秋天，是草原上最美好的季節。
在這裡，秋高氣爽，牧草飄香，黃綠相間的波瀾隨著微風漾過，歪斜傾倒，露出了點綴其中的零星氈帳，那一團團羊群、牛群、馬群就如流雲飛絮，圍著氈帳，再慢慢地跟隨著微風，奇妙地漂流了起來。
扶羅韓駐馬在一處小土包上，看著自己部落的健兒在廣闊深色的草原上分道向前，他的臉上不禁露出了一抹微笑。
草原上視野開闊，路途一覽無餘，雖然也有有坡谷岔道，但只要先行的騎士提前留下了路標指路，後繼的騎隊就能夠沿著最乾燥堅實的道路驅馳前進，是以騎兵的行軍速度極快，一天一夜便能橫穿了大半個草原。
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心情暢快的扶羅韓飽覽了草原上的美景之後，他才慢悠悠地策馬下了土包，朝著不遠處的騎隊中為首的一個健碩年輕人大笑喊道：
“洩歸泥，我們走！”
聽到了扶羅韓的聲音，那名歇馬棲身的健碩年輕人就像是一頭驟然睜開眼睛的鷹隼一樣，瞬間持刀跨馬，雖然年紀還小，眼中的銳氣卻也已經咄咄逼人。
他熟練地打了一個呼哨，身邊的騎士也紛紛上馬，向分流的小河一樣變成兩道溪流，護衛在年輕人的兩翼，一齊朝著扶羅韓的方向快速湧來。
“走吧，小崽子，我們也該去見一見你的叔父了，聽說他剛剛打了一個大勝仗，從那些匈奴人的身上咬下了一大塊肥肉，我們也要趕去分一杯羹，可別讓草原上其他的雜毛野犬給搶先叼走了。”
扶羅韓朝著馳馬奔來的年輕人笑罵說道，騎隊裡的其他騎士隨即也跟著鬨然大笑，眾多人馬就在他的指引下，朝著宿營在河邊的一眾氈帳策馬而來。
治水（桑乾河）河邊，鮮卑人營地。
站在自己穹頂大帳前的鮮卑年輕人渾身佩帶著耀眼的金環、銅牌和腕飾，身披著厚實的皮袍，頭上的髮辮抹得油亮，略顯稚嫩的臉上已經有了原本不屬於他這個年紀的滄桑和成熟，他此刻身邊雖然簇擁著一群老少不一的鮮卑漢子，隱隱以他為主，卻還是皺著眉頭，低頭沉思不語。
直到耳朵裡傳來了刺耳、躁動的馬蹄聲後，他才慢慢地抬起了頭，映入眼簾的是一支在闖入自家營地後肆無忌憚馳馬呼喊的騎隊。
他盯著騎隊為首那個漸漸接近的，矗立在馬背上的高大身影一會後，這個穹帳前的年輕人咬咬牙，總算勉強地從自家的臉上擠出了幾絲歡欣的笑容來。
他向前邁了一步，張著來之不易的笑臉，強顏歡笑地迎接騎隊為首的高大首領。
可是那名高大首領卻卻不領情，他帶著騎隊張狂地策馬狂奔，直接衝到了穹帳前面，在站立等候的眾人面前掀起了好大一陣煙塵。
看到了穹帳前的年輕人等人紛紛掩著眼、鼻的時候，他才得意地大笑起來，展露自己精湛的駕馭戰馬的騎術，堪堪在眾人前面停了下來，他也不急著下馬，而是繼續坐在馬背上，微微俯下身子，居高臨下地看著等候的年輕人，端詳了一小會，這才略帶戲謔地笑問道：
“步度根，我的好弟弟。怎麼了，看見草原雄鷹扶羅韓的到來，你不高興了麼？”
被稱為步度根的年輕人臉上微微泛出幾分怒色，但還是很快按捺下去了，他再次擠出笑臉，看著馬背上驕橫跋扈的扶羅韓勉強笑道：
“兄長這是說哪裡的話，草原上的主人哪裡會不歡迎來自遠方的客人。你這次不告而來，莫非是聞到我大帳裡馬奶酒和羊羔肉的香味了！”
“呵呵，是啊！”扶羅韓的嘴角一勾，眯著眼睛說道：
“我可不止聞到了你帳中酒肉飄出來的香味，還在北方的草原上聽說了你的剽悍戰績，聽說你狠狠痛擊了匈奴單于的大批兵馬，就像我們的偉大、勇敢的父兄一樣，將他們殺得丟盔卸甲、東奔西逃。”
“看來我們的步度根大人已經長大了，再也不是以前那個只能騎著羊兒，追射麻雀的小童了！”
步度根迎著來自高處的扶羅韓鋒銳的目光，這個時候他也不再躲閃半分，而是坦然笑道：
“雛鷹已經長成，廣闊的大草原上，雄鷹也不會只有一隻。不過，兄長永遠都是兄長，帳中的羊羔肉已經香味四溢，你我兄弟正好一起痛快地大醉一場。”
“哈哈哈！”扶羅韓看著步度根的笑容，這時也收起了目光中的鋒芒，轉而放聲大笑。
“好，那就讓我來看看，你的酒量是不是真的成長了一個大人了！”
他矯健地下了馬，帶著洩歸泥等一乾親從，大步地跟隨步度根等人魚貫入帳。
帳中的溫度明顯升高，為首的扶羅韓不自然地扯了扯身上的皮袍，豺狼一樣的眼睛閃閃發光地打量著周圍。
步度根的穹廬大帳內，裝飾得頗為華麗堂皇，漢地的絲綢、瓷器、陶器、燈、銅鏡、香爐，西域的玉石、香料、毛毯、錦繡、器玩，還有鮮卑人的弓箭、毛皮、金銀飾品，都可以在角落裡發現一二。
當然，最吸引扶羅韓等人眼球的，還是蘭上那些製作精良的長短兵器和鐵製甲冑。
這些可不是鮮卑人能夠製作出來的，依靠尋常的草原商旅也很難帶來這等軍國利器。
只是進入大帳後的扶羅韓卻也收斂了自己的張狂，他很快就收回了貪婪的眼光，帶著洩歸泥等人進入到了尊客的席位上，和對面席位上的步度根部眾們大眼瞪著小眼，不冷不淡地開始了這場奇怪的勝利宴會。
如步度根所言，撒上香料烤好的羊肉果然香氣四溢，被帳中伺候的奴僕分成多份，用金銀器皿呈遞到了眾人的案前，讓與會的眾人食指大動。
隨後步度根更是讓自己的妻妾親自為帳中的眾人倒酒，面對著這等美味的酒肉，縱然是面前坐著的是互有齟齬的冤家對頭，可走馬驅馳、飢腸轆轆的鮮卑漢子還是不免肚子咕咕直叫，垂涎三尺的眾人很快就像是忘了剛剛的明爭暗鬥一樣，推杯換盞、大快朵頤，歡快地投入到了這場為戰勝匈奴人而舉行的歡宴之中。
年長的扶羅韓全部的精力似乎也被吸引到了面前步度根盛情款待的酒肉上，相比於保持警惕的洩歸泥等人，他高大的身軀在案几前起伏上下，對於眾人的舉杯相邀也是來者不拒，屢屢將杯中之酒吸入腹中，然後催促帳中伺候的奴僕再次滿上。
在胡吃海喝一通之後，他這才愜意放下了手中的殘羹冷炙，腆著肚子，重新笑著地看向了步度根和他的部眾。
因為他的好食慾，造成了步度根看起來似乎沒有吃下多少東西，反而是陪著喝了不少悶酒。
不過，臉部酡紅的步度根還是露出了笑容，看著酒足飯飽的扶羅韓，淡笑著問道：
“兄長，秋天北方陰山下的草場足堪放牧飲馬，你又是為何，要不辭勞苦帶著部眾，跑到南邊的草場上來呢？”
扶羅韓輕輕摩挲著自己的肚子，呵呵一笑，沒有正面回答步度根的問題，而是挑著眉頭反問道：
“說起我呀？哈哈，我的好弟弟，那你呢？如果我沒有記錯，你我兩家秋季的草場也是緊挨著的吧。你又怎麼跑到了這南邊的草場上來了呢？”
步度根看著故態復萌的扶羅韓，沉默了一會，才又開口說道：
“我是因為屠各各種的胡酋、首領請求我出兵幫助他們抵禦匈奴人的侵襲，才帶著部眾趕來雁門的。”
一聽到步度根這種說辭，扶羅韓頓時連連冷笑。
“匈奴人侵襲屠各各種？我的好弟弟，如果我沒有記錯的話，屠各各種的那些胡酋大人們原本就是歸附匈奴人的，他們匈奴人跟自己的部眾互相攻殺，你又怎麼會有這樣的好心來幫助這些屠各雜胡呢？”
步度根對於扶羅韓的冷笑漠然處之，他肅然說道：
“匈奴人雖然已經沒落，卻還一直自詡為草原之主，對我等族人所在的草場存有覬覦之心，若是讓匈奴的單于平定了屠各各種，那強大起來的匈奴人將會對北方草原上的族人構成新的威脅。”
“哈哈哈，步度根大人果然是目光深遠，只是這等拙略的藉口卻只能夠誆騙草原上的小孩童。若是為了北方草原上的部眾族人，只怕你率先用兵的，應該是素利、彌加、厥機那一班不服你命令的東部大人和我這位兄長吧！”
顧盼自雄的扶羅韓顯然對步度根的謊言嗤之以鼻，自鮮卑人的一代雄主檀石槐死後，不管是和連還是騫曼、魁頭，他們這些後來的繼任者都是既無雄才，也缺少聲望，難以再將各部的鮮卑人聚合到一起。
步度根雖然因為是魁頭的親弟弟，繼承了魁頭死後留下的大量部眾人馬，但不管是西部的蒲頭部落，還是素利、彌加、厥機等東部大人，都對年紀輕輕的步度根的命令視若無睹，就更別提還有野心勃勃，隨時準備取而代之的另一兄長扶羅韓了。
在步度根的心中，對付扶羅韓、素利等人，肯定要比匈奴人更加棘手，也更加緊迫的多了。
而已經被扶羅韓喝破心思的步度根，他年輕的臉上青一陣白一陣，只能死死盯著驕橫的扶羅韓，悶聲不響。
洩歸泥等人見狀也手握刀柄，高度警惕步度根的發難，一瞬間他們就和帳中的步度根部眾對峙了起來。