午後，在南家別墅的前院裡，常綠的喬木被濛濛的細雨浸潤得蒼翠而又樸素。院中的鵝卵石小路經過雨水的洗禮，變得清亮淨滑。每一顆石頭都圓潤細膩，顯然是住戶精心挑選的。小路旁邊的草坪雖然不大，但也修剪得頗為細緻，且並未因為氣候寒冷而顯得蕭瑟。
萬國侯看了一眼手錶，“K1，你先找個地方待著吧，我們可能要晚一點出來，到時候我再給你電話。”
“好的。”K1回答道。
下車後，萬國侯和謝狂心各撐一把傘，走到了南家靜謐雅緻的院門外。
“你去敲門。”萬國侯吩咐道。謝狂心點點頭，伸手按下了門禁上的通話電鈴。
“誰啊？”說話的是一個不年輕的女聲，但並不是陶白荷。
“你好，佟媽，我是小謝。”謝狂心輕車熟路地打了個招呼。
“哦，是小謝先生啊，你稍等一下。”佟媽放下了電話，大概是通報去了。
兩分鍾後，佟媽打著傘，走出來迎接謝狂心。
“佟媽，姣姣在睡午覺嗎？”謝狂心親熱地問道。
“起來啦，聽說你來了，她就趕緊起來了。”佟媽笑著說。接著，她看向萬國侯，“這位先生是……”
“這是我叔叔。”謝狂心連忙介紹，“南廳長他們也都認識的。”
“Oh，please-e-in。”佟媽見萬國侯是外國人，便說起了英文。她的英文口音很重，萬國侯忍住了笑意，“你好，我會說中文。”
“哎唷！”佟媽不好意思地笑了笑，“講得蠻好的哩。”
待三人進入房屋，萬國侯一眼就看到了正坐在沙發上的南澤雨，後者詫異地說：“侯爺，您怎麼來了？”說著，他下意識地站了起來，“我以為今天就是小謝一個人過來。”
“本來是他一個人來的，但我剛好順路，就不請自來了，打擾到你了嗎？”萬國侯彬彬有禮地問道。
“沒有。”南澤雨慌忙請二人坐下，接著又安排佟媽去倒茶。
“我們有一個月沒見面了，自從上次校慶後……我非常感謝您當晚相助。”南澤雨誠懇地說，“雖然沒有抓到那個罪犯，但好在姣姣沒出什麼事情。對了，月總管怎麼樣了？”
“現在已經好多了。”萬國侯答道，“她今天本來也很想來看看姣姣，不過我怕帶的人太多了，會讓你感到不方便。”
“不會不會！”南澤雨笑著說，“姣姣很喜歡月總管的，說了好幾次讓我去請月總管來家裡玩。”
“怕是以後更不方便了。”萬國侯意味深長地說，“姣姣和狂心成為藝人後，一舉一動都會是公眾的焦點。”
“有那麼誇張嗎？”南澤雨不以為然地說，“他們現在還沒正式演出呢，不至於吧。”
“我看了皮休給他們制定的計劃，應該是先舉行現場Showcase，接著出迷你專輯，然後上電視臺表演，整個過程很快。”萬國侯瞟了一眼謝狂心，“不知道他們的身體能不能吃得消。”
“我沒問題，就是不知道姣姣行不行。”謝狂心頑皮地說。
“狂心哥哥！”南澤姣從樓梯上一溜小跑地衝了下來，“你說我壞話呢？”
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“天地良心，我哪有說你壞話！”謝狂心誇張地捂著胸口。
萬國侯微微一笑，“小美女。”接著，他又改口道，“噢，不對，我該叫你Destiny了。”
南澤雨招了招手，示意女兒過去，“你們的組合名是誰給去給取的？”
“狂心哥哥想的，他叫hope，我們就是D-H。命運與希望。”南澤姣天真地說，“我覺得很好聽，皮先生也說特別棒。”
“是挺好聽的，就是感覺有一點宗教的味道。”南澤雨摸了摸女兒的馬尾辮，“媽媽起來了嗎？”
“嗯，正在打扮呢。”南澤姣做了一個鬼臉，然後看向謝狂心，“狂心哥哥，明天就要出道了，你緊張不？”
“我有什麼好緊張的。”謝狂心滿不在乎地說，“就是怕你緊張得哭鼻子。”
“才不會。”南澤姣吐了一下舌頭。
這時，佟媽端上了熱茶。
“啊，是不是侯爺來了？”陶無法出現在樓梯上。
“外公，我來扶你。”南澤姣趕緊跑了過去。
“陶老先生，下午好。”明知對方看不清，但萬國侯還是欠了欠身子，“打擾你休息了嗎？”
“沒有啊。”陶無法一手拄著柺杖，一手扶著南澤姣，慢慢地走下了樓梯，“侯爺是送小謝來的吧？”
萬國侯笑了笑，“嗯，明天他們就要出道了，今天再對一遍臺詞。”
“我之前還以為演藝圈的發言都是即興的呢，想不到還要準備稿子。”南澤雨感慨地說。
謝狂心連忙解釋道：“皮先生說，新人最好事先準備一下，不然發言的時候容易怯場。”
南澤雨點點頭，“小謝，你跟姣姣上樓去練吧。”
謝狂心看向萬國侯，見後者頷首，這才跟著南澤姣離開了客廳。
“爸，坐這邊。”南澤雨扶著陶無法坐下。萬國侯冷眼看著這兩個男人表演著“翁婿情深”，只覺得一陣厭惡。
“陶老先生，你的眼睛這樣不方便，卻還能經營規模不小的琥珀店，說真的，我很佩服。”萬國侯按捺下心裡的不適感，微笑著說。
“其實，我以前視力很好的。”陶無法說道，“就是這幾年才變差的。”
“去檢查過嗎？”
“當然去過了。”回答的人是南澤雨，“醫生說是高血壓造成的。”
“不能透過手術之類的來改善嗎？”萬國侯裝出一副關心的樣子。
“是可以做手術，不過，我這個眼睛的情況比較復雜，醫生的建議是吃藥控制血壓，不建議手術。”陶無法聽到萬國侯的詢問，有些感動。
“但你的日常生活還是不方便。”萬國侯說，“我無法想象看不清的世界。”
“我也習慣了，都兩三年了。”陶無法答道。
“我忽然想起來，我有一個朋友，是個眼科醫生。YeuroEyes你們聽說過嗎，那就是他開的。”萬國侯輕描淡寫地說，“或許，我可以向他諮詢一下。”
“那怎麼好意思？”陶無法慌忙說道，“太麻煩您了。”
“小事一樁，不足掛齒。”萬國侯微笑著說。他拿起茶杯，又放了下來，“對了，南廳長，我看到網上有人說，千楓學院校慶那天的綁架犯，之前，也在一家古玩城附近出現過。”
南澤雨在心裡暗暗叫苦，“網上的訊息，不可全信。”看到萬國侯臉上露出了似笑非笑的神情，他立刻意識到這句話不太妥當，便又補充說，“不過，我們會繼續調查的。這段時間，天氣冷，我爸身體也不太舒服，琥珀店就暫時不開了。”
“避一避也好。”萬國侯淡淡地說，“而且，我建議南廳長加強戒備。姣姣馬上要進入演藝圈了，公眾人物更容易成為綁架犯的目標。”
“我心裡有數。”南澤雨的臉色有些陰沉。
與此同時，在距離南家別墅幾十公裡遠的一個十字路口，一個撐著黑傘的男人快速地穿過馬路，走進了一條狹窄的巷弄。
這男人穿著一身黑色休閒裝，戴著一頂黑色帽子，臉上還帶著黑色的墨鏡和灰色的口罩。他沿著巷弄走了幾分鐘後，轉入了一個破舊的院子。然後，他又穿過這個院子，來到了一棟低矮的居民樓前。
男人沒有著急進去，而是東張西望了一番。在確定沒有人跟蹤他之後，他才走到樓門前，按下了“301#”。
他耐心地等了一會兒之後，一個沙啞的聲音從樓門上的揚聲器裡傳了出來，“現在啥辰光了？”那人說著一口魔都方言。
“十點缺十五分。”男人也用魔都話回道。同時，他看了一眼自己的手錶，兩點整。
“哦，好爬起來了。”沙啞的聲音說。
“吾老薩度額，昨夜裡困伐著。”男人耐心地答道。
“咔嚓”一聲，對方解除了門禁。黑衣男人收起雨傘，閃身進去，並小心地關上了門。
這是一棟非常老舊的房子，樓梯上溼漉漉的，也不知道是有人灑了水，還是返潮，又或者是來來回回走過很多人。樓道的牆壁上貼滿了各種辦證、通下水道、老中醫包治百病的小廣告，看得黑衣男直皺眉頭。在樓梯的拐角處，堆疊著許多廢紙箱、包裝盒，黑衣男不小心被一個東西磕了一下腿，他仔細一看，居然是一輛髒兮兮的童車。他揉了一下小腿，無奈地往上走。
黑衣男停在了三樓。他沒有急著敲門，而是側耳傾聽了一會兒，在確定沒有異常後，他敲了敲301的鐵門。
一陣“咔咔啦啦”的響動後，門開啟了，一個腮幫子很大的男人探出了頭，“你是一個人嗎？”他說著一口標準的日語，只是聲音沙啞，像是抽菸過多。
“沒有尾巴。”黑衣男也用日語答道。
煙嗓將他帶進房間，然後迅速鎖上了門。
“桐原沒來？”黑衣男打量了一下房間，顯然有些失望。
“他過兩天到。”煙嗓解釋道，“你是加藤，對嗎？”
“是的。”黑衣男點點頭，但依然沒有摘下墨鏡和口罩。
煙嗓似乎不在意加藤的冷淡，他拿出手機，撥打了一個號碼，然後遞給了加藤。
加藤將手機貼近了耳朵，聽到了一個熟悉的聲音。
“加藤。”
“社長。”他立刻站直了身體，彷彿對方可以透過聽筒看到他似的。
“快一年了吧，你辛苦了。”電話中，九條晴臣的語速並不快。
“不辛苦！”加藤有點緊張。
“彙報吧，你的成績。”
“……屬下慚愧，沒有做什麼。”加藤擦了擦腦門上的汗，“他的人太多了，屬下不好行動。”
“你什麼都沒做嗎？”九條晴臣的音調變高了。
“上個月，潘寧頓出現了，屬下用了一點手段把他趕走了。”加藤慌忙說道，“屬下確定，英國人還不知道潘寧頓的秘密。”
“哼。”九條晴臣冷淡地說，“但你也暴露了自己。”
“應該沒有。”加藤的全身都繃緊了，他用餘光瞄到了站在一旁的煙嗓腰裡的配槍，這更令他覺得緊張。“英國人查了一圈，沒有懷疑屬下。”
“你找到替罪羊了？”
“是的，社長。”
“嗯。”九條晴臣的聲音聽不出喜怒，“潘寧頓的事情你不要管了，我會讓別人去對付他。”
“是。”
“英國人的身份，確定了嗎？”
“肯定是漢諾威家族的人，他有七色珀，也肯花力氣對付我們。但屬下還沒有查到他究竟是漢諾威家族的哪一個人。很可惜，他跟潘寧頓的對話，屬下沒有全部聽到。”加藤換了一邊耳朵聽手機。狹小的房間裡沒有開暖空調，但他卻一點都不覺得冷。
好在九條晴臣沒有追究下去，“你繼續潛伏吧，一定要找到琥珀宮。”
“遵命！”加藤猶豫了一下，問道，“社長，皇冠裡面，除了屬下以外，是不是還有我們的人？”
“這一點你不用擔心。”九條晴臣似乎笑了一下，“必要的時候，我會再讓人聯絡你，注意安全。”
“屬下明白。”加藤恭恭敬敬地說道。待對方結束了通話，他便將手機還給了煙嗓。
“怎麼稱呼？”加藤打量著面無表情的煙嗓。
“你不用知道，過兩天桐原就會來接替我了。”煙嗓掏出一包香菸，舉起來，向加藤示意。
加藤注意到那是一包メビウス，不由得皺了皺眉頭，“謝了。”他擺擺手，表示自己不需要。“你最好也別抽，不然，等會兒我回去的時候，身上帶著霓虹國煙的味道就麻煩了。”
“魔都這麼多人，抽一包霓虹國煙有什麼奇怪的？”煙嗓漫不經心地說。但說歸說，他還是收起了煙。
加藤在心裡直嘆氣，他不明白社裡為什麼會派這麼粗枝大葉的人出來接頭。“這次社裡就派了你一個人嗎？”
“還有十來個，不住在這裡。”煙嗓懶洋洋地說，“你要是有機會去‘松之裡’看歌舞伎，應該能見到他們。”
加藤點點頭，“我知道了，沒有別的事情的話，我先回去了。”他走到門口時，又停了下來，“對了，下一次的暗號是什麼？”
“桐原會聯絡你的。”煙嗓咧嘴一笑，“還有一句話，是社長託我稍給你的。”
加藤握著門把手，臉上浮現出了警惕，“是什麼？”
“poker-men是你的敵人，不是你的朋友，別入戲太深。”