下午五點半，偵察班長帶著偵察兵陳大衝，萬兵來到餘連長住的防炮土木簡陋蓬，這個蓬俢築在山的反斜，一般炮彈難於擊中，但大口徑火炮的炮彈炸點，一旦在蓬後面的山頭爆炸，所飛來的彈片，經常擊中土蓬的後牆壁上，好在有十多工分牆體的阻礙，每次越軍炮擊老山陳地，餘連長的這個土蓬，都是有驚無險……餘連座在土蓬裡簡制的單人床上，正在擦拭跟隨他三年多的一把五四式手槍，見張班長帶著兩位高個偵察兵進來，興奮的說：“委屈二位戰友了，我的陋室太矮了，讓二位戰友進出都得彎腰低頭！”
萬兵說：“餘連長，你別客氣了！我們平時在軍營裡，雖然不在一個連裡，但還是一個營的，抬頭不見低頭見，可我們在老山營觀兩個多月了，那是天天在一起啊！”
陳大衝見萬兵話剛落地，迫不及待的說：“餘連長，你選我入你們潛入越南境內的前觀，算是找對人了，七九年對越作戰，我跟隨副營長跑前觀，還是有點經驗的嘍！”
“兩位老弟的大名及情況，我已聽張新華班長祥細介紹，他與你們接觸多的，比我更瞭解你們，歡迎你們入選營前觀！”餘連長把目光叮著張班長說：“姜智遠怎麼回事呢？現都五點四十了！還不來？難道有何變數？姜秀才，我是要定了！你去找他來。”
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“好的，連長！我馬上揪他來，太不守信了！”
張班長走後……
餘連長取出了一包“雲煙”遞給了萬兵和大沖，三人在土蓬裡吞雲吐霧，白色的縷縷青煙，從他臉部緩緩升起……
餘連長走出了土蓬，放眼遙望境內綿綿的群山，山下交叉縱橫的稻田，叢林，公路，學校，村落……他內心強烈的慶喜：雄偉壯觀的老山啊！又回到我軍手裡。回想七九年對越反擊戰，我方站領了老山，可攻入越南境內，取得戰爭勝利後，部隊又回到了國境線，又拱手把具有戰略要地的老山，讓了出來，越軍借中國撤離之際，又派兵搶佔了老山，者陰山，繼續騷擾我邊境，這可算是中國軍隊犯下的一個慈善錯誤啊！為修正這個失誤，八四年我十四軍，十一軍又揮師中越邊境，攻打老山，者陰山，雖然奪取了老山，者陰山，可犧牲了不少戰士，特別是攻打老山，戰鬥慘烈啊……因中越雙方高層指揮員，灘開地圖，就可從那無數條弧線構成的中越邊境地形地貌圖上，看出老山不可忽視的軍事價值嘍！
誰佔領了他，就能控制對方方圓四五十平方公里的縱橫面積，真是兵家必爭之要地也！
餘連長，又拿出了一支煙，接著上支菸屁股又抽了起來，繼續回憶往事……
“連長，想什麼？你看，我給你把姜秀才揪來了！”張班長帶著表功的口吻說道！因他知道：餘連長特別看重姜智遠……
餘連長，見姜智遠來了，一下感覺梗阻在自己腦血管的血壁稍化了，血脈通了似，他高興的握住小姜的手說：“我看你沒來，我心梗啊！我太瞭解你了，這種大事，你小姜打死也不會遲到的！肯定有情況？我怕有變哩！”
張班長說：“連長，你猜準了！差一顆米，姜秀才來前觀的事就泡湯了……”
餘連長把手上的半瓶礦泉水遞給小張，張班長喝了一大口接著說：“我去找他老先生時，營長正拿著你排寫的前觀人員名單，正在與小姜談話，我斜眼見名單上的姜智遠，已被筆劃了兩條曲線，我心一下冷了，完了！營長想換人……我急中生智忙說：營長，你別說我多嘴，團授令我營這次潛入越南境內開設前觀，是從全團的炮群整體考慮的，而不是光光指我們營的前觀，團偵察科長給餘連長的許可權是：他可任意在營範圍選人，你挽留姜智遠，換成其他人，如果餘連長不幹，影響前觀按時出征，你可負得起這個責？”
“小張，你小子膽子不小啊！敢正面頂牛營首長！”餘連長笑著說，心裡象喝了蜜汁似的……
“有什麼不敢頂的，他營長不管出於什麼目的？在這節骨眼上，獨自挽留小姜換成其他人，行為有些不地道！”
一邊的偵察兵萬兵說：“張班長，小心你的大碼鞋變成小碼鞋嘍！小鞋穿著難行走啊？”
張班長突然提高了音亮說：“怕什麼啊！鐵打的營盤，流水的兵，我張新華在軍營已呆了五個年頭了，老牛了！與連長執行完這次前觀任務後，就回家種田去了……”
姜智遠沉默了半天，終於開口了：“你張新華也不是等閒之輩嘛！營長奈何得了你嗎？俗話說：現官不如現管，連長才是你的主子嘍！”
餘連長笑著說：“好了，別扯遠了，小姜來了，就ok了！究竟何原因？留以後探討吧……大家十分鐘收拾好行裝，下午六點半準時出發！”說完，餘連長默頭開始整理自己的行裝……
說起餘連長與營長的事，全營豎起耳朵的老兵都知道，營長與餘連長同年當兵，都是貴州兵，不同的是營長來自貴州農村，餘連長來自貴州省會貴陽，兩者都參加了七九年的對越自衛反擊戰，戰後，餘連長從偵察排長提了一級，保送上了北京暄華炮兵學院，而營長從炮排長提為副連長。當餘連長三年求學回軍炮團時，營長已提為正連長了，在團的人脈關系已遠遠甩開了餘連長，儘管餘連長的軍事理論與軍事技術勝過營長一籌，但二次上老山作戰，團空缺二名營級幹部，營長一下從正連長直接躍升營長，連升兩級；而餘連長才從代連長扶正為連長，餘連嘴上不說，可心裡窩著氣，梗梗不爽，但兩位同在一個營，又是老鄉，表面上彼此還是客客氣氣，可心裡難免較著勁，在營裡可是公開的秘密了，營裡的老兵看在眼裡，議論在嘴裡，可誰都不去點破天機……
下午六點差五分，開設前觀的五名勇士，行裝各自已整理完畢，餘連長親自逐個檢查隊員的行裝，生怕他們準備不齊，影響執行前觀任務，必定這次出境還帶有偵察敵情動向的任務，馬乎不得！餘連長，檢查完畢後說：“現我把從團帶來的武器裝備發給大家，希望你們象愛護眼睛一樣愛護它！”餘連長從武器堆裡首選拿出八一電臺，遞給了無線班副班長姜智遠，表情嚴肅的說：“小姜，此電臺與我們連現使用的電臺不一樣，效能，特別是功率遠比我們現使用的電臺大，通話揚聲器清晰，頻率移動指標敏感而穩定，你用後就知道了！至於其它用途，你邊使用邊莫索吧……”然後，餘連長又拿出附帶的密碼本說：“小姜，在越南境內敵戰區，電臺開機通話，一律使用密碼，切記！但危急時刻，密碼本果斷毀掉，不得有誤，切記！”
偵察兵陳大衝插話道：“連長，那密碼本毀掉後，要與上級聯絡，怎麼辦？”
“大沖，你動腦子了！這個問題？提得好！”
餘連長，微笑帶有幾分狡黠的口氣說：“這就是我非要姜智遠同志加入前觀的決心了，今天，你們會明白我講的此話份量的嘍！”
大沖，有點仗二和尚莫在了頭腦，露出雲裡霧裡傻乎乎的樣子……
張新華與萬兵衝著餘連長自信的笑了一下：那意思在說：“大沖糊塗！我們可不糊塗嘍！”
餘連長又說：張班長，這三把衝鋒槍，你們三個偵察兵使用，附帶的一千發子彈，你們平均分配。
“餘連長，我看你那武器堆裡，還有手槍和手槍子彈，是給誰的啊？你的不是背在腰間的嗎？”張新華叭著嘴唇，鼓著他那圓圓的牛眼死叮著手槍和子彈，顯出一幅饞貓相的樣子！
別想什麼歪腦筋了！這是配給姜智遠的……
小姜興奮的笑了笑說：“哈哈，飛行員的待遇嘍！”
萬兵略顯調侃的說：“姜秀才！美死你了！”
餘連長，話鋒一轉說道：“萬兵，你也別羨慕他，你過來，你看我給你帶來什麼東西哩？”萬兵一大步跨到餘連長左面的簡易木箱旁一瞧“天啊！兩把軍用匕首。”頓時，興奮得足舞足蹈……結結巴巴的說了聲：“知我者也，餘連長也！”
張班長關愛的說：“試試看……”
萬兵，雙手各握一把匕首角，雙手同時一拋，雙刀出鞘，短劍般的匕首，寒光耀眼，垂直插入在他兩腳尖前，大家異口同聲的說：小萬好險啊？萬一沒玩好，刺中你的腳趾，怎麼辦嘍！萬兵笑而不語，愛不釋手的各握一把匕首，作了個飛刀預備造型，象模象樣的姿態，獲得隊員們的一陣掌聲！掌聲飄過……
餘連長說：“同志們！一切就緒完畢！我去與營長對錶，十八點半，利劍出鞘……”（未完待續）