戰術鐳射武器是用於光電對抗和戰術防空的鐳射武器，作用距離通常在數千米以內，包括低能鐳射干擾與致盲武器和高能戰術鐳射武器兩種。
低能鐳射干擾與致盲武器採用中小功率激光器，平均功率在萬瓦級以下，主要以軟破壞的方式干擾和破壞敵方的光電傳感器和敵方官兵的眼睛。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
高能戰術鐳射武器主要用於攻擊作戰目標，如飛機、戰術導彈等。鐳射防空武器可對導彈導引頭、整流罩進行軟破壞，平均功率達10萬瓦以上，射程在10千米之內。用於對導彈殼體進行硬破壞時，平均功率需達100萬瓦。到21世紀，以M國的發展最為領先。
戰術鐳射武器是利用鐳射作為能量，是像常規武器那樣直接殺傷敵方人員、擊毀坦克、飛機等，打擊距離一般可達20公里。
這種武器的主要代表有激光槍和激光炮，它們能夠發出很強的激光束來打擊敵人。
1978年3月，世界上的第一支激光槍在M國誕生。激光槍的樣式與普通步槍沒有太大區別，主要由四大部分組成：激光器、激勵器、擊發器和槍托。
國外已有一種紅寶石袖珍式激光槍，外形和大小與美國的派克鋼筆相當。但它能在距人幾米之外燒燬衣服、燒穿皮肉，且無聲響，在不知不覺中致人死命，並可在一定的距離內，使火藥爆炸，使夜視儀、紅外或激光測距儀等光電裝置失效。
還有7種稍大重量與機槍相仿的小巧激光槍，能擊穿銅盔，在1500米的距離上燒傷皮肉、致瞎眼睛等。
戰術鐳射武器的“挖眼術”不但能造成飛機失控、機毀人亡，或使炮手喪失戰鬥能力，而且由於參戰士兵不知對方鐳射武器會在何時何地出現，常常受到沉重的心理壓力。
因此，鐳射武器又具有常規武器所不具備的威懾作用。1982年YA馬島戰爭中，YGL國在航空母艦和各類護衛艦上就安裝有鐳射致盲武器，曾使AGT的多架飛機失控、墜毀或誤入Y軍的射擊火網。
戰略鐳射武器，是一種用於攻擊戰略導彈或衛星的鐳射武器，射程在幾百到幾千米，鐳射功率在千萬瓦級以上。
例如，藍色星球M國研製的天基IFX鐳射武器於2013年完成，設想利用在1300千米高的空間軌道上執行的高能激光器星座實現對全球的覆蓋，對彈道導彈實施助推段和後助推段攔截。另一種用途是攻擊敵方衛星，用於爭奪制天權。
如M國空軍實施的地基反衛星鐳射武器計劃，設想透過對衛星上的傳感器進行射擊，使衛星上的關鍵部分受損或失效。21世紀的高能鐳射武器主要採用化學激光器，發展重點是戰區和戰術鐳射武器。
2009年，M國軍方在新墨西哥州的白沙導彈試驗場測試了一種新型“百夫長”激光炮，該炮的海軍型號可能就是這次曝光的艦載激光炮。2010年5月31日M國海軍用激光炮在加州海上靶場成功跟蹤並摧毀一架無人機。
2012年8月M國研發的“阿利·伯克”級導彈驅逐艦“斯託克戴爾”號（DDG-106）艦尾直升機平臺上安裝有一個激光炮發射裝置和輔助裝置，這是M國首次上艦試驗防空型激光炮。
戰略鐳射武器可攻擊數千公裡之外的洲際導彈；可攻擊太空中的偵察衛星和通信衛星等。例如，1975年11月，M國的兩顆監視導彈發射井的偵察衛星在飛抵西伯利亞上空時，被前蘇聯的“反衛星”陸基鐳射武器擊中，並變成“瞎子”。
因此，高基高能鐳射武器是奪取宇宙空間優勢的理想武器之一，也是軍事大國不惜耗費巨資進行激烈爭奪的根本原因。據外刊透露，自70年代以來，MO兩國都分別以多種名義進行了數十次反衛星鐳射武器的試驗。
反戰略導彈鐳射武器的研製種類有化學激光器、準分子激光器、自由電子激光器和調射線激光器。
例如：自由電子激光器具有輸出功率大、光束質量好、轉換效率高、可調範圍寬等優點。
但是，自由電子激光器體積龐大，只適宜安裝在地面上，供陸基鐳射武器使用。作戰時，強激光束首先射到處於空間高軌道上的中斷反射鏡。中斷反射鏡將激光束反射到處於低軌道的作戰反射鏡，作戰反射鏡再使激光束瞄準目標，實施攻擊。透過這樣的兩次反射，設定在地面的自由電子鐳射武器，就可攻擊從世界上任何地方發射的戰略導彈。
高基高能鐳射武器是高能鐳射武器與航天器相結合的產物。當這種激光器沿著空間軌道遊弋時，一旦發現對方目標，即可投入戰鬥。由於它部署在宇宙空間，居高臨下，視野廣闊，更是如虎添翼。在實際戰鬥中，可用它對對方的空中目標實施閃電般的攻擊，以摧毀對方的偵察衛星、預警衛星、通信衛星、氣象衛星，甚至能將對方的洲際導彈摧毀在助推的上升階段。
利用強烈的激光束對人的眼睛或光學探測器進行射擊，會燒傷人的視網膜造成失明從而喪失戰鬥力或會損壞光學探測器令其無法正確判斷目標。
高功率的激光束使靶材表面急劇熔化令其汽化，汽化物質向外噴射，反衝力形成衝擊波，並在靶材上穿出一個孔。
靶材表面吸收鐳射能量後，原子被電離，形成等離子體。向外膨脹噴射形成應力波向深處傳播。應力波的反射造成靶材被拉斷，形成“層裂”破壞。除此以外，等離子體還能輻射紫外線或X光，破壞目標結構和電子元件。
一、鐳射武器裝在人造衛星上，可以攻擊剛起飛尚在推進階段的洲際導彈（在起飛後八分鍾內），或攻擊軌道上敵方的人造衛星。
二、裝在地面則可以擊落飛機或從上空飛過的衛星，裝在船上則可打擊來襲之導彈。
三、裝在飛機上亦可打擊敵機或導彈。
1975年10月18日，M國北美防空司令部控制中心報道在印度洋上空的647預警衛星的紅外探測器，受到來自蘇聯西部的強紅外閃光的干擾，不能正常工作。
1975年11月17日、18日兩天，M國空軍的兩顆資料中繼衛星，由於受來自蘇聯的紅外干擾，又停止了工作。據檢查，是紅外姿態控制儀失靈。
1980年5月22日，M國負責公共事務的助理國防部長兼五角大樓發言人托馬斯·羅斯，在新聞發佈會上說：“中央情報局和其他情報部門業已查明，蘇聯正在研製一種能夠摧毀衛星的鐳射武器系統。”他接著又說：“但是，這項研究在美國也在進行著。前蘇聯在達到的功率方面也許稍稍領先。”