那邊秦陽雖被軍杖打得皮開肉綻，但他意志堅定，神志極為清楚，聽得真切，連忙喚道：“楚熙！回來！”
楚熙裝作聽不到，一溜煙地跑了。
秦陽咬牙道：“少楓，加快行刑，不要讓我兩個妹妹看到！”
孟少楓滿臉是淚水和冷汗，他不敢抗命，只得加快行刑速度。
“啪！啪！”行刑聲越來越快。
好不容易終於數到四十，孟少楓舉起軍杖呆立在一旁，黃縱撲過來，捧起秦陽的衣服，跪還秦陽，激動泣道：“主公，如果日後黃縱再敢違犯軍規，自個兒便砍了自己的腦袋！”
新軍全體將士“譁！”的一聲整齊下跪，齊聲泣道：“如果日後我等再敢違犯軍規，自個兒便砍了自己的腦袋！”
秦陽見眾將士都心服口服，知道自己這軍杖沒白挨，正要忍痛站起，一條人影如炮彈般飛奔過來，手中孤霜寶劍直刺向孟少楓，嬌吒道：“誰敢傷我家哥哥！”
這一劍又快又狠，劍氣凌厲至極，決無並點留情之意。
孟少楓措不及防，哪看就要被寶劍刺中，秦陽手急眼快，一招擒拿手奪過寶劍，同時右手已摟住星兒的嬌軀，不讓她亂來，驚道：“星兒，你這是做什麼？”
星兒掙脫哥哥的懷抱，大眼睛噙滿了淚，怒瞪著孟少楓：“少楓哥，你竟敢傷我家哥哥，我決不饒你！”
秦陽丟下寶劍，用力抱緊妹妹，急道：“是我下的軍令，不關少楓的事。”
月兒也飛快奔了過來，按住妹妹道：“星兒不可亂來！”
星兒拼命掙扎，秦陽和月兒怕傷了她都不敢用力，星兒掙脫開來，轉到哥哥身後，見到他後背血肉模糊，頓時淚如泉湧，心痛怒道：“哥哥你這笨蛋！幹嘛要下這樣的命令！”
這是星兒第一次訓斥哥哥，秦陽與月兒從沒見她如此生氣過，一時竟反應不過來。
星兒撫摸著哥哥背上見那一道道高高腫起、又紅又淤的傷口，心疼得直哆嗦。
秦陽轉頭勉強笑笑道：“不礙事，小傷，很快就會好起來。”
星兒怒道：“哥哥，你不許亂動！站好了！”
大概聽出星兒語氣中的心疼與憤怒，秦陽頓時不敢再動。
星兒從懷中掏出傷藥，小心地幫哥哥敷上，一邊敷藥一邊低聲啜泣。
月兒本想幫忙，見妹妹這樣子，竟插不上手。
星兒敷完藥，又掏出隨身攜帶的藥用繃帶，細心地幫哥哥包紮起來。
其實憑著秦陽那帶著神奇自愈功能的體質，這等皮外傷一晚便能痊癒，他見星兒滿臉擔憂，便說道：“星兒，這等小傷不礙事，比起我在廣陵府受的傷簡直不值一提……”
星兒包紮完傷後，從後面輕輕抱住哥哥，低聲哽咽道：“哥哥，在你眼裡是小傷，在我眼裡便是大傷。我恨不得受傷的是我……以後不要再做這樣的蠢事了，好麼？”
換了往日，星兒是不會在眾目睽睽之下這般與哥哥親近的，但她近日心境變化極大，此刻心疼哥哥，更是什麼都不管了。
秦陽聽得妹妹真情流露，心中一熱，柔聲道：“星兒，放心，以後哥哥會有分寸的。”
見星兒還在哭個不停，輪到秦陽心疼起來，他趕緊抱過妹妹，又從月兒手裡接過手帕，幫她拭去淚水，一邊道：“妹妹別哭了，我們馬上就要出兵打仗了，你再哭我便不帶你去了。”
這招果然收到奇效，星兒一抹眼淚，侍立在哥哥身旁，但摟住哥哥的手臂卻是不肯再放開。
月兒輕嘆口氣，替妹妹向孟少楓道了歉。孟少楓苦笑道：“如星妹妹這一劍真刺下來就好了，我也愧疚得很。”他從黃縱手中接過長衫，輕輕披到秦陽身上。
秦陽咳了兩聲，先是扶起黃縱，又讓眾將士起身：“諸位將士，敵軍正向太陽城進發，此刻我便要點兵迎敵，你們可願隨我前往？”
廣場上所有將士齊聲道：“我等願隨城主大人上刀山，下油鍋！”
秦陽笑罵一句：“跟著我便是要上刀山、下油鍋麼？誰教你們的，站出來讓我打上幾軍杖。”
眾將士見主帥受了四十軍杖，依然腰桿筆挺，談笑風生，又是敬服，又是充滿暖意，都不禁輕聲笑了起來。
此時月兒已過來幫哥哥整理好衣衫，又將孤霜寶劍遞還星兒，低聲在哥哥耳邊訓道：“哥哥，以後不要再這般衝動了，不但星兒生氣，我也氣得很。”秦陽點點頭，報以微微一笑。
見孟虎還伏在地上不敢起來，便過去扶起他，道：“阿虎，起來吧，以後若再不聽我的號令，便真趕你走了。”
孟虎驚喜交集，趕緊站起來：“老大你肯原諒我？”
秦陽輕踢他一腳：“這一腳便是懲罰，還不趕快回去整隊準備出戰？”
孟虎也顧不上抹臉上的涕淚，歡天喜地跑回騎兵隊陣前，翻身上馬，回頭對騎兵隊道：“兄弟們，要準備出發了，你看看你們的樣子，又是淚又是汗的，成什麼樣子！”
他自己明明就滿臉涕淚，但眾人被他剛才的熱血與憨勁感動，無人笑話他，都紛紛擦乾眼淚，昂首挺胸而立。
此刻朝陽初升，廣場之上，所有人都肅然而立，特別是新軍，精神面貌較之先前有著天淵之別。
秦陽暗運真氣，發現雖受軍杖，但經脈未損，武功並無受太大影響，頓時精神大震，環視眾人，高聲道：“諸位將士，此刻大敵當前，敵眾我寡，但只要我們人人效力，奮勇殺敵，哪怕他紀元帥兵多將廣，定教他一敗塗地！”
全體將士齊聲應道：“我等誓與城主大人同進退！”無論是新軍還是原本的秦家軍，士氣昂揚之極。
秦陽見士氣高漲，馬上囑咐月兒和孟淮守城，隨後掏出虎符，開始調兵遣將。
很快，星兒、孟志、孟少楓、孟小伍等人率先領命帶著兵馬而去。臨走時星兒不捨道：“哥哥，要不我還是和你一起……”
秦陽報以一笑：“你武功最高，這計謀要成功，阿志那邊缺不了你，哥哥很快就來和你會合。”小丫頭這才戀戀不捨地與眾人疾馳而去。
隨後，秦陽親自率領著孟虎、黃縱等人，帶齊由秦家軍、新軍組成數百輕騎大隊，悄然疾馳出城，沿著官道飛奔而去。
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淮南軍副元帥洛曉一夜未眠，依然精神抖擻，天色未亮便已擂鼓點兵，和大將柯律點齊五千騎兵、七千步兵、三千弓弩手，辭別紀禹，徑直殺奔太陽城而來。
臨行前紀禹再三叮囑，要他們小心中伏。洛曉不以為然，心道自己人多勢眾，秦陽區區數百人馬，能掀得起什麼大浪？他下令柯律領三千騎兵為先鋒，當先開路，務必在巳時前封鎖太陽城出口。
離太陽城十里外官道兩旁的一處密林中。
“如星妹妹，你看我像不像老大？”孟志一身布衣，騎著黑驃馬，腰懸湛藍快刀，手提鋼槍，頗有幾分威風凜凜之姿。
星兒打量他數眼，掩嘴笑道：“不像，首先身材就不同，相貌差別也大……”
誰知孟志忽然變了聲音：“妹妹，哥哥也是會長高的，指不定過幾年就長成這麼高啦。”
星兒吃了一驚，這聲音竟真與哥哥有八九成相似，不禁驚訝道：“志哥，你還有這等本事？”
孟志嘻嘻笑道：“怎樣？這回該幾分像老大了吧？”
星兒輕嘆道：“我終於明白，哥哥為什麼要專門挑你來扮他了……光是聽聲音幾可亂真，若非我與哥哥自小一起長大，說不定都會被你騙去。”
孟少楓與孟志最是相熟，便解釋道：“志哥自小便喜歡仿模他人的聲音，頗有幾分天份。”
孟志聽了，更是得意道：“我平日一直就有觀察模仿老大的言行舉止，練了好久，自然有今日的成果。”
一旁身穿淮南軍軍服的孟青滿臉羨慕：“志哥，什麼時候我也能學得這麼像老大就好了。我也好想叫如星姐姐做妹妹……”
星兒“卟哧”一笑，敲了敲孟青的腦袋：“這天地間，我只有一個哥哥，也只有他可以叫我妹妹，小青你膽子倒不小，小心我讓哥哥罰你抄兵書一百遍！”
（未完待續）