明晃晃的烈日，如此罕見，如此……不應當。
這樣的日子裡，應該要是陰雨綿綿。
但如果陰雨綿綿，陰森、寂寥、冰冷……莫石恐怕都無法鼓起勇氣走到這裡。
雪絨鳥停在主人肩上，無憂無慮地歌唱，讚頌明媚的日光。
“我們去一個安靜的地方吧。”莫石說，“或許，藏附近。”
歐泊渡鋯看著他。他依舊是那個溫和、默然的貝亞青年，某位伯爵的第四個兒子，熱愛草藥學而不是法律或文辭，他與眾不同，他看著莫石，好像他們瞭解彼此，好像他們是同胞、是朋友。
終於，他蒼白地笑了。
“你總是這麼有風度，莫石先生。”他說著，挽住莫石的手臂，隨他的腳步朝著藏所在的方向走去。他從下伸手挽著他，在雪行者的國度，這是孩子、女人、下位者依附者的姿勢。這種讓步和妥協，這種溫和，彷彿他們真的是朋友。
“你對所有人都太好了，莫石，”歐泊說，“可是你看，他們從不喜歡你。連你為之求取公道的人，那個佳楠，他都不喜愛你。”
“我不是為了求得喜愛而成為現在的我。我沒有在扮演任何形象。”
“你在暗示，是‘我’在演戲嗎？”歐泊笑了，卻沒有順著說下去，轉而道，“莫石先生，我說過，你似乎想要拯救所有人，似乎想要做神才能做的事”
他們朝前走去，對著迎面走來的那些因為看到莫石而畏怯的學生們微微點頭。
歐泊說：“可你知道現在在發生的是什麼嗎？那些可憐的孩子，所有青之院的、被逼迫參與到那些事情裡的孩子，他們將會被判刑，將會失去乞討而來的學習機會，甚至失去就職的機會，甚至失去生命……可那些逼迫他們的人，他們是大貴族，是被神眷顧的，他們只是會被責罵，會減少一些財產，如此而已罷了。”
“我別無選擇。”莫石回答他，“從最初開始起就錯了。”
“錯的是什麼？”
“錯的不是我。”他停頓了一會兒，咬破了自己舌尖，說出這句話時帶著血腥味，“也不是你。”
歐泊似乎有些吃驚。但沒有停止繼續前行。
“那麼，錯的是什麼？”
“它本身就是如此骯髒。”
莫石聽到歐泊笑了一聲，帶著強烈的諷刺意味的笑。
“原來如此。”他輕聲說。
“起初我以為欺凌只是特例，但顯然我錯了。而既然，那種欺凌並非特例，甚至還是程度最輕的一種那麼……”
“那麼，似乎與之相比，那個模仿希倫，卻未得神意，因此不得不親手屠戮‘兄長’的人他的罪反而不再令你寢食難安了？”
是的。
確實如此。
但莫石沉默不語。他知道自己一旦表態，就意味著什麼東西將會徹底毀壞。而他意識到自己還不願放下那些不合時宜的標尺。
他們來到了藏書閣的背後，站在那兩隻巨大的水缸前。
石板蓋合著，只有薄薄的塵土顯露出擦痕的印記，證明昨晚發生在莫石面前的事情並非鬼魅復現的倒影。歐泊將肩上的小鳥放下來，放在那塊石板上。
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雪絨鳥順從地站在石板邊緣，用短短的喙東啄西啄一陣。
“佳寧斑尾。”莫石開口說，“他是佳楠箬的表哥，他們的母親是姐妹。你叫做歐泊渡鋯，但不是渡鋯伯爵的正妻所生，你的母親在嫁給伯爵為側室前也姓斑尾你們三個人有血緣關係。”
歐泊的神情不再寧靜如初了。
“佳楠與這件事無關。”歐泊為那個男孩辯解，“他什麼都不知道。他在從故鄉來到這裡之前，甚至根本不知道佳寧是為什麼而死。”
“但你知道。”
“是的，我知道。”歐泊忽然又平靜下來，似乎是因為話題回到了他自己身上，“母親死後我就來到中央了。我借住在親戚家中。”
“佳楠是導火索嗎？是因為你看到佳楠也像他的哥哥一樣被白之院的學生欺侮，所以你決定動手。”
“或許是。”
“或許……你是說，你早就有所規劃。”
“我只是一個貝亞，一個小小的公爵的側室所生的孩子，如果不是有所準備和練習，我如何殺死那些粗暴強壯的艾法亞？當他們站在我面前，釋放他們的威壓，我的本能都會要求我俯首為奴。”歐泊笑著說。
莫石沒有接收體外性別激素的器官，他聞不到，所以也體會不到。
“不過，如你所說，規劃是規劃，行動是行動，契機是契機。它們通常無法如人所願，而是各自發展。有時成為阻礙，有時則無比順遂。”
他抬起頭。
莫石知道，他是在打量圖書館三樓的那扇窗。昨天晚上，莫石就站在那裡。
“莫石大人？您怎麼在這兒？”
陌生的聲音。
他猛地轉過頭，看到一個年輕的衛兵站在藏投下的陰影之外，站在大道上探頭看著他們：“莫石大人，兩位祭司大人讓我們請您去審訊室。”
“好的，午餐時間後我會過去的。”
“需要我陪同您嗎？”衛兵看了看周圍，顯然感到這裡是一個寂靜陰森的地方。
“不需要。”莫石笑笑，“我和我的朋友在這兒散步。”
於是衛兵離開了。
“你不害怕？”歐泊問。依然帶著事不關己的輕鬆意味，“與我這樣的兇手待在一起，在一個這樣的地方，你不害怕？對了，我差點忘記你不僅僅是一個優秀的藥劑師你的魔法，那才是你真正的光榮所在。”
莫石憎恨歐泊的平靜，但無可奈何。
“告訴我，你接下去打算怎麼辦。”莫石望著那只水缸，想象著裡面那具屍體沉浮的姿態，感到反胃和寒冷，“現在已經有人上報，又有白之院的學員失蹤。”
他們不再並肩，莫石不知道是誰自覺地退開過一步。
“我要在今天晚上殺死第六個和第七個人。然後，我殺死自己，就像《聖典》中，希倫為自己發過的詛咒而懊悔，泣血而死。”歐泊神情平靜，宛如在講述一個毫不相干的故事。
“如果那樣，我就只能抓住你，讓你無法去殺死他們，以及你自己。”
“你不喜歡我告訴你的計劃嗎？”歐泊說，“我以為你會喜歡的。”