琅琊王司馬道子最近十分煩惱。
不知道為何，他安排在吏部、祠部、度支的好幾個親信都被捲入了不同程度的麻煩中。
比如祠部尚書司馬道生，是他和皇帝的異母弟弟，長年佔據著祠部這個錢多事少離家近，位高權重責任輕的位置，最近居然被御史中丞彈劾說母喪期間納妾，實為不孝，要不是看他是皇帝的弟弟，只怕就要直接拉去砍頭了。
又比如度支部門的侍郎周光，平時一向謹言慎行，兢兢業業，居然被手下的一個小吏發現他的賬目有問題，有做假賬的嫌疑，牽出蘿蔔帶出泥的，查到後面就發現原來這侍郎貪墨的銀子都進了琅琊王的口袋。這周光表面上和司馬道子毫無關系，連司馬道子自己都弄不明白，到底是有人在整自己，還是這一切都是湊巧。
如果說是巧合的話，那也未免太巧了。
他的腦子本就不夠使，要去抽絲剝繭地分析情況實在也太為難他了。
因此當門上報稱南郡公桓玄來訪的時候，他幾乎是雙手把他迎了進來。
桓玄聽他把問題一說，便微笑著說道：“此事看似複雜，其實頗為簡單。”
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琅琊王不喜歡別人故弄玄虛，忙追著問道：“此話怎講？”
桓玄自信地說道：“有因才有果，世間萬事萬物都是這樣的，琅琊王您只想著自己的損失，卻沒想到到底是誰從中得益了，那個因此而獲益的人才是促使這些事情的罪魁禍首。”
琅琊王想了想，憤怒地說道：“難道是謝安這個老匹夫？！”
祠部繼任尚書的是謝家的姻親朱定，繼任吏部侍郎的是謝安內兄劉吉，繼任度支侍郎的是謝家長孫謝該，這樁樁件件都表明了，謝安正密謀對付自己，想要把自己的勢力全都清除。
司馬道子越想越生氣，謝家怎麼能這樣明目張膽地吃獨食，還讓不讓人做皇親國戚了，做官不能撈錢誰還樂意做官啊？！不行，一定要進宮去找皇帝理論理論！
他拿定了主意，對桓玄說道：“多謝桓郎提點，我險些被人擺佈了還茫然不知。”他想了想又繼續說道，請桓郎與我一同入宮吧，陛下一定也願意聽你分析這朝中情勢。
桓玄壓抑著自己內心的狂喜，淡淡一笑，說道：“恭敬不如從命。”
太元九年（公元384年）的夏天，南郡公桓玄被任命為太子洗馬，開始了他的從政生涯。
與此同時，萩娘正在從溧陽回丹陽的路上，去的時候只有三輛大車，回來的時候卻有八輛。
萩娘看著手上長長的禮單，不由得嘆了一口氣。
彷彿是知道她的心思似得，同車的崔媽媽悄悄地塞給她一疊紙，她仔細地看了一下，原來是阮媽媽和崔媽媽的身契，以及建康那棟阮家老宅的地契。萩娘汗下，外祖母這手筆是有多大。
崔媽媽說道：“太夫人交代了，我們倆的身契和阮家宅子的地契都是沒上禮單的，女郎要收藏妥了，不要被不相干的人發現。”她這些話都是當著李媽媽的面說的，並不自己居功或故作神秘，顯然是知道李媽媽在萩娘面前的地位的。
李媽媽連連點頭，讚賞地看著崔媽媽，顯然認為她說的話很有道理。
萩娘問道：“崔媽媽，您是外祖母身邊伺候慣了的老人了，不知外祖母離了你可會有所不便。”這話的意思，就是問崔媽媽到底精通什麼技藝，以至於阮太夫人堅持要把她送給自己。
崔媽媽聞音知雅，瞭然地回答道：“奴婢身無長處，只是略懂些醫術，老夫人最近身體康健，沒有奴伺候也是無礙的。”
在古代，醫巫不分家，會製藥的人多會製毒，萩娘點點頭，表示自己明白了，並不再多問。
雖然這次不能把弟弟帶回家，但她相信，弟弟很快就能回到臧家了。
至於鄭氏，萩娘還有許多疑問要請她為自己解釋清楚。
由於二夫人十分貼心地還是請了武師當保鏢護駕，萩娘一行人順利地回到了京口裡。僕役們正忙著卸貨，萩娘就帶了崔媽媽一起去給鄭氏請安。
許是因為那長長的禮單的關係吧，鄭氏居然十分和顏悅色，頗有點當年賢妻良母的風範。她讓萩娘和崔媽媽不必多禮，就面向崔媽媽問道：“媽媽怎麼稱呼？怎麼和女郎一起回來了？可是路上有什麼不妥？”
崔媽媽的回答滴水不漏：“回主母的話，奴婢姓崔，在阮太夫人身邊服侍，因太夫人說女郎身邊只有李媽媽一個老成的，李媽媽又專門負責膳食，恐她忙不過來，故而遣我來女郎身邊暫時服侍一段時間，給李媽媽打打下手。”既點明了自己是阮太夫人的人，是長者賜，作為小輩的鄭氏是不能違逆的，又號稱自己只是臨時工，因此身契不給主母也是正常的。
鄭氏聽她這般言語，已猜到她是阮太夫人身邊得用的媽媽，人精似的，只是也不能多說什麼，於是命人拿了兩個荷包說道：“辛苦了，兩位媽媽收下吧。都說隔輩親，果然阮太夫人是極疼愛我們萩娘的，倒是比我這個母親還想得周全。”
崔氏大大方方地收下了荷包，萩娘笑道：“母親對兒自然是極好的，兒也一五一十地對太夫人說了，因此派了崔媽媽來照看兒，母親也可放心了。”
鄭氏臉色一白，瞅了崔媽媽一眼，見她表情無甚變化，松了一口氣，說道：“如此甚好，你們先退下吧，不必再來請安了。”
崔媽媽依言告退，瞥了瞥萩娘的臉色，問道：“女郎，阮太夫人囑咐奴婢，一切聽從女郎的安排。女郎有何想法，盡可與奴婢暢所欲言，奴婢雖愚鈍，一起參詳參詳倒也是使得的。”
萩娘嘻嘻笑道：“正是要與媽媽商議呢，只是不急於一時，我們還得好好合計合計。”
鄭氏目送著自己的繼女離去，一旁的翠玉立刻說道：“這臭丫頭說話越來越沒規矩了，夫人要給她點厲害瞧瞧才行。好教她曉得，夫人才是這臧府的主母。”