這天中午，秦陽和孟小綺、楚熙共乘一輛馬車，跟在呂夷簡和孟志的馬車後，沿著由青石板和灰磚鋪成的大道，緩緩駛進了廣陵這座歷史名城。
在這個新宋時代，揚州改稱為廣陵府，轄下之地包括隋唐時期的廣陵和江都兩縣，位於淮南道東南角，與江南東道相鄰，西入長江，東可出海，乃是長江北岸重要交通樞紐和軍事重城。
秦陽在前世曾到過揚州旅遊，此時掀起車窗簾子向外望去，眼前這座數年前慘遭兵災的古城，已恢復昔日繁華錦繡的氣象，處處是朱門華屋，鱗次櫛比，古色古香，行人如織，與前世所見頗不相同，不禁百感交集。
孟小綺第一次來到如此熱鬧的大都市，興奮得小臉通紅，只覺得處處新奇，樣樣好玩，一雙眼睛根本看不過來。
她轉頭見秦陽神色沉穩，不禁伸伸舌頭，心道：“陽哥哥小時候便是生活在這樣的大城中，我要是表現得像個沒見過世面的小丫頭，說不定會被他瞧不起。”她怕秦陽笑話，馬上端端正正地坐好，但目光依然忍不住偷偷向外瞄去。
秦陽猜出她的心思，拍拍她的小腦袋道：“小綺，這廣陵府很是熱鬧，待得辦好正事，我便帶你四處走走。”
孟小綺一把抓住秦陽的衣袖，喜道：“陽哥哥你不騙我？”
秦陽含笑點點頭，孟小綺捏起小拳頭歡呼起來。
坐在車廂外馬車伕旁的楚熙聽得兩人對話，便提議道：“公子你多年未回廣陵，怕是不熟悉此城的路了，我給你們帶路吧。”秦陽此番入城，扮作呂夷簡的遠房親戚，化名林鬱，故楚熙稱呼秦陽為公子。
孟小綺心裡暗自惱怒。這次好不容易有機會和陽哥哥兩人外出遊玩，誰知這楚熙寸步不離地緊跟著秦陽，半點不懂看氣氛，孟小綺恨不得將他捆起來丟到另一輛馬車上。
秦陽惦記著那千古諍臣、一代青天大老爺包拯，早在入城前便吩咐呂夷簡先帶路去尋包拯，並在路上向呂夷簡詳細問起了包拯的事情。
在這個世界裡，包拯依然出生於廬州，因為不願花錢疏通關係，數次考科舉不中，氣憤之下不再參加科舉考試，專心留在家中讀書學文，伺奉父母。後因戰亂，舉家遷到了廣陵。包拯愛喝茶，家境殷實，經常四處尋找好茶，因而與茶商呂夷簡相識。呂夷簡見他年紀雖輕，但學識淵博、聰明機智、性格耿直，甚是喜歡，兩人談國事論時政，更覺志趣相投，便結成忘年之交，常有往來。
走過熱鬧的主街道，馬車駛入到廣陵城的小巷中。
據呂夷簡介紹說，包拯家隱於阡陌小巷一處院落中，環境幽雅。
秦陽滿心的期待與興趣，興沖沖地隨呂夷簡直奔包府，不料到了包拯的家門前，卻見大門緊鎖，門前積灰，竟似已空置多天。
孟志跳下馬車，匆忙向左右鄉鄰一問，才知包拯父親半月前病逝，他思念廬州故土，臨終立下遺憾，要葬在家鄉的土地裡，故包拯一家上下人等都暫遷回廬州，辦理父親後事。至於何時歸來，卻沒留下訊息。
秦陽大為失望，呂夷簡安慰他道：“主公莫急，我這便託人修書一封，說明情況，料來待得百日喪期滿後，包拯便會舉家來投主公。”
目前人家家逢白事，實在不宜此時登門求賢。秦陽也想不到更好的法子，只得囑咐呂夷簡儘快依計辦理，隨後一行人打道回府，到城中呂夷簡的府上安歇。
呂家的庭院座同樣落於巷子深處，兩側是歷盡滄桑的舊門樓，馬車在斑駁的石板道駛了半炷香，才來到了呂府。
呂府並不起眼，深褐的榛木大門，典雅的拾級小階，沒有大戶人家常見的門前石獅子。這座宅院靜靜地立在巷子盡頭，低調而內斂。
秦陽絲毫感覺不到這裡住著點石成金的商人，反覺得是一處書香渺渺的讀書人府第，不禁暗暗點頭。
管家丁朗早已收到訊息，早早大開府門，與一眾家丁下人列隊迎接。
呂夷簡下了馬車，由孟志攙扶著走到秦陽車前，笑道：“主公，屬下家居簡陋，失禮了。”
楚熙早已開啟車門，秦陽與小綺相繼走下馬車。
他嘴角含笑地望著呂夷簡，道：“小隱隱於野，大隱隱於市，呂先生富不外露，在這亂世中最是聰明。”
呂夷簡見秦陽一眼便瞧破自己在此安居的用意，哈哈大笑，讓秦陽先行：“主公請！”
秦陽微微一笑，親自攙扶起呂夷簡，與他並肩大步邁入門中。孟志緊隨其後。
呂府的家丁僕人只有二十來人，俱是跟隨呂夷簡多年的心腹，早知主人已投秦陽麾下之事，也知秦陽此次化名林鬱，以老爺遠房親戚的身份到訪，見兩人走進宅子，齊聲行禮問好：“老爺好！公子好！”
秦陽微笑點點頭回禮道：“大家好。”他雖在小山村長大，但前世乃大企業的年輕精英，又是一代詠春高手，見多識廣，什麼樣的場面沒見過，此刻自是態度輕鬆，步伐穩健，半點不見慌亂。
曾在太陽城逗留過的家丁們都滿懷感激與尊敬地望向秦陽，而未見過秦陽的家丁下人們則好奇地打量著這個俊逸秀氣的少年，見他雖是衣著樸素，但神色從容溫和，氣度沉穩超然，都暗暗心折。
但秦陽身後的小姑娘卻淡定不下來。孟小綺出身小山村，第一次走進這樣的富家院落，又見家丁下人們列隊相迎，頓時有點心慌，手心兒都冒了冷汗，緊緊跟在秦陽身後一步遠，大氣都不敢透，生怕做出什麼失禮之事給秦陽丟臉。
她眼光餘光落在身旁的楚熙身上，見這小子居然大大咧咧從從容容半點不慌張，好勝心大盛，暗道：我怎麼可能會輸給你這楞小子？她馬上抬頭挺胸，學著秦陽的樣子穩步而行，這般一來，緊張的心態倒是消散了不少。
她走了好幾步，才忽然想起這楚熙以前便一直生活在這庭院中，自然泰然自若，不禁大覺氣餒。
小姑娘複雜的心理變化全反映到腳步之上，秦陽聽得背後腳步聲的變化，轉頭望見小綺的神色，便已猜出大概，心裡好笑，左手悄悄後伸，拉起她的小手，將她拉到自己身邊，一併前行。
孟小綺在秦陽的“偷襲”之下措不及防，心臟兒幾乎要蹦出胸膛，大腦“嗡”地變成一片空白，如乖巧的小狗般被秦陽拖著走，連自己何時變得同手同腳都沒發覺。
楚熙見小姑娘面色潮紅，呼吸急促，手腳僵硬，不禁暗暗奇道：“難道小綺姑娘生病了？一會得提醒城主大人幫她把把脈。”
隨著庭園的小徑往裡走，目之所及，庭廊樓宇並不算華麗，佔地只比尋常人家大上兩三倍，與呂夷簡這大富商的身份頗不相稱，但假山流水處處，細草花叢道道，均極盡精巧細緻。
丫環僕役安靜侍立小徑之旁，均躬身行禮。
及進到大廳，呂夷簡的子女都出來拜見父親。
呂夷簡有四子一女，長子呂公綽，二子呂公弼，三子呂公著，五子呂公孺，女兒排行第四，叫呂尚墜。呂公綽剛滿二十，已開始幫著父親打理生意。呂公孺最小，才兩歲左右，由奶媽抱著。獨女呂尚墜年約八九歲，一雙黑漆漆的大眼睛骨溜溜地轉動著，好奇地盯著秦陽和孟小綺、孟志看。
呂公綽頗有乃父之風，拜見過父親後，又恭敬地向秦陽敬茶道：“秦公子，你是父親的主公，便是我們兄弟們的主公，日後有何差遣，自當盡力。”他雖較秦陽年長幾歲，卻毫無瞧不起秦陽的神色，可見呂夷簡平日確是教子有方。
秦陽暗暗讚許，連忙回禮。待得呂公弼和呂公著也學著兄長的樣子向秦陽行禮後，呂尚墜黑漆漆的眼珠一轉，笑嘻嘻問道：“秦家哥哥，我聽家裡的下人們說，你武功好厲害，人也聰明，我出個問題考考你好不好？”
呂夷簡皺皺眉，正要開口，秦陽已微微一笑，彎下身子，摸摸呂尚墜的頭髮柔聲道：“好呀，你儘管問，我雖然不及你爹爹博學多才，多少還會點文墨的。”
呂尚墜似早有準備，馬上便問道：“兩個口是呂，三個口是品，那也四個口、五個口分別是什麼字？”
四個口是田字，在場人人都馬上能猜出來，但這五個口字，世上哪有這樣的字？
楚熙和呂家幾位公子滿臉茫然，孟小綺也猜不出答案，她慣性地想去問秦陽，卻聽得秦陽轉頭對呂夷簡道：“還請呂先生借紙筆一用。”家丁很快便拿來紙筆。
秦陽提筆先寫下個“田”字，眾人都眼巴巴地望著他，誰知秦陽就此放下筆，微笑不語。
眾人都又驚又奇，孟小綺和孟志更是驚訝不已，難道聰明過人的秦陽也猜不出來？但為何他的神情卻沒絲毫困窘，反似成竹在胸？
呂尚墜忍不住開口問道：“秦家哥哥，四個口你猜對了，可五個口的答案呢？”
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呂夷簡哈哈大笑，撫掌道：“主公果然聰明，小女拿此等簡單小題來考你，實是班門弄斧。”
眾人莫名其妙，呂夷簡望著幾個兒子女兒，輕嘆口氣，提醒道：“主公剛才笑而不語，便是答案了。”
（未完待續）