洛杉磯中國城。
蘇老爺子在比佛利山莊待了大半年之後，被無聊生活折磨到再次返回唐人街居住，在那街道寬敞乾淨、綠化超好，居民也更有素質的富人區，住著確實舒服，但並不是他想要的。
沒有老朋友聊天，也沒有熟悉的早餐，日子過起來味同嚼蠟，蘇木聽老爸說了這件事之後，心疼整天悶悶不樂的老頭，於是又在唐人街附近買了棟大別墅，讓他們搬回去。
蘇丁財去年接手了一家酒樓，飛簷翹角，紅門木柱的那種，看起來格外氣派，兒子有錢，他們自己賺錢自己花，小日子過得十分舒坦。
傍晚時候，蘇老頭背著手去找朋友打麻將，腰背挺直，心裡有了底氣，走路都帶風，身邊跟著胖貓元寶，這只超肥橘貓脖子上系了個鈴鐺，走起路來叮噹響。
有人對老頭喊道：“你家孫子這回出名啦！居然跟總統都站在一起拍照！我在報紙上看見了！”
“副的，過段時間才是總統，我孫子整天瞎胡鬧，花錢大手大腳，聚不住財，運氣好而已。”
說這話時候，蘇老頭腰背挺得更直，他孫子現在可是億萬富豪，洛杉磯唐人街一百多年歷史，才出過幾個有錢人？
話聽著謙虛，實際上他恨不得喊一句：“我孫子就是有出息！”
遇到老熟人，聽見不少恭維話，大半輩子受到的苦，這幾年來全忘乾淨了，安心享受好日子。
關係好的找上門，能幫的不介意幫一幫，要有人敢得寸進尺，蘇老頭真會翻臉不認人。
他心裡有杆稱，覺著既然對方不要臉，自己幹嘛要給面子，一來二去把關係處理得挺好。
親戚家孩子求工作，就扔到兒子開的酒樓裡，沒給蘇木添堵，導致現在蘇家的親戚，全都仰仗著老頭子，有種古時候一家之主的風範。
孫子有出息，蘇老頭“爺憑孫貴”，走在路上誰都要賣個好臉色，知道蘇木跟總統扯上關係，更是牛氣了許多。
前些天算命的說，自家孫子之所以能有今天，多虧他奶奶在天之靈保佑，選了個好風水，明知道對方胡扯，偏偏說到老頭心坎裡去了，大手一揮多給五十刀！
不為什麼，就是闊氣……
而在華盛頓特區的蘇木，親自擬定完一份苛刻的保密協議之後，又請叫來的律師幫忙檢查有沒有漏洞。
他讓希爾頓酒店安排個大型會議室，自己房間不能去了，烏煙瘴氣不說，人太多了也站不下，絕大部分都是科研界有頭有臉的人物，耶魯大學有三位老師也趕過來了。
除此之外還有投資者，連高盛都關注起這件事，專門派來一位高階合夥人，找蘇木協商一起合夥，他今天太忙，三言兩語便推脫掉，說以後再談。
本想組成研討小組，秘密將專利拿到手之後再公佈，現在情況發展出乎預料，簡直像是一場網際網路行業的重量級大型研討會議，該來的、不該來的，全都來了。
就拿最早到來的瑟夫博士來說，在IT界地位崇高，趕都沒法趕，還有許多比他資歷更老的專家，同樣答應簽署保密協議，賴在希爾頓酒店不願意走，蘇木總不能將他們轟出去。
自知辦錯事的詹姆斯，見到一位又一位在教科書上見過的名人之後，徹底傻眼了，時間已經是晚上八點多，距離瑟夫博士到來過去了七個小時，現場已經有六十多人，絕大部分來自美國各所頂尖大學及研究所，沒點地位的哪好意思過來。
百分之九十以上，都有個“博士”頭銜，還有些人手底下帶出過一幫博士，比如已經坐在輪椅上的約翰·巴丁先生，電晶體就是由他和另外兩人發明，曾獲得過諾貝爾獎。
蘇木很鬱悶，用眼神瞪詹姆斯好幾次，在心裡用既來之則安之這句話安慰自己，不過有那麼多人為自己作證，再加上保密協議，倒不用擔心會出亂子。
肚子餓得早就咕嚕咕嚕叫，拍了拍手吸引注意力，喊道：“各位先生！女士們！
這本應該是一項保密的工作，不過既然都來了，願意簽署保密協議的都可以參與進來，對我的想法進行論證！對於願意在保密協議上簽署名字的那些人，你們將免費在這裡入住兩天，也可能是三天，費用由我承擔，但在此期間你們不能對外聯絡，房間裡的電話會被收走，直到我將專利提交為止！”
在這七個小時時間裡，蘇木已經獨自搜刮腦海中的所有知識，寫出一份關於超文本連結在網際網路應用方面的專利申請書，並且遞交到華盛頓特區的專利局。
不管內容是否完全準確，至少是他先提出這個構想，並且先進行註冊，別人哪怕只比他遲半小時，也是蘇木先註冊。
在美國，程式的理論方法同樣可以申請專利，具有法律效應。
這是他留了一手，擔心會被人搶先註冊專利，討論期間能不洩漏訊息最好，到時候將更加完善的專利遞交，即使洩漏出去，蘇木也能佔據主動權。
現場有些人翹班、翹課趕過來，對此完全沒準備，聽完這番話，能給蘇木好臉色看才奇怪，抱怨連天，少部分人則爽快地索要保密協議簽字，只想儘快知道是什麼新技術，更多人則在瀏覽協議，猶豫不決。
半個多小時後，四十多人在保密協議上簽字，好幾位老頭罵蘇木是“奸商”，只關注技術，一點都不喜歡蘇木，這種不信任他們的做法，實在不討喜。
這部分人被帶到一間會議室，幾位同樣簽了協議的Spider公司員工，在門外守著。
瑟夫博士早就急到心裡冒火，沒好氣對蘇木說：“可以告訴我們了嗎？該籤的都籤了，最好快點說！”
“是啊，小夥子，我再不睡覺都要猝死了，我已經七十多歲，還有高血壓。”
蘇木站在讓酒店員工專門找來的白色寫字板旁，拿起話筒時候，底下瞬間鴉雀無聲。
他開口說道：“我想出來的辦法是，設計一款客戶端和服務器程序，讓使用者可以透過客戶端，瀏覽伺服器上的資源。
構建出一個由許多互相連結的超文本組成的系統，透過網際網路訪問，在這個系統中，每個有用的事物，稱為一個資源，為它們標記程式碼，某個程式專門辨別它們……”
臺下依舊靜悄悄的，所有人都瞪大眼睛，某些研究側重方向不同的專家，表情茫然，完全聽不懂在說什麼。
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而聽懂的那些，被蘇木點燃火花，已經瞬間想到某個無比美妙的信息處理系統。
“在這個信息庫中，資訊不僅能被全球使用者存取，而且能輕鬆連結到其他地方的資訊，使使用者快捷獲得重要資訊，超文本和網際網路的融合完全可行，用文字連結的形式來指向一個頁面。
通俗講，我即將設計的程式裡，當某位使用者點選高亮度的文字，又或者是其他特殊文字，很快就會被帶到另一個文件，它可以是同一文件的其他部分，也可以是完全不同型別的一種物件，其實使用者沒有真正被帶到某個地方，只不過是某個程式在檔案庫裡尋找並捕捉使用者所需要的東西。”
蘇木將自己想法表達出來，補充了句：“當然，使用者必須先同意某個我制定的協議，自願將檔案納入超文本連結系統，才會展示給其他人，構想大概就是這樣，你們覺得呢？”
還是靜悄悄的，他開始在心裡泛起嘀咕，心想難道哪裡出了問題？
幾秒後，才聽見一位戴眼鏡的中年人，用不確定語氣問身邊同伴說：“似乎……可以行得通？”
身為網際網路奠基人的瑟夫博士，開口自嘲道：“這麼簡單，僅僅只是這麼簡單而已，原來實現真正網際網路的辦法，在超文本出現的時候就已經出現了，我們卻沒有注意到！”
“那麼，應該怎麼讓使用者知道，自己想得到的資訊在哪？”
這句話剛出現，頓時有人嚷嚷道：“完全可以透過文字內容，在檔案庫裡檢索，每個檔案都被標註起來了，難道按照書的目錄，會找不到章節在哪？”
緊接著有人喊道：“也可以透過連結，既然檔案被標註，那麼就意味著每個檔案都有相對應的連結！使用者同意協議之後，自由釋出檔案內容，別人立馬就能找到，只需要輕輕點選一下滑鼠，這真是個瘋狂的想法！超文本和網際網路，簡直太適合了！”
“如果不同意協議呢？”
“你是白痴嗎？那就不會進入超文本連結！”
突然間吵成一團，大多上了年紀，場面堪稱瘋狂！
互相爭論、探討，都在說可行性，卻沒人說不行，蘇木緊握拳頭，成功了！
這時候他想著，如果自己掌握瀏覽檔案的那款程式，會不會變成網際網路當中的“上帝”？
緊接著反應過來，一旦真敢這樣做，多半會被群起圍攻，只會給其他人趁勢崛起的機會，方法已經告訴別人，想想辦法總能繞過專利，最後吃虧的還是自己。
吵鬧了大半個小時，聲音才開始小了起來，蘇木詢問在場這些人：“將超文本連結真正實現，技術上有沒有阻礙？”
“沒有，以現有技術都可以做到，設計程式很簡單。”有位中年女人搖頭回答了句，她是甲骨文公司的首席軟體工程師，在拉里·埃裡森創辦甲骨文不久之後，便進入那家公司，能力毋庸置疑。
蘇木笑得格外開心：“那就好，看樣子你們明天就可以離開了，在我將專利申請遞交上去之後，現在可以討論怎麼設計終端和伺服器的問題，如果有興趣，還可以參加超文本連結協議的制定工作，我打算快點將它開發出來。”
“你想用它賺錢？費用絕對不可以太高，那會阻礙人們使用它的興趣，最多在個人和企業註冊網站地址時候收取費用，其他方面絕對不能賺錢！”瑟夫博士連連搖頭。
蛋糕做大了，才能有足夠利潤，蘇木聽完愣了愣，大笑說道：“很棒的想法，原來我可以出售網站地址收費！就像我的手機號一樣，想挑選滿意的號碼，另外還得加收費用！”
不少人看向瑟夫，只見他臉色由白轉紅，由紅變紫，恨不得抽自己嘴巴，純粹的科研工作者很反感商人的做法，發現自己居然提了個好建議，想拿頭撞牆。
“大家不用擔心這點，我已經考慮好了，留給各家企業利用十年時間發展，這段時間內除了出售域名，其他不收費。
而在十年後，每家利用我專利掙錢的公司，將必須給我少量報酬，大概佔據收入的百分之三、或者百分之五，總不能讓我白忙，這點會加在協議裡，放心了嗎？”
蘇木想的更遠一些，目前他還不知道怎麼靠這項專利掙錢，未來時機到了總能想出來，暫時保留自己收費的權利，先把市場做大，到時候再談這件事……