那謀斜靠在被捲上，頭枕著胳膊，兩眼呆呆的望著頂棚。聽到有腳步聲走進來，他看都不看一眼，道：“娘啊，你看你做的這是什麼事兒啊，人家大哥都說不讓咱還錢了，你還非充大肚兒漢。這下好了吧，房子、地都沒了，你是不是非要把那芳賣了來換錢呀？真是死要面子活受罪。這回可好，罪受了，面子也沒保住。”說著，那謀長長的嘆了一口氣。
“兄弟，是我。”宋春茂輕聲打了個招呼。
那謀一楞，突然從床上坐起來，驚喜在他的臉上一閃而過。想到自己還欠人家兩千大洋還有母親的所作所為，不禁低下頭來。
“兄弟，你也不要總是抱怨你的老孃。寡婦門前是非多，她一個人拉扯你們兄妹倆不容易。我雖然沒看見，但想也知道，為了撐起這個家，她必須要剛強，像個男人一樣，說話辦事擲地有聲，像個老母雞一樣緊緊地把你們護在她的翅膀底下，絕不能讓外人欺負和小瞧了你們這個家。她時時刻刻都要提著一口氣兒，這口氣就是她的自尊和面子，再窮再累，腰不能彎。”
那謀還沒說話，眼淚先掉了下來：“大哥，你是好人，可事已至此，你讓我怎麼辦啊？”
“車到山前必有路，活人還能被尿憋死。咱想個辦法，把這個坎兒先邁過去。”
那謀把頭埋得低低的，一句話也不說了。
宋春茂道：“兩千大洋我不要你還了，這帳一筆勾銷，不就萬事大吉了嗎？”
“大哥，你話是這麼說，可俺娘死心眼兒，說什麼無功不受祿，自己給自己腦袋上戴緊箍咒兒。”
“要不這樣吧，你把你家的房契和地契都拿到觀音典當行，我跟典當行的人熟識，讓他們給你兩千大洋，讓你娘過了目後，把錢送回去後再把房契地契贖回來不就可以了。”
那謀撓撓頭道：“大哥，你這辦法倒是可以，可是你為什麼要幫助我？”
“我看你是個實在人，想包你的車，怕你不同意，所以我才想了這麼個辦法。”
“大哥要包我的車，這是抬舉我，我感激還來不及呢。我給你惹了這麼**煩，還讓你賠了這麼多錢，我的心裡過意不去。”
“自家兄弟，說多了就見外了。對我來說，錢財乃身外之物，不必看得太重。”
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那謀歡喜的在屋裡轉了兩圈兒，突然停下來道：“大哥，我還有件事兒，請你幫忙。”
“說吧，什麼事？只要是我能力所能及的，一定幫忙。”
“我娘把那芳賣了。”
宋春茂一驚，道：“不會吧？這才多大會兒的功夫啊，咋賣的？”
“回來的路上，我娘就跟拉車的弟兄們說了，不管是誰，只要能拿出六百大洋，就把那芳嫁給人家做媳婦。”
“拉車的弟兄們都是苦命出身，沒有幾個能拿出這麼多錢的吧？”宋春茂問。
“這我也說不好，就我知道的這些人中，有好幾個看上那芳了，當初只是因為我娘不同意。還有幾個手裡有錢的，你等著看吧，這訊息一放出去，一會兒就有人前來提親。”
“這些有錢人是誰？你都瞭解他們嗎？如果要有合適的，藉此機會給那芳尋個好人家，也了了你娘的一樁心願。”宋春茂道。
“哪有他娘的好人呀。一個是在圓明園看園子的老李……”聽到這裡，宋春茂腦子裡馬上浮現出他們夜探圓明園時，那個提燈人的形象。那小子也姓李，該不會這麼巧吧？但宋春茂沒有搭腔，繼續聽那謀說道：“這孫子是個破落戶，吃喝嫖賭抽，五毒俱全。這兩年不知走了什麼狗屎運，發了財。要是那芳嫁給了他，就是把妹妹推火坑去了。過不了多久，那孫子保準把那芳賣到窯子去不可。”
宋春茂點了點頭道：“那姑娘冰清玉潔，說什麼也不能嫁給那個流氓無賴。”
那謀接著道：“還有就是我租車行的掌櫃的，都他娘的六十多了，每次見到那芳的眼神都是色眯眯的。他曾派人來提過親，想讓那芳給他做第五房姨太太，讓我娘那掃帚給轟出去了。”
“那姑娘也不能嫁給這種人。”宋春茂這話說的沒有一點兒底氣。他自己妻妾成群，實在沒有資格站在道德的制高點上譴責別人。
那謀做夢也想不到眼前這個他敬仰的大哥有這麼齷齪的戀愛史，他繼續道：“還有前街的於猛，手下有幫小混混兒，上邊又有日本人給他撐腰，他帶人來搶過那芳，讓我那幫拉黃包車的弟兄們給趕走了。只怕這回……”。
宋春茂問：“你估計這些人什麼時候會來？”
“我娘說明天上午，只要條件符合就可以交錢把人領走。”
“那芳姑娘，自己有什麼打算？”
“她有個屁打算，木頭腦袋一個，娘說要賣了他給我還賬，她居然點頭答應了。我讓她出去躲幾天，她死活不肯，剛讓我給罵走了。”
“你娘賣那芳是真心的嗎？”
“她是我娘的心尖子，賣了她，我娘非尋了短見不可。”
宋春茂心道：“還真讓剛才那個拉黃包車的人給猜著了。”本來宋春茂打算跟老太太見一面，想跟他敲定包那謀車的事兒，待知道老太太要賣閨女後，宋春茂另有了打算。
他讓那謀先用黃包車拉他就近找了一家觀音典當行的分店，給候七打了個電話，在櫃上支了三千大洋，又坐車回了匯春園。並交代那謀，明天一早，找五輛黃包車，在藥鋪門前候著，我有急用。
宋春茂要付車錢，那謀死活不肯收，最後宋春茂塞了十個大洋在他的口袋裡，告訴他，這是明天包車的定金，那謀這才不推辭了。
宋春茂這一走就是一天，弟兄們也不知他去了哪裡，急得團團轉。現在見他回來了，大家才放下心來。
第二天一早，弟兄們早早的被宋春茂叫醒。大家早已熟悉他這種神出鬼沒的生活方式了，也沒人問他今天行動的目的，反正跟著大哥走就是了。
與以往不同的是，宋春茂讓弟兄們都換上西裝領帶，腳蹬鋥亮的皮鞋，頭髮梳的如同牛舔過一般，一絲不亂。又是洗臉，又是刮鬍子，整整折騰了一個小時才出門。
馬鈺性格內向，好靜不好動。弟兄們的這次行動，她雖然很好奇，卻斷然不肯上前打聽一句。反正她瞭解這幫人不會去幹什麼出格的事。
邢慧傑初來乍到，是頭一次見到弟兄們西裝革履出現在她面前，她剛贊了一句：“好標緻的小夥兒們，這是要去相親啊？”院中傳來藥鋪掌櫃的聲音：“黃包車到了”。嚇得她趕緊躺在病床上，繼續假裝她的昏迷不醒。
哥兒幾個趁此機會，偷偷地溜出了匯春園。五輛黃包車停在藥鋪門口，那謀一見宋春茂出來，不禁喜形於色。
宋春茂待弟兄們都上了車，才吩咐那謀：“去你家。”
那謀一愣，沒敢多問，高喊一聲：“走起。”一溜兒小跑，身後四輛黃包車緊緊跟隨。時間不大，車到了後城衚衕。
那家的小四合院裡擠滿了人，所有的房門都上了鎖。正房門口，那老太太正不安的向外張望。看到那謀從門外走進來，長出了一口氣，再看到那謀身後的宋春茂，臉色一變，把身子背了過去，肩頭不停的聳動著。
一個六十多歲的老頭子，戴著一副老花鏡，把那謀拉到身邊，埋怨道：“今天是你妹子大喜的日子，你還有閒心出去拉活兒”？
那謀好像挺反感，掙脫了老頭的拉扯，走到母親身旁。戴眼鏡的老頭找了把椅子站上去，院子裡頓時安靜下來。老頭咳嗽了一聲，道：“到場的諸位老少爺們，今天那大奶奶生活上碰了點兒難處，想讓大家幫襯一下。不過錢也不白拿大家的，大奶奶的丫頭十八了……”。
底下一個公鴨嗓子的人叫道：“老東西，廢話少說，直接開個價吧”。
緊接著不少人跟著起鬨：“開價吧，老子不聽你個老幫子瞎**白話，早點完事兒，回家還要入洞房呢”。
……
老頭子等下面安靜下來，又說道：“那芳是我們看著長大的，碰到這事兒是萬不得已。名分不名分的就不講了，只是不符合條件的人先退出去，免得丫頭臉皮薄，不好意思出來見人”。
有人應了聲，但出去的沒有幾個。那個公鴨嗓子又喊道：“那閨女我見過，有模有樣兒的，不用出來了，老太太不是缺六百塊嗎，我出六百一”。
人群閃開，中間顯出一個謝了頂的中年人，如果要是有眉毛的話，也算的上五官端正。
一個尖細聲音道：“掏糞的榮老大，你他媽湊什麼熱鬧”？
“老子有錢，逛窯子逛煩了，找個黃花閨女玩玩兒，還犯王法不成”？
“你就作孽吧，一身的花柳病，毛都掉光了”。
大家這才知道，榮老大有性病，頭髮眉毛脫的一根不剩。人們像是害怕他身上的味道，又像是怕他把花柳病傳染給自己，才給他閃了個大大的地兒。
又一個聲音道：“癩蛤蟆也想吃天鵝肉，榮老大，你也不撒泡尿照照，你配的上那芳姑娘嗎？我可不能看著一個大好的姑娘掉進火坑裡，我出六百二十塊大洋，那芳跟我走”。
“你大爺的，老子有沒有病跟你屁相干？歪脖子孫六，不要以為自己一個顦豬騸狗的掙倆臭錢，就不知道姓什麼好？老子掐半拉眼角兒也看不上你。老子出六百五十塊，看哪個不知死的還敢跟我爭”？
一個聲音道：“歪脖子孫六，有種別走”。一個瘦小的矮個子，歪著頭走出門去。（未完待續）