俞教官原本古銅色的臉更是黑如鍋底，他勉強忍住氣，圈馬上前躬身接過：“謝小姐體恤下人！”
他手一揮，玉瓶夾著凌厲勁風飛向秦陽，憤憤不平道：“接著，快放了我家弟兄！”
秦陽隨便一伸手，已輕輕卸勁接過，湊到鼻孔下嗅嗅，玉瓶帶著淡淡的胭粉氣息，但裝的確是清水，馬上向馬車拱手行禮道：“謝姑娘賜水，一水之恩，日後必將相報！”
他鬆開右腳，一個後空翻已落到官道之旁，小心翼翼地從瓶中倒出清水，溼潤小白狐的嘴唇，輕聲道：“夕嵐，喝水了。”
小白狐潛意識地舔著嘴唇上清涼的水，很快就舔乾淨了。秦陽極有耐心，絲毫不理會眾大漢已將他包圍起來，小口小口地喂著水，直到小白狐不再舔嘴唇，沉沉睡去，這才松了口氣。
俞教官早已拔出厚背大刀，帶著手下們將秦陽圍在垓中，只是未得馬車中的小姐吩咐不敢輕舉妄動。
駕車的老頭一直目光炯炯地觀察著秦陽，見他關心小白狐的神色不似作偽，竟真只是為了取清水而來，嘴角不禁露出一絲笑意，他低聲朝馬車裡的人說了幾句，馬車裡那聲音清脆動聽的少女點點頭，低聲向綠衣俏婢吩咐了幾句。不一會，那個綠衣俏婢小心地下了馬車，帶出一陣香風。
她在距離秦陽丈許之處站定，朗聲問道：“這位公子，我家小姐問你是否還需要清水？”
秦陽見這綠衣俏婢雖是丫環婢女打扮，服飾卻極其華麗，光是頭上的玉簪便頗為華貴，不禁暗自咋了咋舌，拱手道：“這瓶清水已足夠，請替在下向你家小姐道謝，剛才在下無禮冒犯各位大爺，還望見諒。”
那邊徐凡已被同伴扶起，又驚又怒道：“你差點踩斷我肋骨，一句冒犯便想作罷？”
俞教官低喝道：“住口，寶姑娘在說話，什麼時候輪到你插嘴！”徐凡頓時不敢吭聲，但依然狠狠地怒瞪著秦陽。
綠衣俏婢見秦陽談吐有禮，確不似是攔路剪徑之徒，暗暗佩服駕車老者的眼光，她又問道：“我家小姐正到處招攬英雄壯士，公子武藝高強，不知是否有意到我家小姐府上效力？酬勞方面大可放心，必定讓公子滿意。”
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徐凡急道：“寶姑娘，這廝……”
綠衣俏婢臉色一沉，輕聲叱道：“徐凡，小姐說你有眼不識高人，冒犯了這位公子，以後轉到馬房養馬，不用再跟隨在小姐左右了。”
徐凡臉色大變，冷汗直流，焦急地望向俞教官道：“俞大哥，這……”
俞教官正要求情，馬車上傳來那小姐的聲音：“此事已決，不得多言。”她聲音不大，但極有威嚴，眾大漢都面面相覷，均不敢再作聲。
秦陽心裡暗叫厲害，若自己是一個涉世未深的少年，恐怕早就被她這恩威並濟的手段所籠絡。他裝出誠惶誠恐的樣子拱手道：“謝小姐厚愛，在下本領低微，恐會辜負小姐的期望，不敢應允。剛才之事的確是在下冒犯在先，還望小姐寬恕這位徐大哥。”他的怒氣已透過剛才那一摔一踩發洩得差不多，此時自然借坡下驢，何況他見這小姐似是官宦人家的家眷，更不願結下仇怨。
聽得那小姐輕輕一嘆，不再說話。青衣俏婢道：“公子，若日後你改變主意，可持著這玉瓶到廣陵府城南的元帥府找我們。”她轉身對俞教官道：“俞教官，請繼續趕路。”說罷便回到馬車上。
元帥府？秦陽不禁怔了怔，雖想到這小姐來頭極大，沒想到是淮南王手下的元帥府家眷。
俞教官狠狠地瞪了秦陽一眼，揮手叫眾手下上馬，重新出發。
秦陽忽道：“慢著。”
俞教官怒道：“你還想怎樣？”
秦陽走到駕車老頭面前，不好意思地搔搔鼻子問道：“老伯，我想問下，從這裡怎麼回孟家村？”
“咣！”一個護衛手裡的兵器掉到了地上。
眼見日上三竿，秦陽掛念家中的兩個妹妹，當下問明道路後匆忙道謝作別。他小心翼翼抱著小白狐，施展輕功，閃身進入樹林，轉眼間消失在茫茫蒼野中。
駕車老頭凌空一揮馬鞭，馬車繼續緩緩上路。馬車裡那小姐忽然問道：“江老，你看那小子的武功到底強到什麼地步？”
駕車老頭眼睛眯起來，沉思了片刻，才緩緩道：“昔日我見淮南王府裡的孫榐，以為他算是年輕人裡的翹首，但和今日這少年一比，卻又遜色一籌。”
那小姐呆了半晌，她掀開窗簾，露出一張淡施脂粉、美豔至極的俏臉，望著秦陽遠去的方向，輕嘆一聲道：“可惜，他不願助我家，不然三個月後的除夕奪魁大會，我家便可穩操勝券。”
這二十裡路並不易走，處處森林山嶺，秦陽急著趕回孟家村，怕施展輕功引人注意，特意繞開官道，結果反而比走官道要慢得多。等他穿出山林回到孟家村近郊，遠遠看到平鏡山和村頭的小橋時，已過了將近一刻鍾。
想到兩個妹妹現在不知道急成怎樣，秦陽心中充滿了歉意，呆會看來要被月兒狠狠地訓一頓了，秦陽心裡想著，臉上卻露出了笑意。
是啊，家就在眼前，有什麼比這更讓人感到安心的？
他正要飛奔回家，剛走到村頭小橋旁時便覺得不對勁，一路回村，竟沒遇到任何村民。看看太陽的高度，約摸到了巳時，正是孟家村村民在田地裡勞作的時候，何況現在是收穫的季節，村民們從不會錯過這樣重要的時期。
秦陽暗覺不妥，急忙施展輕功飛奔進村，但見家家戶戶門窗緊閉，周圍一片靜悄悄，除了個別雞鳴犬吠外，竟似空無一人。
秦陽臉色微變，他飛身上屋頂，幾個縱躍已來到自己家門前，發現大門已從外面上了鎖，他翻過圍牆進入院子中，家裡的兩隻母雞還在院子時悠閒地散著步，但前廳裡桌歪椅倒，不少稍為貴重之物都已帶走了，秦陽一摸廚房裡的藥罐，尤有餘溫，似是熄火未久。
他大聲叫道：“月兒！星兒！小蕾！師父！師母！義父！”
無人回應。屋子裡只有他的聲音在空蕩蕩地迴響。
秦陽匆匆推門進入妹妹們的屋子檢視一遍，見自己做給妹妹們的衣服、布偶、木劍等以及寫下來的詞集、詩集都已被帶走，心中稍定，知道妹妹們是主動收拾東西走的，又回自己的屋子，見床底下的小木箱也被妹妹們帶走了，原本放小木箱之處用硯臺壓著一張小紙條，若非秦陽眼力過人還真不易發現。秦陽搶步上前撿起，見上面用娟秀的趙體毛筆字匆匆寫著：“久候哥哥不果，與星兒徹夜找尋，未見蹤影，甚念，忽聞匪將至，舉村避禍，沿官道而走，盼速來會合。妹如月頓首。”秦陽見慣妹妹的字，一眼便認出確是月兒的筆跡。
匪徒？舉村避禍？這孟家村人窮村小，不過百來戶，又在深山老林環繞之中，遇危隨時可避往深山，往日裡的流寇寧願在官道搶劫行商也不願來這鳥不生蛋之處劫掠，今日匪徒從何而來？
秦陽最擔心的是妹妹們遇到龍虎宗的人會吃大虧，幸而從紙條的資訊來判斷，兩個妹妹雖在近郊找過自己，但並未碰到龍虎宗的人。秦陽也沒顧得上去考慮龍虎宗的事，他大腦急速轉動，思考著紙條裡的每一句話。
忽聞匪將到……舉村避禍……沿官道而走……
秦陽反覆念了幾遍，臉色大變。若是匪徒有心來劫掠，怎麼會事先讓村民知道？孟家村周圍出現狼患，使得往日裡逃往山林的最佳選擇被迫放棄，這才舉村從官道逃跑，趕往二十多裡外的六合縣城鎮，向駐軍求援。
問題是，萬一匪徒早知孟家村村民會從官道逃走呢？
秦陽冷汗直冒，他來不及換衣服，找來柔軟的布將小白狐裹起來放入懷中安頓好，見小白狐還睡得正沉，心中稍安。想到可能與匪徒群戰，便匆匆在屋子裡尋找武器。他雙棍已失，雙刀又斷，連大黑弓也遺失在封仙嶺的山洞中，此時見牆上還留著自己昔日練習做弓時所制的弓箭，尚能勉強使用，便取下來背上，又從門後拿出往日為練習岳家槍法而自制的長槍，準備就緒後，馬上飛身衝出屋子，向著官道方向直追而去。
一路上，想到自己為了避人耳目而避開官道，卻恰好與妹妹們錯過了。秦陽又急又悔，盡展輕功全力狂奔。
他暗存一絲僥倖，師父孟淮從軍多年，月兒星兒聰明機警，應該能看破匪徒的陰謀，若能適時帶領村民們避入山林，據險死守，情況還不會太糟。
從孟家村出了小橋，便是一條田間小道，僅可容兩馬並行，在孟家村近郊處，小道一分為二，一條通向封仙嶺，乃剛才秦陽回來之路，另一條延綿近四五裡路後連線上官道，往日去六合縣的城鎮就得走這路。
一路上見到小道上遺漏了一些衣物等零碎物體，似是村民們逃亡過程中匆匆留下。秦陽正要轉向官道，驀然間馬蹄聲大作，一隊人馬從官道方向疾馳而至，秦陽心念一動，迅速躲到路旁雜草雜樹叢中。
（未完待續）