“我可以告訴你，如果我同意你這樣做的後果。”
“首先，我活著時候，我那些政敵會不遺餘力地攻擊你，甚至你會成為我的軟肋。世家聯姻，是百年來的慣例。擊退苻堅之後，你已經站到這樣高的位置，以至於所有人都能看得到你，你卻要做這樣違背世俗禮法的事情，別人再怎麼對待你都是正常的，我也並不能仗著自己的權勢來幫助你。”
“其次，我死了之後，你從兄謝玄手握重兵，朝中卻孤掌難鳴沒有相扶持的人，很快就會被排擠，如果他起兵反抗就是造反，其他世家會很樂意來鎮壓他，順便分一杯羹；如果他不抵抗，他的兵權也很快會被瓜分。”
“謝家一旦失勢到那樣的程度，之前所有捧著我們仰仗著我們的人，都會迫不及待地趕來踩我們，把我們碾落塵埃，挫骨揚灰。那時候，你還想做你的富家翁，簡直是痴人說夢。”
這些事情，謝琰並不是沒有想到過，只是被自己父親這樣當頭棒喝，剖析得這麼清楚，他不得不去面對他嘗試避開不去思考的現實，父親說的都是真的，都是未來可能會發生的事實。
“我可以明明白白地告訴你，別說你只是我的兒子，即使你是皇帝的兒子，即使你是皇帝，你都沒有可能肆意妄為。你以為太原王家的王法慧是因為得了皇帝的喜歡才做了皇后的嗎？宮中最得寵的張貴人夜夜專房，卻始終是個妾，這就是名分，是禮法，是世代傳承的規矩……”
“現在這種混亂的隨時會有戰爭的局勢下，只有獲得絕對的權勢，讓所有世家的腦袋都對你俯首，讓每一雙執武器的手都對你效忠，沒有人敢挑戰你的權威，沒有人能牽制你的任何決定，你一個微笑，花朵都必須為之盛開，你一個眼神，所有的人都只能順從你的心意……”
“只有到那種時候，你才能不計後果，隨心所欲地做你想做的任何事情，而你，就將會承擔你做的每一件事情造成的任何後果……”
謝安越說越激動，他其實在說著他自己的心聲，即使是號稱純臣的謝安，難道就沒有自己的私心嗎？
在這個世界上，哪有人不希望全天下匍匐在自己腳下，哪有人能拒絕能夠自由自在恣意妄為的誘惑？
謝琰的眼睛卻越來越亮，他清楚地看到了一條可行的道路，他也覺得自己有能力走向那條道路。
謝家有聲望，有軍權，現在，一切都還不算太晚，不是嗎？
謝安看到了他眼神的變化，吃了一驚，突然醒悟過來，自己究竟在說些什麼。
他趕緊補救道：“這些都是不可能的，所以你不要在期望那些不切實際的事情了，明白了嗎？”
謝琰垂下頭，悠悠地說了一句：“明白了。”
這世界上，有的人會仰仗自己的權勢，罔顧別人的心意而任性地做自己想做的事情；有的人善於取巧，能尋找各種禮俗的漏洞來達到自己見不得光的目的；有的人善於自我安慰，會給自己做出的無理的事情披上冠冕堂皇的外衣；有的人會用懦弱的外表進行欺騙，獲取那些本不可能屬於自己的東西。
只是，謝琰不是任何一種人，他心如光風霽月，坦蕩若明鏡。
他想做到的任何事情，他都會盡力去做，不管過程如何艱辛，不管結局是否圓滿。
人生苦短，有的人，不知生從何處來，死到何處去，穿衣吃飯碌碌一生，這樣的一生，如夢裡來夢裡去，糊里糊塗幾十年甚至一百年，都只是一眨眼就過去了。
而一顆堅定的心，則是一念永恆。
兩人一時間一齊沉默了。
而這時，書房門外突然傳來一個好奇的聲音。
“哥哥到底喜歡上哪家小姑子了，我這個做妹妹的到現在還被矇在鼓裡呢！”
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原來謝瓔已經聽了好一會壁腳了，謝家下人沒人敢攔她，她又素性膽大調皮的。
謝安謝琰雙雙大驚失色，不知道剛才說的話她究竟偷聽了多少去。
只見她毫無芥蒂地撲過來抱住謝琰的手臂，撒嬌道：“哥哥，你就告訴我吧，我很好奇呢，哪家女郎能輕易獲取我家冰美人哥哥的芳心啊？”她雖然出嫁了，舉止還是和少女時無異，半點也沒有改變。
謝安微笑著皺眉道：“都是人家的媳婦了，還這麼隨隨便便地往家裡跑，還好沒把你嫁到皇家，你這性子能不能在宮裡好好活過三天都是問題。”
謝瓔無奈地說道：“父親，我們家和王家就在同一條街道同個巷子，翻個牆頭就到自己家了啊。”
謝琰嘲笑她道：“你怎麼還‘我們家’，‘王家’的，現如今你才是正經的‘王家’人。再說了，你會翻牆頭嗎，你能不能爬上去還是問題！”
謝瓔不服氣地要拉他去證實自己能“爬”牆頭，一時拉拉扯扯的，謝安嚴肅的書房裡亂成一團。
謝安不勝其煩，忙問道：“你回來可有什麼事？”
謝瓔這才想起自己回家找父親的原因，她說道：“父親可知道，戴勝鳥銜花枝是魯地哪個家族的族徽？”
謝安雖博聞廣記，畢竟年紀大了，對朝中不顯赫的家族並不十分清楚，他用疑問的目光望向自己的兒子，卻見謝琰一臉驚訝的樣子看著謝瓔，他猜不透這兩個孩子打的啞謎，於是便趕兩人出去，說道：“這等小事，你問你哥哥去。你們兄妹許久未見，一起去給你們母親請安吧。”
兩人相攜出門，一邊還聽見謝瓔喋喋不休地問道：“哥哥，你是不是也不知道啊，其實哥哥沒有我想象的那般聰明呢……”
謝安被那個“也”字刺傷了，他賭氣地找出書架上那本厚厚的黃色典籍，翻了又翻，目光終於停在那個“臧”字上。
當晚，謝安對嫡妻劉氏悄聲說道：“我看這朝堂的局勢不太好，你要做好我引退的準備，別到時候措手不及。”
劉氏一驚，剛要問話，被自己夫君輕輕按住了嘴，謝安頗為溫柔地說道：“司馬家勢大，皇帝又頗有成算，我只是未雨綢繆，目前還沒有到這個地步。只是你一向有幾分性子，我也從不想拘束了你，須知凡事過猶不及，各種與人交往的方面都要留有餘地，莫要以為我的地位還如前一般行止。”
劉氏柔聲說道：“夫君不必擔心我，我雖性子不好，也知道夫榮妻貴，一損俱損的道理。如果真有那一天，哪怕是吃糠咽菜，我也會以夫君以兒子為先，絕不會皺半記眉頭。”
她與謝安少年結髮，現在已四十多歲，卻還頗有幾分真性情，那認真的樣子十分可愛，謝安不由得失笑，他又想到一件事，說道：“琰兒的婚事你先莫著急，等過一段時間局勢如果有所改觀再說。”