萩娘悄悄地瞥了他一眼，慢慢地說道：“在荔浦那晚，我便早已下定了決心，我與你，自然是要生一起生，要死一起死……”
她說到後面越說越輕，面上也微露嬌羞之色，不待寄奴回答，她便故作生氣的樣子，怒道：“如今你卻說要我一個人躲在安逸的地方等你，若是你們順利回來也罷了，若是如那徐城主一般，最終等來的是親人的死訊，又要我如何是好？”
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寄奴聽到那句“要死一起死”的時候，已經是懷疑自己的耳朵，待她說完，也不顧萩娘正嬌嗔地瞪著他，只是痴痴地問道：“萩姐姐，你前面那句，說的是啥……？”
萩娘白了他一眼，敢情自己說了半天，他就只聽見那句了。
她大聲地答道：“我說，要我在這等你們回來，絕不可能！想都別想！”
說完，她便不管寄奴，自顧自地進屋去了。
身後，寄奴卻是傻傻地望著她的背影，已是愣住了。
毋斂官邸中，徐城主卻是正吩咐著侍從們給來訪的劉穆之上茶，雖是前幾日有些失態，如今他已然恢復了自己往日的鎮定，客氣而又疏遠地問道：“您怎的突然來了，可是還缺少些什麼嗎？”
劉穆之微笑道：“不不，不瞞您說，在下原是一個流落江湖的術士，因得了劉郎的青眼，這才得以忝居左右。在下雖是對神州之方圓頗有瞭解，卻從未到過南中，更遑論昆川了，但聞此地曾是古之夜郎國所在之地，又有信奉野獸之力的羅倮族居住，不知是不是真的？”
徐城主原先並未注意到人群中的劉穆之，然而此時聽他這樣一說，他不由得對之重視了起來，捋了捋鬍鬚，點頭道：“您真是博文廣識，這南中如今的王室爨氏，的確就是源自羅倮族，他羅倮族原先有六大支系，爨氏是屬於其中的撒尼族一支，原先不過是在南中滇池一帶聚居的小族，這近百年間才發展成了羅倮族最大的支系，自爨琛稱王後，更是扶持了不少羅倮族的官吏，反而是打壓了不少原先頗有權勢的漢族大姓……”
劉穆之沉吟了一番，又問道：“那爨氏族人據聞並非是純屬於羅倮族，只是從中原遷來的爨氏與當地通婚多年，才為羅倮族人所接納的，為何他明明是我神州子孫，行事卻偏向那些蠻夷呢？”
徐城主苦笑了一聲，淡淡地說道：“爨琛當年王位本就來得不正，若是不能順著那些蠻子的意思，給他們加官進爵，他又要怎麼穩定自己的位置呢？就如飲鴆止渴一般，雖是明知道於未來不利，他也只能這麼做，你可知道，如今羅倮族六大支系，以及原先不過是小支系的十幾個支系，在南中都已經是如各個小朝廷一般，不過是表面上還服從爨氏的管束，而爨氏所能直接管轄的區域，不過是滇池周圍的晉寧郡罷了。”
“所以我才會說，如果真是確定此事與爨氏有關的話，要找出那礦山，實在是簡單的緊。”
劉穆之聞言，也是連連點頭，嘆道：“原以為這爨氏在南中是一手遮天的，如此看來，事情還真是反而明朗了不少。”
徐城主卻提醒他道：“你也別因此小看了爨氏，他們能在南中這個各族混居的地方安撫了所有的部族，令所有人都對他服服帖帖，也並非十分輕而易舉的事情。且他們族中每一代，都能有一個出色的子弟能夠擔起家族的大任，因而從未聽聞爨氏的家主中有荒唐昏庸之輩，這也並非是每個世族都能做到的。”
劉穆之恭恭敬敬地拱手為禮，信服地說道：“在下明白了，多謝您一番指點。”
徐城主嘆息道：“原是想叮囑沐兒一番的，可他許是因為在寧州長大的關係吧，性子多了些爽朗，卻少了些心計，若是我再同他絮叨這些，只怕他還會嫌我煩呢……”
劉穆之忙附和道：“令侄一表人才，又是少年英武，已是令人仰慕不已，如您所說的，陰謀詭計這些東西，我們這些長者自是擅長，然而您又怎麼知道他年紀既長之後，會不會一樣精於籌謀呢？徐城主，兒孫自有兒孫福，您還是且放寬心吧。”
想象著自己侄兒和自己一樣留了長鬚的樣子，徐城主不由得失笑，嘆道：“你說的沒錯，我們年輕的時候，又哪有這許多彎彎繞繞的想法，還不是一樣莽撞得很，此番去昆川，說不定便是能歷練沐兒的機會呢。”
他說到這裡，心中一動，對劉穆之歉然道：“您稍等下，我去內室拿件東西給您，想必這一路上定然是對您有所助益的。”
劉穆之在外等了有半盞茶的功夫，徐城主才笑容滿面地捧著一個錦盒走了出來。
他一邊開啟那盒子，一邊得意地說道：“您看，我這十數年在南中也不是白住的，這便是我命人暗中探訪後畫出的輿圖。”
劉穆之此行其實便是想問徐城主，有沒有輿圖的，此時不由得喜上眉梢，笑道：“原來您果然有這寶貝，實在是，太好了！”
徐城主將那輿圖親自遞了過去，這才頗有些遺憾地說道：“原先我想把這輿圖交給沐兒的，如今看來，倒是給您還更合適些，想來您定然會比沐兒更為重視這輿圖。”
劉穆之當即下拜，行了個大禮道：“多謝徐城主的信任，在下劉穆之，便是不顧一切，也定然會帶著令侄平安歸來，決不會辜負您的厚愛。”
徐城主微微地露出了笑容，他望著窗外冬日暖陽下一支含苞欲放的梅枝，頗有些落寞地答道：“如此自是最好……”
若是可以的話，他原是想親自帶著進貢之物去朝見爨王的，然而往年都是由徐沐去的，若是這次自己親自去，說不定反而會引起爨王的疑心。
這真是兩難，兄長，若是沐兒真的出了什麼意外，我也一樣是生無可戀，只能自刎以謝罪了。