原本明媚的天空在正午時分便漸漸開始陰雲密布，此刻南疆營帳中的氣氛就如同天空中的雲層一樣壓抑。
所有的部落首領們都集中在統帥烏斯曼的營帳中，臉色陰沉。
已經是下午三點了，可是預定於清晨到達的援軍和糧草還全無蹤影。烏斯曼已經接連派出了十幾隊偵察騎兵，現在眾統領們能夠做的，就是在營帳中等待結果了。
烏斯曼面無表情地坐在軍帳中央，手指下意識地敲著刀柄，而且越來越快。
突然，急驟的馬蹄聲在營帳外響起，一個騎兵直接奔到大帳外，才在長長的馬嘶聲中停下！
緊跟著，烏斯曼最早派出的一個偵察騎兵衝進營帳，急道：
“統領大人，我們偵查了十餘里外都沒發現任何一個援軍的影子，而且在南側的山頂觀察，方圓百里都看不到任何一個援軍的身影。
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“什麼？”烏斯曼大吼一聲，不由自主地站了起來！
一個滿臉橫肉的部落首領問道：“那你有沒有看到任何戰鬥的痕跡？有沒有發現聖元王朝的人？！”
“什麼都沒有，大人！”
烏斯曼緩緩地坐下，閉上了眼睛，沉重的開口道：“聖元王朝的人不可能從我們眼皮子底下繞過去偷襲援軍的。如果從南側山頂都看不到援軍的話，那就是不會再有援軍了。”
那個統領猶自抱了一點希望，道：“會不會是神使大人耽誤了？可是……”
他自己想了一想，聲音慢慢地低了下去：“可是黎平城寨離這裡只有不到二百多裡的路程，兩天多的時間怎麼都該到了啊……”
烏斯曼緩緩睜開了眼睛，再次起身一字一句道：“各位，我雖然不願意承認，但是不會有援軍來了。我們……恐怕已經被神使大人給賣了。”
營帳中一片死寂。
烏斯曼振作了一下，道：“諸位，我們還沒有絕望！我們只有三天的糧食了，所以眼前時間非常關鍵，我們必須立刻將神使背叛的訊息通知南疆各族。
只有由王爺出兵攻下黎平承載，我們才有可能得救。黎平城寨荒廢已久，雖然駙馬這次帶了援軍，人數不少，可這些人恐怕未必就都會聽他的。
而羌族和壯族的後續援軍離城寨也就只有一天的路程，他們完全有能力在一天之內攻陷城寨，並且在我們斷糧前趕到，與我們一起擊退這幫該死的中原人。”
另一個統領忽然道：“烏斯曼大人，您可別忘了，羌、壯兩族跟神使大人是同一條戰線上的人，他們會幫我們嗎？”
烏斯曼厲聲喝道：“羌族的丹木吉雖然老了，但他仍然是南疆的英雄，更何況還有壯族的宋文召，他統領狼兵這些年，壯族的實力已經得到了南疆公認。
這是事關整個南疆道生死存亡的時候，我相信他們的會做出正確的選擇的！”
那個統領看了看烏斯曼陰沉的表情，原本想要再說的話都咽回了肚子裡。
烏斯曼繼續道：“這幾天聖元王朝的大軍一定會大舉進攻的，我們兵力處於劣勢，
如果他們今天不發起進攻，那麼我們就連夜撤入玉屏峒峽谷死守！
在那裡騎兵的作用不大，如果把所有的戰馬都殺了的話，我們還能夠多支援幾天！”
“可是……我們一撤，後面的幾個寨子就沒有人保護了，聖元王朝可是屠過村寨的。”
烏斯曼沉默片刻，良久才道：“我們能做的……只有為他們報仇了。”
他重重一拍桌子，道：“去把那頭特殊的青鷂取來！哼，許浮生，你大概想不到我還備著一頭可以直接飛到鳳城的青鷂吧？
還有，把一樣的求救信也綁在那四頭會回到黎平城寨的青鷂身上，同時放出去!”
烏斯曼環視了一下各部落首領，道：“各位，我們還沒有絕望！截留了我們的求救青鷂之後，許浮生說不定還以為他的陰謀沒有暴露呢！
如果能夠出奇不意的話，羌、壯兩族會在半天內攻下黎平城寨！我們現在就作好準備，天一黑就撤退！”
就在此時，遠處隱隱地傳來了陣陣號角聲，營帳中的諸位首領都感覺到了大地在微微顫動。
一個士兵衝進了營帳，急道：“烏斯曼大人！敵人進攻了…”
烏斯曼臉色陰沉，他一揮手，帶著眾將急急地向著望臺奔去。
天色越發的陰沉了，?大地仍然在顫動著。
片刻之後，一道鋼鐵洪流現出在了視線盡處，而後聖元王朝的步兵也一個一個地都走了出來，轉眼之間，一個無比雄壯的陣容就呈現在眾將眼前。
在陣形中央，一個騎兵手持著代表左驍衛的大旗衝到了陣前，大旗左右晃動，左右兩翼的隊伍旋即將中央的位置讓了出來。
緊接著，一面掛著黑豹和一面黃色為底，上書楊字的戰旗在聖元王朝的陣營中高高升起，持旗手催馬來到陣前，聖元王朝軍中頓時響起了一片吶喊聲！
在一片歡呼聲中，一個個身著黑褐色重甲且座下騎著通體黑色戰馬的騎兵如狂潮般湧了出來，列陣在了戰旗之下。
烏斯曼看到那面旗幟的時候臉色便徹底陰了下來，待到看清一個個黑褐色重甲的騎兵之後，他已經臉色鐵青。
瞭望臺上一片驚呼！
“豹騎！”
“天哪！是楊義臣的邊軍豹騎和禁軍的左驍衛！”
烏斯曼的副手也驚道：“楊義臣的邊軍豹騎一直在鎮守北疆，他們怎麼會在這裡的？！”
只要是聖元王朝這片陸地上的人都知道邊軍豹騎的存在，或許他們並不如李家的玄霜重騎以戰力聞名於天下。
可眾所周知，北疆以北便是草原上的各個彪悍民族，那裡是騎兵的故鄉，突厥狼騎更是來無影去無蹤的殺戮之神。
可愣是讓楊義臣帶著邊軍豹騎，先後數十次殺入草原境內，將十萬突厥狼騎逼的退進了草原深處，之後便由豹騎一直鎮守北疆。
楊義臣原本也不姓楊，他是北周尉遲門閥的貴族，因為戰功彪炳，特被先皇賜姓楊。
豹騎
是他去北疆之後一手打造的騎兵軍團，在豹騎之前，他曾是平陳的府兵步兵行軍總管，隸屬當今陛下旗下。
從先皇開始，幾乎參與了聖元王朝的各種大小戰役，說他南征北戰數百場，無一敗績並不是誇大，而是事實。
無論是平陳、平狄統一之戰，還是消滅代王平叛之戰，再到後來的滅吐谷渾，殺突厥兵，他都一一參與其中，且都是一軍統帥。
在他手中，無論是步兵指揮還是騎兵指揮，甚至二者結合在一起，他都能很快如臂指使，誰也不知道他是怎麼做到的。
當然，也正因為他太過能打，所以一直都是一軍統帥或者邊疆鎮守，再無法登上類似於宇文兄弟老爺子或者國公李叔德那樣的高位，也不知道是幸運還是不幸。
但這已經都不重要了，楊帥帶著豹騎出現在了南疆，那意味著什麼，烏斯曼很快就明白過來了。
他猛然對身後的副手喝道：“黎城，去調集我的五千親衛，我要親自帶著他們斷後！你立刻率領其餘人馬撤向玉屏峒峽谷！無論如何都要支援到各族聯軍到來！
記住，從現在起！你就是這些戰士們的最高指揮官！聽令行事！”
黎城叫道：“烏斯曼大人！不……”
烏斯曼重重一拍黎城的肩，喝道：“你還年輕，而我已經五十多了！撤退！堅持到南疆聯軍的到來！這就是我最後的命令！”
無盡的洪流開始席捲而來，一隊一隊身披重甲、手持巨盾重斧的戰士開始前進！
一道道黑色洪流，滾滾撲向了脆弱的南疆營地！
轟鳴聲中，木製的營牆在巨木的撞擊下開始一段一段地倒塌，邊軍豹騎的戰士們狂吼著衝進了營地。
就在不遠的高地上，那面在風中飄揚著的戰旗刺激了他們的眼睛，那是代表著南疆這6萬戰士統帥的戰旗!
不約而同的，數道黑色洪流把目標都指向了那座大海中的孤島……
半個時辰之後，一團和氣的楊義臣已經站在了烏斯曼倒下的地方。
這片小小的高地上，此刻竟然堆積著數千具屍體！許多屍體仍然維持著互相廝打的姿式，甚至有數個雙方的士兵糾纏在一起死去的。
烏斯曼雖然死去多時，但他的屍體仍然拄劍不倒，怒視著前方。他身上已經不知道有多少傷口了，溢位的鮮血都已經覆蓋了全身，彷彿為他披上了一件深紅色的戰甲。
在他周圍，倒著十餘具邊軍戰士的屍體，楊義臣輕輕嘆了口氣，用手撫攏了烏斯曼的雙眼，低語道：
“僅憑著五千戰士，就能葬送了我兩千個最精銳的邊軍，是個可敬的將軍！”
一個渾身浴血的將軍走了進來，道：“楊帥，屬下無能，大軍主力已經趁亂逃走了。看方向，應該是退往了玉屏峒峽谷。”
楊義臣無所謂地道：“不要緊，我們現在就追，通知宇文化及，讓左驍衛務必封鎖住谷口。
就讓他們在那裡餓死好了，接下來，就看我們的小盟友能不能擋得住南疆各族的大軍了。”