待得眾人安靜下來，秦陽又道：“我聽說某營的將士喜歡爭好處，這個我不反對，但要憑實力說話！從後天起，除當日負責防衛的那營將士外，其餘各營每日早上、晚上都進行一次實際攻防演練，勝出者可以吃肉，可以先選地方紮營安放帳篷，輸了的就只能吃白飯青菜，挑別人選剩下的地方紮營。演練中表現突出者視同立下軍功，可破格提升！”
現在秦陽的軍隊共有五營，每營每日輪流當值負責防守事宜，其餘四營兩兩進行實際演練，每日的演練內容由秦陽提前一日公佈。此令一出，各營將士都摩拳擦掌，氣勢大盛，特別是各營的指揮使，紛紛開始選拔營中的才智勇猛之士商量如何克敵制勝。
直到月到中天，各營將士才興奮地各自回帳篷休息。
艾鐵和鄭宗跟在秦陽身後，鄭宗敬佩道：“統領，這回我真服了你，當初你砍了那六人的頭時，我們還擔心兵士們會畏懼疏遠你，想不到短短半晚，這份畏懼便轉為尊敬與佩服。”
秦陽微微一笑，對於他這博古通今的現代人來說，這等恩威並濟的整軍手段不過是小伎倆而已。他很快又收起笑容，微嘆道：“想到就要與那些無家可歸的亂民作戰，我倒高興不起來。”
艾鐵提議道：“統領，我們是否可以擒而不殺？”
秦陽搖搖頭：“慈不掌兵。我們可以在開戰前發出警告，若他們自行解除武裝，可饒他們一命。若他們執意反抗，在戰場上相遇，就是你死我活，容不得半點猶豫。這兩萬四千人跟著我，我就必須考慮如何讓他們取得勝利並活下去。擒而不殺或者手下留情倒不是不行，但必須是在敵軍主動投降或在確保勝利、敵軍已無法對我軍構成任何威脅的前提下。”
艾鐵歎服道：“統領你想得比我更細，難怪你能成為一代名將。”
“艾指揮使，你什麼時候也學會了鄭指揮使這一套了？”秦陽佯怒地捶了艾鐵一下，隨即將目光落向遠處清流縣上的點點燈火：“一將功成萬骨枯，如果可以，我還真不願當什麼絕代名將……”
艾鐵和鄭宗同時動容，他們都曾聽聞過秦陽的諸多事蹟，此時聽到他的肺腑之言，都不禁暗暗心折。
與艾鐵鄭宗分開後，秦陽邊思考著整軍的細節，邊四處巡營。
忽然聽得腳步聲靠近，秦陽轉頭，一名兵士悄無聲息地走了過來。見到秦陽，他只是微微躬身，雙手以胸前做了個火焰的手勢。
嵐影！
馬智的嵐影果然已開始滲透到這營中了！
這火焰的手勢，自然來自於夕嵐的火球術。
秦陽心中歡喜，但表面上神色不變，只是點點頭，在兩人擦身而過時，飛快從兵士手中接過了一張紙條。
秦陽走到火把下，開啟紙條一看，上面寫了三十多個名字，俱是淮南王安排在五營中的密探間諜。
默默記熟後，秦陽將那紙條燒掉，又巡視了一遍營地，這才走回自己的營帳。
剛走到營帳外，他便聽出營帳中有輕微的呼吸聲，竟是有人暗伏在裡面。秦陽微一凝神，天人合一境界全開，剎那間周圍近百丈所有風吹草動、呼吸聲乃至心跳聲盡在他掌握中。
帳中那人的呼吸聲極細極輕，似乎在正躡手躡腳地在營帳中翻找著什麼，而且不難從動作中判斷出，此人武功不弱，起碼也是三級中的高手。
秦陽藝高人膽大，三級中的高手對於現在的他來說根本不堪一擊，他也不拔雙刀，掀開帳篷走了進去。
帳篷中一片黑暗，那人似乎嚇了一跳，見到秦陽，忽然“哇”地哭了起來，飛撲過來哭道：“陽陽！陽陽！”
竟是夕嵐！
秦陽又驚又喜，抱住她問道：“夕嵐，你怎麼來這裡了？”
“誰叫你丟下我，我就跑來找你了。”夕嵐吸著鼻子，眼淚汪汪。
秦陽點起油燈，見夕嵐漂亮的衣裙已粘滿了塵土，處處褶皺，白玉般可愛的小臉蛋上更是髒兮兮的，不由得大為心疼。
他掏出手絹細心地幫夕嵐擦乾淨小臉蛋，見她凍得手腳發冷，想來是從廣陵城便偷偷跟到了這裡，這大風大雪的，也不知道她一個八九歲的小女孩吃了多少苦頭。
秦陽將夕嵐冰冷的小手捂在手中，暗運赤炎真氣匯入她體內，片刻間，溫暖的丹功真氣便流遍了夕嵐的身體。
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夕嵐嬌小的身體很快便暖和起來。
小丫頭見秦陽心疼她，更是撒嬌般大哭起來。
秦陽本想責備她數句，此時哪裡還說得出口，連哄帶親，好不容易才哄得小蘿莉破涕為笑。
聽得夕嵐的肚子咕咕地叫了起來，料來她定是一天沒吃過東西，秦陽趕緊出去吩咐守衛送來剩下的烤肉和熱粥。
夕嵐見到有食物，大為歡喜，撒嬌地坐到秦陽大腿上：“陽陽，喂我吃。”
秦陽一向最是寵溺她，今晚見她冒著風雪奔了近兩百裡路來尋找自己，更是感動不已，當下拿起碗和小勺子，小心地喂起食來。
“夕嵐，這麼大雪的，你怎麼能尋來這裡？”
“唔，你們出城外沒多久，我就跟在後面了。有大量的腳印和你的氣味，不難找到。”夕嵐一邊吃著粥和烤肉，一邊簡單說起路上的事。
原來她見秦陽不帶自己出門，便留下紙條寫明自己去找秦陽，偷偷溜出了秦府。其時秦府中星兒和艾鐵不在，自然沒人能發現輕功高明的夕嵐離家出走。
秦陽勸道：“夕嵐，我這次是帶兵出征，危險至極，不方便帶你在身邊，明早我安排人送你回去。”
“不要，我要跟著陽陽。”
“夕嵐，軍營不能帶家眷的。”
“哼～別動心思送我回去，我想跑出來沒人攔得住我。”她眼珠骨溜溜一轉，得意道：“不能帶家眷的話，那我當陽陽你的親衛好了。”
親衛？望著夕嵐狡黠的目光，秦陽嘆了口氣。隨著夕嵐的成長，她變得更任性聰明，而且武功突飛猛進，一年半載後怕就可以超越四級中的秦陽了。若她再長大些，有這麼一個絕頂高手實力的美女當親衛倒是夢寐以求的事，當真是出得了營房暖得了大床，但現在她不過八九歲，帶這樣的一個蘿莉親衛，到底是誰保護誰？
夕嵐見秦陽哭笑不得的表情，更覺得意。她嘻嘻笑起來，嚷道：“陽陽，你居然沒放食物在帳篷裡，害我找了半天沒找到，小綺的房裡就有點心。”
那是因為小綺要照顧你。秦陽見她顧左右而言他，知道小丫頭是想盡辦法不願離開自己，便嘆了口氣：“好吧，你可以跟在我身邊，但事事要聽我吩咐。”
“嗯嗯，陽陽你真好！”夕嵐高興地鑽入秦陽懷中蹭蹭。
看到夕嵐可愛的樣子恍如星兒幼時，秦陽不由想起被召入宮中當郡主伴讀的妹妹。
他正出神，夕嵐跳下地，仰著小臉蛋：“陽陽，幫我洗澡。”
往常照顧夕嵐的事都是小綺和星兒或者紫煙暖玉做的，秦陽還真沒做過，望著一如星兒幼時般純真的夕嵐，秦陽苦笑起來，看來自己還得伺候這蘿莉親衛的日常生活。
待得夕嵐在自己的床上深深熟睡，秦陽撫摸著她柔順光滑至極的細碎長髮，心中思潮起伏。
與夕嵐的相識、相遇乃至重逢都充滿了奇幻色彩，看起來就像是聊齋志異裡與狐仙相處。
這千年靈狐，與自己到底有著什麼淵源？
可惜夕嵐記憶已失，很多事情無從問起。但秦陽轉念一想，自己靈魂穿越到這個神奇的新宋世界本來就已經難以置信了，又何必事事尋根究底？不管怎麼說，起碼她現在正精精神神地陪伴在自己身邊，就是最好的結局。
夕嵐這次出來什麼衣物都沒帶，現在穿著的是秦陽的衣服，非常不合身。秦陽幫她將髒衣服洗乾淨晾好，又拿出自己的衣服和剪刀針線，比量著夕嵐的身材重新裁剪起來。
此刻他的專注力、對力量肌肉的精微控制遠勝從前，改起衣服來毫不費勁，不到一個時辰已完成兩套衣服的裁改，又花了半個時辰細心地新增些小花飾。
燈光下，他一邊穿針引線，一邊回憶起兒時與妹妹們相處的美好時光，不由感概萬千。月兒星兒和自己，一起長大的三兄妹如今天各一方，此刻陪在自己身邊的卻是相處時間最短的夕嵐，這不能不說是一種奇妙的緣分。
凌晨，秦陽將改完的兩套衣服疊好，打著呵欠回床上睡覺。夕嵐還只是小蘿莉，他倒半點不在意與她一起睡，事實上，這兩個多月來夕嵐也經常半夜溜到他床上睡覺，兩人都習以為常。
就在秦陽睡著後不久，夕嵐悄悄坐了起來，隱約閃著翠綠色光芒的雙眸瞥了瞥床邊疊好的衣服，隨即靜靜地凝視著秦陽的睡臉。
眼神無比的溫柔。
如果這時秦陽睜開眼睛，一定會驚訝地發現，
這個八九歲小蘿莉的臉上，泛起了一抹宛如成熟少女般狡黠嫵媚的笑意。
她一如往常那般，嘿喲嘿喲地蠕到秦陽身旁，摟住他的手臂，又將臉蛋兒了貼過去。
她摟得很緊，就像抱著世上最珍視的寶物。
然後，她閉上雙眼，滿臉幸福地進入了夢鄉。