眼前的馬廄一間連著一間，一字排開，足足有二十間。
每一間約面闊八米，進深六米，兩側有盛放草料的食槽，各自育有六到十匹馬不等。
這麼粗略算起來的，整個王家馬場，大約有百餘近兩百匹馬。
這可是比大數目！
“哪兒止呢！”白起聽韓彥和舒予驚歎王家馬場的規模，自豪地笑道，“馬棚裡只是一部分，還有一小半，這會兒應該由牧人在山間放育呢！”
韓彥默默地估算一下，驚歎道：“那你們東家還真是家資頗豐！”
王家馬場的駿馬個個高大威猛、勁頭十足，平均下來按照一匹馬十二兩銀子的市價，這一百匹馬可就是一千二百兩，整個王家馬場大絕對在四千兩以上！
這還只是普通馬匹所佔成本而已，並不包括那些動輒幾十，甚至是百兩銀子特等超優駿馬。
要維持這麼大的開支，王記馬行的運作資金必須翻幾倍。
在秀水河子鎮這樣的偏僻之地，能有幾萬兩的家資，可是萬里也難挑一的。
“那是！”白起與有榮焉，得意道，“要不李掌櫃怎麼會主動認輸求饒，遠遠地避去鄉下養老去了呢！”
韓彥聞言笑容微微一滯，旋即恢復如常，附和誇讚了兩句，話鋒一轉，笑道：“我想去去看看那些瓦剌馬，尤其是軍馬，不知道，這會兒放不方便？”
白起不疑有他，嘿嘿笑道：“韓大哥想看，當然沒什麼不方便的！我早前就和東家打過招呼了，說是有熟人想要買馬，最好是瓦剌馬或是軍馬。”
既然在東家面前過了明路的了，那韓彥要看什麼自然是隨意了。
“不過，韓大哥和舒予看過之後，可千萬別出去和人家說，咱們馬場裡有軍馬啊！”白起正色叮囑道，“畢竟，買賣軍馬，那可是朝廷嚴令禁止的。”
要不是看在來人是韓彥和舒予，他肯定不會透露半分的。
“我們知曉輕重，你就放心吧。”韓彥笑著應下來。
舒予也連連點頭。
白起撓頭嘿嘿笑道：“我當然信得過你們！那些馬兒單獨養在後頭的小院子裡，咱們這就過去吧。”
說罷，當先一步領路。
繞過長長的一字排開的馬棚，入目是一片小樹林，林後同樣用高大的杉木柵欄圍成一個場地，瓦剌馬和軍馬就養在那其中。
院門口立著兩個威武雄壯的漢子，長得凶神惡煞，見有人來，長刀交叉攔住，伸手道：“證物。”
白起便從懷裡掏出一塊印刻有王記馬行標記的牌子，遞了過去。
其中一人接過，認真比對了半晌，這才收刀放行，冷冷地交代道：“最多半個時辰。”
“知道了。多謝二位。”白起笑著道了謝，轉身請韓彥和舒予先進去。
舒予被這陣仗驚得斂氣屏聲，等進了院子，走遠了，這才和白起小聲抱怨道：“你們東家打哪裡請來的這兩尊門神？看著怪能唬人的！”
“你可別小瞧他們倆！”白起肅然道，“他們可是東家花了大價錢請來的江湖高手呢！”
能留在這院子裡的，不是優質上等的駿馬，就是軍馬，每一匹價格都在二十兩以上，有那資質極佳又恰好遇上大主顧的，就是百兩一匹的也賣過！
這樣的院子，當然要聘請絕世高手來看護了。
“要不是提前和東家說好了的，從他那裡討了進出的令牌來，咱們今日還進不來呢！”白起笑著解釋道。
舒予聽得連連咋舌，又不解地問道：“那要是客人們要來選馬，怎麼辦？總不能也要先去和你們東家討要令牌吧？”
“尋常的客人哪裡能進得了這裡。”白起笑著解釋道，“一般都是將這院裡的駿馬分批投到前院去，供客人們選購的。
“至於那些熟客、貴客，一般都是由東家親自接待的，哪裡還用得著令牌？”
“什麼樣的客人才能算得上是熟客，或是貴客？”一直默默四處觀察的韓彥，突然開口問道。
“這個我也不太清楚。”白起歉然一笑，解釋道，“我雖然是王記馬行的賬房先生，但其實負責的僅僅是尋常的馬匹交易罷了。
“至於這院子裡的駿馬，一向都是東家親自負責買賣的。就是我師傅在時，也是這樣。
“不過，我想能讓東家奉為上賓的，不是家資萬貫，就應該是有權有勢的。譬如，縣中巨賈、縣令大人之類的，都是東家親自接待的。”
韓彥默默地記在心裡。
舒予卻笑道：“整得‘等級’還挺森嚴。”
白起嘿嘿笑，道：“外人可不知道其中乾坤。”
言下之意，這是他對他們的特別優待。
舒予哈哈大笑。
三人繞過院牆，眼前豁然開朗。
一望無際的山林裡，散養著許多駿馬，它們或在低頭吃草，或在悠閒散步，或在揚蹄疾奔，昂首嘶鳴……
然而無論哪一種姿態，都可以一眼看出它們和前頭馬廄裡養著的那些駿馬明顯不一樣，那種或是桀驁不馴，或是訓練有素的沉斂，就是舒予這個對馬兒瞭解不多的人，也一下子就被牢牢地抓住了目光。
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韓彥那匹高大威猛的坐騎和眼前的這些駿馬一比，一下子變得“孱弱嬌俏”起來。
韓彥目光銳利，掃視四周，快速地分辨起這些駿馬的品類來。
大周邊馬、瓦剌馬、西域馬……
幾乎所有的良種馬這裡都有，卻獨獨沒有軍馬。
軍馬本就自良種馬中選拔而得，經過嚴苛周密的訓練，又上戰場見過血，沉穩堅毅又勇敢無畏，即便是退下來散養在山林之間，也如寶劍藏於劍鞘，讓人一看就能察覺其不凡來。
韓彥心裡一沉，神色卻不變，朗然笑道：“‘葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回！’今生雖無緣上陣殺敵，捨身報國，然能得見戰馬，也算是聊有慰藉！”
韓彥的話引起了白起的共鳴，他擊掌嘆道：“正是！正是！‘男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。’我雖然做了賬房先生，但若是邊關需要，定然也會慷慨奔赴前線，捨身衛國！”
打小在邊地長大的白起，自認為自己比韓彥的這等書生意氣，更能領會戰爭的痛苦和意義。（未完待續）