河間，縣。
為了實行堅壁清野、圍困易京公孫瓚的戰略，河北大軍在易京周圍的縣、文安、葛城、范陽、涿縣、方城六座城邑都駐紮有大量精銳兵馬，死死將公孫瓚麾下的白馬義從限制在這一小塊範圍之內，並且還在不斷地縮小對易京的包圍圈。
當然，這個包圍圈對於公孫瓚麾下的騎兵而言，也不是全然的天衣無縫。
袁軍不駐重兵設防的、故安所在方向，是可以通往飛狐陘的，若是公孫瓚的兵馬入了飛狐陘，那不僅可以與流竄太行、零散分佈的黑山軍呼應，還可以攻略代縣，打破袁軍的包圍圈，進而席捲整個幽州。
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只是明眼人都知道，這個突圍的方向，是圍困的袁軍故意留給公孫瓚的。
一旦公孫瓚經受不住面前的這個赤裸裸的誘惑，想要率領軍隊撤離自己苦心經營的易京，轉進飛狐陘，那麼圍三闕一的各路袁軍就會蜂擁而上，攻佔易京，並在野外圍殲公孫瓚最後的這支軍隊。
看似有一線生機的飛狐陘，其實就是一條死路，看似出現缺口的包圍圈，實際上就是一個密不透風的鐵桶，緊緊困住了公孫瓚的軍隊。
而在這個包圍圈所屬的城邑中，又以縣的位置最為緊要，它與易京南北對峙，死死盯著公孫瓚軍隊的一舉一動。
作為組織包圍圈的主將，義就率軍駐紮在這裡。
在外松內緊的包圍圈裡，縣大營儼然就是金戈鐵馬的存在。
只是近來隨著袁尚、沮授、淳於瓊、顏良、文丑等多支袁軍的先後進駐，這每夜森明有序的刁斗之聲隱隱之間變了味，河北大軍的矛頭所指，也從對外慢慢地轉向了對內。
義的營地裡，瀰漫著一股不安焦躁的詭異氣氛。
一處別帳裡。
河北大將義、族弟演、長子英、侄子麴光等一幹家老少重要人物，都悄悄地聚集在了這裡。
因為帳內的空間過於狹窄，此刻又坐滿了人，油燈的渾濁、嗆鼻的煙氣散佈在帳中，難免時不時就引起一兩聲諸人輕咳的聲音。
諸人能夠察覺到了油燈的燈芯已經燒焦，但卻沒有人起身更換，就如同他們眼下每個人都焦心如焚，卻遲遲不敢有動作一樣。
他們的明公，河北的霸主袁紹，真的要對他們家動手了。
過去一年裡，河北對外用兵的成效不大，公孫瓚依舊活蹦亂跳地釘在冀幽邊界的易京上，而原本有望吞併的河內，也因為朝廷遣使斥責，不得不草草撤軍，使得攻略三河的兵事功虧一簣。
但袁紹統合內部力量的程序，卻如火如荼地推行著。
首先是幽州，幽州的大姓和烏桓一直都是袁紹內心的一塊心病。
幽州作為一個北方大州，物產豐富、士馬強盛，三郡的烏桓突騎更是天下聞名的精兵勁旅。
鮮于輔、鮮于銀、齊周這些州中大姓、劉虞舊部及時在公孫瓚背後捅刀，閻柔更是召來烏桓、鮮卑的騎兵作戰，協助袁軍大敗公孫瓚的軍隊，使得整個幽州都脫離了公孫瓚的控制，完全地倒向了河北，可謂為袁紹立了大功。
但這些在本土勢力盤根錯節、隱隱有意擁立劉和繼任幽州牧的大姓豪強，也是袁紹全面掌控幽州的不利因素。
袁紹不想像公孫瓚那樣肆意打壓，和這些人徹底撕破臉皮，可也不代表袁紹會像劉虞一樣，事事依仗他們。
袁紹先是召回了劉和，為他上表請功，給他加官進爵，榮寵有加，但若無意外，這輩子袁紹都不會讓他再涉足幽州這塊其父有著巨大影響力的土地。
然後袁紹又私造單于金印授予烏桓大人、挑選族中適齡女子聯姻烏桓貴胄，透過一連串的手段籠絡了三郡烏桓的人心，甚至能夠直接遣使號召三郡烏桓為他作戰。
好刀還是握在自己的手中比較穩妥，袁紹可不想再假手閻柔等人了。
緊接著，袁紹又扶植了焦觸、張南等幽州豪強來制衡鮮于輔、鮮于銀、齊周等人，慢慢分割、架空劉虞舊部在州中的權力。
最後，才是任命自己的兒子袁熙為幽州刺史，真正將幽州納入到袁家的囊中。
負責對付公孫瓚的家雖然接觸到了一部分幽州內情，但他們覺得事不關己，對目不暇接的袁紹一連串手段全程袖手旁觀，結果沒想到，等袁紹解決了幽州內部的事情之後，就轉過頭來對付他們家了。
畢竟，一直維持半獨立狀態、驕橫跋扈的家，也是袁紹內心的一塊心病。
在過去一年裡，來自鄴城的命令，一直是催促義本部兵馬進攻易京的公孫瓚。
這儼然就是袁紹對付家的手段，勝了正好借公孫瓚消耗掉家的實力，敗了則有了問罪的名頭，可以藉機奪取義手中的兵馬。
但義也不是蠢人，自然不會任由鄴城擺佈。他宣稱久戰之下，本部兵馬、糧草輜重不足，無法用兵，一面堅持按兵不動，一面反而催促鄴城加派人馬、甲械、糧草、輜重來補充自己的軍隊。
鄴城當然不會在這個時候加強家的實力，但袁紹在沒有把握之前，也不敢貿然斷了給養，觸怒義，於是縣和鄴城就這樣以一種往來催促搪塞的方式乾耗了起來。
在乾耗的過程中，鄴城也開始嘗試其他解決家的方式。
袁紹暗中命令審配查訪家通敵、違法的罪行，待到如今罪證已經確鑿的情況下，就開始以攻打公孫瓚的名義，連續向縣加派不歸義統屬的兵馬，不斷地增加內外的壓力以逼迫家低頭就範。
眼下已經快到了圖窮匕見的地步，淳於瓊、顏良、文丑三名河北將領已經統軍隱隱將義的兵馬包圍了起來，抵達縣的袁尚更是三番兩次遣人以商議軍情、赴宴的名義，邀請義前往他的軍中，但都被義以偶感風寒、臥病在床的藉口給推脫下來了。
可這也不是解決困局的辦法，再這樣耗下去，遲早是義軍隊發生內亂崩潰。
“大人，不能再等下去了。這半個月來，從後方運來的軍需被袁尚小兒以各種藉口截留，今夜大夥齊聚在這裡，就是為了等你一聲令下。若是再不動手，只怕我等就要變成刀俎上的魚肉了。”
長子義脾氣暴躁，也許是已經聽煩了帳中的咳嗽聲，聞夠了帳中的油煙氣，他忍不住率先開口，對著自己的父親焦躁地說道。
家的少壯派有了英的挑頭，紛紛也出言加入到了義的話題中，無一不是主張用武力對抗袁紹、不能夠再這樣下去任人魚肉了。
在他們看來，他們家既然能夠掀翻一個冀州牧，那再掀翻一個冀州牧，也沒什麼了不起的。
無非就是多打幾場硬仗、大戰而已，說起打硬仗、打大仗，他們這些家子弟怕過誰。
界橋、龍湊、鹿腸山、常山、鮑丘水，他們打的硬仗、大戰還少嗎，韓馥、匈奴人、張楊、公孫瓚、於毒、張燕、呂布，這些無一不是赫赫有名的勢力，還不是通通都成了家的手下敗將。
身為長輩的演眼見這些不知天高地厚的年輕人鬧騰起來，頓時臉色一變，厲聲呵斥，想要將他們都彈壓下去。
整個過程，扶著自己的下頜，摩挲著花白絡腮鬍子的義視若無睹，不發一言。
這些年輕人，內心什麼想法他哪裡會不知道。他們看到的，只是刀來劍往、箭矢橫飛的戰場勝敗，從來沒有仔細揣摩過戰爭背後的更深層的問題。
他們甚至狂妄地認為，是他們打敗了韓馥，這才使得韓馥迫不得已將冀州讓給袁紹的，今日袁紹惹怒了他們，他們完全可以將袁紹從冀州牧的位置上掀翻下來，然後共同推舉義取而代之，成為冀州、幽州的主人。
但義知道，狂妄就是狂妄，大話也不會變成大實話，冀州從來就不會是家一力打下來的。
他是不會坐以待斃。這從他應募從軍、離開涼地開始，就是一以貫之的原則。
哪怕面對河北霸主袁紹，家也會盡全力搏鬥一番。
但面對羽翼豐滿的袁紹，義也知道，他們家根本無力抵抗，哪怕聯合近在咫尺的易京公孫瓚，最後也只會是戰敗一途。
唯一的生機，就是跳出眼下縣外交迫的困境，不淪為刀下亡魂，一切就還有機會。
所以，義對小輩的狂言和族弟演的呵斥都置之不理，他全神貫注地注視著自己案几上的地圖。
義身為河北大將，率軍征戰冀、幽二州，對一馬平川的河北山川地形諳熟於心，可他此刻依舊還在苦苦思索，尋找著家全身而退的最佳路徑。
趁手中還有實力，奮起反抗自然是對的，但是義不願意打沒有勝算的窩囊仗，若是要打，那就不僅要贏，還要能夠全身而退，如果不能，那就還不如當下就向鄴城低頭屈服算了。
也許看在自己以往征戰的功勞，袁紹還會饒了家的遺老遺少。
想到這裡，專注於地圖的義猛地抬起了頭，鷹隼般的目光銳利無比，透出刀子般的鋒芒。