“且慢！”喬樂梓叫住眼看就要被衙役們帶出展館準備押往大牢的裴銘，“本府問你，你這行兇的手法是自己想出來的嗎？”
“是。”裴銘毫不猶豫地答。
喬樂梓轉了轉豆豆眼，沒有繼續逼問，揮手讓衙役將裴銘帶走，卻把手工社的李先生叫到了面前：“裴銘這拉花紙雕以前可在你們社中做過？”
李先生搖頭：“並不曾，聞所未聞。”
喬樂梓又問另外五人：“你們可曾見過他的紙雕作品？”
那五人也齊齊搖頭。
“李先生，本官需要立即見到手工社所有成員，請儘快將人帶來此處，”喬樂梓又轉頭向自己的兩名手下道，“即刻前往裴銘家，第一通知其家屬本案事由，第二仔細詢問裴銘身邊之人，可有人曾見過裴銘做這種拉花紙雕，從幾時開始做的，以及近期他曾去過何處、見過什麼人、日常生活有什麼不同以往之處，越細越好，速去。”
見這廂事已完畢，四至九團伙也不想多留，過來向喬樂梓行禮告辭，一幫孩子就嘁裡咵啦地往外走，喬樂梓看著這幫孩子的背影，目光無意中落在那位陸家姑娘的後腦勺上，那姑娘好像感應到了什麼一般，忽然轉回頭來，兩個人的目光就這麼對在了一處，不由都是一怔，那姑娘衝他笑了笑，他也就不由自主地衝著人家笑了笑。
出了這檔子事，團伙們已經不太想在東溪書院多待了，距午飯飯點還有一段時間，幾個人站在書院大門外商量往哪兒去。
“你們隨意，我要去蕭大人家。”燕九少爺和燕七道。
“那你乖點啊，去了要有禮貌。”燕七道。
燕九少爺：“……”
蕭宸看了眼燕七，道：“你們若不介意，不妨去敝府用午飯。”
“太打擾了吧？”燕七客氣。
“不打擾。”蕭宸道。
燕七就看向武玥陸藕和崔晞，這三人都沒意見，大家就一路往蕭府去了。
蕭天航今日休沐，恰好沒有出門，在外書房裡看書喝茶，聽聞兒子領著一幫朋友回來還正覺得欣慰，結果不多時外頭小廝就進來稟報：“老爺，少爺帶來兩位客人，想要拜見老爺。”
兒子的朋友想要見他？蕭天航有些納悶，卻也不能不給兒子撐場子，便讓把人請進來，擺出一副嚴肅又不失和藹的神情來，端坐在堂屋椅上。
結果一見兒子帶進來的兩位客人中的一位，蕭天航便再也坐不住了，起身向前邁了兩步，有些驚訝又有些激動地看著那位：“安安？”
“蕭大人您好。”燕七行禮，一指身畔亦向他行禮的燕九少爺，“這是舍弟驚鴻。”
“咳，好，”蕭天航意識到自己有些失態，連忙端正了態度，“果然是少年才俊，來，坐吧，都坐。”
幾人落座，待上得茶來，禮貌性地抿了一回後，燕九少爺方率先開口，微微欠身向著目光始終落在燕七身上的蕭天航道：“大人，今日冒昧登門，實屬晚輩這裡有些疑問想要請教。”
“哦，說。”蕭天航回過神來，這才將目光移到燕九少爺的臉上，見這個孩子不卑不亢地抬著黑白分明的一對眸子靜靜地看著他，不由心下一動——這個孩子……同安安生得竟是如此相像，莫非——
“晚輩在東溪書院手工藝慈善義賣會上，買下了一件展品，”燕九少爺說著將手中的畫軸展開，“此畫據聞是蕭大人捐出，晚輩想知道此畫的作者是誰。”
蕭天航甫一看見這畫，不由吃了一驚，忙道：“此畫確曾為我蕭府所有，只是我卻不知什麼慈善義賣會……青桐！”說著將貼身長隨叫進門來，“去問問夫人，可知道慈善義賣之事，另問她可曾捐過什麼東西。”
青桐連忙領命去了，燕九少爺則繼續問蕭天航：“大人，此畫既然確為貴府所有，敢問大人可知此畫的作者是誰？”
蕭天航斂容凝眉，看著燕九少爺，緩聲道：“此畫乃我從書畫市場上無意間淘來的，買時便未見落款，因而不知畫作者是誰。”
一句話堵住了燕九少爺後面所有待問的問題。
燕九少爺卻淡定如常，慢慢將畫卷起放到旁邊桌上，復又抬眸望向蕭天航：“據聞蕭大人與家父關係匪淺，因而大人曾受邀參加過家姐的洗三禮，家父十七歲上有的家姐，敢問蕭大人與家父是幾時相識的？”
這個小小子！蕭天航眯起眼睛審視著面前的小男孩，面上不動聲色，只淡淡道：“也便是在那時前後結識令尊的。”
燕九少爺又道：“時常聽家祖說起家父的少年事，言道家姐降生那日還在外與人比武，結果傷了額角，頭纏紗布回了家，至洗三之時因覺纏著白紗不吉利，又在外面系了一條紅綢帶，不知可有此事？”
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可有此事？這話是真是假？這孩子在試探他，他知道了些什麼？專程來問畫的事，莫非他已察覺了這畫作主人是……
“當時之事已過去太久，況那日到場賓客眾多，場面嘈亂，我已記不大清了。”蕭天航淡聲道。
“家祖亦說那日家父請了不少的朋友過府喝酒，到最後醉倒了一院子的人，蕭大人可有印象？”燕九少爺繼續問。
“記不得了。”蕭天航道。
燕九少爺笑了笑，停止了發問，端過桌上的茶慢條斯理地喝了起來。
蕭天航莫名地松了口氣，這個孩子還真是難纏。
好在長隨青桐已回來覆命：“回老爺，夫人說那畫是她捐出去的，只因前些日子出去與朋友小坐，談起近日東溪書院要舉辦慈善義賣之事，夫人有心為受災之地百姓略盡心意，由庫中取了許多物品捐去了書院，此畫也是夫人一併捐出去的。”
蕭天航點頭，便和燕九少爺道：“這畫是我以前淘到的，後從地方上入京上任，東西一併帶來了堆在庫裡，尚未來得及收拾，被內子捐去了書院。燕家公子若是喜歡，便請好生保管，若僅是為了問畫作者之名才將畫買下，我願重新買回，只因此畫我也甚為喜歡，內子卻並不知情。”
“此畫晚輩會好生保管，”燕九少爺說著慢吞吞站起身，“打擾大人了。”
這是不打算把畫還給他，也不打算再跟他多說話了。
蕭天航心中嘆著，將自己兒子和他的兩個小客人送出了書房去。
蕭家的午飯準備得很豐盛，蕭天航和蕭夫人都沒有參加，把空間留給了蕭宸和他的客人們，外面的雪下下停停，屋裡的炭盆燒得暖暖融融，六個人圍桌而坐，吃喝說笑，別有一番親密溫馨。
“下午大家都去給我助威鼓勁嗎？”武玥開心地問。
“必須的啊，我連看比賽時要用的炭都帶來了，整整一車，到時候圍著我們幾個全都燒起來，要多暖和有多暖和，你在場下想要瞅我們了就往看臺上找，我們就站在熊熊烈火的中央望著你。”燕七道。
武玥一下子笑噴了：“知道的是你們在取暖，不知道的以為你們要集體自焚呢！”
“這取決於你下午在場上的表現了，”燕七道，“別給我們丟臉啊，否則我們會以自焚進行抗議的，先燒小藕，身單體薄，好點著。”
陸藕正喝湯，聞言險些笑嗆，一把拍在燕七肩上。
“哈哈哈哈！”武玥笑得不行，“這我可不敢保證，今天的對手可是霽月書院啊！”
“死對頭那就更得贏下來了，”燕七道，“想想當初我們是怎麼贏下玉樹的，蕭宸和孔隊長最後都特別慘烈地自掛東南枝了。”
蕭宸：“……”黑歷史就不要再提了。
“對啦，十一月十九是閔大人的壽辰，我家已經接到了帖子，你們呢？”武玥問。
“接了。”大家都道。
“閔大人整壽，聽說原打算好生大辦一場，大半個朝廷的官員都讓他家給下了帖，結果因著南方雪災北方兵患，不好在這個當口大肆鋪張，卻是想臨時縮減規模都不成了，帖子都已經下出去了，”武玥低聲八卦道，“據說後來還是皇上給了閔家一個臺階下，賜宮中伎人當日去閔府獻藝祝壽，這意思就是允了閔府放開了操辦——皇上對閔家可真是恩寵有加啊。”
“許是因為閔貴妃在宮中受寵的緣故吧。”陸藕也八卦了一句。
“到時候咱們仨穿一樣顏色的衣服好不好？”武玥還是小女孩的心性，重點其實都放在了這裡，“咱們前一陣買的那套鑲白兔毛領的棉裙子我早就想穿了！”
前一陣五六七逛街一人買了條款式一模一樣的棉裙，只顏色不一樣，武玥的是石榴紅的，陸藕是荷粉的，燕七是龍葵紫的，仨人約好了要穿就一起穿，這回可算有了好時機。
三個姑娘說完衣服又開始說那天要戴的首飾，吱吱喳喳好不開心，飯桌上的三個小爺們兒完全成了聽眾，崔晞好歹還能搭上幾句嘴，燕九少爺乾脆不作理會，只管自己吃飽了肚子把手一揣想起了心事，蕭宸出於主人家的禮貌，不好不理會幾個姑娘，這會子聽天書一般在旁邊認真地保持著沉默。
好容易湯足飯飽收拾了桌子，這仨姑娘湊到一堆繼續話題，男生們總算可以脫離苦海坐到遠遠的地方去，崔晞卻仍挨著燕七坐，燕九少爺撿了個角落繼續沉思，蕭宸想了一想，走到了燕九少爺身邊坐了下來。
燕九少爺抬起眼皮兒看了他一眼，道:“你想問我為何會同令尊說那些話？”
蕭宸驚訝於這個小孩的聰明與不符年齡的成熟，點了點頭，道:“你與家父此前見過？”
“雖不曾見過，但有些事卻脫不開干係。”燕九少爺看著蕭宸，“令尊在說謊，家姐出生在家父任上，方才我提到家姐洗三時家祖親眼所見之事，實則為假，而令尊卻並未指出，可見他曾對家姐所說的參加過家姐洗三禮之事，亦是假的。”
“你為何要告訴我此事？”蕭宸道。
“或許你願意告訴我或家姐一些關於令尊的事，”燕九少爺似笑非笑地看著蕭宸，“而如若不願，我也歡迎你將我的話帶給令尊，讓他知道我已看穿了他的謊言，我隨時恭迎令尊前來找我約談關於他或者家父的往事。”
蕭宸覺得這個小男孩很有些厲害，他在向大人叫板，並且還有著穩坐釣魚臺的霸氣，他知道了些什麼？他為什麼要這樣做？爹到底知道燕七姐弟倆的什麼事？
這麼一想忽然驚覺，這個小男孩是故意告訴他這些的！他就是要引發他的疑問和好奇，他知道他對燕七的事不會視若不見，他引誘他去查去問，他要打他這片草，驚他爹那條蛇！