丑時過半，蘇綠幻只覺得周身置於萬丈玄冰之下，耳邊都是和著疾風漱漱而落的垂雨聲，她的眼皮很重，渾身皆是冰涼，甚至連鼻翼下呼出的氣息都如同冰水一般拍打在雙頰。
待過了很久，她覺從心口處蜿蜒而出一道真氣，如紫藤花蔓一般。那真氣卻是只頑皮的猴兒，對她此刻命懸一線的痛苦視而不見，兀自從心口跳到了肺腑，緊接著又是四肢，她不由得‘啊呀’一聲，用力抬了抬手，想扶鬢暫緩這傷痛。恍惚沉睡中，只覺手腕子虛弱乏累，心臟周圍像是有幾隻雀兒不停地跳躍歡吟，跳著跳著便到了四肢處，但卻不是雀兒，而是她自己的青筋。眼瞼沉重萬分，周身血液漸呈凍結之勢。
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又過了許久，那股流竄其間的霸道真氣仿若有了些許回暖，又從四肢慢慢融回了心口處，她幽幽遠蕩的那縷神思漸若清明，驀地大睜雙目，迅速坐起，四下一顧，有些茫然無措。她只覺胸口處仿若被巨石碾壓般沉痛無比，不由再次‘哎呀’一聲，淤血自口中嘔出。
她回看棲身旁坐的鬼荼，見她臉色比傳功之前更加悽白，不由得心下一赧，心頭萬分羞愧與難言，只得將雙腿從床上旋下，想朝著這邊邁步而出。
又一聲淒厲的嚶嚶痛吟，她這才發現四肢雖可移動，但卻不大受她使喚，短短幾步卻如刀尖踱步，步步震顫。
耳邊響起鬼荼越發淒涼無比的語音：“我雖非世間絕頂高手，但近乎七成之力，就憑你那粗淺底子，若能此刻動若雷電，豈非是我鬼門聖功無用！”口氣很是不悅。
蘇綠幻臉上並無驚色，只是慢慢抬手推了一掌，雖臂力有些虛顫，但確比之前輕而易往，來去之間，周身仿若被一片輕輕的彩雲托住一般，出手很是爽利。
天下武功，殊途同路，人起於幼童，習武練氣，內力若是水漲船高，周身則愈是若雲行之輕，這也是為何高手方步輕盈，而末流武者卻足踏紛重的原因。
她不語，垂著手靜默在側，待覺周身稍有活泛，艱難步至鬼荼面前，伏地而跪，拜了三拜，這才道：“小女子本不應受前輩此番大恩，然卻有為難之處，需借您的助力，且請您放心，待我了卻心願，前輩所請，晚輩便是拼卻性命，也定為您辦好。”
鬼荼眸如沉海，抬手道：“起來吧。”
蘇綠幻依音而立，但雙腿戰慄，仿若一片隨時會被勁風吹走的雲。
鬼荼指了指腳邊木椅，抬眼示意她不必這般恭謹。
蘇綠幻輕點頭，也不推辭，走去慢慢屈身坐穩，長吐一口，胸口重悶微緩。
鬼荼也不瞧她，幽厲地問道：“你可聽過鴆骨之毒！”
蘇綠幻面色一白，張口片刻，卻沒有聲音發出。
“看來是知道的。”鬼荼輕抬一臂，語氣淡若浮雲，“鬼煞這毒名為‘鴆骨’，為天下九大奇毒之一，乃是藥王谷煉毒宗師---唐鏡所制，一經問世，便因其霸道難解之品成為無間地獄中刺客殺手們頭好，那些終日躲藏在烏糟爛泥，詭譎渾水中的汲汲營營之輩，無一不對此一奇毒展開了瘋狂的奪取。江湖中人，本就無牽無掛，根若浮萍，為錢、為名、為利、為了集結神功之大成，出手自是無所不用其極。那唐鏡本將此毒視為平生最得意之作，眼見因一己之力，武林紛爭漸起，縱然他並非嗜武之人，也慢慢品出了些危險的氣息，便在此毒問世兩年之後開始著手研製解藥。那些憑此褫奪人命，強取財富、權柄、神功的魍魎迷鬼們，哪裡肯讓他斷了眼前的進階之路，於是禍水回引，竟在一個風雨之夜，締結了大批暗渠毛刺強行闖谷，黷武之下，那唐鏡終嘗這反噬之味，烏髮尚未及白霜所覆，便一條小命嗚呼哀哉，了了此生。而藥王山谷也隨著那夜漫天的焰火，灰落荒蕪山澗，祭了九州八山。藥王谷之名遂也漸漸淡出了後輩之人的口耳相傳。江湖浩浩湯湯動盪不安多年後，隨著遺落在江湖中的‘鴆骨’日趨稀少，這毒便也漸漸不再為人所知。”
房屋本瑟瑟立於山澗風口，無一磚一瓦，多為土坯木樑，且成昏黃之色，而此刻屋內一切擺設仿若漸漸變得渺小，在蘇綠幻眼角處漸趨迷亂和後隱，她漆黑的瞳孔中只剩下了無邊的悚動和不忍。
待過了很久，她開口道：“若是良醫....”
鬼荼苦笑一聲，打斷她道：“世間‘鴆骨’只餘一枚，此刻已然在我腹中，攪合成了血肉。”
蘇綠幻戛聲而止。
“縱然尊師在此，怕也無能為力了！”鬼荼含糊不清加了一句。
蘇綠幻聽及，抬眸輕點了下頭，卻覺周身虛弱無力更重幾分。
風波一動，桌上正在滴油的燭火起了兩聲清脆的‘爆響’，火苗左右搖曳，使得屋內靜謐的氛圍更加淒厲。
鬼荼間或眉蹙，又道：“我能暫活至此，已為不易，若然再有妄動，加劇毒液漫至心肺，只怕等不到與她相見之日，便已挺屍當下。”冷風拂窗欞而入，她素手覆口，輕咳幾下，勉強將喉間腥甜壓了下去。
蘇綠幻心想：“這‘鴆骨’之毒，傳聞如遊絲一般，攀附骨骼經脈之中，動之便如千萬細薄刀刃在同時剔骨削肉，等同凌遲，這幾日連番與人相鬥，也不知她是如何強撐至斯。”
她眼見鬼荼身形愈發瘦削，若泊停在山澗的月光般脆弱不堪，嬌弱軀體隱在寬袖的衣袍之內，越發孤冷寂寞，心頭一陣不忍，瞳框中便有熱流向外簇擁。
她想了想，穩了心緒，終於幽幽說道：“寒姨，幻兒尚有一事還未與你講明。”
鬼荼只微怔了稍下，很快複色問道：“何事？”
蘇綠幻當下將她與顏慕白在賀蘭山堡所經之事，輕聲一一道來，待到了那兩具枯骨之時，卻是斟酌了幾次，才將事情完滿交代清楚。
鬼荼靜靜聽她說完，臉上神色隨著幽幽的光芒忽明忽暗，只是卻也沒有嚎啕之態，待過了很久，她喟嘆一聲，道：“經年以前，便已有了結果，不過親耳聽你說出，也算是了了我一樁心事，多謝告知。”
蘇綠幻不免心頭更加痠痛，一時也不知該說些什麼才能撫慰於她，只是輕點下頭，口中模糊不清地回了一句：“那便好！”
鬼荼又道：“如今我已然只存三成功力，只能自保，待救助玄月之後，怕是毒入腔肺，藥石無用。報仇一事，只能託付與你。”言畢，她掀起寬大的衣襬，將擺下已然拼接而好的細娟無聲遞上前去，“此便是秋影安口中所說的錄文孤本，她也確然沒有猜錯，我母親才是自寒葉先生而起，代代相傳之人。門中歷代鬼伯要麼真的姓‘寒’，要麼是與真正的寒氏後人結為秦晉。”
蘇綠幻不免直覺荒唐，只聽鬼荼繼續往下說道：“這中間卻是有個口耳相傳的典故，說是當年寒葉先生之所以能夠名鎮武林，創下這豐功偉業，最初並非為了與江湖正道分庭抗禮，而是為了集結武林，振臂一呼，起兵攻入皇城，改旗易幟，淘換江山。”
這就有幾分稀奇了，江湖中人多以豪傑英雄自稱，於巍巍皇權大多不屑一顧，聽及此，蘇綠幻不免對那寒葉更加鄙視，連眼中也不自禁流露出了一些不齒之意。
但思及他的身份，又想及斯人已逝，卻仍惠及自己當下，覺得自己不只像個大吃八方的和尚，更像只吃肥丟瘦的刻薄鬼，隱在寬大袖口內的指甲忍不住反立為刺，刮了自己一下。
“聽母親所說，此人乃是皇家之脈，但真假就無人知曉了，只是後來起義尚未開始，他便溘然而去。”
聽到這，蘇綠幻終於明白寒家因何定要代代相傳了，想來這些也只能是那寒葉先生思想中追求‘血脈正統’的迂腐念頭在作祟。
鬼荼道：“你過來將這些都記在心裡。”
見蘇綠幻有些猶豫，她又道：“我傳你功夫，你為我所驅，公平的很，誰又焉知不會因此而誤了你的一條小命。你如今只是我手中的一把刀，不必自尋煩惱！”
蘇綠幻低低迴了聲‘是’，盯著腳尖等了等，自覺真氣漸趨平靜，周身復原之後，這才小心翼翼向前，彎腰細細背誦起來。
待蘇綠幻抬頜而後，鬼荼以袖做帚，掃細娟入盆中，又啟捻雙指，如利刃一割，搖曳燭火由明至暗，又由暗至明，倏爾風入，盆內火旺，熊熊燃燒起來。
“寒姨，你這是？”蘇綠幻頓感大驚。
“一個門派的起落更迭，不只會對浩瀚廣袤的江湖帶來影響，更代表了一個時代的轉變和遷徙，如今神鬼門日漸式微，屬於它的時代已然將要落幕，縱然此功真有翻天覆地之功，也需所持之人有經天緯地之能，由此才能相得益彰，若是將此物落入鬼煞等人手中，用其犯下罄竹難書的罪孽，將這江湖化為巢焚原燎的人間煉獄，那便不如交至你手，至少不會禍及門中弟子。”鬼荼娓娓道來。
蘇綠幻點點頭，雖然可惜，卻也深覺此話在理。（未完待續）