“天罰”帶給雪行者的苦難不計其數，其中最令莫石感到殘酷的，則是它對於雪行者謀生方式多樣化的無情阻礙，例如極其重要的一項：
海洋資源全然匱乏。
海岸線是這一“天罰”術式的邊界，莫石已經親身體會過它的威力。
它不允許任何人離開這片荒蕪的土地，哪怕只是立在海浪與沙地之間，也會遭遇粉身碎骨的懲罰。
失去海洋，可以說雪行者社會失去了一大半發展的可能。
漁業是基本生存，海洋商貿是發展機遇，二者皆失。
當莫石思索到這裡的時候，他深深困惑於這個術式的施展者的心理這種無情的懲處、粗暴的規範和殘忍的惡趣味，背後到底是什麼。他發誓自己有一天要弄明白真相。
但就當下而言，莫石很清楚自己在為什麼而努力。
他需要獲得更多、更多的力量，以便有一天能夠打碎這道屏障。唯有如此，雪行者才能得到真正的發展。
但是
想到這裡，他開始疑惑。
但是為什麼要發展呢？
如果說治理一條河流、拓寬一種獲取食物的渠道、促使一類政治方針的最佳化等事件所帶來的進步就足以令莫石重獲大量魔法技藝和回憶，那麼逼迫他繼續推進文明的力量又可以是什麼？
是身為“引導者”的責任感？是印刻在這具軀體深處的指令？是生而為人的本能？
好在，暫時還不到他必須思考這些的時候。
眼下他得到了在緋足領地境內漫遊的批准當然，莫石懷疑在這樣落後的時代，一個領主的允許與否究竟能不能落到實處。無論如何他確實需要大量的實地考察，而有本地主人的許可信總比沒有好。
他繼續沿著穆特河往下游走去。
莫石留下一部分僕人在岐流城裡，公爵答應讓他們暫時在城堡中供職併入住下房。儘管對於緋足公爵和伯爵來說這或許不是什麼麻煩事，但莫石對此很感激若是要他花費精力安置家僕，他可能鬧上十天半個月也搞不定；而他又的確不想帶著太多人繼續旅行。
他照例詢問杜娜、長尾，以及各個僕役的意見，讓他們選擇是否要跟隨自己在緋足的境內到處考察。
而他們也和其他底層平民一樣，很難應付這種主人施予的莫名其妙、毫無意義的選擇權，他們茫然地呆立在原地。最終只有杜娜和長尾爽快地表示隨行，而其他人隨行與否則由他們兩人討論做結。
這當然又是莫石不成熟的一例表現。
杜娜對此已然習以為常，但長尾每次在遭遇這種“反常”時仍會不太自在地嘆氣和轉動眼睛。
封建社會的“好處”是，當莫石本人加入了上流社會，成為大赫雅爾的一員時，他所得到的是大量的便利和社會資源，以及許多底層平民盲目的尊敬與信任。
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話雖如此，事情也沒有順利到哪兒去。
在實地走訪了一個又一個聚落之後，他不得不承認這是一個逆來順受、任勞任怨（同時也就不思進取、追求甚少）的種族，他們應對洪水的方式就是走得遠遠的，而從未想過征服它。
首先是，他們對於農耕的認識層次太低，沒能意識到下游平原對於農業發展的重要意義；其次，王國稅法原始而粗糙，要求他們繳納的是農作物和野獸，他們無心認真鑽研植物栽培；以及，他們接受“上神”的存在，並相信自己就是生來受苦的。
事實上，所有話題最終都會繞回上神和“原罪”。
然後那些雪行者就會攤開雙手，一副束手無策、任人宰割的樣子，並默唸空輪之主的名字，或許再掉幾滴眼淚。他們身上狼性的那部分被消磨到少得可憐的地步。
每當這種時候，莫石的煩躁感就驟然上升到幾乎難以忍受的地步。
莫石調動起腦海中的知識。
他的確有那麼一兩個治理大型水患的模板，來自於“遙遠”的地球因為他自身的出身，他所認知的古人抗拒洪水的故事最初來源於黃河，來源於“大禹治水”，來源於長江，來源於中華大地上的民族。
人類，或者單論中國人，與雪行者大不相同。
那個農耕文明所孕育的民族儘管任勞任怨、世代勞碌，但卻也相信人定勝天，並且總是不惜用無數屍骨去堆砌未來的成功。當他們的文明還非常原始的時候，他們就已經開始進行中央集權，並利用這種權柄改造大地、獲取更優越的生存環境。當人類文明推進，他們遭遇了數次世界大戰，那時他們也依靠這種對現世生活的真摯追求，拋下屍山血海，切實地儲存了民族延續。
他們不信神，更不可能相信那種會隨意將痛苦施加在人身上的神。
莫石所生所長、所瞭解所吸收的文明，與此地截然不同。
莫石和坐在對面的村落族長一起在胸前划動了一下空輪，同時收復回繁雜的思維之流。
他明白自己應該怎樣做。
既然他們為了一個關於神明的傳說，甚至願意固守荒蕪凍土長達千年，那或許他們也會願意為了小小的神蹟有所奉獻。
莫石緩緩構思著自己的外層身份。
據說南方各地的居民普遍比北方更加守舊和虔誠，莫石希望這對自己有利。
也希望那位老人聖徒安，會原諒他的褻瀆。
關於一個來自北方（或西方）占星者的傳說一下子就在緋足的領地上沿著穆特河下游傳開來。
人們在描述他時，不會忘記先申明一個前提：“他從中央來，是白金聖殿派來的外圍教士，受到大祭司的關愛之人。他曾經在海邊見到過上神，聆聽過主的聲音。他說上神叫他到人間來耕耘大地。”
然後，他們舉出例子來證明這段話所言非虛
“他通曉魔法。眾所周知，魔法是上神賜給他所愛之人的禮物。但那個占星師的魔法比之法術更像是神蹟！據說沒有一片雪花能夠落在他的身上，他在野地行走時，草木都會為其讓道；有不敬的人說他是邪魔，要抓住他，手上卻著起了火……
“他來到一個村落，就在西北邊山坳裡的那個，對了，你的姑媽是不是住在那兒？那你有空可以去拜訪她問一問！你就會知道我沒有在瞎編亂造。
“前天，占星師在那個村子裡歇腳。他們說他看上去就和普通人不太相同，他整個人就像夜晚一般烏黑，身子輕巧如雀，眼睛和指尖卻會迸發出光；他沒有塗抹香水，但味道卻非常淡，且如孩童那般毫不遮掩。
“那個村子之前遭遇了雪災，從山上滾落的雪塊覆蓋掉了幾乎一半的房屋和道路，不少女人和小孩兒被困在屋子裡頭。但當那位占星師過去檢視的時候，他只揮揮手指，厚實的雪塊就融化成水。他抱起那些被凍得瑟瑟發抖的孩子，毫不介意淚水和鼻涕弄髒他價值千金的漂亮衣裳，彷彿他不是一個高貴的赫雅爾……”
彷彿他只是一個人形的存在。
彷彿他是被上神重新捏塑並創造出來，與此世毫無瓜葛的使徒。