中午時，姜智遠睡醒來，看身邊的餘連長，陳大衝還未睡醒，大沖還打著鼾聲……
他輕輕起身下了床，見簡易的松木條小方桌上，空酒瓶，洋芋糊皮，碗筷灑滿一桌，他自言感嘆：這種痛快的日子景象，往往是在老炮團過八一節會餐時，才會有的痛快事啊！昨晚，他們三兄弟算是重溫了一把！智遠暗喜：兩瓶懂酒下肚，居然沒一個喝醉？平均每人喝了六兩酒呀？從各自的酒量來說：大衝道沒什麼問題！可他和餘連長那有半斤酒的酒量啊？衝其量不過二三兩的酒量，可他與餘連長是實實在在的各喝下了六兩酒呀！真神了！他搖了搖頭，暗示不可理解……
他見小桌邊的碳火已熄滅，驚了一跳，立即推開了窗戶，野外凜冽的寒氣嘩嘩吹進來，頓時小屋溫度急降……
過了五六分鍾，智遠依然沒去關窗，他想多讓些新鮮空氣進屋，換走碳火熄滅前，所散發的一氧化氮氣體。
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大沖，餘連長被冷醒，陸續起了床，大沖不解的說道：“姜秀才，你這雲南白族小子不怕冷呀？我說屋裡怎麼就樣冷？原來是你開了大窗！無語了……”
餘隊長笑道：“大沖！智遠是先醒來，開開窗，換換空氣嘛！”
“隊長，你這兒太荒涼了！零下三四度怎麼可開窗呀？冷死人嘍！”說剛落地，急忙去關好了窗子。
智遠笑道：“衝哥，你也不問問我為什麼開窗？就豬八戒亂打一釘爬！”
“秀才，難道我說錯了嗎！”
“當然錯啦！我醒來時，見碳火熄滅了，碳火既將熄滅前，會散發不少的一氧化碳氣體，這些有害氣體存於小屋的濃度，一旦到了一定的程度，我們全完蛋了……”
大沖笑道：“大秀才，你真是危言聳聽了！我聞到的是冷空氣，一點也未聞到可怕的一氧化碳氣體呀！”
“那是因為我醒來時，即使開窗了！”
“秀才，你醒來時，見碳火已熄，條件反射驅動你立馬想到開窗，其實你並沒有聞到一氧化碳氣味！你回想一下，是這樣嗎的嗎？”
“智遠愣了片刻，不好意思的說道：好象是這樣的……”
“秀才，我在家燒過碳火，可你是知道的，農村的屋子四處漏風，所以嘛！碳火燃與熄，屋裡醒的人，睡的人一點事都沒有嘍！你瞧隊長這房壁，稀牙漏縫的，不要說一氧化碳留不住，就是毒氣彈爆炸散發出的沙淋毒氣，也留不住嘍！”
大沖這一說，道是提醒了智遠，智遠走近房壁仔細觀察，才發現房屋牆壁，全是用直徑七八公分的沙樹圓木，挨一挨二砌成的。由於每根圓木的直徑，規格，直線度，彎曲度不一樣，造成了圓木之間連線不吻合，有些房壁縫隙超過了二三公分。智遠用手背堵住壁縫，頓時感到寒風強勁，溫暖的手一下變得冰涼涼的……
智遠轉過身來，心痛的說道：“老連長，冬天你怎麼過呀？夜晚從牆壁縫吹進的寒氣，多逼人啊！你不住這寒氣潮氣逼人的小木房不行嗎？”
“隊長！智遠說得對呀！在越南原始森林，我們偵察分隊也住了類似的小木房，可那可是不得已而為之的事呀！現你是鐵路職工，應住鐵路職工宿舍呀？”
“智遠，大沖你們不瞭解，我搭這小木房也是和尚的腦殼無發啊！當初，我復員回家等工作，一等就數月，省城復退老兵工作都完了，可我的工作分配問題依然未解決，就象擱淺的大金魚，迴歸不了大海，必死無疑！原因不說，你倆從老炮團已知道了！地方不比部隊，在部長你犯錯誤，只要你改了，最後，還依然重用你，關心你！可地方的用人單位，知道你在部隊挨了記大過處分，先入為主，死就不接納你，可我得養家餬口啊！工作不落實，我那有臉去見你們的嫂子？我是三天兩頭跑民政局，忍求他們幫助，好在當時的民政局安置辦公室的主任，被我求工作的精神所感動，關心了一把，正好鐵路局沿線工務段工務養路工區，急需一名養路巡道工，他們放寬了政策答應要了我。可當我知道瑤瑤得了憂鬱症時，我的心象是崩潰了似的……如果我去了鐵路沿線，怎麼照顧瑤瑤啊？”
“是啊！太難取捨了！誰遇到這種事不頭痛喲？”大沖嘆了一口氣，搖搖頭……
“在安寧醫院，瑤瑤的管床醫生尊重其實的對我說：你愛人瑤瑤的憂鬱症持續半年多了，病情很重，藥物幾本沒什麼效果，她的心思走得太遙遠……現你已回到了她的心邊，好好陪她一些日子，她走遠的心，漸漸會回來，心回來了！病自然就好了。最後，我還是下了決心，即使掉了這份工作，我也要陪瑤瑤渡過難關。可說來容易，執行難呀？瑤瑤大學畢業分配在貴陽市的號碼中學任音樂教師，可事業才起步，卻因我帶領的偵察小分隊失蹤於越南數年，導至瑤瑤走心，才得了精神病。雖瑤瑤住院可報銷，但只有很少的病假工資，如果我沒經濟收入，這日子怎麼過呀？總不能喝著西北風等死啊？”
“隊長，你可出外打工掙錢嘛？”
“大沖，你說得沒錯！我當兵十多年，軍事技術還不錯，可地方不打仗呀？其它方面的求生技能？我又欠火候！得不了吃呀！唯一的是擺個小攤攤，維持一下生計，可當把這想法告訴瑤瑤時，她說：不行，不行！一個戰場上下來的大連長，怎麼去小街小巷擺攤攤混日子，我的朋友，同學，親屬見了，我這臉往那裡放啊？貴陽的姑娘是很愛面子的，瑤瑤又在病中，我也不好與她分辯，可我工作分配在烏蒙山鐵路沿線的事，我難於向瑤瑤齒口，我怕一旦說出來，誘發她剛好點的病反彈？無奈之下，我只好把工作的事隱藏起來，就象碳烣中的馬鈴薯唔著，暫不拿出，以免湯手嘍！活瓢舀死水的危機日子，讓我這大男人心急如焚啊！只好去求救瑤瑤的哥哥，因瑤瑤最聽她哥哥的話，她哥又是我的老連長，也在鐵路系統……”
“老連長，你這主意好！瑤瑤與她哥相依為命，父母不在，哥為父嘛！她哥做她的工作，我看比你強，但我猜瑤瑤的哥哥也許會同意你去烏蒙山，而不會同意你去擺攤攤！你們這輩的人，思想要保守些，都認為正式工作，國營企業有保障嘛！”（未完待續）