儘管睡下時已經快要到凌晨，但莫石還是在原本的早餐時間便起床了。
他想去廚房，但杜娜已經為他端來了食物。
杜娜是莫石從邊陲村莊救下的孩子，或許因為感恩，她非常勤快，並且似乎很願意相信他。莫石樂意與她談天，並帶著她到處走來走去莫石在這個世界上實在舉目無親、孤獨寂寥。
早飯後莫石想要去禱告堂看一看，是否有昨日夜裡遺漏的線索。
早晨下著小雪。
因為昨夜的暴風雪，庭院與走廊裡積蓄著厚厚的白雪。侍從正在清掃。
看樣子腳印絕對不可能列入勘察範圍。不過昨夜檢查時，也確實沒有在窗外發現什麼痕跡。暫時可以排除犯人從窗外逃離的可能性。
禱告堂位於整座赤砂堡的東翼，是包裹在院落中的一棟尖頂小屋。
赤砂堡整體使用褐色的磚石，而禱告堂則由青黑色的石塊搭建、屋頂聳立，雖然佔地面不大、高度不高，卻顯得峭拔冷峻。
走出長廊，踏過被積雪覆蓋的石徑，踏上十幾臺階，才來到禱告堂門前。
周圍長廊上有侍衛巡邏。
公爵答應暫時不會移動屍體，並且封鎖禱告室。
門下有扣鎖，以防止門被風吹開。
莫石彎腰拉起鎖釦。他忘記了用袖子隔一層，結果差點把指尖的皮膚粘下來。這裡的獸人們雙手生有毛髮利爪，沒有戴手套的習慣，因此莫石也弄不到手套。他考慮以後自己縫製一雙。
他走進禱告堂中。
禱告堂內徹夜沒有點火，但因為門窗緊閉，仍比外面暖和一些。
帕穆秋鴉的屍體躺在原位。
在冰天雪地的寒冬，屍體並不會腐壞，這方便了調查，並減輕了心理上的不適感。但說實話，莫石覺得自己還是會感到恐懼與厭惡。
杜娜依然很乖巧地站在門前。
莫石讓她走到門裡面來，把門關上。
“外面太冷了。”他說。
杜娜依言走進來。她立在門邊，似乎是笑了笑（莫石還不太能夠分辨犬首獸人的表情）：“這樣的天氣對莫石大人來說一定很難熬吧。”
“確實不容易。”莫石嘆了口氣，“好在屍體也因此不容易腐敗。你會害怕嗎？確實你原本也不必跟著我”
“害怕什麼？”杜娜疑惑地問。
“……沒什麼。”
莫石在屍體旁邊蹲下來。
儘管屍體已經被不少人觸碰過，他仍希望能夠發現一些痕跡。
他顯然曾與犯人進行過激烈搏鬥，僅僅是暴露在外的面部與手部，就有著為數不少的傷痕。他的雙唇張開，已經發青發紫，牙齒上有少量血跡。
如果是在科技足夠發達的年代，罪犯的範圍又侷限在古堡之中，其實只要調查指縫中的毛髮組織與牙齒上的血跡，對比基因庫就能輕易得到結果。
只可惜，這不是破解中世紀謀殺案的方法。
莫石試著用手杖頂部撬開死者的口部，屍體的肌肉已經非常僵硬。
莫石能感覺到青鳥滿腹的不樂意，但他也很為難，實在不想直接用手指去撬動那般尖銳的獸人的牙關。他有些困難地檢查了死者的口腔。
從門外傳來抖動衣袍、撣去雪花的聲音，一會兒後，門被推開了。
走進來的人是謝卡楂果。
“唔！你們已經在這兒了。”
他嘟囔道，然後與莫石打了招呼。
“我還以為自己會是第一個。剛才我在來的路上遇見了諾文翠大人，他說自己在處理公務，之後想要聽一聽我們得出的結論。他們那些大家臣可真是整日忙個不停。不知道在寫些什麼玩意兒。”
莫石站起身行禮。
“謝卡先生，很高興您來到這裡。我正需要您的幫助。”
“需要我的幫助？”
“是的。”莫石點點頭，“我希望仔細檢視帕穆大人身體上的所有細節，也因此需要見證人和記錄者。如果我們能早日檢查完畢，帕穆大人的身體也就可以安置到更加妥當的地方去了。”
“這倒也是。”
謝卡用爪子撓了撓一頭棕金色的鬈發，朝他走過來。
“不過你有醫療經驗嗎？”
“有，但不足夠。”莫石說，“所以我希望能在檢查完畢後，將屍體送到赤砂堡的醫療學士那兒去，聽一聽專業的意見。”
謝卡楂果挨著他蹲下來。
二人凝視著這具軀體。
他的主人曾經在晚宴上展示自己的膂力與酒量，是位活潑豪放的貴族少爺。
而如今他躺在這裡，只是一具殘留著生時痕跡的屍體。
“您可以在帕穆大人身上聞到什麼味道？”
莫石問謝卡。
莫石清楚獸人擁有遠超人類的夜晚視力與嗅覺。有些細節他發現不了，但換任何一個雪行者或許就可以。
謝卡楂果斜睨了他一眼。
莫石於是解釋道：“我的身體不好，大概從前生過病。所以我不僅視力不佳，嗅覺也遜色於常人。”
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“上神啊，為何創造像你這樣無用的造物！”他嘆了口氣，但面上則顯得有些得意，“我的鼻子從小就是出名得敏銳，讓我來幫你……你想讓我聞的是什麼？毒藥，還是？”
“所有的細節。”莫石說道，“草藥、食物、人。您可以發現多少，就告訴我多少。”
“但是，聞一個胸口浸滿血漬的死人，這果然還是很不容易。”
“您喜歡喝酒嗎？”莫石問，“或許晚上我可以請您喝幾杯。”
“你會喝酒？”謝卡上下打量他，“我還以為你們這些學者都竭力摒棄誘惑。”
莫石聳聳肩：“看來事實不是如此。”
無論如何，謝卡還是被說服了，同意幫莫石探查一下屍體的氣味。
他皺緊眉頭，聞了聞屍體的口部附近。
“酒，還有巨頭羊的肉，燉煮的。以及一些……我說不出來的味道，或許是草藥吧，有些貴族喜歡抽草藥煙，帕穆大人喜不喜歡我反正不清楚。”
謝卡避開屍體胸口沾滿血跡的地方，聞了聞肩膀、手臂，然後將他的一隻手抬起來，聞嗅他的手掌和手指。
“酒，烤肉，一點兒草藥味。還有……”
“還有什麼？”
“似乎是女人的味道，我不太清楚。有些脂粉，還有些別的。當然，還有很多很多別人的氣味，他擁抱過的和擁抱過他的人畢竟，他是受到眾人歡迎的帕穆秋鴉。”
他又繞到屍體另一側，湊近右側胳膊聞一聞。
“和左邊差不多，就是多一點金屬和油墨的味道。帕穆大人是右利手。”
謝卡直起身子，望著莫石。
莫石也望著他。
“就這樣？”莫石問。
謝卡瞪著他：“還有什麼？”
“胸前的傷口。以及他頭上的傷口。”
謝卡捂住鼻子，從喉嚨裡發出類似犬類嘶吼的嘆氣。
“好吧好吧。”
在一番很不情願的聞嗅後，謝卡告訴莫石：“胸前的傷口，聞起來也有金屬味，不是血液的味道，這個我能分辨；頭上的傷，有抓痕也有磕碰到牆壁、地板產生的傷口。時間過去太久了，聞不出什麼來。不過如果是昨天要我聞，血液的味道和體味又太濃，恐怕也不會有更好的結果了。”
他們叫來兩個守衛，將屍體送去了醫藥學專家所在的房間。
午後，莫石與謝卡楂果，一同向諾文翠說明他們的發現。
現在莫石可謂是與這位劍術教習結成了某種奇妙的友誼。
儘管他們三人實際上並不熟悉彼此，但因為這件事暫時沒有隱瞞細節的必要，因此莫石覺得可以互通彼此所知的細節。
再加上，諾文翠是侯爵的大家臣，對於他們來說是地位更為尊貴的赫雅爾貴族。
既然是在公爵的授意下，或許不必太過警戒。
“……帕穆大人的遺體被發現時，尚有溫度，血液仍然流動；宴會開始時，帕穆大人曾經致辭，後來也曾與多人交談。再依據醫療官們的判斷，目前可知，帕穆大人大約是在夜晚八點到九點之間遇難。”莫石說道。
這裡採用十二小時制，對於莫石來說不難進行判斷，也是一大好處。
“我很高興，二位已經對於……進行了專業而有效率的探查。”諾文翠對他們的調查進行了肯定。他是一位有些上了年紀的赫雅爾，面孔上密佈著嚴密而堅毅的皺紋，“願上神保佑帕穆的靈魂，願上神保佑你們。”
他接著說：“眼下，我有太多事情需要處理。我或許無法幫上很多忙，我會讓我的侍者跟隨你們，從秋鴉堡而來的僕從與衛兵，你們也可以差遣、詢問。”
“謝謝您，諾文大人。”
“無需客氣。”侯爵的侍官嘆了口氣，“二位知道訊使從這裡到秋鴉青石堡，需要幾天時間嗎？”
莫石搖搖頭。
“積雪太厚，會阻撓前行的步伐，但是輪換乘坐最強健的雙角馬，往返只需要十天左右時間。”
“十天……”
“因此我給你們十天時間。如果諸位不能在十天內找出殺人者、給眾人交付一個答案，恐怕我與公爵大人就得商量‘其他的辦法’，以平息秋鴉的怒火。”
“他們會怎麼做？如果我們沒能在十天內找出答案。”從諾文翠的房間走出來時，莫石喃喃自語。
“恐怕最後還是會進行‘神拔’吧。”
謝卡楂果同樣以呢喃般的語調輕聲回應。
“神拔？那是什麼？”莫石問道。
“由神來拔除罪人。”謝卡簡略而嚴肅地說完後，緊緊閉上了嘴，他的神色透露出一種恐慌與厭惡。
莫石皺了皺眉，沒有理解。他現在還不夠瞭解此地的宗教信仰。
“神來拔除？怎樣做？”
男人神情複雜地看了他幾眼。
“果然，原諒什麼都不知道的嬰兒，和原諒一個無知的成年人，完全是兩回事。”謝卡摩擦一下後槽牙，說道，“神拔，就是帶著所有可能犯罪的嫌疑人，去聖殿接受選擇，最終，聖水會知道誰是罪人。”
“難道……”
莫石不可置信地搖了搖頭。
在人類歷史上，也曾有過許多“神明裁判”的判決方式：
當人與人之間產生糾葛，又無法憑藉現實手段查明真相、解決衝突，便會求助於神靈，盼望藉助神明的意志來判斷是非黑白。
但在實質上，“神判”不過是為了解決衝突而進行的無理考驗。
古代中國曾有記載。出自東漢王充的《論衡》：皋陶治獄，其罪疑者，令羊觸之。有罪則觸，無罪則不觸。
“在審理疑案時，皋陶把一隻羊遷到疑犯眼前，假如這人真的犯了罪，羊就會用角擊打他，而如果無辜，羊便不會擊打他。”
同樣的審判還發生在世界各地。
古巴比倫《漢穆拉比法典》中有過明確記載：
第2條和第132條規定：被控告行妖術的人和通姦的婦女，為了表白自己無罪，應投入河中接受考驗，沒有被淹死者則無辜，被淹死則是有罪。
法蘭克《薩利克法典》第53條提及“沸水鍋”的考驗，令被告人或雙方當事人將手伸入沸水鍋中撈取某種東西，或者讓他們手拿燒紅的鐵器走一段路，看其手是否被燙傷或燙傷包紮一段時間後是否痊癒，以決定其是否有罪。
歐洲中世紀的司法決鬥即雙方當事人進行決鬥，勝者無罪，敗者有罪，也是神明裁判習俗的遺留流變。
……莫石意識到，謝卡口中的“神拔”或許就是這個意思。
找一個替罪羊解決問題，而又用“神之手”，來堵住所有人的嘴。
這不會是“文明”所允許的結果。