“有天地之大，故覺萬物之小。有萬物之小, 故覺天地之大。”燕九少爺慢吞吞地道。
引自《抱朴子》的這句話究竟是只有表面意思還是暗中打了什麼機鋒，大概也只燕子恪聽得出來了。
“心寬大, 無不容。”燕子恪一笑, 丟下這六個字便不再同燕九少爺多說, 最後將目光望在燕七的臉上，“可開心？”
脫離了牆欄院籠，重新回到了廣闊的天地間, 是不是很開心？
“開心。”燕七點點頭。
燕子恪就沒了別的話，把手上端著的小十一遞給奶孃，和眾人道：“玩吧。”隨後就起身回了書房去。
眾：“……”
好吧, 家長還要忙工作。
眾人也沒有幹坐著，大大方方地就奔了園子去，小十一最為興奮，一邊掙扎著要求燕七抱一邊比手劃腳地給她指路：“呷！呷！哦哦哦……”
“那邊不能去，那是茅廁。”燕七把他接過來，沿著遊廊帶他賞景, 順便問崔晞, “你給家裡怎麼說的？”
“只說高醫師給我介紹了一位郎中在東邊, 對治我這樣的病頗有心得。”崔晞笑吟吟地道。
“……你同高醫師串好供了？別回頭伯父去問再穿幫啊。”燕七直汗。
“串好了。”崔晞道，“便是往回寄信也沒直接寄回家，請了高醫師幫我中轉。”寄信的話是要蓋當地的戳的，如果直接寄回家，一看是塞北這邊的戳，自然也會穿幫。
“你和高醫師幾時有了這樣鐵的關係啊？”燕七好奇。
崔晞笑呵呵地道：“我送了他一把薄刃小刀，可行醫施救時用。”
崔晞的刀可都是鋒利無比吹髮可斷的，用來做手術刀再好不過。
“可真會送禮物啊。”燕七誇他，轉而又問蕭宸，“蕭大人有沒有催你回去呀？”
“沒有。”蕭宸道。
“答得這麼快，早有準備的吧？”燕七道。
蕭宸：“……”被她猜中了。
好在她沒有再深問，抱著小十一站在廊邊看楓樹的紅葉子飄飄悠悠地由枝頭落入池塘水面，小十一伸著一根手指怔怔地指著池面上的落葉：“呷？”
“對啊，已經是中秋了，葉子都要落下來了。”燕七道。
中秋了，從穿來到現在，全家人竟然沒有在一起度過一次團圓節，哪怕是這一次也無法，燕子忱還在城外圍堵姚立達，正是關鍵時候，無論如何也不可能回來。
“咯哈……”小十一不知道被什麼逗笑了，扭過頭來揚手在燕七臉上摸了一把。
幾個人逛逛園子聊聊天，很快便到了中午，一直留在前面同一枝他們敘舊的五枝跑過來相請，眾人移步到前廳，見燕子恪已經等在了那裡，招呼眾人落座，連大人帶孩子，都不是什麼話多的人，一頓飯安安靜靜地吃完，燕七和奶孃去了後頭房間哄小十一睡覺，燕子恪則叫了燕九少爺到書房說話，留了蕭宸和崔晞倆在廳裡對坐喝茶。
待小十一一覺睡醒已是下午兩三點的光景，見燕子恪公事纏身，燕七一眾人也就作辭回了燕宅，燕七正在廚下跟著廚娘們學著親手做月餅，就見燕九少爺揣著袖慢吞吞地站到伙房窗戶外面瞅著她。
“有事說啊？”燕七帶著滿手麵粉走出來，袖子挽在肘上，露出兩截白滑的小臂。
“大伯問我可願跟著他。”燕九少爺垂著眸子。
“你自己的意思呢？”燕七幾乎沒有任何疑問，燕子恪的意思她似乎不必細想就能領會。
燕子恪到塞北來，當然是為了主持剷除姚立達之後對塞北的政務進行推倒重建的工作，一個地區的行政管理，涉及的方面實在是太廣太雜太深，什麼機要、經濟、營業、稅收、統計、教育、戶籍、正俗、治安、警事、護衛、刑事、交通、建築、生產、衛生、防疫……等等等等，都要重新規劃、重建、規範和運作。
這個時候讓燕九少爺跟在他身邊，無異於是給燕九少爺提供了一個千載難逢的絕佳的學習機會，這種幾乎等同於從零開始的行政建設和管理可是絕對不會常有的事，哪怕是那些已經做了一輩子地方官的老官骨們也未見得能有這樣的經歷和經驗。
這就好比一個醫學院的實習學生可以直接進入手術室旁觀各種手術過程，而主刀大夫則是國字級的大醫師一般，這樣好的學習和鍛鍊的機會，旁人便是撞破頭了也討不到。
而實際上也不會有多少人能在這樣的時候還顧得上自己的子侄，這畢竟不是像正常調任那樣直接接手一個已經成熟穩定的行政區域，更不是讓你隨便試隨便玩的兒戲，換作別的官員，大概也只會誠惶誠恐一心一意地把自己的工作搞定，哪兒敢像燕子恪這麼神經還有閒心順便教導自己的侄兒。
“我明日便過去，”燕九少爺也早拿了主意，“以後大概就要住在那邊，而我若過去，崔晞和蕭宸便不宜再住在家裡。”家裡沒了男主人，兩位男客就不好再住著了。
“成，讓他們倆也跟著你過去，那邊地方大，仨人敞開懷滿地打滾兒都使得開。”燕七道。
“……”燕九少爺似笑非笑地看她一眼，“你不過去麼？”
“我得在家伺候小十一大大啊。”燕七道，“放心，我會常常過去看你們的，不要太想我啊親。”
燕九少爺留給她一記白眼，慢吞吞地回房去了。
燕七親手做的月餅在晚飯前出爐，一樣挑出兩個來裝進食盒裡，另還從食倉裡搜出一罈燕子忱私藏的好酒，一併交給五枝：“得在家裡陪母親吃飯，不能過去看他啦，讓大伯不要多喝，早點睡。”
五枝領命拎了東西就奔了燕子恪的燕府，待回來時二房母子已經吃罷了團圓飯，正在院子裡頭吃瓜果喝茶水賞明月呢。
五枝立在進門處朝燕七比劃，燕七拍拍身上掉落的瓜子殼碎屑，起身走過來：“大伯有話帶回來啊？”
豈止有話帶啊……五枝伸了大拇指往身後的方向一指：“主子現就在外面呢……”
“啊？怎麼不進來？”燕七抬腿就要往外去，被五枝忙忙攔下。
“主子這會子要出城，問七小姐可願同往，若是走不開身，也就不必出去了。”五枝道。
“那等我一下啊。”燕七轉身回去，和燕二太太說了兩句，緊接著就又邁了過來，“走吧。”
……真夠乾脆的……五枝連忙在前引路，出了宅門，見燕子恪就在月下立著，旁邊是一枝和兩匹馬。
“吃飯了嗎？”燕七招呼著。
“尚未，”燕子恪微勾著唇角，“去了再吃。”
“去哪兒？”燕七問。
“燕家軍的營盤。”燕子恪道。
“找我爹去啊，”燕七道，“那我去拿些月餅。”
“不必，”燕子恪偏臉，見一枝的馬背上搭著鼓鼓囊囊的兩袋東西，“你拿給我的，我都帶上了。”
“那正好，咱們走吧。”
“五枝回去吧。”
被無情地一腳踹開的五枝淚流滿面地目送大小兩個蛇精主子上馬出了長巷。
由南城門出來是一片廣袤的沙土地，銀盤子似的大圓月亮還未升上中天，就這麼明晃晃地在東邊懸著，燕子恪也未放馬疾馳，只讓馬輕鬆地撒著蹄恣意奔跑，燕七坐在他身後，兩個人的重量也沒能對馬速產生什麼影響。
“要在塞北待多久啊？”燕七問前面這個瘦子。
“短則一兩年，長則三五年。”瘦子道。
“皇上捨得這麼久看不見你呀？”燕七關心他的好基友。
“呵呵。”只笑不解釋。
這麼不緊不慢地往南行了半個多時辰，遠遠地已能看到一片黑黝黝的山頭，山下火光點點，應是燕家軍駐紮在那裡的大營，營盤周圍，一隊隊的兵士身穿盔甲手執兵器不間斷地在附近遊弋巡邏，遠遠地就瞅見了燕子恪伯侄主僕三人，立時便有一小隊人馬衝著這廂飛奔而來，扯著嗓子喝道：“站住！不許再向前！軍事要地，閒雜人等迴避！”
燕七從燕子恪身後探出頭來：“賀把總，好久不見啊。”
賀把總一看是燕七，連忙跳下馬跑上前來：“原來是大小姐，此番莫不是來見將軍的？”
“是啊，方便嗎？”燕七問。
“方便！當然方便！”賀把總哪敢攔著老大他閨女，只不過一邊應著一邊在燕子恪和一枝的臉上各瞟了一眼，“不知這二位是……”
“你們將軍他親大哥，”燕七做介紹，“長得不像嗎？”
……哪像了……賀把總心下嘀咕，老大那五大三粗的身板兒多有氣勢啊，眼前這位細溜兒的跟幾根兒竹子似的，再看這眉眼，這神態，一準兒是位風流爺，養尊處優的，難為他還能活著走到塞北來，若不因為他是老大的親大哥，真想呵他一臉。
“腹誹完了就帶我們去啊。”賀把總聽見老大他閨女道。
“咳……”當兵當久了都習慣了直來直去，一時多想幾句就容易表情管理不善什麼的……“好的好的！跟我來吧！”忙轉身在前帶路。
“我爹在忙嗎？”燕七問賀把總。
“將軍正計劃著如何破谷拿下姚立達。”
燕子忱昨兒得了地下有暗道通往鐵礦內部的訊息後，立刻讓人找出暗道在鐵礦附近的具體位置，至於要怎麼突入怎麼攻打，卻還要詳細計劃周密安排，只因誰也無法確定鐵礦內究竟有姚立達的多少親兵，這最後的關鍵一戰自不可輕敵大意。
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於是叫著手下的幾個領兵的小隊長什麼的湊在一處開會，恰逢十五月色好，便也沒在營帳裡悶著，直接拉到外頭空地上，用幾塊一面平坦的大石拼成一張大桌，上頭置了酒果，鋪上圖紙，一夥人邊喝邊在那裡商量。
“不若派上十幾個功夫好手，悄悄由暗道潛入鐵礦內部，找到姚老狗，直接取他首級！”一人建議道。
“寡不敵眾，這計劃是有去無回，為了這麼一條老狗，不值犧牲我們的將士。”燕子忱駁回了這建議。
“再或我們悄悄將那暗道挖得寬些，足夠容我們的大軍進入，而後破開暗道口，直接衝殺進去！”另一人道。
“時間不允許，”燕子忱道，“姚老狗是昨天派出的暗衛意欲綁架雷豫，如今已過去一整天，或可還能被以為是一時尋不到好時機而無法動手，若再拖得一天，只怕姚老狗就要起疑，我們沒有那麼多的時間拓寬暗道。”
“索性甭管那暗道了，咱們就這麼圍著他，他出不來，遲早耗盡糧食，要麼餓死在裡頭，要麼出來同咱們打！”又一人道。
“這鐵礦姚老狗經營了近二十年，既然有暗道連通此處和城中，便說明姚老狗早便未雨綢繆將這鐵礦做成了一條退路，而既有過退守此谷的構想，又怎會想不到被圍堵其中的可能？這礦下皆是岩石，想挖多條暗道通往別處倒是不太可能，但也必會有應付圍堵的辦法，”燕子忱用手指點了點石桌上面鋪的圖紙，“我們曾嘗試從山頂向下進攻，卻都被姚老狗嚴密的防禦線給擋了回來，這說明他正是想死守此處，並不懼與我們拖延時間……”
“那是誰？”有人發現了被賀把總領著向這廂走過來的燕子恪和燕七。
“我閨女。”燕子忱抬頭看了一眼，復又繼續盯回圖紙，“且速則乘機、遲則生變，越拖，恐姚老狗越有機會逃脫——我草，我閨女！”燕子忱唬地一下子站起身來，凝眉沉目地望向那一大一小向著自己走過來的人。
待看清了那大的，一抹笑容慢慢地揚上唇角，大步向著那廂邁過去，一雙眸子星亮：“大哥！”