秋雨滴答，眨眼功夫，個把月時間過去了，今兒是儋州的一個大喜日子，范家小姐範若若滿月了！
範若若的滿月酒，人聲鼎沸，儋州有點臉面的都來慶賀了，就連一向鐵公雞的五竹公子也打算破費一些，去湊個熱鬧。
如意酒家，前廳。
桌案上一個紅木點心盒子，五竹罕見的換上了一套嶄新的白淨文士衫行頭，在青銅鏡前修著鬍鬚。
背後櫃檯裡，戰秀秀幾分無聊的道，“人家範老爺是中州三院六部的大員，你一個江湖破落戶，還要去人家那湊熱鬧，人家會接你的禮品嗎？”
五竹一邊修鬍鬚，隨口道，“街坊鄰居，紅白喜事，你來我往，賀喜隨禮，這都是很常見的事情，這和範建老爺是不是大官沒關係。”
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“沒關係？”戰秀秀撇嘴道，“沒關係你早上專門出去買了一身行頭，還花了一百兩銀子買的中州杏花糕？巴結就巴結麼，說的還這麼清新脫俗，你騙鬼呢！”
說著話，戰秀秀玉手輕輕一挑，就要習慣的去開啟紅木點心盒子。
“別吃了！”五竹抬手把戰秀秀玉手拍過去，“再吃，斤兩不夠了，我拿什麼去送禮？”
戰秀秀撇了撇嘴，“小氣！吃點點心還不讓！”
五竹把點心盒子跨在手臂上，撐起了一把油紙傘道，“在家看門，中午時候記得給範閒餵奶，我晚上就回來了。”
戰秀秀看著五竹離開，懶洋洋道，“喂，你要是走了，我可就跑了嘍！我知道你銀子藏在床頭櫃裡，我拿了你的銀子，帶著孩子跑了，我看你怎麼辦！”
五竹頭也不回的道，“跑了最好，這樣我就到處貼紙，說尋找走丟的妻子和孩子，這麼一來，你也沒臉回家了。”
“混蛋！”戰秀秀氣的跺腳，“你給我等著！我折騰不了你，還折騰不了範閒嗎……”
然而五竹身影已經走遠了，五竹和戰秀秀同居了個把月，早把小妞吃的穩穩了。
五竹走過范家大街，迎面地方還沒到門口，卻聽到悅耳的嗩吶聲傳來，清脆，響亮，聲壓群雄，赫然是一首五竹耳熟能詳的名曲——百鳥朝鳳。
百鳥朝鳳，配嗩吶，絕配！
百鳥朝鳳，快吹的是喜，慢吹的是喪。
而嗩吶呢，有道是，百般樂器，嗩吶為王，不是昇天，就是拜堂，千年琵琶，萬年箏，一把二胡拉一生。嗩吶一響全劇終，曲一響，布一蓋，全村老小等上菜，走的走，抬的抬，後面跟著一片白。棺一抬，土一埋，親朋好友舉起來……
熱鬧的百鳥朝鳳聲裡，五竹到了門口，看門的護院家丁認得五竹，笑迎了上來，“李掌櫃，今兒怎麼有空來我們範府了？”
五竹指著那點心盒子，“昨兒聽聞劉師傅說小姐滿月，作為街坊鄰居，咱家得來賀喜一番啊，這不區區心意，不成敬意。”
護院家丁看了一眼那點心盒子，盒子下方，一屜雪花白銀甚是耀眼。
旁側禮官看此，高聲道，“如意酒家掌櫃附禮百兩，請上坐！”
家丁哈哈笑道，“請，請先生上坐！”
有道是，錢就是臉兒，一百兩銀子被喝出，五竹在一眾人眼裡頓時成了一名成功的富商。
剛剛進門，一個胖乎乎的中年人迎面走了來，他身著考究的綢衫，拱手笑道，“在下範府管家範文，早聽聞李掌櫃經營有章，今日一見，果然不同凡響，來人帶掌櫃的去三院，好茶好水伺候好了！”
五竹笑道，“管家客氣了。”
五竹隨著家丁離開了，胖管家範文打量著五竹的背影，嘀咕道，“老劉，你說這個如意酒家一年到頭也賺不來幾個錢，他哪兒來的錢上了一百兩雪花白銀啊！”
老劉看著五竹的背影，笑呵呵道，“我聽人說，這位李掌櫃和我們儋州的一個大人物關係不錯。”
範管家嘀咕道，“誰啊？哪個大人物，我聽過沒有？”
劉護院笑道，“這位名號，您肯定聽說過！他就是我們儋州江湖道上一言九鼎，一對鐵掌打遍儋州無敵手的第一樓掌櫃郝掌櫃！”
聽聞郝掌櫃，範管家臉色微微發慌，“你是說那個統帥儋州江湖三教九流，黑灰事兒都管的郝掌櫃？那個人可是我們儋州風雲人物，怎麼會和這個行李的有關係？你是不是訊息走岔了？”
“沒走錯！”劉護院羨慕的看著五竹消失的方向，“我這些天早上路過巷子口，都看到第一樓的夥計從菜市場買菜買柴給這位李掌櫃送來，而且態度相當客氣，我估計這位李掌櫃怕是做菜本事被那郝掌櫃看上了！管家您也嘗過的，他那一副膽水豆腐，可謂是一絕啊！”
聽聞膽水豆腐，範管家笑道，“這個沒差，他的做菜本事的確了得，難怪被郝掌櫃看上了！只是老劉頭，你以後再帶人去人家那吃酒，可別少給錢，更別賴賬，最近這位儋州大人物郝掌櫃動作很大，聲勢沖天，大有統帥儋州江湖武林的意思。”
劉護院好奇道，“統帥江湖武林，姓郝的什麼時候有這麼大能耐了？據我所知，這位郝掌櫃是個有勇無謀的莽夫，他哪兒來的智謀領袖儋州武林江湖啊！”
範管家嘿嘿笑了起來，捻著山羊鬍鬚道，“這個，你就不懂了吧！”
劉護院急忙道，“請管家釋惑。”
範管家道，“看在你也是半個江湖人的份兒上，我給你絮叨一遍，你可別外傳！”
“那是！”劉護院道，“管家您說！”
範管家低聲道，“那得從前些日子說起，儋州的郝掌櫃機緣巧合下遇到了一位高人，此人喚名百曉生，此人口若懸河，智謀絕群，在那天下第一樓上一副江湖嘆，說的第一樓上下齊齊喝彩，郝掌櫃宴請此人，說到儋州江湖，此人就給了郝掌櫃一個錦囊，隨後瀟灑離開，此事之後，郝掌櫃按照此人所寫，開始大宴江湖客人，更是把天下第一樓變成了善莊，但凡是江湖好手，去第一樓都可以免費一餐，而若來客是那三品以上高手去第一樓吃酒不要一文錢，四品以上郝掌櫃親自接待！這一來二去，郝掌櫃的名聲在這中州可謂一飛沖天，不可收拾，原先和郝掌櫃名列同行的城南總鏢頭，城北十六武館大館主，也紛紛表示尊這位百曉生的錦囊妙計，開始收拾這儋州江湖。”
劉護院聽此不由得道，“這百曉生是何許人也，怎的這般能耐啊！”
“這個，不清楚！”範管家抱著肩膀道，“不過我聽人說，此人年紀不詳，出入江湖，白衣玉帶，面上帶一銀色面具，見識奇高，口若懸河，但是本身卻經脈廢品，無法學習武功，自嘲自己是被天勝了半子，所以又叫勝天半子百曉生。”
劉護院嘟囔道，“勝天半子百曉生，吹的還真是厲害，也不知道是不是真的。”
範管家拍了劉護院一巴掌，“儋州三大四品高手都認可的高人，那能是假的嗎？你當郝掌櫃和你一樣笨嗎？人家能做到儋州第一樓樓主，可比咱家都強的多。”
劉護院趕忙道，“是，是。”
範管家嘀咕道，“我還得到訊息，過段時間郝掌櫃要開儋州武林大會，只有三品以上高手能參與，你武功三品了吧！”
劉護院笑道，“肩可扛鼎即為三品，我早是三品了，怎麼的管家，要不到時候我去那第一樓看看這舞林大會？”
範管家道，“可以去一趟，別的不說，去看看那個神龍見首不見尾的勝天半子百曉生，回來給咱家講一講，也不算白去。”
“成！”劉護院道，“那我到時候去看看這位勝天半子百曉生大人！”
這時，迎面地方傳來侍禮聲，“儋州兵馬部附五品觀臺大人呂大人到，上銀三百兩！”
範管家揮手推了一把劉護院，“你去通知老奶奶，呂大人來了，我去接一下這位脾氣大的呂大人。”
“是！”
劉護院急匆匆的離開了。