王府內宅裡，琅琊王王妃王氏正在招待女眷。
“給王妃請安，恭祝王妃佛心永恆福壽綿長。”謝安嫡妻劉氏攜女兒謝瓔一起向王氏下拜。
王氏哪能讓劉氏真的跪下去，趕緊走下座來，匆匆扶住劉氏，溫柔地笑道：“姐姐折煞妹妹了，妹妹怎敢當姐姐的禮。”又注視著謝瓔誇道：“姐姐的女兒真是越發美麗端莊了，若不是今上已有元后，便是進宮做個皇后娘娘都是使得的。”
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劉氏是個氣性大的，又慣看不起皇族，當下淡淡地說了一句：“怎麼配得上呢，妹妹說笑了。”
王氏這話本就是嗆她的。可聽劉氏的話音，卻也沒說清楚是自家女兒配不上皇帝，言下之意還是皇帝配不上自家女兒。如此張狂，只把王氏氣得不輕。
作為琅琊王府的當家主母，王氏早就練就了七情不上臉的神功，越是生氣，越是笑得燦爛。她毫無芥蒂地拉起謝瓔的手，悄悄褪下自己的鐲子給她套上，親親熱熱地說道：“我是越看瓔兒越喜歡的，若是不受我的禮可就是見外了。”
謝瓔也沒拒絕，大大方方地行禮道謝：“王妃厚愛，小女不敢推辭。”
謝瓔是劉氏親生嫡女，生得明眸皓齒，又是從小嬌養著，一雙素手柔若無骨。
王氏見她毫不扭捏做作，溫柔嫻雅，還真有幾分歡喜，若她願嫁入宗室，對司馬家也是一種助力。
男人在一起喝酒，女眷顯然只能在一起八卦。
正在高談闊論的是琅琊王的胞妹鄱陽公主，她是皇太妃的親生女兒，是皇帝的親妹妹，夫家又是琅琊王氏，雖只是個庶子，卻也夠她得意的了。自小嬌生慣養，貴不可言，說起八卦來也就特別大膽。
“對了你們知道嗎？我終於知道謝家琰郎為何遲遲不娶妻了。”謝氏琰郎是當朝有名的美男，風姿儀態更是綽綽動人，建康一大半貴女都對他心馳神往。鄱陽公主這一說，本來沒有圍在她周圍的貴女們都紛紛走近想聽個究竟。
傳說中正在與謝琰議婚的武昌公主不樂意了，她懷疑地看著自己的姐姐，故作鎮定地說：“哪有什麼特別的原因，你可別造謠中傷琰郎的名聲。”
鄱陽公主本就看不上自己這個異母妹妹，更見不得她一臉“琰郎是我的，你別胡說”的表情。她嚷得更大聲了：“什麼造謠，我的訊息還能是假的？你也別急著把琰郎琰郎的掛在嘴邊，人家可沒想娶你。”
看著武昌公主越來越黑的臉色，鄱陽公主得意極了，恨不得把肚子裡的話一股腦都吐出來：“謝氏琰郎不結婚是因為他心儀一名寒門女子，而那位寒門女子卻不願意嫁給他。”
正當此時，劉氏與謝瓔走進了花廳，正巧聽到了這最後一句話。
眾貴女喧譁了起來，有的說：“不可能，謝氏琰郎怎麼會自降身段看上那些毫無教養的寒門女子。”有的更是懷疑得有理有據：“世上哪有會女子能拒絕謝氏琰郎這樣的男子，我必不相信的。”
武昌公主更是尖叫了起來：“你騙人！這絕對不是真的！”
鄱陽公主也生氣了，自己說的話居然大家都不信。作為一個八卦發源地，她最享受的是聽眾一臉崇拜的那種”太厲害了，你是怎麼知道的“的神情，決不允許別人挑戰她的權威。
她一把抓住武昌公主的手臂，就不顧風度地打了上去，眾女見勢紛紛散開，這是她們司馬家的家事，誰敢去勸架？
劉氏和謝瓔還沉浸在那個勁爆的訊息裡，各自覺得不可思議，眼看打起來了，兩人趕緊上去把兩人拉開。
謝瓔拉住鄱陽公主，悄聲問道：“姐姐說的可是真的？這訊息可靠嗎？”
鄱陽公主終於找到了聽眾，一臉感動地看著她用力點頭：“千真萬確，比珍珠還真。”
謝瓔問：“姐姐可知道那名寒門女子姓甚名誰，又是如何得知此事的？”
鄱陽公主頓時蔫了，垂頭喪氣地說：“我不知道，是別人告訴我的。”
謝瓔有點不好意思地問：“那姐姐是聽誰說的呢？事關家兄的名譽，我想去找那人問個清楚。”
鄱陽公主想了想，很沒義氣把罪魁禍首出賣了：“侍中王謐的長子王瓘。”
謝瓔謝了謝她，悄悄地和劉氏說了。劉氏氣惱得很，自己親生兒子的心事不和自己說卻和外人說，當下就怒氣衝衝地發作道：“這不孝子，我才不管他的事，你也別管你哥哥了，他有主意得很，我們根本管不了。”
謝瓔知道自己母親是一時氣急，也沒當真，她思索了一番，把自己的貼身婢女洛兒叫來吩咐了幾句，遣她去前廳找王瓘。沒多久，洛兒就氣喘吁吁地回來了，附在她耳邊說：“王公子聽我說完，就連聲道歉，並說願意告訴女郎詳情，請女郎出了花廳一直往西走，他會在西側殿門邊上的假山後面等著女郎。”
謝瓔拿定了主意，就跟劉氏說去更衣，徑直向西側殿走去。
此時男賓處已經酒過三巡，大家都有幾分醉意。
南郡公桓玄建議出去散步賞月。
時下不少士族喜食寒食散，這種高階大氣上檔次的毒品在服食之後需要散步出汗才能散發藥性。因此眾人紛紛響應，連謝安也很給面子地起身，與主人司馬道子結伴而行。
月色確實很美麗，雖然不是明亮的圓月，但在這春日裡，朦朧的月色反而更有情趣。
走著走著，突然有人指著一處假山喊道：“有賊！”
眾人定睛一看，果然有一團黑影。
琅琊王嚇了一跳，趕緊吩咐管事請護院過來抓人。
兩個人高馬大的護院提著燈籠走了過去，許久才出來，“輕輕地”附在司馬道子耳邊回話。
此時春夜寧靜，四下寂寥，近處的幾人都聽到了護院說的話“…一男一女…行跡可疑”。
琅琊王大怒，喝道：“狗男女，快給老子滾出來。”一邊吩咐護院去抓人。