次日清晨，萬劍門廣場。
旭日初昇，高臺之上尚無一人。距離決賽還有一個半時辰，此時佈置廣場的萬劍門弟子都還未來此籌備。
林鴉早早來到廣場，在廣場邊緣眺望著被雲霧遮掩的崆峒諸峰，心下不由有些感嘆。
過了今天，他便要隨五位長老一同下山成為宗老閣的新成員了。
過去數年的時間裡，林鴉一直在中原諸州執行宗老閣的任務，但此前他一直只是宗老閣的掛名成員，這也是為何他在宗老閣內職銜晉升緩慢的原因之一。
“袁弘小兄弟實力高強，邢兄弟縱然是帝師之子，身懷諸般奇物，又得到朱師伯青睞進入禁地得到造化，但這樣怕也難以擊敗袁弘，得到首名。”
“其實，這首名不得也罷。”林鴉一笑。
他剛剛得到訊息，這屆大比的首名將會成為滇南道新分閣的主人，也便是宗老閣內地位尊貴的上卿。
上卿是有資格調動自己分閣之中的所有修士的，正卿、少卿、掌令三階人員都直接接受上卿指揮執行任務而不需要向朝廷稟報。
換句話說，上卿其實就是大魏在江湖上造就的一方諸侯。
若非林鴉是屬於洛陽宗老閣總閣，直屬於徐承宗管理。他或許還要受到某位上卿的節制。
宗老閣內部地位尊卑分明，五大宗老盡是宗老閣創始人，他們都是昔日大魏江湖上鼎鼎有名的修士，但自承乾元年天下一統後便不曾露過面。
如今的宗老閣內，除了皇帝之外，九大閣老便是宗老閣之中最具話語權的人。
而九大閣老之中，有四位閣老長居長安洛陽兩都，總攬兩大總閣事務。其他五位閣老則是在天下各地處理各個分閣的緊要事務。
林鴉這數年來僅僅見過兩位閣老，其中一位便是徐承宗。他在宗老閣內多受徐承宗照顧，日後進入宗老閣後也是直屬徐承宗管理。
“師兄，你找我？”
方雲依登上廣場，走到林鴉身後。她換了一身素色襦裙，髮間插著一支碧綠的簪子，手腕上帶著一隻色彩斑斕的手鍊。
“方師妹。”林鴉轉頭一笑，溫言問道，“有勞你了，剛回來還有些累吧？”
“略微有些累。但師兄有請，我又怎能不來。”方雲依笑道。
她和邢羽不久前剛剛返回萬劍門，邢羽下山回到小院，方雲依則是受到朱子晏安排下山來見林鴉。
“麻煩你了。”林鴉微微點頭，“其實我也有去拜託顧師叔，不過顧師叔卻是推脫了。”
“哦？”方雲依聞言微愣，“想必顧師叔們下師兄弟們是有要事在身抽不出時間來吧。”
“定是如此不錯。”林鴉點點頭，“顧師叔向來古道熱腸，如若不是自己不好下山，或許會親自出手去辦此事。”
“是啊。”方雲依深以為然，“這人畢竟與師父師叔他們有極大干係。若非當年的約定，師父他老人家都想要下山去看看。”
“朱師伯心地雖好，但他是斷然不能下山的。”林鴉一嘆。
“是啊。”方雲依點點頭，隨後問道，“師兄，這訊息你是從何處得來的？”
“是一位朋友告訴我的。”林鴉道。
“是師兄在江湖上結交的朋友麼？”方雲依饒有興趣的問。
“不錯。”林鴉一笑，“之後我會將她引薦給你的。”
“莫非是一位女俠？”方雲依眼睛一亮。
林鴉眼角含笑，輕輕點頭，“當之無愧是位女俠。”
方雲依聞言卻是一愣，“師兄，這位女俠不會是後秦之後吧？”
林鴉聞言一怔，緩緩嘆了口氣，“正是。”
“哎。”方雲依無奈搖頭，“否則她也不會得到這個訊息吧？”
“是的。有勞師妹幫我處理此事。如若是真，將來我也好告訴邢兄弟。”
林鴉抱拳一拜，顯得分外鄭重。
方雲依見此急忙後退數步還禮，“師兄客氣了。如今我與邢公子也算得上是朋友。邢公子之前在禁地裡對我幫助頗多，我也應該回報一些才是。”
“哦？”林鴉聞言一笑，“邢兄弟做了些什麼？”
“說來話長，日後有機會再與師兄細說吧。”方雲依搖頭一笑，“師兄還邀請別人了麼？”
林鴉點點頭，“還有一個人。”
“是那位女俠？”方雲依笑道。
“不錯。師妹你去洛陽跟她會面，她會和你合作的。”林鴉從袖口中拿出一個香囊遞給方雲依，“這是我與她的信物，你拿著這信物見她，她便知道你是我找來的幫手了。”
“這麼急？”方雲依一愣，“我換了身衣服，還想看看這場決賽呢。”
“沒時間了。”林鴉苦笑一聲，“師妹儘快下山吧。我已經給你安排好了車馬，再晚就來不及了。”
“我明白了。”方雲依收下香囊，“我馬上下山。”
“你去這裡找她就是。洛陽是你的故鄉，所以我才先想到要找你的。”林鴉拿出一張白色紙條，臉上顯得有些不忍，“你說，綠珠姑娘知道這件事麼？”
“應該知道吧。”方雲依微微皺眉，旋即搖了搖頭，“不過那時她年紀還小，也說不定。”
“師兄為什麼不告訴邢公子和綠珠姑娘呢？”方雲依忽然問道。
“這訊息畢竟不準。還是先確認一下再說吧。”林鴉道，“若事實為真，處理完後我便去玄黃書院告訴邢公子和綠珠姑娘。”
“若有邢公子相助，這事或許能夠簡單不少。”方雲依猶豫道，“宗老閣若是察覺，事情或許會變得十分復雜。”
“但邢幹先生留下的人情本就不多。邢公子若去了定能成功，但這些人情，能不用還是不用的好。”林鴉搖了搖頭，“何況我這次找你就是希望你能躲過宗老閣的耳目。你能做到的吧？”
“當然可以。”方雲依釋然一笑，旋即有些憂愁的說道，“或許，我應該去見一下母親了。”
“替我向伯母問好。”林鴉一笑，“就說我處理完此事後就去拜見伯母。”
“一言為定。”方雲依輕輕點頭，抱拳一拜，“我走了，師兄。你多保重。今天過後，你便不是萬劍門的弟子了。但你仍是我的師兄。”
林鴉輕輕點頭，“一定小心一些。我很快就會去洛陽。若是遇到麻煩，就等我去了再說。”
“師兄到了，也無法出手吧。”方雲依道，“畢竟那時你就是宗老閣的人了。”
林鴉聞言一愣，點了點頭，有些複雜的說道，“是啊。今天過後，我就不再是萬劍門的人了。”
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方雲依見此有些不忍，但江湖與廟堂間若是牽扯的太深，總要面對這樣的問題。林鴉退出萬劍門加入宗老閣，不管對誰來說或許都是最好的選擇吧。
但有時候，最好的選擇往往卻不是最應該去做的選擇。