他們倖存家人的撫卹。”
在場眾人皆是意外。賽丁山心中欽佩，說道：“聽得盟主此言，方知盟主宅心仁厚，屬下今日心悅誠服。”皇甫笑卿苦笑不語，獨子默默離開。
當晚宴後，賽丁山帶門人離去，皇甫笑卿獨自憑欄，石敬麟過來探視，問道：“皇甫兄弟，老子見你傍晚開始便一言不發，悶悶不樂的模樣，有甚麼心事？”
皇甫笑卿長嘆一聲，說道：“也沒有什麼要緊事情，只是石兄傍晚一番話，讓我自慚形穢。”
石敬麟笑道：“老子不名一文，有什麼能讓皇甫兄弟自慚形穢的？”
皇甫笑卿苦笑說道：“我與石兄相識之初，也曾因為見解不同爭辯。說句實話，當初的我，還真對石兄行徑看不過去。
可如今呢，我心中只有憎恨，那些胸懷百姓、甘為天下的初心抱負，早就成了笑話！反倒是石兄，心中還有著那些素昧蒙面百姓。”
石敬麟笑道：“老子當是什麼事呢！你可別把這些事情放心上。
你呢，是大公無私的人，偶爾心情不好，想做個只有自己的人；老子呢，是個自私的人，偶爾心情大好，想做個大方的人。
但綜合來說，老子是個小流氓，品性絕對沒皇甫兄弟好。”
皇甫笑卿心情繁複，也不知道是如今的石敬麟與已當初截然不同，還是自己當初鼠目寸光，根本就沒有看到石敬麟的可貴之處。
皇甫笑卿說道：“石兄，還有一件事……”
還沒來得及說出口，賽丁山、宋青竹陪著一人過來求見。
原來石敬麟得知龍虎軍挾持徐先銘後，想先下手為強，於是晚宴之前，便命人帶著徐先銘的扇子，去浙商銀海莊，要求對方交付贖金。
石敬麟見那人神情不佳，便知此行無果，問道：“荀思慧不肯掏銀子麼？”
那人應道：“盟主果真料事如神！”
石敬麟道：“少拍這些沒用的馬屁。荀思慧說了什麼？”
那人應道：“那女人沒說什麼，只是讓我帶了封信給盟主。”說著遞過來一個信封。
石敬麟接過信，開啟一看，不禁啞然失笑。
皇甫笑卿問道：“荀思慧信上說了什麼？”
石敬麟笑道：“荀思慧在信上說，徐先銘自成親以後，一直以妓院為家，早就不能算是她丈夫了，她早就想休了徐先銘。
如今東湖幫已經解散覆滅，徐慶魁、徐振陸已經死了，希望我們能將徐先銘一併收拾了，浙商銀海莊便是她一人的了。
至於咱們手頭那兩張欠條，她說是絕不會認賬。不過，她說她和徐先銘夫妻一場，徐先銘那把扇子她就拿走了，過幾天給徐先銘立衣冠冢用。”
賽丁山和宋青竹嘖嘖稱奇，都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，像荀思慧這樣，連自己丈夫都不顧的女人，確實少見。
皇甫笑卿說道：“荀思慧雖然心地不善，但算得上是才貌出眾，當初嫁給徐先銘，不過因為利益，如今也因為利益，和徐先銘劃清界限，這倒也是合情合理的。”
石敬麟笑道：“自古以來只有男人休女人，這荀思慧卻想著休了徐先銘，著實出乎老子預料。老子對這女人很感興趣，如果不是她為惡太多，老子真還想和這女人好好聊聊。”
賽丁山道：“盟主，如今荀思慧那娘們不認賬，咱們下一步應該怎麼辦？咱們忙了一天最後白忙活了麼？”