番外篇：浮生未歇
三月的陽光明媚，溫暖如春，料峭春風拂面，讓人有種昏昏欲睡的感覺。
女皇坐在高臺上，百無聊賴的看著擂臺上的比賽。
“朱學士，你說今年的文武狀元是男是女？”
“文狀元應該是女子，武狀元就說不定了。”朱霜看了一眼擂臺，回答。
女皇抿了一口茶水，雖然表面上是在看著擂臺賽，但實際上是在神遊天外。
她回來已經過了大半年了，這大半年裡，她都忙著鞏固統治，並有條不紊的推行執行者留下的改革設想。
當初執行者給她留下一批忠心耿耿的部下，不然她都沒有自己的勢力。
而她也馬不停蹄的在全國各地廣建書院，並把執行者留下的科舉制度修改一下才在蕭國使用。
現在是科舉的文武殿試中的武舉。
也不知道武狀元會是男孩子還是女孩子？
正在女皇沉浸在自己的思緒的時候，一陣驚呼聲把女皇的思緒拽回來。
女皇抬眼，看到擂臺上有一個袒胸露乳的女人，那個女人身材勻稱，小腹上還有肌肉，手中拿著一把菜刀。
女皇忍不住笑了，想起之前在那個神秘空間裡那個女孩子說過的那句讓她忍俊不禁的話：功夫再高也怕菜刀，天下武功唯快不破。
那個女子拿著一把菜刀，武得虎虎生威，硬生生把一群大老爺們給打下擂臺，最後，幾百個男人，竟然沒一個打得過那個女孩子的。
“你們還有誰要繼續挑戰我？”女人掃了一圈，擂臺下接觸到女人目光的人都低下頭，幾乎沒人和那個女人對視。
“好了，把衣服穿好。不用再比了，你就是武狀元。”女皇看了看衣冠不整的女人，開口。
頓了頓，又說：“女孩子家家的，要學會照顧自己，連自己都不對自己好一點，還有誰會在乎？雖然現在是陽春三月，但還是有點冷，感冒了就不好了。”
女人把衣服穿上，不倫不類的行了一禮，“臣無葉見過女皇，不知武狀元有多少薪奉。”
女皇看著無葉，有些奇怪：“你是為了薪奉才來參見科舉的？”
“不然呢？”無葉有些疑惑，“沒有薪奉我為什麼要來參加武舉？聽說薪奉很多，可以讓我吃很長一段時間的肉。”
聽到這話，底下的人有些想笑，但想到剛剛無葉一下子把一大群人打趴下，硬生生忍住了，憋著一張臉。
“你去問問戶部長官吧，我前段時間剛剛把薪奉提了不少，各個地方的薪奉都不一樣，苦寒之地和繁華之地的薪奉標準也不一樣。一般來說，苦寒之地比繁華之地的薪奉要高一些，畢竟去那種荒無人煙的地方吃苦，薪奉不高一些怎麼行？繁華之地又比邊陲之地的薪奉高。就比如小縣城的薪奉在這裡只能玩幾天而已。總之，薪奉沒有一定的標準，要結合實際情況。”
“臣明白，是不是說邊疆的薪奉是最高的？”
“差不多，若是邊疆之地與異域通商的話，那裡的薪奉算是最高的。不過現在這個情況，異域每年冬天都來邊疆掃殺搶掠，就像打不死的小強一樣，就算把他們打出去，每年冬天都會捲土重來。通商這種事情暫時還實現不了，只有把那裡徹底劃入帝國的版圖，或者和那裡簽訂百年盟約才行。”女皇揉揉眉心，一臉頭疼。
“女皇，你要發動戰爭？”朱霜一臉若有所思。
“不是，還要再等等。現在改革還在持續推行，醫學院，軍事學院，武器學院，農學院這些學院還在建造之中，還不能正式投入使用。”
“一旦決定發動戰爭，那就是舉國之力，不是有一句古話嗎？兵馬未動，糧草先行，就算要發動戰爭，也要先把糧食這個重中之重的問題解決。”
“我得為我的決定負責！不能這麼草率，僅憑一時之氣來倉促下決定。現在屯田策還在測試階段，我得實驗一下這能不能穩定供應糧食。”
“那還要等很久才能發動戰爭。”朱霜有些失望。
“你想要打仗？”
“有點。”朱霜點點頭，“女皇，我算了一下，每年邊疆的軍費開支是最多的，這僅僅是武器損耗，還沒有算上糧食之類的。加上異域劫掠所帶來的直接間接經濟損失，這更是一個龐大的資料。若是能夠通商，倒還可以挽回一些損失，但現在這個狀況，也就像女皇所說的，只有把那裡徹底劃入帝國的版圖，或者和那裡簽訂百年盟約才行。”
“而且，邊疆那邊很多都缺，尤其是醫生，死亡人數也是一個龐大的資料。”說到這裡，朱霜一臉嚴肅。
“沒辦法，現在醫學院還在建造階段，新生力量不足，我總不能讓他們去送死吧？只能再等等，等那些醫學生培育出來再說。”
“醫術這一點要學很多年才能算是醫生，但醫學院那邊是把醫術拆開來教，各科還各科，這樣快一點。”女皇也一臉嚴肅。
“按照現在這個狀況，我們還要等十年才能正式發動戰爭。”朱霜算了一下，一臉深思。
“若是武器學院和軍事學院給力的話，五年之後就可以發動戰爭了。”
“女皇，去邊疆打仗是不是薪奉很高？”無葉聽著女孩和朱學士的話，想了想，開口。
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“是啊，你要去嗎？那裡生活環境很惡劣的，吃不了苦可不行。而且可能隨時隨地都會死亡。你怕不怕？”朱霜笑臉吟吟的。
“薪奉有多少？”
“小兵一年的薪奉有二百兩白銀，官職越高，薪奉越高。”
“那臣請求去邊疆，望女皇允許。”無葉半跪於地，請求道。
“你去找吏部尚書辦一下手續吧。”女皇抿了一口茶水，又說，“文武狀元和前十名今天晚上可以來宮中參加鹿鳴宴。”
“臣明白。”
女皇說完，和朱學士一起離開了。
“女皇打算發動戰爭，估計銀錢又不夠了。”戶部長官一臉苦惱。
“是啊是啊，不知道女皇這一次又打算找誰開刀？”旁邊一個官員心有餘悸的開口。
忽然有些後悔把曾經的皇后娘娘，現在的女皇陛下推上皇位了。
等女皇登基為皇一段時間之後，他們才知道，女皇可不是什麼柔柔弱弱的菟絲花，而是猛虎！
不說別的，就憑女皇笑臉吟吟的把官員貪汙受賄的證據擺在朝堂上，面不改色的把官員抄家，把資產全部充公這一點，就讓不少官員膽戰心驚，生怕女皇下一秒鐘就讓人去抄了自己家。
那段時間，女皇為了鞏固統治，把不少貪汙受賄的官員都給抄家了，監牢裡幾乎人滿為患。
不過女皇不濫殺無辜，查明沒有犯錯之後，會把人放出來。
那段時間，很多官員都趕著把以前借國庫的錢還回去，就怕女皇捉到錯處，把自己家給抄了。
所以說，那個時候，國庫充盈了不少。
加上女皇為了補償，或者說讓官員有動力工作，把薪奉提高不少。官員合法收入多了，自然不會去想著貪汙受賄。
現在也不知道女皇會怎麼充盈國庫？
千萬不要再來一次抄家潮了，他們心臟不好，受不了驚嚇。
“今晚宮中不是有鹿鳴宴嗎？這段時間忙著科舉，女皇心情好，估計不會想著抄家。再說了，皇家學院不是快要建造完成了嗎？有學費收入，應該能支撐一段時間。”
“皇家學院是面對全國各地學子的，估計學費什麼的不會收太多，畢竟大部分都是寒門子弟，收費太高沒人願意讀書識字。”
“我覺得，皇家學院勉強維持收支平衡就不錯了，不倒貼錢都是萬事大吉。”
此話一出，官員們都沉默下來。
好像，似乎，大概，說的有那麼一點道理。