鄭氏立刻跳出來主持大局：“夫君，你別聽他胡說，昨天我和嚴媽媽去的時候，他正和大娘雙雙關在房內，府內許多家奴都是親眼所見的，可以隨便找人問話！”
萩娘委委屈屈地說道：“母親，昨日您進來的時候，劉家小公子正是在用膳，筷子都拿在手上呢。這也是大家眾目睽睽之下清清楚楚地看到的呀。”
鄭氏的高貴冷豔範完全維持不下去，再這樣下去，萩娘會揪著他們是不是在吃飯這個問題不放和她胡攪蠻纏說個半天。
她冷笑一聲，問道：“好，既然在用膳，那為何看到我進來就要跑？”
寄奴一臉老實的樣子，說道：“我，我肚子疼……”
臧俊都聽不下去了：“胡鬧！都在胡鬧！”一甩袖子就要走。
鄭氏此時也顧不得自己之前構思的那些套路了，趕緊拉住臧俊說道：“阿郎，還有別的事呢，您稍安勿躁。”
她又對著嚴媽媽說道，“把採葑帶上來問話。”
採葑上場的架勢十分浩大，她坐在軟藤編制的箯輿上，由兩個家奴抬了過來，氣息奄奄地趴在了地上，顯然是被用過重刑的樣子。
臧俊怒指著鄭氏的鼻子道：“你怎的下手這般重？我們臧家何嘗有這樣苛待下人的規矩，你……你也太過狠毒了。”
鄭氏也是一驚，昨天動刑的時候都吩咐了不要往顯眼處和要害招呼，怎的這般看來竟是與預期的完全不一樣，這樣的傷勢，說是刑求都不為過了。
她趕緊掩飾道：“夫君過慮了，嚴媽媽向來體貼下人，問話的時候僅僅是小懲大誡而已。”
又轉向採葑問道：“昨晚你交代的事情，再跟阿郎說一遍。”
採葑迷迷糊糊地說道：“不知主母要聽哪件事？”
鄭氏不好直接說事，免得有指使之嫌，只好和顏悅色地說道：“你都一一說了罷，只不許有遺漏。”
萩娘見了採葑的傷勢，原本對她的那些不滿也煙消雲散了，人心都是肉長的，人身更是肉長的，這樣重的刑用下去，只怕自己都經受不住，雖則平日對幾個丫鬟都十分和氣，到底也沒有過命的交情，能為了主子做到這一步，已是十分不易了。
採葑答道：“女郎最喜歡的菊花是紫色的翠菊，最愛喝的茶葉是六安茶，茶水要八分溫熱的，略燙的那種……最喜歡的寢衣是那個黃花梨頂豎櫃左邊抽屜裡的月白色袍服，最喜歡梳的髮式是雙平髻，配一對海水紋青玉簪……最喜歡的香料是雪中春信……”
“夠了！”鄭氏沒耐心聽她絮絮叨叨，直截了當地說：“你就先說說劉家郎君的事情吧。”
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採葑應道：“是……”
“劉家小公子是在去年夏天第一次爬進我們家的，那時候他還那麼小……”採葑象徵性地比了一下個子，繼續說道：“開始女郎還以為是小狗小貓爬進來了，大家過去一看才發現是個孩子，臉上手上都是傷，因為不知道是哪家的孩子，天色又晚了，女郎心地善良，才留了他洗漱，用膳。只是第二天那孩子自己跑了，因此也就隨他去了。”
鄭氏得意地問道：“這麼說來，劉家公子在去年就與大娘熟識，並且交往至今，沒錯吧？”
採葑沒有說話，用歉意的目光看著萩娘。
萩娘並不在意這些小事，寄奴來西苑的事情本就不是秘密，即便採葑不說，其他人也未必不知道，就連那個呆頭鵝鄭玉都見過。她撫慰地對採葑點點頭，微笑地問道：“不知母親首次去季子廟上香是在何時？”
這話問的突兀，鄭氏見她沒頭沒腦問了這麼一句，愣了一下，答道：“這哪還記得清，十來歲的時候吧。”
萩娘轉而問臧俊道：“父親可知，季子廟的觀主法顯道長住持寺廟有多久了？”
臧俊也被她問得不知所云，想了想，回答道：“三十來年了吧，我還是個孩子的時候他就已是一方高人了。”
萩娘隨即反問鄭氏道：“這麼說來，法顯道長在二十年多前就與母親熟識，並且交往至今，沒錯吧？”
鄭氏覺得她簡直是無理取鬧，怒斥道：“你這孩子好沒道理，每年最多去一次兩次而已，又沒有經常見面！”
萩娘笑吟吟地答道：“正是，劉家小公子也不是經常來蹭吃蹭喝呢。”
鄭氏被她繞了一圈繞了進去，呆呆地接不上話。
臧俊卻笑道：“我兒果真聰敏，連為父都沒猜透你的用意。”
這不是批鬥大會嗎，這和諧的氣氛是要鬧哪樣？
鄭氏急忙又對採葑說道：“還有今年夏天在溧陽阮家的事呢？”
萩娘心裡一跳，在阮家她唯一做的出格的事情只有一件……只是，採葑怎麼知道的？她捏了一把汗，跟謝琰那次的相會，實打實的是“私相授受”，如果採葑當場說了出來，只怕等著她的結果多半不妙，父親肯定是歡天喜地，只怕當晚就一頂小轎直接把她送入謝府去了……
她緊張地看著採葑。
採葑卻十分猶豫地看著鄭氏，說道：“夫人……這場合，好像不合適吧……？”
鄭氏看了看圍觀的家奴，雖然有點可惜，還是吩咐嚴媽媽清場，屏退了眾人。
採葑於是不再隱瞞，坦白地說道：“奴婢在溧陽阮家的時候，聽說太夫人所出的嫡子三郎，在建康為官時，結識了陳郡謝氏的琰郎，並且交情十分深厚。當時太夫人一見到女郎就十分疼愛，又擔心夫人誤了女郎的婚事，因此曾想過將女郎許給謝氏琰郎為妾，卻被女郎拒絕了。”
這話三分真，七分假，聽起來似乎是十分隱秘的事情，實際上卻對萩娘沒有任何實質上的損害。
萩娘松了一口氣。
鄭氏張口結舌，這死丫頭，昨天說的明明是“女郎與陳郡謝氏的琰郎私相授受，因此溧陽阮家受益匪淺……”
臧俊卻很高興，他興高采烈地說道：“這等好事，大娘為何拒絕，趕明兒我就給阮家三郎寫信去，我們臧府是千肯萬肯啊。”
話題又一次被岔開了。
萩娘哭笑不得，這活生生地變成了一場鬧劇。