直至天上旋渦終是不耐，這呆傻二貨才在一聲不吭下被吸扯入內。
……
眼前視線清晰，眾人已至一片廣場。只是原本的千餘人，如今只餘百人之數。
身上紅白霧氣消失不見，曲一凡抬眼打量四周。
周圍雲霧繚繞，不知身在何方？不過憑藉周圍異樣的氣壓來看。此地應屬高處。
“這裡應該是天魁山，想來都快接近山頂了。”腳下石板與在下方廣場時如出一轍，大概是天魁山接近山頂的另一處廣場。
霧氣氤氳，將百人相隔而開。能感受到彼此的存在。
“下面是第二場考核，天魁山有天梯九萬九千九百九十九層，爾等攀登其上，首場考核令牌數乘十位起始點，層數悠者為佳，只取前十，現在開始。”
一個雄渾的聲音於耳邊響起，震得人耳朵嗡嗡作響。
心中一動，抬頭往上空望去。就在這時，四面雲霧散去，露出了前面一座雄壯宏偉的大山，以及一條直通向山頂的通天之路。
臺階層層向上，通體好似由白玉築成。曲一凡心知身在天魁山，眼前這巍峨巨峰，也只是天魁山的山間而已。
視線往左右看去，想看看能入圍這第二場考核的都是何許人也。可尚未看清，腳下一空。出現時卻已站在一層漢白石街上。
回身往身後望去，石階一路向下，隱隱可瞧見下方霧氣後的一片廣場。
“起始點為令牌數乘十。我第一場令牌大概有近百之數。如今所在，想來距離一千層也已不遠了。”
目光一閃，“就是不知其他人如何？”它可不知自己在第一場考核中一舉奪魁。搶來的令牌也不曾細數，只需保證自己躋身百強就夠了。
這臺階很大，每一梯都長足一丈，寬則綿延無盡，左右視線朦朧，看不到其他人的身影。
“這所謂天梯共九萬九千九百九十九層臺階。自然不會只是爬梯子那麼簡單。”向前一步落下，瞬間便已至下一層臺階之上。
心念一動，“原來如此，這每一層臺階之上都有不同程度的氣壓籠罩。越往上，想來就也應越是艱難。”面上隨即露出一絲不解，“這第二場考核沒有規定時間，總不能是一直比下去吧？”
搖搖頭，“既規則如此，還是先上去再說吧。”
腳下步伐一錯，剎那便已走過十餘層臺階。
一如曲一凡所想，這第二場考核的地點是在天魁山頂。而於此刻，天魁山山腰處的廣場之上。萬眾矚目依舊，天空上光幕陣法清晰地顯示著，第一場考核前一百的名字。
只是後面的令牌數，變成了臺階數。在陣法的一角，標註著一個九萬九千九百九十九的數字，眾人也沒搞清楚這是幹什麼用的。如果說這是告知天梯總共有多少層，這一點天魁島不少人都知道，也根本沒有這個必要。
“那數字是幹什麼用的啊？也沒人出來解釋一下。”“一個標註而已，那麼在意幹嘛？”“老夫覺得沒那麼簡單，這數字位置也算醒目，依我對天魁島的瞭解。那些老家夥最嫌麻煩，一向是能省則省。”……
不過一個數字而已，很快便被眾人忽略
過去。
“看樣子這攀登天梯的起點，是按照首場考核的成績而定的。”眾人看到光幕上的臺階數，與百人之前的成績兩相對比，也算一目瞭然。
“這有什麼，差距並不是很大，尤其還是天梯的前面幾層。就算初時取得一些優勢，最後強者終歸是強者，弱者還是弱者，根本改變不了什麼。”有人對考核的這一設定有些不以為然，尤其是那些對於天梯有所耳聞的本地修士。
“不過也算聊勝於無吧，不然有些人第一場搶那麼多令牌幹什麼？又不能拿來賣。”
“不然，強者之爭，差之毫釐、決勝千里。天梯前一千層雖不算什麼，對於這些天驕而言也自不在話下。可到了後來，每一分力氣都是極為寶貴的。你們別忘了，這是天魁島大比，也是海盟選賢取能之比，每一場考核都必定有其用意。”人群中，也不乏有人見解更深一籌。
而在眾人的注視下，光幕上代表百位英才所登天梯的層數，也在以一種讓人咋舌的速度跳動著。
前三千層眾人勢如破竹，在攀登的速度上幾乎難分高下。三千層後，優劣也就慢慢顯現了出來。不少人第一場考核失利，而今均都憑藉強大的實力拉近距離，繼而後來居上。
預選賽層層選拔，首場考核千中取百，可以說能進入這第二場的無一弱者。只是在首場考核中，能夠決定成敗的因素太多，團隊、權謀，這些都非個人真正實力的體現。
而今則不同。這第二場，比的就是修士實打實的底蘊，競爭亦是再殘酷不過，百中取十，決無倖免。
天梯之上，曲一凡腳尖點地。十餘臺階於身下眨眼而過。
“這裡每一級臺階氣壓都有增高，可幅度有限。只有在每十層、每百層、每千層之間，才會有一個較為明顯的跨越。”依照這一點，他也能大致分辨出自己而今到多少層了。
時間在流逝，山腰廣場上的眾人不知何時，已屏住呼吸。人群鴉雀無聲，都死死注視著那天空上的陣法光幕。
三千層、四千層……天梯上百人的層數不斷激增，直至到了平均無千層的程度，也已有一個較為明顯的差距。
“第一名五百五十五，是那位羅天九長老。”“莫家那小子也不差，兩人都快破萬了。”……
羅天笑著，掃了眼陣法光幕，“苦極道友，你那弟子情形可是有些堪憂啊。”
苦極真人臉色也不好看，“那兩個傢伙如果沒有外力，打死也不會動一下的。”
一嘆，“這次是老夫失算了。”
陣法光幕上，有一個數字格外刺眼。貳佰貳拾貳，這是排名第一百的修士編號。而其後面的天梯層數，雖不是零，可也與零差不多。
因其數字打一開始到現在就始終沒有動過。很明顯，這是其內之人停留在起始點，既不上錢也不退後。不上不下的看得人好生難受。
這一反常現象一開始，自也曾被人注意過。可隨著前面人的競爭越發激烈，大夥的注意也漸漸被轉移，只當這貳佰貳拾貳號不存在了。
而第一場考核中落馬，被遣送回這片廣場上的修士，則是暗自咬牙。
“搞什麼鬼？好容易進
了第二場在那傻站著幹嘛？這不是佔著茅坑不拉屎嗎？”
而此時的貳佰貳拾貳，也就是那呆傻二貨。此時卻站在天梯上無所事事。
這裡除了梯子就是梯子，二貨左顧右盼，半天也沒找出什麼他們感興趣的東西。
終於，大呆將視線落在了那遙遠的天魁山之頂，可眼前梯影重重，一梯接著一梯，好似無窮無盡。
腦中不可避免地傳來一陣眩暈，一屁股坐倒在地，口中模糊不清地吐出兩個字，“好高。”
一旁，二傻則顯得鎮定許多。他看著兄長的反應笑了笑，然後就這麼一直笑。
……
曲一凡暗暗計算，“差不多到一萬層了。”
心念至此，肩頭只覺微微一沉，胸口也有一陣不可抑制的窒息感傳來。
腳步落地，沒有再急於向前，“果然，按照規律，這天梯一萬層，氣壓會有一次質變。”
“照這個程度，壓力比起方才第九千九百九十九層足足提升了千倍。”目光一閃。
“每十層提升一倍氣壓、百層十倍、千層百倍、萬層千倍。如此的話……”
嘴角緩緩勾起，此地氣壓之強，凡人在此瞬間便可血肉模糊。可對於一名結丹修士，尤其還是一百名結丹中的翹楚而言，就真的算不上什麼了。至少，只是這一萬層的話，是絕難讓他們當中的任何一個止步的。
目光沿著層層臺階往上，“希望不要讓我失望才好。”
口中莫名地道了一句，身影化作劍光，直刺上方而去了。
……
“也不知道師妹那邊怎麼樣了？”
莫不言一路腳步不停，好似行走在自家後院一般閒庭信步。即便是突破萬層，他也只是腳步一頓。
……
廣場之上，譁然聲四起。
“這九長老是要一鼓作氣麼？”有人驚異，但更多的，卻是皺眉。
“此人好生愚蠢，其他地方這種方法或許可行，但在層層遞進的天梯之上。一身氣力三兩下就用光了，他已透過前一萬層，不可能不清楚這一點，算是我以前高估他了。”“嘿嘿，沒準兒是人家自恃實力，有恃無恐呢？”“哼，如此貪功冒進，實力哪怕再是不俗，我敢打賭，他也絕不可能一鼓作氣突破三萬層。屆時勁力已洩，他每進一步都將極為困難。”……
苦極真人餘光從身旁羅天身上掃過，“這種慢性較量主要是比拼耐力，就是爆發，也往往都放在最後時刻。曲道友修為之渾厚，若比底蘊，我相信那百人之中無人能及。只是現在這樣，實乃不智啊。”
羅天眉頭舒展，一笑，“我相信一凡兄絕不是莽撞之輩，選擇如此做，也必然有他的理由。”
光幕上，排名第一的五百五十五，和排名第二的一百一十一，原本一直都是勢均力敵，即便有所先後，差距也從來不會超過千層之數。
可就在剛才，代表曲一凡五百五十五號，後面的臺階數忽然激增。數字變化頻率之快，幾乎都讓人有種眼花繚亂的感覺。
這種乍然間的提速，初時或可讓旁觀之人驚歎。但只要稍一細想，不少人均都搖頭。
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