曹操見到荀彧, 是在這一年的秋季。
五叔曹熾要娶妻了。說說是族叔, 真按照血緣關係算,曹熾可是曹操的親叔叔。且自從雙胞胎離開譙縣後, 曹熾幫助曹操許多, 叔侄兩個關係一直都好。
曹操在度遼營混熟後, 就跟張奐告了一個月的年假,飛馬往豫州來。先要回譙縣探望繼母和繼妹, 緊接著就是帶著曹家老宅的賀禮奔赴潁川。曹熾提親用的大雁,都是曹操陪著一起去打來的。
等到第一階段的流程走完, 曹操才騰出空來去潁陰接阿生。
風和日麗的秋天, 周圍的田野中全是穀物成熟的味道。阿生正和同學們在靶場上練習射箭。
荀爽也穿著便於行動的胡服, 站在一側指揮:“下一組。行禮。起身。拉弓——射。”
這門課程是家學和族學的孩子們一起上的, 其中頗有一些平日裡文化課不精通的調皮鬼, 射箭卻是一把好手的。荀家嫡支的大人們站在一旁,將各人的表現暗暗記下, 以便將來發揮他們的長處。
“下一組。行禮。起身。拉弓——射。”
荀悅、荀衍、荀諶都射中了大約五十米外的木頭靶子,其中荀衍的成績最好,正中紅心。
“阿生,到我們了。”荀攸頗為緊張地握著長弓。他們兩個如今年紀漸長, 換掉了玩具用的小弓, 改成成人用的輕弓, 因此還頗有些不安。
阿生這幾年也有鍛鍊體能,騎馬、擊劍、射箭,都是荀家的必修課。她是女孩子, 荀爽沒有對她做太多要求,但為了能夠跟上男同學們的進度,阿生還是下了一番苦功夫的。這個時候,阿生繃著臉,凝望遠處的箭靶喃喃道:“我以為我還是挺適合射箭的。”
“下一組。行禮。起身。拉弓——射。”
箭矢離弦,不過扎眼的功夫就消失了蹤影。
阿生脫靶了。
荀攸也脫靶了。
“不要氣餒。”荀爽鼓勵他們道,“多適應適應新的弓箭就會好了。”
荀攸點點頭,也過來鼓勵阿生:“不要氣餒,你差一點點就上靶了,比我要強。”
阿生嘆了口氣,小聲說:“我沒有氣餒。我是在感嘆弓箭的阻力和在氣流中的不穩定性。”
“什麼?”
“不,沒什麼。”射箭這碼事,其實如果要達到百步穿楊的地步,難度可以和遠端狙.擊相比了,風向、風速,還有重力加速度都要納入考慮的範圍之內。
第三輪上場的時候,阿生已經能夠射中標靶了。
第四輪,正中紅心。
第五輪,阿生的手臂已經因為疲憊而微微顫抖了。今天的練習到這裡就該結束了。他們正是在長身體的時候,透支體力不是科學的鍛鍊方式。荀爽看著阿生射出的最後的拋物線,感嘆道:“阿生的心真的很穩啊。”
正中紅心。
荀攸第四箭射中了靶子,第五箭卻是因為體力不支脫靶了。“阿生好厲害。”他真心實意地贊道,“手都抖了還能中。”
阿生慢慢將握弓的左手垂下,左臂好像抽筋了。“運氣。”她輕聲說,眼睛注視著地面,不知道在回憶什麼。
“阿生?”
“啊?阿攸不要氣餒,你比我小,力氣不夠所以脫靶的,以後一定會更穩。”
荀攸彎彎眼睛笑了起來。“借你吉言。”
“而且,我才是比較需要擔心的那個。女子成年後,一般來說力量就會不如男子。”
荀攸瞪大了眼睛,他沒有想到阿生會主動提到這個話題:“阿生……”
阿生側頭一笑:“本來就是如此啊。所以——我準備弄個方便的弩。”
荀攸被她的笑容感染,也放鬆下來:“弩啊。你準頭好,倒是適合用弩來防身。”
與此同時,荀家的射箭場外,曹操抱著週歲一歲半的荀彧大眼瞪小眼。
“小娃,你說阿生在射場裡,是真的嗎?”
荀彧差點沒被黑臉的曹操給嚇哭,扁扁嘴巴,努力忍住眼眶裡的眼淚:“你是誰?你要找阿生做什麼?”他突然像是想到了什麼,掄起小拳頭開始砸曹操的肩膀:“你是壞人嗎?你快放我下來。”
曹操的臉更黑了。
小荀彧腳不著地,終於放聲哭起來:“哇,阿兄……哇,阿生……哇,叔父……哇,救命。”
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“阿彧!”
“阿兄?”
阿生跟荀攸兩個人走出箭場的柵欄門,朝著曹操和曹操的馬跑過來。曹操松了一口氣:“阿攸,這是你家的小郎君吧,怎麼也沒有乳母跟著就一個人在廊下玩耍。我好心抱他,他還跟我哭鼻子。”
荀攸忙跑到近前,把荀彧接過來,就看到曹操身上溼淋淋一片。
額……
阿生第一個拍手大笑起來:“阿彧,這事我一定幫你記著。”
作者有話要說: 趕榜產生的小短章。給大家一點樂子。