穿過花園邊上的迴廊，萩娘終於走到了老夫人住的院子。
院門半開著，立在燈籠下的小丫頭看見她們走來，一疊聲地向院裡叫著：“表小姐到了”。
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萩娘快步走進院子，只見正屋裡亮堂堂的，滿滿一屋子的老老少少各色女子正齊齊看著她，正中一位髮髻半白，金玉滿頭的貴婦人想必就是阮太夫人了，她身邊立著的少年難道是……？
她突然一陣緊張激動，但這點小場面還不至於怯場。微微握拳，感覺自己鎮定了一些，她不疾不徐地上前恭恭敬敬地拜下，微笑著說道：“萩娘給外祖母請安，願老夫人福如東海，壽比南山。”
“囡囡……”阮太夫人一開始還沒回過神來，外孫女和阮幼娘實在長得太像，年齡又和當年幼娘出嫁的時候差不多，一時間她還以為自己心愛的小女兒回來了，淚水在她眼角凝著不肯落下來。她很快鎮定下來，拉過一邊的俊雅少年，對著萩娘說：“來來，這是你弟弟熹哥兒，你們姐弟倆也有多年沒見了吧。”
萩娘激動地拉住少年的手，只見他眉目並不十分肖似臧俊，而是給人一種十分親近的感覺，若是她身邊有一面鏡子，便可以看到原來兩人長得如一個模子裡出來的一樣，一看便知是姐弟。
他軟綿綿的小手白白嫩嫩的，可見是養尊處優慣了的。萩娘一下子放心下來，笑著說道：“我這可是歡喜傻了，弟弟可還記得姐姐，姐姐時時都在想你的。”說著叫李媽媽拿出早就準備好的禮物，一雙她親手縫的小兔子，白白胖胖，非常可愛。
臧熹怯生生地看著她，雖然並不熟悉，但是小孩子對人的善惡最為敏感，他準確地感覺到這個“姐姐”對自己的親近，又很喜歡萩娘送的禮物，不由得嗲嗲地叫出一句：“姐姐”，引得眾女眷都十分開懷。
萩娘有千言萬語想和他說想問他，只是場合不對，只是拉著他一邊笑一邊流淚。老夫人看到他們姐弟重逢，又想起自己的女兒，也不禁掩面拭淚。
此時只見老夫人右手邊立著的一位身材高挑，皮膚白淨的婦人含笑說道：“可見表小姐是歡喜傻了，小公子來我們家的時候還在吃奶呢，怎麼能記事？今日得見是歡喜事，快別哭了，引得老夫人也傷心。”
萩娘這才也拭了淚，自嘲道：“確實是兒思慮不周了，倒惹了老夫人一場淚，兒給老夫人賠罪了。”說著含笑又拜了下去，堪堪被老夫人身邊的丫鬟們扶住。
阮老夫人本就十分喜歡她，又見她聰敏得體，不由得更覺親近，說道：“你也別忙著拜，後面有你拜的時候。”於是讓她給大夫人二夫人見禮。
大夫人蔣氏就是剛才說話的女子，她面色白皙，只是有些不自然的暈紅，果然是身體並非十分強健。她褪下自己的鐲子，戴在萩娘的手上，說道：“女郎遠道而來，我這也沒什麼好東西，這鐲子玉色倒是不錯，給外甥女做個見面禮也還湊合。”萩娘見那玉翠綠透明，便知這鐲子價值非凡，待要推辭卻被老夫人攔住：“多年不曾往來，才給那麼一次見面禮，你也別替你舅母們省錢了。”
萩娘笑著收下了，又給二夫人陳氏下拜。只見這陳氏眉眼嬌媚，唇線卻十分硬朗，從面相上看就是個十分有主意的，她將萩娘扶起，溫和地笑道：“我倒是準備了見面禮，看了大嫂的鐲子自覺有點拿不出手，婆婆您看這可怎麼是好？”一臉委屈的樣子。
老夫人笑道：“快把這個吝嗇鬼身上的首飾都扒下來給表小姐，湊個數量也就算了。”陳氏這才笑著拿出一個白檀盒子遞給萩娘，說道：“我聽說女郎尚未及笄，這個俗物就算是給女郎提前添妝吧。”阮老夫人笑罵：“你又想著省錢，一發把外甥女及笄的禮給送了。我可把話放在這裡，見面禮是見面禮，待到萩娘及笄你必得一樣要添妝的。”陳氏笑著答應了，又催著萩娘看喜不喜歡。
萩娘開啟盒子，只見珠光寶氣滿溢而出，鑲寶的釵子她也有，只是這釵子……做工先不必說了是非常精湛的，以掐絲盤金的蝴蝶為底，蝴蝶的翅膀是兩種寶石分別對應，左上和右下的翅膀是一大一小的兩塊粉色碧璽，右上和左下是兩塊湛藍的藍寶，大的有兩個拇指蓋那麼大，小的有指節那麼大，蝴蝶的觸鬚顫顫巍巍地綴著珠子，實在是難得的寶物。
眾女眷都看得心癢癢的，阮老夫人也沒想到，連忙叫萩娘收好了。萩娘沒想到兩位舅母都送那麼重的禮，一時間十分不安。
更令人不安的是，沒見著三夫人，也沒人提起她……
因著還沒用膳，阮老夫人便命人先開席了，反正還要盤桓些時日，也不急於一時。
萩娘在阮家每日都陪著臧熹，這孩子比她小兩歲，雖不愛說話，行事卻很有章法。
比如每次萩娘來帶他去花園玩，他都會說要“先去給太奶奶回話”才能去。從稱呼上就能看出，阮太夫人對他有多疼愛，完全是按自己的親孫子一般地撫養的。
又比如，萩娘讓李媽媽跟他說起他母親阮氏以前的事情時，他會非常恭敬地先向北面行個禮，再仔細傾聽，十分地有禮，簡直像個小大人。
萩娘最喜歡的事情就是在花園裡看熹哥兒似模像樣地“練武”。阮家太夫人沒有像教育一般士族子弟那樣教臧熹詩詞歌賦，吟詩作對，而是請了個武館師傅，重點教他習武。熹哥兒自己也喜歡，尤其是十八般武藝中的劍術，小小年紀已經初具架勢，並不是花拳繡腿的漂亮，而是十分有力的真功夫。
在萩娘和采苓採棠等婢女的誇獎下，熹哥兒更得意了，一柄桃木劍舞得歡快，徐徐生風。
這和和美美的氣氛一直持續到阮家三娘出現。
“小沒娘的，又在糟蹋園子啊。”