元通十六年末，各方戰事暫解，大雪救了童國臻，讓他能在昌黎府苟延殘喘片刻。
昌黎府城一片蕭條，商戶多數去了上乾，百姓也紛紛逃離管制，童國臻連失北豐，肥石之地，糧草供應缺乏，只得在當地徵糧，但強制收糧造成的民心損失難以挽回，現在的童督帥已經變成了一條斷脊之犬。
皇帝行宮，大殿臥榻。
童國臻如願以償的坐在龍椅之上，面前擺著皇室玉璽，不過此時這塊寶玉與破磚頭無異。
“怎麼會這樣？本帥的十四萬大軍啊！”
昔日輝煌的版圖傾刻間化作虛無，先是沈紅英的白袍，後隨衛元卿的羽林，最恐怖的是蒙天白的黑龍士，一萬移動的鐵壘將北豐四萬餘大軍打得抱頭鼠竄。
“童帥，局面已無法挽回，此刻的當務之急是糧草問題，只要這六萬多大軍得以延續，童帥必有東山再起之日。”手下將領勸慰道。
“糧草還能維持多久？”童國臻收了收心情問道。
“十日左右。”
“昌黎府與天宿城能否再次徵收糧食？”
“督帥不可，如今已是民怨四起，再收糧食只怕會引起譁變。”將領已經做過一次徵糧官，對兩城現況十分清楚，冬季無產，百姓自足尚有困難，哪裡還有餘糧？
“那就買，向羨帥買！”童國臻現在除了兵馬以外，剩下最多的就是銀錢。
將領面色有些難堪，大家都知道現在燕國糧草最多的是誰？但沒人敢在童國臻面前提他的名姓，因為那家夥剛剛斬了童帥的守關大將，收編了一萬多殘軍。
“為何都不說話？”童國臻怒斥道。
“督帥暫息雷霆之怒，燕國大勢，督帥自知。岑百與薊都剛剛遭受過戈狄入侵之戰，多地糧草被劫掠，只恐無力援助我軍。”將領小心翼翼的說道。
“那依你之見呢？”童國臻雙目微微一張問道。
“這……恕末將愚鈍，還未想到。”將領不敢再開口多說一句。
“哼！愚鈍？你可一點兒也不笨！你是想說左將軍坐擁兩州，錢糧充盈，讓本帥向左將軍買糧，是嗎？”
童國臻現在也不稱黃口小兒了，拋卻版圖一說，現在燕國最強勢的諸侯莫過於寒川李開花。
“正是！正是！上乾北部守將乃是末將好友曹子建，若能讓他勸說左將軍必然事半功倍。”將領見童國臻鬆口，才敢大膽說出自己的想法。
“那好，此事便交由你辦！務必在十日內購得軍糧。”……………………
兩日後，上乾左將軍府。
赫連玉瑤正在傳授李開花書法心得，現在李某人是正經的大官，一手醜陋的文字會讓下面的人笑話，所以他必須勤加苦練。
“小鐵匠，你笨死了！腕要直，手要活，你在畫烏龜嗎？”赫連玉瑤趴在書案上滿口的嗔怪，但十分享受這種閒暇時光。
“哼！不練了！諒他們也不敢說李某的不是！”
李開花將毛筆扔在紙張上，一副自暴自棄的態度，這玩意兒比上位者之道還難學。
“呀！生氣啦！別那麼小心眼兒嘛，來！本少君手把手教你。來嘛！”
赫連玉瑤正在拉拽李開花之時，李宏走入院內，惹得赫連玉瑤一臉尷尬。
“兄長，兄嫂，小弟沒有打擾二位吧！”李宏拱手笑道。
“你們先聊！”赫連玉瑤匆忙的走出院落。
“何事？”李開花斜躺在座椅上，指了指石桌上的茶杯。
“曹將軍來了飛書！”
李宏將茶水遞到李開花手中，又從懷中取出書信。
“曹子建？童國臻還有力氣與李某鬥法嗎？”
李開花對曹子建頗為信任，這傢伙雖然出自於西境軍，但脾氣秉性剛直，讓他守北境絕不會出了亂子。
繼即李開花開啟書信觀看一番後笑道：“這世道真是可笑啊！年前李某還在低聲下氣的給童大帥送銀兩，如今換他來求本官了！”
李宏看過書信後也生了粉刺：“現在是痛打落水狗的好時機，兄長要賣嗎？”
“自然是要賣的，童國臻還有些用處，只要有他在，本官防江國即可。”
李開花吞併了右平，需要時間來消化戰果和安撫民心，至少半年之內他不想將戰火引到兩州之地。
“這樣賣給老賊豈不是太便宜了！要不再加三成？”
“不！翻一倍！我要把他這些年吃進去的，都給我吐出來！右平別的不多，糧食可是堆積成山。”
李開花現在說話就是豪氣，童國臻苦心經營了這麼多年不缺銀兩，而且李某人還要增附加條件。
“李宏，過了今年你就二十了吧！”李開花別有用意的笑道。
“兄長今日怎想起問這些？”
“二十歲了！該到了成家立業的時候，可有相中的女子啊！”
“上乾政事繁忙，小弟還不曾……”
“那好！為兄給你說一門親事，娶個公主怎麼樣？”
“啊？”
“還有三哥和藍盞呢！慕容家的閨女不知道出落得是否大方？怎麼？看你的面容是不願嘍！”李開花已經拿定了主意。
“不是不願，只是不敢想。”李宏何曾想過自己能娶一位公主？
“有什麼不敢的？難道我李家配不上她慕容家嗎？此事就這麼定了，寫信給曹子健！”
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昌黎府，皇帝行宮。
自從慕容簡駕崩之後，童太后的身形日漸消瘦，每日寢食難安。她曾盼望兄長可以助她一臂之力，但從未想過失去皇權專制，成為兄長手中的玩偶。
無上的權利可以扭曲心靈，失去之後才會懷念已逝的親人，童太后近日越發想念兒子，但一切都回不到從前，只能任由兄長擺佈。
“太后駕到！”宦臣一聲高喝，童太后走入大殿。
偽帝慕容旭乃是先皇最小的兄弟，當年因為貪圖享樂被放逐北豐州，如今又被童國臻接回了皇庭，成為號令諸侯的挾持品。
“皇嫂嫂，今日總會有閒情雅緻來尋朕？”衣冠不整的慕容旭斜靠在侍女的懷中，他尚有自知之明，比起虛無縹緲的權利來說，他更喜歡及時享樂。
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“皇帝要注意皇家威嚴，怎可白日宣淫？”童太后不悅的說道。
“你見過哪位皇帝要與大臣共住一個行宮，而且住的還是偏殿！皇嫂嫂，人要認清現實，朕可沒有那麼多的雄圖大志，得過且過吧！”慕容旭也不是蠢材傻蛋，但他明白這樣才能活得更久。
“相國公昨日來尋哀家，想讓皇室與李家聯姻，哀家只有一個獨女，而左將軍要三位公主，還望皇帝讓長公主與淑德公主下嫁李家。”
這是沒落皇室的悲哀，曾經最高貴的千金變成了糧食交易的附帶品。
“不可能！朕一生只有這兩個女兒，還望相國公另擇他人。”慕容旭的語氣從不可能的強硬，便到了最後的哀求。
“皇帝，以為哀家有的選嗎？哀家想把女兒嫁給匪徒嗎？皇帝自己說的要認清現實。”童太后近日剛失了兒子，又要遠嫁女兒，各種滋味兒交匯成百般無奈。
慕容旭推開婢女，回到龍椅寶座，看著眼前的空聖旨，不知該如何書寫。
“左將軍要給三位公主配何人？”
“右平州牧羨少昂，上乾刺史明玉辰，以及兩州主簿李宏，哀家願退而求其次，將文悅公主下嫁主簿，把兩州大員留給皇帝的公主。”
童太后還是留了心眼，將自己精心調教的女兒嫁給左將軍的兄弟，就算將來走投無路，也有尊貴銜位。
“好！此事就依太后所言！”慕容旭開始書寫聖旨，拋卻門庭偏見，節度使之位足以媲美公主的尊貴身份。
“皇帝且慢！相國公的意思是再給左將軍加一個爵位。”
“那就定寒川伯！”
燕國自從經歷端木相爺的改制之後，從來沒有分封過伯爵以上的尊位，童國臻的相國公是自創的，不在封爵體系之內。
“低了！寒川侯如何？”童太后現在感覺自己像那民間的潑婦，在巷街菜場討價還價。
“但憑相國公喜歡，朕書寫便是！”慕容旭大筆一揮，自玄宗兩百年後燕國又出了一位侯爺，二十二歲的寒川侯爺……………………
十日後，右平的糧草北運，昌黎的公主南嫁，曹子建親自護送到了上乾城，住入左將軍府。
府中大廳內，兩州官員雲聚，這次接聖旨以左將軍為首的官員無一人下跪，傳旨宦官念得十分尷尬，不過他已經習慣了，記得當年大月城還有一位不接聖旨的車騎將軍呢？
“恭喜侯爺！”
“上差辛苦，請入內堂休息。”
李開花將聖旨隨意放在桌面上，轉身之際，二州軍政要員皆雙膝跪拜。
“屬下拜見侯爺！”
這次的場面儼如朝堂之景，寒川侯的氣運已經勢不可擋。
“哈哈哈！哈哈哈！本侯甚喜，諸位請起！”
李開花落坐中堂，各方官員依次入座。
“本侯召諸位前來並無公事，而是要告知諸位一聲，明年初春本侯要迎取新婦！”
“恭喜侯爺！賀喜侯爺！”
李開花滿意地點點頭又說道：“既然是這大婚之喜，本侯願意湊個熱鬧！多成全幾對新人，杜濁世與聶如玉，徐姚與白錦兒，羨少昂配長公主，明玉辰配淑德公主，李宏配文悅公主，諸位意下如何？”
“但憑侯爺做主！”
“好！章老大人聽聞你家次女待字閨中，本侯有一員虎將曹子建，不知老大人意下如何？”
“老臣願聽侯爺安排。”
白髮蒼蒼的章明有口難言啊！這完全是土匪進城，誰敢不答應？
“曾城主聽說你家妹妹尚未嫁娶，本侯有一員悍將田萬祿，不知你意下如何？”
“願聽侯爺安排。”
李開花想要迅速安定右平，使用非常手段，聯姻這種方式最合時宜，如此一來兩州親如一家，不怕生了間隙。
“好！那就定在明年一月十五！本侯與諸位兄弟共同娶妻！有言在先，只可白頭偕老，不許離合中年！”
“多謝侯爺！”
………………………………………………
應天大都，孤仞山。
杜以弼與戀世道同行鐵索橋。
“老迂腐，貧僧說的沒錯吧！賢侄還是躲不過女魅的手掌，如今人家都要成親了。”
“管好自己的兒子吧！幽冥化蟒也好不到哪兒去！”
“嘿嘿！老僧又沒有反對！順其自然方是佛，雲淡風輕才是根。”
杜以弼不想再與老和尚爭辯，他承認這件事上老和尚比他大度，也許這也是老和尚能夠更進一層的原因吧。
二人越過索橋，到達風雲弄潮軒。
“二位請回吧！主君近日不想見客。”侍童將二人攔在的門前。
“赫連施主，你家女兒都成親了，你不去湊個熱鬧。”戀世道淡淡開口，不過聲音傳遍了整個孤仞山。
“大耳和尚，你說什麼？”
“啪！”
赫連大寶一掌推開閣門，身形消瘦了一圈，衣衫不整，披頭散髮。還沉浸在喪女之痛中。
“嗖！”
杜以弼將請帖飛擲到赫連大寶手中。
赫連大寶開啟請帖，第一行書寫的就是寒川侯與少主君的名字。
“好！好！好！”赫連大寶近乎瘋癲的狂笑，失而復得之後更加珍惜父女親情。
“寒川侯？哼！好你個李開花，竟然敢不請老岳丈！請這些無關緊要的人作何？”赫連大寶眼神恢復了昔日的光芒，經歷過這一次什麼仇怨都能看開了。
“此言差矣，老夫的犬子也是那日大婚！你怎麼可以說老夫無關緊要。”
“阿彌陀佛，老僧的徒弟也是！”
“哼！都是些陪襯罷了。”
“老賊欺人太甚！吃老夫一扇！”
“佛爺忍不住了！”
三人也是昔日的好友，說起話來肆無忌憚，只有侍童一臉驚愕，上層權貴都是這麼玩的嗎？
半柱香後。
“兩位兄長莫急，小弟就開個玩笑，來來來，入閣一敘！”
鼻青臉腫的天下行會主君帶著弘立院主與世道禪師入了風雲弄潮軒。