潘多拉的首席大臣，國王之手，潘多拉的全境守護者。
這樣的職位，應該輪不到他這麼一個子爵。
“訊息是真的嗎？”
喬菲點頭，拿起杯子喝了一口牛奶，“訊息自然是真的，不過，這個決定，王室還沒有下決心。”
里尼雙手交叉，“你覺得王室想要什麼？”
喬菲思考了片刻，“王室可能是想要透過這個首席大臣的位置，拉攏你，拉攏我父親麾下最為強大的一位子爵。”
“里尼少爺，你現在，在整個潘多拉的名氣，可是如雷貫耳。”
“就連三歲的小孩子，都知道有個霍格·里尼英雄年少。”
“當然了，也有可能，他們覺得拉攏你，同樣可以拉攏我的父親。畢竟，作為國王之手，你肯定會在一定程度上幫助我的父親。”
里尼微微點頭，嘴角浮現一抹笑容，“王室比我想象的要更有意思。”
喬菲盯著里尼的雙眼，並沒有看到任何的惶恐或是驚喜，“那麼，如果這個徵召令下來了，你會前去嗎？”
里尼搖頭又點頭，“今年不行，明年也不一定行。我的探子，還沒有鋪到王室的地盤。”
他的手心，可還是有著一個詛咒。他必須解決這個詛咒之後，才能放心去王都。
“對了，我要的船匠和鐵匠，以及大量的苦力工人呢？”
喬菲朝著遠處的海面指了指，“我的大人，已經在陸續運過來了。”
我的大人，這四個字是對里尼的調戲。
里尼現在是黑海岸的暗夜之王，暗中控制著整個黑海岸，而喬菲，是黑海岸上的一個封臣。
里尼思考了片刻，王室想要徵辟自己成為國王之手，這一點，未免太過了。
王室到底在想什麼？
看來潘多拉的這一灘水，也是一灘渾水。
“你此行過來，就是為了這個？”
喬菲搖頭，“12月32日快到了。”
一個月，可能會有28天，也可能會是29天，30天，31天，但是不會是32天。
里尼知道這個32日意味著什麼，那是末日。
喬菲繼續說著，她今天穿了一身晚禮服，露出了白皙的背，如同是要去參加舞會，“我的大人，末日要到了，而黑海岸上，所有的豹騎士，都在理隆和達魯的統領下。我的封地上，可是只有我一個魔物掌控者。”
里尼的眉頭皺起，“你就不能從自己的家族調集魔物掌控者？”
喬菲攤開手，“我倒是想啊，但是，首席大臣大人，理隆先生，並不想放任我的勢力進入我的封地。”
里尼點頭，“我會給理隆寫信，允許你帶領一個正常子爵的兵力過來。”
喬菲故作尊敬的模樣，朝著里尼行了個禮，“多謝，我的大人，哦對了，大人，理隆似乎是開啟了第二個魔物格了，這應該是個好消息。”
里尼點頭，和希爾德伯爵一戰的時候，里尼就察覺到了理隆有什麼不對的地方，現在他倒是知道了原因。
“還有什麼事嗎？”
喬菲笑了笑，“知道為什麼我要親自過來告訴你王都的訊息嗎？”
里尼搖頭。
喬菲湊近了里尼的脖子，“王都，派了一位還未出嫁的公主，已經朝著你們碧藍島趕來了。”
里尼點頭，“我明白了，我會知道怎麼做的。”
看來在碧藍島上，還有很多自己不知道的事，不然，也不會有一位公主親自駕臨了。
喬菲很快便離開了，沒有多留，里尼回到城堡大廳，下令讓福克斯前來見自己。
大量的工人，可以真正開始鑄造鋼鐵戰艦了。
傳令的騎士，還沒有走出白雪覆蓋的城堡，福克斯便是穿著一身毛皮大衣，焦急地走進了城堡大廳，他朝著里尼彎腰行禮，“大人，北面的海面已經結冰了。”
里尼起身，也是察覺到了這句話的含義，在北面，有著一道海峽，隔絕了北方雪原和碧藍島。
但是在冬季，這一道並不寬闊的海峽將會結冰，在漫長的三個月的時間內，北方餓極了的雪狼，將會透過冰面來到這裡，進攻碧藍島。
今年的冬天來得更早一些，這意味著雪狼進攻的時間變長。
里尼起身，穿上厚重的大衣，“告訴沃夫，讓他率領著十個狼騎士，前來見我。”
茫茫的風雪中，里尼和沃夫騎馬走在前方，沃夫和狼騎士們還穿戴著鎧甲，但是他們並沒有感覺到寒冷。
這是狼人的特性，不畏嚴寒。
來到這茫茫的風雪中，就是鷹騎士，也無法戰勝狼騎士。
鷹騎士是無法承受這無盡的嚴寒的，他們最多能夠戰鬥一小會兒，就需要休息。
但是狼騎士，這裡本來就是他們的故鄉。
而且這漫天的風雪，鷹騎士即便是有著鷹眼，也很難看清地面上的目標進行射擊。
在這種環境下，除了狼騎士，只有熊騎士還有戰鬥的力量。
當然，皮糙肉厚的熊騎士也不是狼騎士的對手。
狼騎士是唯一一種可以在雪原中急行軍的兵種。
來到海面前，里尼可以看得到一望無際的白雪平原。
白雪已經墊在了冰層上，里尼在寒風中睜開雙眼，“沃夫，讓人去看看冰層的厚度！”
沃夫揮手，示意兩個騎士前往海面，兩個騎士下馬，用手劃開冰雪，然後一劍插了下去，他們在鑿開冰層，觀察冰層的厚度。
里尼看向北方的雪原，祖父的時代，尼德魯就是敗在了祖父的手上，自然不用擔心。
父親的時代，這位強大而神秘的男人，尼德魯估計惹都不敢惹他。
但是現在輪到了自己，恐怕今年的冬天，來的不僅僅是雪狼，還有著尼德魯的狼人大軍。
里尼看向身旁的沃夫，“我們的狼騎士，擴軍到什麼地步了？”
掠奪來的大量財富，讓里尼可以肆無忌憚的擴軍。
沃夫回憶了片刻，“已經有600人了。”
里尼點頭，“極限是多少？”
沃夫看向里尼，“碧藍島的人口，即便是每家出一個精壯的男人，最多也不過只能擴軍到2000人。”
“加上烏鴉爵士時代，即便是烏鴉爵士，也只有1000狼人大軍，他們並不是每一個人都有後代，我估計，如果您和斐裂和福勞爾男爵談過，他們也加入的話，最多只有1200人。”
沃夫的意思是，只有祖輩成為了狼人的，現在才能契約狼人之心。
這樣算下來，即便是所有人都願意，也只有1200人。
“而且這樣規模的軍隊，每個月都至少需要500金刀維持。”
里尼點頭，“錢的事不用擔心，我們還有著大量的財富，可以撐上很久。而且，有著黑海岸的收入，未必撐不住。”
金刀的價值，是真的硬。
“以後，碧藍島的所有人，都必須朝著軍方靠攏，碧藍島的未來，是一個軍事要塞。”
碧藍島將會成為里尼的軍事支撐，而黑海岸，則是收入來源。
雖然黑海岸的收入，也未必能夠維持這樣的軍隊，但是不急，總會有其他的辦法的。
大不了，給王室和其他侯爵，賣上幾艘安德莉亞號唄。
反正自己以後的戰艦是鋼鐵戰艦，就是安德莉亞號也拿這樣的鋼鐵戰艦沒有辦法。
就在這個時候，沃夫忽然補了一句，“對了大人，拉克絲小姐，偷偷溜去了黑海岸，她帶回來了不少新契約了敏捷類魔物的年輕人。”
里尼微微點頭，然後吩咐著，“以後，記得讓蓋彌也去尋找新的契約者，找一些聰明的年輕人，契約預言鑑定類魔物，我要建立一所學院。”
就在這個時候，試冰層厚度的兩個騎士回來了，“大人，如今的冰層，足足有著三十釐米厚，這種厚度，已經可以過人了。”
“是的，大人，但是也不排除有些地方的冰層還沒有凝結完成，所以有著冰窟。”
里尼點頭，“再調集四十個人過來，在這裡守著，對面有什麼動靜了立刻回來稟報，另外派出小隊，每隊五個人，前往對面的雪原，探查雪狼的動向。”
“沃夫，跟我回去，準備調集軍隊。”
沃夫有些尷尬的回應，“那都是些新兵，大人。”
里尼的肩膀微微一抖，露出微笑，“在戰爭中，他們可能成長地更快，另外，加緊訓練，都是契約了狼人之心的，一些小傷根本沒事。”
“明天，我會去軍營視察！”
沃夫低頭撫胸，“是，我的大人，碧藍島的唯一統治者！”
里尼騎馬行走在前方，思考著進入軍營應該說什麼。
騎士之道，呵呵呵。
還真是一個上位者維持統治的好東西啊。
貴族喜歡信奉騎士之道的騎士，不僅僅是因為這些騎士有著能夠感動人的正義事蹟，而是因為在這裡，騎士之道的第一條就是忠誠。
禮儀，是一個用來維持統治的好東西，而騎士之道，是其中之一。
禮儀讓人明白上下尊卑，讓人知道碧藍島的所有權屬於里尼，不能用武力搶奪。
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那就全部徵辟一些扈從騎士吧。
我們在瘋狂的邊緣使用著強大的力量去破壞阻礙自己的一切，並用人性中那孱弱的善良來維持自己是個人。
最近的潘多拉暗流洶湧，神秘的斬首者砍掉了那豹子的頭，也不知道會不會砍掉更多家族的頭顱。
王室想要鞭撻不臣之心已經昭然若揭，一場風暴，已經開始醞釀。
紫薰香伯爵是個老辣的伯爵，貪戀地想要索取更多，背地裡匯聚了可以匹敵王室的力量。
在這場亂局之中，嘗試著去解開謎底，只能被設局的人牽著走。
所以，就只能用另外一種方式了。
那就是自己也插一腳，讓這個局更亂，這樣，至少有著一個謎底掌控在自己的手裡，可以控制事態的發展。
而那個時候，也是自己可以開始進入王都的時候了。
不過在這件事之前，自己應該找一個風景優美的地方，給尼德魯找一塊墳地。
這一次的對手不是有著子嗣封地的老豹子，而是一匹兇慄狠辣的孤狼。
這樣的對手，比那只老豹子難對付的多。
回去的路上，里尼忽然看到在前方有著一個人一瘸一拐朝著這裡走來，里尼策馬上前，是理隆的父親，斯摩克。
斯摩克在風雪中朝著里尼行禮，“大人！”
里尼微微點頭，“這麼大的風雪，你腿腳不好，就不要去那邊了。”
斯摩克微笑，然後揚了揚手中的酒壺，“大人，我想去海邊，懷念一下逝去的戰友，他們都是在這個季節消失在那茫茫白雪中的。”
里尼點頭，也沒有再次讓斯摩克回去，朝著兩個年輕的騎士一指，“你們兩個，陪著他一起去。”
里尼踏上了回程，斯摩克在兩個騎士的陪同下，來到了海邊，他站立在風雪中，朝著兩個騎士尷尬地笑笑，“我想要和他們獨處一會兒，就在前面二十米的位置，你們能看得到的，放心吧，這地方，我來了二十年了，不會出事的。”
斯摩克裹著厚重的大衣來到冰層前，他伸手，手掌開始膨脹，從五指的指尖，有著一根根鋒利的爪子，他用這爪子滑動著冰層，吱吱作響。