孫瑞玲道：“妹子，今天是你大喜的日子，姐姐給你賀喜來了，你脾氣隨和，要聽妹夫的話。再有人敢欺負你，我、我……”，一屁股坐在地上哭嚎：“我可幫不了你啦”。
蔫諸葛道：“別鬧了，新人圓房了”。鴛鴦戲水的大紅被子把陳金祿和許文芹蓋得嚴嚴實實。砰地一聲，蓋上了棺蓋。仵作取出幾根雪亮的長釘，舉錘就砸。
一直安安靜靜的老太太突然衝過來要拉仵作的手，陳金鎖夫婦上前把她拖了回去。老太太回頭又衝進屋裡，一把把遮在鏡子上的青布扯了下來。西洋鏡裡陳金祿和許文芹並著肩，背對著大家，漸行漸遠。
老太太叫著：“老二啊，你回頭再讓娘看一眼……”。兩眼一翻，直挺挺的摔在當屋。
鐵觀音根本不理會婦女不能送葬的規矩，冷冷的道：“我這是送親”。帶人進了墳地。
陳金祿的地穴早已打好，蔫諸葛也把札彩弄來。搖錢樹，車船紙馬，金童玉女擺了一地。
執事找到蔫諸葛道：“新貴人寬房大屋修好了，金銀財寶滿庫了，牛馬車船上路了，只不過，新貴人有沒有晚輩，過繼一個送爹孃上路，這樣才十全十美。實在沒有花錢僱一個。錢少了不行，人家會覺得晦氣”。
“不用花錢僱，”鐵觀音的聲音還是那麼冷，：“把那些日本**弄來，送她爺爺奶奶上路”。
人帶來了，那些日本娘們兒聽說讓她們裝孫子，頭搖的和貨浪鼓一般。其中一個可能覺得姿色出眾，嘴裡嘟囔了幾句。鐵觀音看了一眼三國浦志。
三國浦志猶豫了一下道：“她說她是日照大神的子民，只為天皇忠勇的武士微笑。至於支那賤民，還沒資格……”。
沒等三國說完，鐵觀音便怒不可遏。那日本**也不害怕。叉著腰嘟囔了一句，眾**鬨笑起來。
鐵觀音順手拽出一把指揮刀，這是她剛出道兒時端炮樓繳獲的，一直帶在身上。
那個故作清高的**可能識得這把刀原主人的不凡，臉色一變，剛想說話，鐵觀音橫向一刀，腦袋從耳根斜劈成兩半兒。
那天，在寒風中這些日本**在陳金祿墳前溜溜兒跪了一下午。晚上走的時候好幾個腿都伸不直。
這一仗，雖說我們損失慘重，好歹還是勝利了。打了勝仗的鐵觀音也從失去親人和戰友的悲痛中走出來。
那些日本**，鐵觀音想都殺掉，祭奠陣亡兄弟在天之靈。怎耐蔫諸葛說殺俘不祥，不如把這些**送還福田一郎，做個順水人情。鐵觀音覺得太吃虧，要求以後所有過境泊鎮的列車，每節車廂付費兩個大洋。每天津浦線的列車來回有八十多趟，1100多節兒車廂。
鐵觀音派人觀察了幾天，開出了每月7萬大洋的價格。鬼子有心不答應，無奈鐵觀音的戰鬥力太強悍，硬拼不是對手。最後商定，每月向鐵觀音支付鐵路維護費六萬大洋，先付費。
一個月能收這麼多錢，鐵觀音自然開心。但候七嘴歹，說:“當年日本人打敗了清**，要我們賠了兩億銀元。今天這麼點錢看把你給樂的，日本人這是在還賬。照司令妹子的節奏，還完這些帳還要三百年”。
鐵觀音聽了驚呼：“不早說，我哪知道他們還欠咱中國錢呢？”
玩笑歸玩笑，小鬼子給鐵觀音繳保護費，一直到八路軍百團大戰，到處扒鐵路，弄得日本人無路可走，這筆協議才算失效。鬼子乖乖的給鐵觀音繳了半年的保護費。
現在東西三百多裡，南北二百八十裡，中間除了南皮縣城，都成了鐵觀音的地盤。
這一仗姬志勝發現部隊的攻堅力差，在強化訓練的同時。找到邢慧傑，讓她想個主意。邢慧傑掏出幾張紙笑道：“這個馬娘娘，以前沒看出來，還是個軍事天才，前天剛把這個給了我。說你需要，可不今天你就來了”。
姬志勝接過來看，一排清秀的小楷映入眼簾。《游擊隊攻堅的若干要素》。這份兒建議大家一致認為實用性很強，遂成了部隊重點演練科目。
接下來發生的一件事，讓馬娘娘大出風頭。黑、白鐵觀音的名頭在當地一時無雙。
馬鈺號稱燕大第一美女，能讓燕大才子傾倒，不僅因為她的美貌，更主要的還是氣質。腹有詩書氣自華，她家書香門第。父親早年留學日本，後來當了燕大教授。家中藏書無數，馬鈺自小博覽群書。所有的人都不知道，這個文弱的女孩酷好兵法。燕大圖書館能找到的，古今中外的軍事著作都被她研習了一遍。自恨是女兒身，不能征戰沙場。所以，當邢慧傑和候七小姐說起鐵觀音的所作所為，頗為羨慕，竟揹著父母投了軍。
馬鈺天性好靜，每天把自己關在房中，把鐵觀音她們繳獲的所有帶字的東西都讀了一遍。候七從家中拿來的幾份報紙，其中有一條不起眼的報道引起了馬鈺的注意。
張景惠偕同大竹光一抵滄。馬鈺足不出戶，但心細如髮，張景惠是滿洲國總理。大竹光一，日本近衛師團第一聯隊聯隊長。號稱御林軍中的御前侍衛。頭幾天，日本天皇剛在富士山檢閱了近衛師團。又有報道說，近衛師團正抵達廣西賓陽崑崙關參加戰鬥。現在大竹光一又出現在滄州，雖說他是實權派，但還沒資格讓滿洲國總理陪著。日本人玩的什麼障眼法？馬姑娘想不明白。信手翻著報紙，在娛樂專欄中，有一則舊縣千童鎮，正月十五信子節廟會招商的資訊。
信子節廟會每年農曆三月二十八開，今年怎麼提前了？看似不相干的兩件事讓馬娘娘陷入了沉思。
中國人有些事很急，討婆娘，發財，升官，總是越早越好。但有些事就慢性子的很，比如說過年。1940年，已經過了一個多月，中國人才迎來了屬於自己真正的新年。
正月裡鬧新春。村村鎮鎮的串聯著耍獅子帽兒，跑旱船，打蓮花落。樸實的農民用自己的方式表達著對新一年的憧憬。
大家都忙著鬧新春，今年千童鎮的信子節，自然不會很熱鬧。即便如此，鐵觀音的戲班，邢忠厚的舞獅隊還是被廟會拒絕了。就連趕廟會的老百姓也只許出不許進，盤查的十分嚴格。
三國浦志去和馬鈺假扮一對日本情侶。兩人流利的日語，順利的混進千童鎮。宋春茂單臂擎著信子杆兒，小戲子陶三春二話不說，順杆兒爬上三丈多高的信子臺，幾個筋斗打完，在一片喝彩聲中被邀請到千童祠門口最顯眼的位置。
三國浦志對馬鈺流利的日語倍感新奇，翻來覆去的問好幾次，馬鈺才回了句：“家父在日本留過學”。
宋春茂同樣對陶三春的絕活納悶不已。那小戲子大大咧咧的道：“這算什麼絕活，看你扛那大杆子心就有了根兒。從小唱戲功底兒打得好，不露點真功夫，咱倆都進不了這千童鎮。
公元前219年，方士徐福召集‘美切惠’的童男童女，共三千人東渡日本。出海處即為千童鎮，每年農曆三月二十八，身著綵衣，面目俊秀的童男童女分別登上十幾米高的信子臺做戲。期望遠方的親人能看見，早日歸來。
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海潮有信，人豈能無信。信子節寄託著對親人的思念，歷經兩千多年而不衰。
信子杆兒，不用問，一年長一寸。兩千多年來，已有十幾米高。人爬上去已不容易，還要在上邊做戲。模仿當年出海的船兒，搖搖晃晃。信子杆兒要始終擎起，一個人臂擔肩扛，始終不能落地。
宋春茂見多識廣，身強力壯。陶三春膽大心細，身手敏捷。這信子節的魁首，讓二人不經意得到了。
圈好了地兒，宋春茂會合了三國浦志，四人找了個乾淨的旅店，要了兩間上房安下身來。
千童鎮的生意一年中主要靠信子節這幾天，今年提前了兩個多月，人比往年少了許多，但適逢元宵佳節，各商家仍把夜市裝飾的流光溢彩。
馬鈺架不住陶三春軟磨硬泡，喊過宋春茂和三國，四人走在大街上。觀燈的人絡繹不絕，小商小販們賣力的吆喝，討價還價聲不絕於耳。
買賣中自然少不了賣糖葫蘆的。宋春茂忍不住技癢，牛刀小試，便贏了賣糖葫蘆小姑娘五十塊大洋。小姑娘的父親一把搶過糖葫蘆把子，把人往宋春茂懷裡一推說：“大爺，我這閨女長得還算周正，把她給你抵賬，那五十塊大洋我真賠不起”。
宋春茂被天上掉下來的豔遇弄得哭笑不得。陶三春一拉宋春茂：“這閨女長得太醜，咱們可不能要”。糖葫蘆也不拿，急匆匆的拉著宋春茂走開了。連平時不苟言笑的馬鈺也笑出聲來。
幾個人逛了半夜，在一家叫六合齋的酒樓門前歇了腳。酒樓的門楣上寫著‘信聚四海賓，坐乞江湖客’。
宋春茂道：“這家老闆是個練家子”。
“你怎麼知道”？陶三春問。
“江湖上的事，一時半會兒說不明白”，說著抬腿進了酒樓。（未完待續）