“今日份的早飯, 一塊魚肉夾餅, 一杯米酒，一片酸橘。都排好隊啊, 一個個來——呦, 卜大啊, 這回倒是拖家帶口來了。早說了，我們家不興帶飯那一套, 自己領自己的。”
“初來乍到，讓您看笑話了。”卜大抱拳, 讓孩子們先領飯。
他姿態放得低, 打飯的老伯也就沒有揪著之前的事不放, 挑了個大個的夾餅給他。“早日把家規學起來。守了同一個法則, 才是一家人。”
卜大接了碗：“諾。”
卜二郎轉頭看看, 發現自己的碗裡多半個雞蛋而哥哥沒有，頓時有些猶豫。
“別瞧了。”旁邊排隊領飯的人都笑, “只有十四歲以下的才有雞蛋吃，這也是我們家的規矩。”
阿菡、阿萏和小叔叔三個合計了半天，將一個半雞蛋裡的蛋黃都挑出來給了卜大。在此時人們的認知中，蛋黃遠比蛋白來得營養, 是應該留給家中主要勞動力的東西。
卜大也不推辭, 一大三小坐在角落裡, 一邊吃一邊聽人飯前背家規。一塊魚餅吃了半個時辰，才算是將二十四條總則聽了個大概。
這家真是不凡。
別的不說，就說這艘船上的十多個孩子天天半個煮雞蛋, 就是航海人難以想象的。如果另外五艘運民船上也是同樣待遇，要這般供給，某艘大船上必然要有一個數目上百的雞場。
魚肉新鮮足量，曹家的水手沿途撈魚的本事不可小覷。
熱乎乎的白麵餅，在陸地上都罕見，何況是在淡水和柴火都緊缺的海上。
還有那據說可以防止航海病的酸橘，只有不愁餓死淹死的人才會遊刃有餘地考慮什麼未雨綢繆。
他突然發現腳下這艘船遠比他想象的要牢固得多，但同時，想要私自逃離也難如登天。
也不知道是福是禍，但無論如何，只能繼續走下去。卜大帶著孩子們，在公用的海水桶中將木碗擦洗乾淨，然後交由打掃的婦人統一帶走去甲板上暴曬。
上午是青壯年練武的時間。卜大從頂層飯堂回艙房的時候，親眼看見家丁們站在微微晃動的甲板上打拳揮刀，佇列整齊得如同三條直線。陽光正好，曬在他們黝黑健壯的肌肉上，反射出一層薄薄的水光。
而相比之下堪稱精瘦的水手們則是像猴子一般在船隻之間盪來盪去。還有兩艘小型海船之間張著巨大的漁網，將沿路的海魚、海草和貝殼一網打盡。
海風吹著晾衣繩上的衣服被單輕輕舞動；而另一邊，則是慢慢被曬乾的鍋碗瓢盆。無論是布料還是碗筷上都結了少量的鹽霜，細心的婦孺們就用小刷子和刮刀將鹽晶刮下來。
在船艙頂上，還有不少用玻璃製成的器皿，在陽光下利用蒸發冷凝法收集寶貴的淡水。
衣食住行，一切都井井有條，彷彿海上是另一種安逸的生活。
就連孩子們都被這種氛圍所感染，小臉上露出安心的微笑。這種表情，已經許久沒有在逃荒的人們臉上出現了。
“父親，去看母親和阿弟。”阿萏跳起來去拽父親的胳膊。
“好，回去。”
卜家六口人分到了一間大約十二平米的艙房，有一個圓形視窗，可以透風採光。剛剛生產的陳氏坐在靠窗的床上吃飯，膝蓋上搭著乾淨的被褥。兩個紅糖雞蛋，一碗粟米粥，可比飯堂的魚肉餅還要好一些。
除了嬰兒歇斯底里的哭聲讓人不安。
卜大走進去：“還是沒有？”
陳氏狼吞虎嚥地將雞蛋吞下去，然後側身，試圖給小兒子餵奶。
小卜震試了半天，依舊什麼都沒吃到，於是繼續哇哇大哭，嗓子都有些啞了。
他哭，陳氏也快急哭了。
“母體營養不良，又是早產，自然沒有奶水。”榻邊是個年輕的醫學生，白衣紫邊，扎著深紫色的髮帶。他有著一張冷漠的臉，和同樣冷漠的聲音。“從脈象上來看，命是保住了。至於孩子，先用米湯吊著口氣吧。接下來要防止感染，如果惡露異常及時上報，到四零二號艙房找值班婦醫。每天換洗如果需要婦醫來做，那需要每次支付二積分。”
他說完，就背上藥箱，起身欲走。
卜大一把拉住他：“這位郎君，孩子本就早產，米湯怎麼夠活命？就沒有通乳的藥草嗎？”
那醫學生站住，面無表情地回答：“船上藥物金貴，通乳藥十積分一碗。羊奶，也有，四積分一碗。”
今年，曹家的積分和五銖錢是一比二。
但無論是幾比幾都一樣，在暴風雨中扔了所有負重的卜家身無分文，什麼都支付不起。
氣氛一下子僵住了，艙房裡鴉雀無聲。
“哦，對。”那醫學生露出恍然的神色，上下打量著卜大的身量，“你身體強健，可以給主家做工。”
卜大長籲出一口氣，這也是世家大族駕馭佃戶常見的手段：“做工是……打掃、殺魚，還是……”
“今日登陸，第一批上岸的可以領一百積分。”
一聽就是個陷阱。單純第一批登陸而已，怎麼可能就給這麼高的賞錢？這是要殺人還是要被殺？而那醫學生沒有給出別的選項，就是逼人不得不走這條路了。
卜大肅臉：“還請郎君將話說明白一些。”
扎紫色帶子的醫學生依舊冷漠，豎起一根手指指指上方：“四零四號房，家丁處，去報名就可以了。正需要你這樣……流民樣子的人。”
陽光普照的沓津，無錢過境的流民在沙灘上擠成一團。要不是有海風流通，光是人群中散發出來的臭味就讓人窒息。一半帶病，躺在地上呻吟；另一半還能活動的，大都在頭上插了草標，表示自賣自身。
身著錦袍大腹便便的管事，一邊捏著鼻子一邊挑人——稍微有些姿色的婦女，和稍微有點肉的壯勞力，都在他們的目標範圍內。
卜大一身破衣，無精打采地躲在流民中。劃破木船劃了一個時辰，自然是累，但更多的則是裝出來的。他在等機會。
機會轉眼就來了。
沓氏的管家似乎是看上了一個半大女孩，細皮嫩肉的，似乎是小寒門家的女兒。但經過海難的洗禮，家財散失家人亡故，已經徹底和平民無異了。
“呦，這小臉長的，看看，送給主人當禮物他一定喜歡。”話沒說完，就開始動手動腳。
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女孩已經嚇哭，手拽著父母不肯放。“我不賣的，我不曾插標。”
那婦人身上的衣服雖然破損，但還能看出曾經的花紋。此時她拉著女兒，頻頻給那猥瑣的胖管事磕頭：“我們不賣，不賣！求管事通融。我們能付清上岸費。”她一邊說，一邊手忙腳亂地從腰上解下一串錢。
沓氏的管事毫不留情地將錢打翻在沙地上：“你這老婦太不知世。整個沓津都是我家的，能不能上岸，還不是我說了算？不把你家小女娃交出來，給上金山銀山都不準上岸。”
婦人臉色頓時變得煞白，抖著嘴唇說不出話。
“你若是捨不得女兒，也可以一併賣身啊。”旁邊的沓氏家丁起鬨，“雖然老了些，但暖腳還是可以做的。”一邊說，一邊動手拽母女兩個，還動用麻繩捆人，如同捆牲畜一般。
“你們沓氏莫要欺人太甚了！”人群中突然有人粗聲粗氣地喊道。
“誰？”管事停下手上的動作，“哪個吃了雄心豹子膽了？也不看看這是誰家的地盤？”
卜大一步跨上前來，單手就把胖管事舉起扔到地上，又避開旁邊家丁的拳頭，大喊：“諸位，我等人多，衝破籬笆往山林中跑，就不信他們攔得住！”
這邊扭打起來，看守海岸的守衛一亂，那邊就開始有機靈的流民扔下草標跑路。
卜大帶頭，人群中的託此起彼伏地叫嚷起來：
“跟他們拼了。”
“快跑啊！”
“東邊，東邊沒有守衛！”
“北邊汶縣縣令正在聚攏流民，到時候編戶入冊又是良民，總好過被他們沓氏魚肉。”
“……”
海灘上一下就亂了，拖著兒女的，揹著老父的，各種逃命的都有。看管港口的人一見不妙，就開始拔刀砍人。刀鋒險險擦過卜大的面頰，砍斷了他一撮頭髮。卜大正欲反擊，就見那名家丁直挺挺地倒下，掉落的長刀差點削掉卜大的右耳。再一看，那人背上插著一支箭，正中後心。
一人一馬飛速奔來，箭無虛發，三箭救下三個陷入險境的流民。
馬跑到卜大跟前也不減速，馬蹄一抬就從他上方越過。再眨眼，原本躺在地上的胖管事已經被提走了。
“你們的主事在我手中，統統放下武器！否則格殺勿論！”那騎士一手提人，一手提戈，話音中全是殺氣。
港口兩邊的樹林裡，兩隊騎兵賓士而出，將沓津團團圍住。“放下武器！”騎士們統一喊道，喊聲震天。
海上傳來鼓聲，八艘大海船不知道什麼時候已經駛入了港灣，甲板上一排一排都是弓箭手，箭頭反射著刺眼的陽光。
“放……放下武器……”那管事被懸在半空抖個不停。
戰鬥結束得毫無懸念，或者說，在少年騎安全偷渡的那一刻，戰鬥就已經結束了。
被夕陽染紅的海水，一下一下拍在沓津的沙灘上。
流民已經被三三兩兩地收攏起來，登記造冊，或者成為汶縣的新居民，或者成為曹家的佃戶，總歸是要登記的。最忙碌的是醫士和醫學生，帶著口罩和手套在人群中區分傳染病。
沙灘上燒起星星點點的篝火，大鍋裡煮起海鮮湯，有魚有菜，總歸能讓人填飽肚子。
“卜大是吧。你很英勇，立功了，獎了五百。”剛剛一馬當先的騎士解了頭盔，拖著長戈走到他旁邊坐下。他很年輕，或許是沒有留鬍鬚的原因，看上去還沒滿二十。
卜大抱拳：“剛剛多謝郎君救命之恩。”
年輕騎士擺擺手：“我不來，你也不過受點小傷。”
“……還是要多謝郎君救命之恩。”
“郎君這個稱呼怪怪的。”年輕騎士抓了抓因為戴頭盔而變得亂糟糟的頭髮，“我叫呂布，字奉先。你如果來我們家兵隊，就可以叫我呂將軍。”他說到這裡的時候有些心虛，但還是挺了挺胸，再次強調：“呂將軍。我們將來還要打來犯的鮮卑人，我當然能稱一句將軍。”
這……還真是個孩子啊。
見多識廣的卜大控制住自己的表情，情真意切地抱拳：“呂將軍。”
呂將軍一下子就開啟了話匣子：“來來來，我同你介紹。那邊黑色皮甲的，是少年騎；這邊頭上戴草葉的，原本是二郎屬下的山林隊，現在隸屬我們家兵隊；脖子上戴藍巾的是水手……看見那頭沒有，哦，一個被抓回來的倒黴蛋。其實他們要給沓縣報信也沒用。我們一個時辰後就騎馬出發，連夜入城。斬草總要除根的，沓氏跑不了……”
作者有話要說： 阿生沒有露面的一章。