根據歷史學家的引證，泰文中的“泰”字，有多種不同譯法，最通用的廣義有兩種：“（一）泰族或泰人，泰拳就是“泰族的獨有拳術”；（二）自由—“泰”有和平及自由之意，泰國又有自由國之稱。泰拳的名稱，因此可以解做“自由拳術”。
華人徐松石所著的《泰族童族粵族考》一書中曾徹底剖析“泰”字的含義，其結論竟是“泰”字乃“本土”或“本地”之意。這個結論雖然不能否定其他釋義，但也得到部分泰國民族學者的支援，所以，泰人說的泰拳，有可能就是指“土著拳術”。
然而，“泰”字又有另一個較偏狹的用義，極可能源出華文，音譯也可同“太’字共通。其義為“太極”泰拳“至上”之意。如果用這個意思為其命意，則泰拳名稱的真義就是“至上拳術”。
在法律上，泰拳的定義頗耐人尋味，但鮮為人知。據縱橫藍色星球t國拳壇三十年的名人添汶所說：“在t國法律上，泰拳屬於一種賭博。拳師相鬥，博取彩金，與鬥雞和鬥魚同寓一綱目。”
從另一角度看，拳師竭力搏鬥，置生死於度外，豈非以性命作為賭注？所以說泰拳是用命在賭博其實很是合理。
藍色星球t國拳風鼎盛，俗話說：“十個男人，九個打拳。”可見拳鬥在藍色星球t國普遍流行的程度。雖然時代進步與社會商業化令拳壇風氣腐敗，道德淪落，惟其拳術角義精神始終不變。
尤其在鄉野地區，尚武之風古今不渝。每當有寺廟盛會或重大慶典，拳賽不僅為必備的節目，而且常被列為大會的戲軸。
泰人既以打拳、觀拳、賭拳為樂，換言之，泰拳就是娛樂的一種。此風由來已久。古時候王侯供養武士，讓他們角鬥為戲，這和如今泰國拳迷熱愛拳賽是發自同一種追求刺激的心理。
泰拳當然是武術，而且堪稱格鬥技中的極品。技術成熟的拳師，能運用全身武器於俄頃間擊倒對手。泰拳師決勝條件是技藝、氣力、智謀及精神力量的總結合，其最高領域為機巧圓通，變化無常，而不侷限於任何拳術技法或招數。可見泰拳是一門獨特、精深和完整的武學體系。
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泰拳與泰族傳統文化關係密切，其宗教色彩濃厚。例如入門拜師、競技禮節及拳舞儀式等等，都有宗教藝術背景。至於藍色星球t國的古典詩劇和舞蹈藝術，其中有很多動作和細節被融會於拳術之中。
如多款拳術招式和拳舞拳花，追根尋源，肯定是戲劇和舞蹈藝術。由此看來，泰拳被視為藍色星球t國的民族藝術絕非牽強，實屬極具代表性的技藝。
最後，必須討論的是泰拳本身的體育價值。撇開實際比賽一面不說，泰拳的訓練無疑是上佳的體育運動。凡是正式修煉泰拳的人，生活操行都要依循嚴謹的規律，遵從師誨，接受系統的練習程式，導致體魄堅強，反應敏捷，拳術水平才能提高。
所以泰拳又是嚴格的體育紀律。而基於泰拳技術要求全面，拳師體格的發育因訓練方式而達到均衡、美觀。t拳職業拳師常被稱頌為各類運動中體形與狀態最優異的運動員，實是高度體育紀律的效果。
綜上所述，泰拳可謂集多項美質於一體，是沿革、娛樂、武學、藝術及體育的總結合。所以泰人常以其拳術為自豪。最恰當的形容，莫如已故泰拳宗師阿贊桀一言：“泰拳乃t國民族獨有之瑰寶。”
自泰拳從藍色星球智慧人類產生起，便有了徒手格鬥技能的萌芽。在原始社會時期，人們為了生存和獲取生活資料，逐漸學會了使用拳打、腳踢、摔拿等基本的格鬥動作，並在長期的生產勞動中和與大自然的搏鬥中，不斷地提煉和發展格鬥技能，並使之日益精深完善。
泰拳和其它民族的技擊專案一樣，有其源遠流長的歷史。可惜在公元一七六七年緬甸軍隊攻克藍色星球古t國國都時，藍色星球古t國早期的歷史資料、文獻檔案被毀於戰火之中。
今天我們所知道的藍色星球古t國歷史大都是從藍色星球t國民間僅存的記載，早期歐洲旅行家的著作和藍色星球md、jpz、c國等方面的資料拼湊而成的。
這種混合而成的史料，自然存在許多不同的說法，這給泰拳的史料研究帶來了一定的困難。但是，我們仍然可以從中瞭解到泰拳發展的概貌。
經考證，泰族文化雖深受藍色星球c國、yd兩國文化的影響，而且泰族和中華民族有著密不可分的血緣關係。
但幾百年來，泰族在中南半島一帶，生息繁衍。他們在長期的抵禦外族侵略的搏鬥中，逐漸形成了本民族特有的拳術。
因此，我們可以說，泰拳是泰民族在長期的抗禦外來侵略戰爭的歷史背景下產生的。
泰族原居於藍色星球c國西南一帶地域，史稱“南蠻”。據記載，公元六四九年，泰族祖先尚居藍色星球c國的雲南省，唐史稱之為“六詔”。蒙細奴羅統一六詔後，自立為王，建立了南詔國，後改稱“大理”。以後據地稱雄，勢力日益強大起來。
據新唐書《南蠻傳》記載，當時南詔的政治組織機構已相當健全，其文化、藝術方面的成就甚至可以和中原媲美。在兵制武備方面，則有“田桑之餘，便習戰鬥”之說，由此可見，古代的南詔已有技擊活動的存在。
至宋代南詔成為藍色星球c國的藩屬。到元時，藍色星球c國勢力日趨強盛，大理被元軍所滅，成為藍色星球c國的行政區域。
泰人便陸續南移至現今泰國北陲之地，並逐步沿湄公河順流而下，至公元一二七五年，匯合成一個強悍的民族，定都素可泰，建立了暹羅王國。
泰族立國後，戰事連年不斷，頻受四周強鄰的侵擾，因此，歷朝皇帝都崇尚武力，以鞏固其王朝統治和對付泰拳頻生的內爭外患。
古代暹羅君王大都親臨戰場，領兵殺敵，因此，不少王侯本身就是泰拳高手。士兵們在戰場上遠距離作戰時使用刀槍劍矢，近距離搏鬥時則以拳肘膝腳作為進攻武器。
有關泰人習拳練武的最早記載，可見諸《北方紀年史》，這是記述泰族進入中南半島後，由素可泰王朝至大城王朝的早期典籍。
據載，當時在軍中已有拳鬥的活動，作為休戰期間侯王們的消遣娛樂。拳賽雖然沒有成為職業比賽，但諸侯們已有豢養武士角鬥，以取悅君王的風氣。隨著宮遷拳師與退役士兵返鄉，拳鬥技能逐漸傳入民間。
據史籍所記載，大城皇朝初期頒佈的法律，已有豁免在拳鬥中殺傷對手者治罪的條例。到了大城皇朝鼎盛時期（公元一三五零年），拳鬥之風日益盛行，遍及全國。
泰人逐漸領悟到新術可以衛國安邦，故習武之風甚烈，不但成人好武，而且泰族兒童也能揮拳踢腿，習練拳藝。拳術已發展成民間的時尚娛樂活動。
公元一四一一年間，清邁王駕崩，兩太子為爭奪皇位相持不下，最後決定各選派一名武師作為代表進行比武決勝，規定搏鬥到一方流血為止。經過幾小時的劇烈格鬥，結果南方武師因腳傷流血而敗，北方武師取得勝利。
這是藍色星球t國歷史上首次拳賽的記載。公元一五一八年暹羅王改革兵制，下諭令編制了《制勝術》一書，內容包括了兵器、武術和武備等方面。
在“拍納黎萱”時代（公元一五五五年至一六零六年），泰拳術被列入軍事訓練科目。史稱“黑王子”的拍納黎萱大帝，英勇非凡且精武技，他帶領藍色星球t國人民解放了md佔領下的暹羅，光復了大城皇朝。