“想跟咱們比綜武, 那不是找死？”聽到訊息的天.朝人民一致作此反應。
“不能小瞧這一次。”說這話的卻是燕子忱。
請安日閤府一家老小聚餐，飯後喝茶時間就聊起了此事。
“小道消息，”燕四老爺滿嘴從燕七處學來的行業術語，“這一次大摩帶來與我朝進行比鬥的，可不單純只是大摩本土人。”
如今這位靠做報紙一夜發達，終於有了點兒正常人的樣子, 起碼作息時間規律了, 不再晝伏夜出, 平日裡說話也不再顛三不著兩, 十句裡有八句都跟報紙有關, 初具了一些傳媒大亨的氣派。
所以燕七才更加膜拜她大伯，以前放著他吊兒郎當的四弟不管, 那不是管不住, 而是時候未到，大家看著燕子忱從塞北回來後把燕子愷治得死死的, 一瞪眼嚇得這位屁都不敢放, 實則也是治標不治本, 不似燕子恪，不管則已，一管直接點中命門，這工作不但最適合燕子愷，主要是人家自個兒也喜歡, 最幸運和幸福的事莫過於做自己最喜歡的事還能掙到錢, 你說燕子愷能不好好幹嗎？
“不是大摩人？”燕四少爺好奇, “那是什麼人？”
“要和咱們以綜武定條件，這個想頭只怕大摩早就有了，”燕四老爺不緊不慢地疊起二郎腿，“所以前不久，大摩同他的鄰國大洪做成了一樁政治婚姻，許以萬金為其四皇子求娶了大洪的長公主，那長公主陪嫁過來多少金銀細軟就不說了，這樁婚姻背後還有一個附屬條件——就是長公主的陪嫁裡，必須要帶一百名大洪國最頂尖的功夫好手，既是陪嫁，那自然到了大摩就算是大摩的人了，所以我才說不是‘單純的’大摩人。”
“難道這一百名頂尖高手就是這次要和我們比綜武的人？”燕四少爺更覺得奇怪，“這是何必呢？為什麼不用大摩本土人？大洪的人肯為他們出全力？”
“大摩雖然國力強盛，但武學一派積累尚淺，”燕子忱接過話來，“他們國內無人懂內功，若只靠蠻力想和我們比綜武，那根本就是來捱揍的，而大洪不同，大洪自建國至今也有了數百年歷史，各方各面的積累沉澱不比我們差到哪兒去，武學一途也是兼收博採人才濟濟，以實力來看，足以與我們一戰。”
“大摩四皇子雖非儲君，但身後實力不容小覷，”燕子恪輕輕摩梭著手裡茶盅上的花紋，“大洪允了這門婚姻，也是要押上一回寶，長公主既是嫁過去做正妃，將來便有可能入主中宮，此次正是為大摩出力博取民心之機，自是會全力協助。而若大摩藉此贏了我朝，提升自身國之地位是其一，令我朝聲譽受損陷入不利之境是其二，撩撥蠢蠢欲動之輩掀起戰爭以坐收漁翁之利是其三，外界皆知我朝剛經歷了逆亂之痛，元氣大傷恰是有所騷動的最佳時機，大摩選在此時出手，不可謂不用心深沉。”
“哼！打得好算盤！”燕四少爺一拍椅子跳起來，唬了上頭悶頭喝茶的老太爺一大跳，“定要教他們知道知道我們的厲害！二叔，上！幹他們！”
“說的是什麼話？！”老太太瞪他，“跟誰學的那些個粗話？！看教你爹揍你屁股！”
“爹才不為這個揍我，”燕四少爺扮個鬼臉，“不說粗話的男人還叫男人嗎？”
“幹他們！”捧場王小十一聲音洪亮地宣告自己男人的身份。
眾：“……”
“所以我們這邊都由誰來參加這場比鬥呢？”燕七問她爹。
“多半是抽調各部署的功夫精英，”燕子忱道，“不是小事，怕是還要精挑細選一陣。”
“會不會有你啊二叔？”燕四少爺忙問。
燕子忱笑笑：“且待上頭安排。”
一家人喝了陣茶、說了會子話就紛紛散了，老太太卻單把燕子恪留了下來，待屋裡頭人都走光，這才問他大兒子：“恪兒，你房裡頭添人的事可定下了？”
“娘，兒身邊有一枝幾人伺候便足矣，無需再添人口了。”燕子恪呵呵地笑道。
“一枝？一枝他們也不能在你房裡伺候一輩子，人不娶媳婦啦？！”老太太拍著椅子扶手，“再說這男人到底不比女人心細，在內宅走動又多有不便，夜裡頭蓋個被、端個水的，總不能還讓他來伺候！”老太太也是心疼兒子。
“呵呵，娘說得是，”燕子恪點頭，老太太眼睛一亮，然而聽著她兒子又道，“是該給一枝找一房媳婦了，娘這裡可有好的人選？”
“……我現在在說你的事！”老太太惱，“莫給我岔開話兒！只說你！”
“娘，兒子於男女之事，早便淡了，如今孫女兒都已有了，再納妾倒顯得輕浮不尊重，”燕子恪輕輕笑著，目光投向窗外稀清的月色，“況我每日繁忙，能在家中的時間也是不多，夜裡回來倒頭便睡，天尚未亮就要出門，委實也用不到近身伺候的人，平常事有一枝他們就已足夠，何必耽誤個姑娘家的大好青春。”
“可……兒啊，”老太太愈加心疼，“你這身邊日常也沒個能分憂解悶兒的人，一枝他們便是再機靈，有些話也不合適說，就算不為子嗣、不為……也總得有個知冷知熱又知心的人兒，與你作作伴兒，與你說說話兒啊……”
燕子恪笑起來，垂著眸子望進手裡茶盅的水面，水面上映著自己一張熟悉卻又陌生的笑臉，臉上的眸子裡有光影飛快地掠過。
“兒子並不孤單，”他低笑，“兒子一直都有人相伴，不離不棄。”
……
“聽說又有人想跟自己下半輩子過不去，上門求親了？”燕九少爺似笑非笑地歪在炕上，懶洋洋睇著他姐。
他姐抬起臉無神地看他一眼，重新低下頭繡手上的荷包。
“再不在那三人裡頭定下一個，只怕娘就要撐不住答應了哪個倒黴蛋了。”燕九少爺繼續似笑非笑。
“什麼三人，三什麼人，不要捏造緋聞啊我告訴你。”燕七道。
“元昶是皇親，家裡規矩多，人際複雜水太深，不適合你這種動個腦都累得粗喘的人。”燕九少爺慢聲道。
“喂……動腦累得喘是什麼鬼？！”燕七抗議。
燕九少爺不理會她，仍自懶洋洋慢悠悠地說著：“蕭宸家庭簡單，不僅是獨子，性子也‘忠犬’，蕭大人待你視若己出，嫁過去倒是享福的命，唯一欠缺的是，蕭宸確是有些悶了，跟心理年齡已是古稀之人的你一起過日子，兩個人搞不好會生出一塊木頭來。”
“喂喂——”燕七放下荷包一臉皴裂地看著他。
“而至於崔晞，門第，背景，家庭環境，性格愛好，皆不成問題，”燕九少爺勾著唇角也看著她，“只不過你若嫁過去，怕是你們兩個便要放飛自我，將整個崔府禍害得渣都不剩。”
“關鍵是我們兩個在一起就像在搞基或是百合知道嗎？”燕七嘆氣，“我下不去手啊。”
“所以，不是元昶就是蕭宸？”燕九少爺挑挑眉尖。
“你這孩子怎麼這麼八卦，”燕七重新拿起荷包來繡，“我已經是古稀之人了，對年輕人之間的情情愛愛完全失去興趣了呢。”
“是失去了興趣，還是……不再抱有幻想。”燕九少爺定定地看著她。
燕七捏針的手穩得像是磐石，聞言沒有絲毫的停滯，仍舊行雲流水地走著線，“你這麼說也無不可，”她語氣平靜，“我曾擁有這世上最好的感情和最壞的感情，嘗過幻想成真的滋味，也嘗過幻想破滅的滋味，所以，你瞧。”攤攤手。
燕九少爺半晌沒有吱聲，良久方道：“我想知道……你在‘那個時候’的事。”
“哎，早知你想聽，就該叫上你和大伯一起，”燕七道，“我都已經給他講到火車飛機和輪船了。”
“……”
“所以不要總盼著我嫁出去啊，我嫁了誰還給你講那過去的故事啊。”
“無妨，你還可以娶。”
“……又來……”
“其實，”燕九少爺忽然垂下眸子，聲音淡且低，“不抱幻想不意味著心死，心死的人是不會再認真的，而你，比誰都活得認真，你也並非失去興趣，你只是太過從容，什麼事到了你這裡，都像投進海里的小石子，激不起一點風浪，自然就無動於衷。”
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“說得很有道理的樣子。”燕七點贊。
燕九少爺起身，撣了撣衣上的褶，走過燕七的身邊，伸了一隻手下來，罩在她的頭頂上：“所以，莫懷疑，你雖已年近古稀，卻還有老牛吃嫩草的潛力，小石子雖然激不起浪，但架不住有死心眼的精衛不停地往海里丟，遇到這樣的，就嫁了吧，做為將來的一家之主，我並不想養個老姑婆在家裡慢慢發黴。”
“……如此臭屁為哪般啊為哪般。”老姑婆把做好的荷包掛到臭屁小子的腰上。
正跟著老姑婆她爹練拳腳的精衛鳥狠狠打了個噴嚏，一抹臉，道：“你老得糊塗了嗎？這幾式才剛練過了。”
“滾犢子！讓你怎麼練就怎麼練！”
“過兩天我們最後一場綜武賽對陣玉樹，你來不來看？”
“有空便去。”
“到時候我就用這一招收拾玉樹的車，你覺得怎麼樣？”
“哈！用這一招倒不如另一招，你且瞧著。”
“真行！你看這樣呢——”
“哈哈！可以，你加了這點子變化，比方才的原招更靈活些，不錯，會動腦子了。”
“少誇我，小爺不稀罕。”
“嗬你個臭小子，來來來，老子今兒不揍崩你八根肋骨燕字倒著寫！”
“嘁，怕你啊！敢不敢承認你現在想把我揍趴是越來越費勁了？”
“奶奶個熊的你還上臉了！”
精衛鳥元氣十足地迎上意念中的未來老丈人的拳腳。
海，他會一顆石子一顆石子地填。
心愛的姑娘，他也會一個腳印一個腳印地追。
管她曾和誰海誓山盟。
管她曾為誰心如死灰。