英秀鎮四面環山，原本是個山川秀美的小鎮。
羅葛平和他的“驢友”團們原本經常來這裡遊玩，對這裡的一山一水都很熟悉，但他們完全認不出眼前的英秀了。
秀美的山峰被完全破壞，到處是山體滑坡的痕跡；岷江幹流和支流把整個鎮子分成三塊，每一塊都是廢墟遍地，房倒屋塌，岷江水混合著山體滑坡的散土碎石激流而下，渾濁而粘稠。
街上到處是摔碎的瓦片、酒瓶、磚頭、玻璃，有一些無家可歸的雞、鴨、鵝、狗在廢墟裡覓食，不時發出嗚嗚咽咽的叫聲。
羅葛平等人大受震撼，他們拿出自己隨身所帶的不多的乾糧和飲水，分給了那些已經飢渴無助的倖存者。
但他們所攜帶的糧水畢竟有限，很快這些補給品就被倖存的災民一搶而空。
看著那一張張黏著血汙，無助而又痛苦的臉蛋，羅葛平等人當場淚如雨下。
哭的是同胞們所受的苦難，哭的是自己沒有足夠的力量幫助他們。
幸好沒過多久，透過鐵腳板開路的人民子弟兵也抵達災區，他們帶來的補給和裝置都比羅葛平們要強上許多。
而這裡所受災情之嚴重，令這些嚴格訓練出來的部隊都為之惻然。
在與正規部隊接觸碰頭後，羅葛平知道自己這幫人的力量薄弱，便轉而前往他們此行的主要目的地，英秀鎮中心小學，他們要藉助小秀秀留下的最後的線索，找出她的下落。
在往日那座還算挺新的教學樓原址上，羅葛平等人首先看到的是倒塌的教學樓，廢墟上只剩下歪歪斜斜的水泥預制板樓頂，校門口有七八名滿臉汙垢、頭髮凌亂的小女孩抬著被褥等用品，無助的轉來轉去，那呆滯的眼神分明在訴說著剛剛經歷過地震的恐懼。
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“小朋友，你們的同學呢，老師呢？”
羅葛平顧不得災後餘生的小女孩此刻是否清醒，迫不及待地問道：
小女孩用手指了指那片廢墟，一臉驚恐地道：
“同學們......他們......他們還在下面呢，老師也在下面。”
她的聲音微弱細小，幾乎就像是螞蟻叫一般，幸好有旁邊的孩子補充，羅葛平才搞清楚了情況。
地震發生時，由於十分突然和猛烈，當時許多學生都沒有來得及跑出來，只有在操場上體育課的十幾名小學生倖存，而當時在校的十幾個老師，也無一逃出生天，都和學生們一起被埋在了廢墟下面。
羅葛平雖然沒有受過救災的專業訓練，但他平時經常組織“驢友”在戶外體驗生存挑戰，所以經驗閱歷十分豐富。
透過現場的情況判斷，兩棟教學樓裡有一棟是整體粉碎性坍塌，在這種情況下，幾乎不可能有生還的可能；而旁邊一棟四層樓還算完整，但是震前那是五層樓房，其中的一層完全沉陷下去，這裡還有施救的可能。
據倖存的孩子們所說，這棟樓裡有幾名正在上課的老師，以及一百多個孩子。
羅葛平決定在專業的救援部隊到來之前，針對這棟樓的倖存者，自行開展施救。
......
漢海市消防總隊搜救隊趕到英秀鎮中心小學時，羅葛平和他的“驢友”團隊已經救出了5名倖存者。
沒有專業工具，沒有救援裝置，他們只有簡單的鐵鍬和撬棍，只能靠自己的手挖手扒，但他們卻拯救了生命。
看著這群不專業但卻有著不遜專業勇氣和毅力的志願者，漢海市消防總隊搜救隊的隊長王偉拍了拍羅葛平的肩膀，沉聲道：
“辛苦你們了，接下來的任務，交給我們吧。”
羅葛平點了點頭，他臉色並沒有放鬆的跡象，依舊沉重地道：
“一定要先救孩子，孩子們支撐不了多久的。”
王偉緊皺著眉頭，命令手下迅速將步行扛進來的專業裝置，重型破拆器械、生命探測儀、發電機等在現場展開，全力搜尋有生命跡象的倖存者。
在專業裝置的搜尋下，搜救隊確定那棟倖存的四層的樓房尚有20餘名存在生命跡象的倖存者，搜救隊員透過儀器探聽道廢墟底下，隱約傳來孩子們微弱沉悶的求救。
王偉和搜救隊迅速針對現場情況，制訂了科學的搜救方案，並立即施行。
......
在任平生抵達英秀鎮中心小學災區時，王偉和漢海市消防總隊搜救隊已經拯救出了12名生命。
還有一些孩子，由於被壓得太久，再加上施救環境複雜，在救出之後，沒有堅持下來，已經闔上了雙眼。
看著廢墟邊用白布蓋著的屍體，任平生覺得自己雙腳發麻，但不幸中的萬幸，這些白布下的軀體，並沒有成年人。
但任平生同時又有些揪心，小憐此刻很可能還在廢墟之下，她還存活嗎？
在帶隊的國家地震救災隊隊長引導下，他與漢海市消防總隊搜救隊的王偉進行了對接
連續兩天兩夜沒有閤眼的王偉，眼睛裡充滿了血絲，臉上身上都是黑漆漆的汙漬，透過雙方對接之後，瞭解到指揮部的用意後，皺了皺眉頭，低聲道：
“透過生命探測儀，的確發現現場有一名成年人存活的生命跡象，不過不知道是不是你要找的人。”
王偉猶豫了一下，又補充道：
“她受困的情況十分復雜，所以我們一直不知如何下手救援。”
任平生重重地握著他的手，鄭重其事地道：
“王隊長，她是我很重要的一位親人，請你一定救救她。”
國家地震救災隊隊長點點頭道：
“任總是國家抗震救災的正面典型，為前方的救援工作做出了很多貢獻，我們一定會盡全力配合，救出這位女老師的。”
王偉看著眼前這個男人，雖然他身上並沒有太多塵垢，但他眼中的疲憊與痛苦卻是顯而易見的。
這一年來，任平生頻頻在媒體上現身，作為漢海市人，王偉自然也知道他的名聲。
在這個時刻，這個年輕的億萬富翁居然親身冒險來到震區，可見這個被埋的倖存者對他有多重要，而且上頭也下了命令，要全力施救這名受困者，在這種情況下，他不可能拒絕這個要求。
王偉認真地看了任平生一眼，輕聲道：
“我們盡力吧。”