楚惜風轉過頭來，臉上表情似笑非笑，眼若深潭，鼻樑高挺，墨黑長髮隨意散開，幾絲滑下來，遮住了光潔飽滿的額頭，越發顯得俊逸，瀟灑不羈。他挑眉拱手道：“雲兒，東方小弟，別來無恙乎？”寬大的袖袍滑下來，露出一截雪白修長的手腕，桌上放著形影不離的金翎劍。
所謂一朝被蛇咬，十年怕草繩，雲兒一臉戒備說：“你怎麼在這裡？”不知他又有什麼陰謀詭計。楚惜風聳肩道：“雲兒，看來你對我印象不怎麼好啊。”話雖如此，神情卻懶洋洋的，不怎麼放在心上。雲兒嗤笑道：“不如你也試試被人吊在懸崖下的滋味，就知道好不好了。”他瞟了一眼雲兒，沒什麼表情說：“好啊，只要你有這個能耐。”
雲兒滿心怒火，東方棄拉住想要上前算賬的她，微微一笑說：“楚兄今次前來，不知所為何事？”此人武功高強，為人行事亦正亦邪，還是小心為上。楚惜風斟了杯酒，淡淡說：“沒什麼事，聽說這裡梅花開得好，特意來瞧瞧。東方小弟，如此良辰美景，相請不如偶遇，你我不如坐下來喝一杯，如何？”
東方棄不由得一愣，見他目光不閃不避，神情磊落，邀他喝酒的語氣頗為誠懇，心想難道真是巧遇？一時沒說話。
雲兒單手按住酒壺，氣哄哄說：“你就不怕這酒下了毒？”她的酒憑什麼給他喝？
楚惜風運指如風，出手快如閃電，想從雲兒手裡搶過來，口中蹦出一句：“下了毒反倒更好。”哪知雲兒反應靈敏，身子一躍，提著酒壺跳開數步，冷冰冰說：“楚惜風，明人面前不說暗話，你到底想幹什麼？”倆人一搶一閃，只在瞬息間，快的連眼睛都來不及眨。
楚惜風露出一絲苦笑，“我又不是神人，知道你們在同安寺。我這次來京城是來取回魂草的，聽說同安寺的梅花開得好，順道出來散散心，老遠就聞到酒香，原來是你們擺下的。”
雲兒想到“天外天”裡他那個昏迷不醒的妻子秦憐月，和自己的遭遇倒有幾分相似，不由得起了同情之心，態度有所緩和，忍不住問：“拿到了嗎？”楚惜風一臉煩躁，搖頭：“沒有，看來我得去一趟開封的遊龍山莊。”
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倆人見他此次不是來尋事，純屬偶遇，皆放下心來。雲兒沒好氣說：“你多積積陰德吧，說不定感動上天，秦姐姐便醒過來呢。”楚惜風一氣喝乾杯中的熱酒， 看著亭外的白雪紅梅，“要我積陰德，恐怕晚了。”他楚惜風殺過的人如過江之鯽，數都數不過來。
雲兒冷嘲熱諷說：“這有什麼晚不晚的，你沒聽人說過麼，過而改之，善莫大焉。你不但不知悔改，還變本加厲，恃強凌弱，專門欺凌手無縛雞之力的弱智女流，連我都替秦姐姐替你感到羞恥。”
楚惜風眸光轉冷，哼道：“你若要尋仇，楚某奉陪到底。”右手按在金翎劍的劍柄上，目如火炬，殺氣立現。
雲兒嚇得後退一步，東方棄忙站出來，笑說：“陳年往事，都過去了，不提也罷。大過年的，打架多晦氣，大家不如化干戈為玉帛，坐下來痛痛快快喝酒賞梅。”雲兒想到他對妻子的深情，又同情又無奈，再說自己不是沒死麼，打又打不過他，只得算了，冷哼一聲，在離楚惜風最遠的位子坐下來。
東方棄將各人的杯子斟滿酒，“楚兄為何想去遊龍山莊？”遊龍山莊乃是江湖四大家族之首，龍在天便是遊龍山莊現任莊主。
“還不是因為回魂草一事。楚某此次前來，京城發生一些變故，聽人說回魂草輾轉流落至遊龍山莊，不管是真是假，楚某都要前往一探究竟。”
“楚兄此行恐怕要失望了。”
“哦，此話怎樣？”楚惜風很好奇。
“年後便是十年一度的‘武林論劍’大會，凡是武林中喊得出名號的人都會前往潮音塢碧玉湖聞人山莊參加盛會。楚兄若是去遊龍山莊，只怕要撲個空呢。”楚惜風露出恍然大悟的神情，隨即沉吟道：“怪不得——”回魂草除了是療傷聖品，還能使練武之人內力大增。龍在天是想把聞人山莊“天下第一劍”的金匾扛迴游龍山莊嗎？
雲兒這才想起“武林論劍”一事，最近經歷多番變故，她都快忘了，“我以前還心心念念想著去聞人山莊瞧熱鬧呢。”楚惜風便說：“你的意思是，現在不去了？”雲兒歪著頭想了想：“也不是不去，只是精神不佳。”心裡掙扎著去還是不去，雖然傷還沒好全，但這可是千載難逢的機會。
楚惜風不管她，踏著皚皚白雪折了一枝開得正豔的梅花回來，隨意插在盛水的瓷瓶裡。東方棄笑道：“天氣這般嚴寒，這梅花反倒開得更好了，一股子香氣。”楚惜風吟道：“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。可惜有酒無菜，美中不足。來，東方小弟，你我幹了這杯。”
東方棄舉杯笑道：“楚兄縱情任性，對塵世的虛名浮利不屑一顧，在下一向仰慕得緊。”楚惜風聽了很受用，一改往日冷冰冰的性子，“東方小弟才是青出於藍而勝於藍，一身武功藏而不露，爐火純青。”倆人起先用酒杯，嫌不過癮，改用大碗，酒到杯幹，大有酒逢知己千杯少的樣子。
雲兒剛喝了兩杯，東方便不讓喝了。她百無聊賴，問寺裡的小和尚要了一些素包子、冷饅頭、紅薯等物，放在炭火上烤，撒上茴香、孜然等作料，居然別有一番滋味。
楚惜風不知是高興還是心裡有事，一時喝多了，醉醺醺的，“東方兄弟，就憑你的劍法，連我也不是對手，何不去武林論劍大會上一試身手，揚名立萬？”東方棄說：“江湖中藏龍臥虎，能人輩出，小弟這點本事，還是算了。”楚惜風用力拍
了拍東方棄的肩膀，“你也太瞧不起自己了。你內力深厚，劍法純熟，平平常常一招使出來，直有開山裂石之勢，為人穩重平和卻不失原則，已有一代宗師之風，何況你這般年輕，假以時日，前途不可限量。你若出戰，‘天下第一劍’還不是手到擒來！”
東方棄汗顏，覺得楚惜風太高估他了，不是他妄自菲薄，而是數百年來，被江湖中人公認的“天下第一劍”也只有一個聞人客而已。他自己不要說爭，這念頭想都沒想過。轉念一想，十年一度的“武林論劍”大會劍客雲集，群英薈萃，想必精彩絕倫，十年一次，盛會難逢，便是去開開眼界也好，不由得有些心動。
雲兒這時插嘴，哼道：“潮音塢碧玉湖聞人山莊，說什麼武林聖地，神聖不可侵犯，我看也不過如此，沒什麼了不起的，想當年叔公還不是一人一劍把他們打得落花流水，半分招架之力都沒有。更何況還出了聞人默這樣的不肖子孫，更是不值一提。”一想到聞人默，忍不住怒從心頭起，“這人還是世家子弟呢，不擇手段，不知廉恥。”自己家的武功都學不好，還覬覦別人的心法秘籍。
東方棄咳了一聲，“雲兒，不得這樣說聞人公子。”在背後說人，總不是一件好事。他和聞人默雖然只見過一面，對他印象倒不壞。雲溪子當年劍挑聞人山莊一事轟動江湖，他也有所耳聞，雲兒之所以被抓，他只當是倆人之間的舊怨。
楚惜風皺眉道：“聞人默此人，天分不錯，又肯努力，可惜心術不正，求勝心切，操之不免過急。”雲兒忙不迭點頭，“對，心術不正，武功再高也是枉然。”又好奇地問：“我聽說當今武林武功最高的是遊龍山莊的龍在天，是也不是？”楚惜風哂道：“雲溪子若是還在世，何時輪得到他。我瞧東方小弟就很厲害。再說侯老太君年紀雖然大了，身上一甲子的功力可不容小覷。”
雲兒哦了一聲，心想龍侯史魏四大家族此次武林論劍只怕要爭個你死我活，頭破血流。想起侯玉、史瀟瀟，還有魏司空，只怕都會去。吳不通未完成的《江湖紀事》怎能少了這一番記述？九華門的人只怕也要傾巢而出。頓時又想到溫柔可親的吳語，還有心地善良、傻里傻氣的郝少南，不知賽華佗會不會趕去湊熱鬧。一時間心潮澎湃，大聲說：“東方，我要去參加武林論劍大會。”
東方棄嚇一跳，“你去做什麼？”她眨著眼睛說：“當然是去比賽啦，我好歹是雲氏一門唯一的傳人。”
楚惜風聽了她的豪言壯語，拍著桌子笑說：“既然如此，大家不如結伴而行，路上也好有個照應。”
當夜楚惜風在同安寺留宿，吃了兩天的青菜豆腐，直嚷嚷：“嘴裡淡出鳥來。”他趁人不備，偷偷把護院的大黑狗殺了，找到雲兒，說有好玩的事，一臉神秘。雲兒好奇，隨他來到後山，看見柴堆旁剝了皮的狗，大驚：“這不是，這不是小黑嗎？”到時候怎麼跟寺裡的和尚交代？
楚惜風擠眉弄眼說：“難道你不想吃狗肉？”雲兒多日不見葷，肚裡全是藥汁，一想到狗肉的滋味，忍不住咽了咽口水，“可是，可是那些和尚豈會干休？”住人家的，吃人家的，結果還偷人家的狗吃，這也太說不過去了吧？
“誰說是我們吃的？這狗長著四條腿，難道不會自己跑了啊。”楚惜風一本正經說。
雲兒眉開眼笑，“對對對，若是問起來，咱們來個死不認賬。”抱起地上的柴火，“走遠點，走遠點，別讓人發現了。”
倆人找了個廢棄的山洞。楚惜風不知從哪弄來一口大鐵鍋，雲兒跑到寺裡的廚房偷了一大堆作料，就地挖坑，支起鐵鍋，煮起狗肉來。她看著跳躍的火光，拍手說：“不行，咱們得把東方一起拉下水。”算起賬來也多一個人頂罪。楚惜風點頭：“對對對，這小子可別想置身事外。我去弄酒，你去把他拉來。”
東方棄正在房裡運功打坐，雲兒拉起他就跑，“不好啦，不好啦，出事了。”他忙問出什麼事了。雲兒喘氣道：“你跟我來就知道了。”東方棄老遠就聞到一股香味，吸了吸鼻子，“什麼東西？”雲兒心下暗笑，“你來就知道了。”
東方棄彎腰鑽進洞裡，看見地上架起的鐵鍋，不由得笑了，“你們倒會享福，躲在這裡喝酒吃肉。”楚惜風拍了拍泥封的酒罈，“要不要嚐嚐？極品‘胭脂冷’。”“胭脂冷”乃是臨安“鴻雁來賓”酒樓的特釀，香氣襲人。東方棄大喜，“這般好東西，楚兄從何處得來？”胭脂冷不是一向不外賣嗎？楚惜風笑，“這你不用管。”
東方棄喝了一口，大讚：“好酒，好酒，濃郁醇厚，唇齒留香，回味悠長。”楚惜風心道，那當然，偷來的酒總是最香的。
三人冰天雪地喝酒吃狗肉，熱的滿身大汗，酣暢淋漓，大叫痛快。
哪知剛回到寺裡，主持行真大師攔住他們，一臉嚴肅說：“護院的小黑不見了，寺裡的小沙彌說，是楚施主牽走了。善哉，善哉，還請楚施主送回來。本寺人口單薄，全賴小黑看守後院，以防本地的地痞流氓夜裡溜進來順手牽羊。”楚惜風一愣，拒不承認，“什麼小黑，我不知道。”行真大師瞪了他一眼，“楚施主堂堂七尺男兒，莫要抵賴。”
東方棄不由得苦笑，方知剛才吃的狗是寺裡的，這下連住持大師也得罪了。
楚惜風逼急了，看著肚子說：“吃都吃下去了，怎麼還你？”行真大師氣得指著他鼻尖說：“你——”轉頭看著旁邊默不作聲的東方棄和雲兒，雙手顫抖，“你們，你們，太不像話了！佛門清淨之地，豈容你們這般糟蹋！”東方棄十分愧疚，像個做錯事的孩子，“大
師，對不起，我們這就走。”從懷裡掏出一錠銀子，“這是給寺裡的香火錢，還請笑納。”
第二天，東方棄和雲兒便被同安寺趕了出來。
三人冒著風雪上路，寒風凜冽，道路泥濘。雲兒縮著脖子埋怨：“楚惜風，都怪你，出的什麼餿主意。”楚惜風一馬一劍，身下是價值千金的獅子驄，可惜金黃色的毛被爛泥弄的髒兮兮的。獅子驄似乎是受到主人的影響，垂頭喪氣的，少了幾分神氣，看起來和平常的馬沒什麼分別。楚惜風瞪了她一眼，說：“什麼餿主意，狗肉還不是你吃的最多？”他和東方棄光顧著喝酒了。雲兒哼了一聲，撇過頭去。
東方棄唯有感嘆遇人不淑，誤交匪類，“雲兒，你身上傷剛好，不適宜騎馬。到下一個市鎮，咱們僱一輛馬車。”雲兒點頭，比起騎馬來，還是坐馬車舒服。楚惜風說：“東方，你這馬也太差勁了，又瘦又小，半天走不了十里，是不是該換一匹？”東方棄笑說：“一般的馬也就這樣，哪能跟你的獅子驄比。”
楚惜風搖頭，上下打量他，“行走江湖，怎能沒有一匹好馬代步？你看你，連劍都沒有，不認識的人還以為你是上京趕考的窮書生呢。”雲兒聽了撲哧一聲笑出來，“還是專門招惹狐狸精的那種。”東方棄連忙打斷二人的取笑，嘆氣說：“不是我不想，而是囊中羞澀買不起啊。”但凡好馬，至少價值百金；名劍就更不用說了，有些甚至價值連城。
楚惜風劍交左手，挑眉道：“誰說要買？好東西自然是能者居之。”
幾人趕了一天的路，晚上準備在保定城投宿。傍晚時分，幾人正要進城，迎面一隊官差護送一批駿馬在官道旁的驛站停下來。驛站裡的人連忙迎出來，賠笑說：“錢大人，您這是上哪兒？”錢大人跳下馬背，喝了一大碗熱茶，“上京。這些馬是要上貢的，本來年前就該到了，這些天雨雪交加，路不好走，耽擱了不少行程。”那人點頭，“天氣惡劣，路上確實不好走。”又說：“這些馬個個神駿，想必都是千里挑一的好馬。”錢大人道：“那當然，送給太子殿下的馬還能差到哪裡去，隨隨便便一匹，都是日行千里的良駒。你沒見它們趕了這麼些天的路，依然精力充沛麼……”
雲兒聽到“太子殿下”這幾個字，神情一黯，隨即扯了扯韁繩，若無其事往前走，像沒聽到似的。看來他在朝裡的勢力如日中天，臣下這麼巴結他，不遠千里給他送馬。東方棄回頭招呼楚惜風和雲兒，“咱們得快點，再晚城門就要關了。”楚惜風看了眼驛站外十數匹駿馬，答應一聲，追了上去。
三人找了間客棧住下，吃完晚飯，各自回房休息。雲兒正對著油燈發呆，楚惜風在外面低聲說：“雲兒，你睡下了嗎？”她開門，沒好氣說：“這麼晚了，你有什麼事？”楚惜風笑嘻嘻的，“那匹白馬，你看見了嗎？”十來匹駿馬圍在一處吃草，只有一匹白馬不屑一顧，靜靜站在一邊，神情桀驁不馴，楚惜風一眼就相中了。
“什麼白馬，我不知道。”她心裡正煩著呢。
他搓著手掌說：“想不想去偷馬？”雲兒懶洋洋的，“那是朝廷的馬，你也敢偷。”到時候可不是被攆出來那麼簡單。
“朝廷的馬怎麼了？說是他的就是他的？我還說是我楚惜風的呢。”
她搖頭，“我不去。我喜歡坐馬車，不喜歡騎馬。”楚惜風見她心意已決，搖頭嘆氣走了。雲兒以為他打消了主意，哪知睡到半夜，聽到有人敲窗，她立馬翻身而起，在枕頭底下摸出匕首來。
楚惜風的聲音在窗外響起，“是我，別怕。”雲兒怒氣衝衝開了窗，“你幹什麼？深更半夜的，還讓不讓人睡覺了！”遠處有火光，她耳中隱隱約約聽到喊殺聲。楚惜風嘆氣，“這次是陰溝裡翻船，跟斗栽到姥姥家了。”原來他去偷馬，計劃周全，本來是萬無一失的，哪知那匹白馬不肯合作，又是刨腿，又是長嘶，驚醒了驛站裡的官兵，此刻保定城裡城外到處在捉偷馬賊呢。
街道上“咚咚咚”的馬蹄聲驚醒了東方棄，連忙跑出來問：“出什麼事了？”雲兒瞪了眼楚惜風，“咱們快走吧。”等官兵搜到這兒來，麻煩可就大了。幾人從後門溜走，東方棄還不忘留下飯錢。
城門口燈火通明，時不時有快馬奔進奔出。混亂中聽見有人問：“都找回來了嗎？”“啟稟大人，丟了一匹白馬。”雲兒見狀，壓低聲音問：“你到底幹了什麼好事？”楚惜風悶笑：“我只不過把這些馬的韁繩割斷，然後在馬廄放了一把火。”東方棄哀嘆一聲，頓時覺得一個頭兩個大。
幾人藉著繩索從牆頭攀下來。出了城，楚惜風得意地說：“你們跟我來。”一聲長嘯，一白一黃兩道影子快速奔來。雲兒見了忍不住失笑，原來白馬的韁繩系在獅子驄的尾巴上。這兩匹馬配合倒默契，沒有打起架來。
楚惜風翻身上馬，衝東方棄說：“兄弟，哥哥做這些不入流的勾當，可全都是為了你。”東方棄搖頭苦笑，跟著上了馬，示意雲兒也上來，倆人合騎一馬。雲兒驚歎出聲：“這匹馬長得好，通體雪白，沒有一根雜毛。”楚惜風笑道：“最重要的是異常神駿，不信咱們比比。”
白馬負著倆人的重量，居然沒有比獅子驄慢多少，如一團白影，風馳電掣。就連東方棄也忍不住嘖嘖稱奇，說它可遇不可求。雲兒拍手說：“它跑的這樣快，不如就叫‘旋風’好了。”東方棄笑道：“倒也名副其實。”
有了旋風，腳程快多了，不到十日，便來到荊州一帶，再往南便是洞庭湖，聞名天下的潮音塢碧玉湖聞人山莊便隱藏在八百裡洞庭某個小島上。