“蘭恩，你這想法，真的合適麼？”
康拉德右手捏著叉子，攪拌著眼前盤子裡的烤土豆，心不在焉的問道。
“當然，我認為這沒問題”，蘭恩一邊回答，一邊直接下手，從自己的盤子裡抓起一個雞蛋卷往嘴裡送。
今天的午餐，是菠菜雞蛋卷配烤土豆，還有一疊牛角包堆在一旁的盤子裡，配著蘋果醬、草莓醬、無花果醬，很是豐盛。
銀河實驗室的兼職廚師，學徒亨利的手藝，是越來越好了。
“但是這樣，會增加額外的工作量，拖慢我們的進度，這意味著對預算更多的消耗”，康拉德說道，“還是要謹慎些好。”
“其實還好”，蘭恩吮吸了下捏過雞蛋卷的手指，“未來這會是常備裝置，我們只不過是提前將其實現。畢竟在我看來，總有一天人們會直接將字元敲入計算機，並且所見即所得，這才是最棒的方式。”
“不過目前我們距離將它實用化，還有兩項困難。”
“一是這間實驗室太小，放不下更大的計算機，我們的資金不足，效能有上限，說不定支撐不起這個新輸入裝置的配套迴路。”
“不過在我看來，這一項反而好解決，甚至可能不是問題。因為通用語就那麼多字母，只需要針對這套字母系統，再加上數字和一些符號，搞一套編碼，耗費不了多少資源。”
“二是沒有合適的顯示裝置，這其實更加致命一些，直接阻礙了我計劃中新加入的輸入裝置，導致其看起來沒什麼用途。”
“或許，只有等埃德瓦克完成之後，我們才能有足夠的精力去尋找合適的顯示裝置。”
聽蘭恩說的誠懇，康拉德有被說服的樣子。
他叉起盤子裡的烤土豆，沾了點鹽舉在手中，想了想說道：“那你就去做吧，蘭恩你計劃用多少時間來完成它？”，然後將土豆放入口中咀嚼。
“不會超過兩天，等這篇論文寄送出去時，就可以完成。”
蘭恩很有信心的說道。
他的計劃，是給埃德瓦克裝上一具鍵盤。
為此，他甚至想拆掉心愛的愛馬仕3000打字機。
不過在斯蒂比茲的勸阻下，他收起了這個奢侈的想法，轉而尋找了一臺報廢打字機，將鍵盤部分單獨拆下來，準備交給助手改造成為鍵盤。
但是在目前階段，康拉德看不出它對埃德瓦克的執行有什麼作用，甚至蘭恩本人也看不出，不過他還是下決心，準備解決鍵盤的結構和輸入問題。
哪怕埃德瓦克完成後，依然只能用穿孔紙帶輸入程式，鍵盤只能使用上面的數字鍵盤部分，蘭恩仍然感覺這是很重要的一步。
從間接，走到直接。
……
眾人一起收拾清洗了餐具，匆匆的趕回實驗室。
最首要的事情，不是那個半成品鍵盤，而是現在準備發表的一篇論文。
在埃德瓦克的研發過程中，蘭恩和康拉德和斯蒂比茲商議後，準備貫徹之前的設想。
即每取得一些成果，就將其總結出來形成論文發表出去，順便還可以引用之前發表的論文。
當專案整體完成後，再產生一篇總結性的論文。
這樣不僅能夠獲得更多的論文數量，還能產生一些內部引用積分，最為實惠。
而從大洋彼岸被挖過來的斯蒂比茲奧術師，乍一聽說這種方式後，驚為天人，順便深深地為之前不知道這種操作而遺憾。
“這五條原則，應該很有指導作用，說不定又有一批奧術師，因為這篇論文而找到更好的道路”，康拉德拍著桌上的論文稿件說道。
此時蘭恩和康拉德斯蒂比茲三人正圍在一張小桌上。桌面上的稿子，是一份完成了大部分的論文。
《基於符號邏輯系統的符文計算機設計五項原則》
算是中期的小成果。
在這篇論文裡，幾人闡述了自己對於埃德瓦克設計的幾條心得。、在蘭恩等人看來，計算機應該：（1）不是模擬式，而是數字式；（2）由符文迴路構成，並盡量減少機械部件；（3）採用二進制，而不是十進制；（4）內部存放計算表；（5）在計算機內部存貯資料。
這也是埃德瓦克的設計方向。
因此，將這份中期小成果發表出去以後，將會有一大批人走上相同的設計道路。
說不定，等埃德瓦克正式完工時，已經有能力充足的實驗室，做出理論驗證模型。
“我仍然覺得，使用二進制計算，是目前這些符文計算機的核心特色”，斯蒂比茲對康拉德說道：
“二進制對於計算機有重要價值，它不僅是計算機內部各個部件交換資訊的重要載體，還能是確保資訊儲存和信息檢索、傳遞過程不出差錯的重要工具。”
康拉德對此很有體會，連連點頭。
而蘭恩笑道，“所以，我們計算機裡傳遞的資料，都至少有一個奇偶校驗位。”
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“哈哈……”
奇偶校驗位就是在資料的尾部加上一位，用以表示這串二進制資料中，1或者0的個數是否為偶數。它對於硬體錯誤的檢測，很有效，為銀河實驗室的研究找出了很多問題。
“再有兩天，這篇論文我們就能完成，到時候直接發出去。”
斯蒂比茲和康拉德點頭，旋即，斯蒂比茲奧術師又鄭重的問道：“不過，蘭恩，隨著研發程序的進行，我越來越感覺到我們計算機的一項巨大缺點。”
”哦？”
蘭恩奇道。
“是這樣，我們的埃德瓦克，是一臺儲存程式型放大符文計算機，對吧。”
“嗯。”
“那我們一旦將其設計完成，就必須拼了老命地給它編寫各種能夠執行的程式。由於記憶體的存儲容量過大，這是優點，也是弊端。”
蘭恩認真的聽著。
只聽斯蒂比茲奧術師，繼續給他講解自己遇到的困境：
“而如果任何程式，都無外乎是一組，能夠觸發數學或者邏輯學符文迴路的二進制數，那麼編寫這個軟體本身都是一場噩夢，說不定我們現在見到的穿孔紙帶長度都無法滿足需求。”
“那是今天早上，我起床準備進實驗室時，突然站在門口轉角處猶豫了。當時我心裡意識到，單是給自己的程式除錯，可能就要花掉我大半輩子的時間，這是不可能也不合理的。”
“所以，我們要不要提前思考和商議，怎麼解決這個問題，蘭恩？”