男人，難人。
這是許多年前乾爹張禮對李牧野說過的四個字。當年不以為然，如今隨著年紀日增，終於開始有了切身體會。
任何人有了陳二姐那樣的一位親孃，又有了白無瑕這樣的一媳婦，恐怕都不會活的輕鬆。
飯要一口口吃，事要一樁樁來辦。不但是老葉那邊有了動靜，京城方面也有了麻煩事。
陳炳輝來電話說，陳二姐昨天下午趕回京城後，便行使安全委員會副秘書長特權召集所有成員開了個會。通報了你在那邊的所作所為，她向你提供了準確的情報，而你卻沒有按照正常的程式辦案，而是選擇了非常規的方式了結此案。儘管出發點是好的，但你的行為方式卻存在很大問題，陳二姐認為特調辦的權力太大並且缺乏有力的監管機制。
李牧野在電話裡說：“所以，我老媽這是要官復原職了？”
陳炳輝說：“盧向春的死表明了她鐵面無私不偏不倚的立場，而且南海那邊也離不開她，只要她保持中立的態度，組織上還是相信她的能力的。”
李牧野長出了一口氣，道：“行，這口黑鍋我背下了，誰讓我是她兒子呢。”
陳炳輝道：“你是領教過你母親的手段的，我估計這只是她的第一步而已，下一步她也許就要把你換下去了，你卻還在替她擔心，我作為她的弟弟，你的上司，真不知是該誇你愚孝，還是該批評你的愚蠢。”
李牧野道：“放心吧，我知道自己在做什麼。”
結束通話電話，立即動身趕到太公廟附近與葉弘又四人見面。
一見面老葉便道：“煙花廠昨天凌晨的時候死了一個人......”
“那事兒我知道了，是我做的，具體原因和過程回頭有時間再跟你們細說。”李牧野打斷道：“新教那邊的事情暫時不用管了，就說這邊的事情吧。”
葉弘又轉臉對袁泉說道：“這事兒小袁最有發言權，讓他介紹一下情況。”
袁泉道：“事發是在昨晚，一艘遊輪從上游經過太公廟水段附近的時候忽然觸礁擱淺，當時天氣晴朗，遊輪照明設備使用正常，但是在進入到太公廟水段後，忽然天降大霧，能見度快速下降到三米以內，遊輪就是在那時候擱淺的，因為是擱淺，又沒有沉船的危險，當時遊輪並未急著求救，船上乘客們還跑到甲板上拍照觀霧。”
姬雪飛嫌他說的太仔細，搶過話頭說道：“當時有個人拍到霧中出現一條巨大黑影，有幾十米的樣子，依稀是一條爬蟲類動物，好多人經他提醒也都看到了，正當大家驚訝拍照的時候，忽然間又下起了傾盆大雨，然後甲板上的所有人都看到那爬蟲生物逆天而上，又被天空降落的閃電擊中跌落下來。”
李牧野問道：“你知道是怎麼回事嗎？”
姬雪飛一怔，搖頭道：“不知道。”又道：“不過小袁好像能說出點道道來。”
李牧野道：“既然不知道，下次就不要搶人家的話頭，須知道會說的不如會聽的，聰明的女人都懂的傾聽。”又對袁泉說道：“小袁不要介意，你接著說說是怎麼回事，真的有龍嗎？”
袁泉道：“雪飛快人快語，我不會介意的。”又道：“那不是龍，而是一種蛇蟲所化的蛟，主任精通蟲術，自然知道蟒魁這種蛇蟲是可以進化成蛟的，我判斷這一條很可能就是蟒魁。”
“你基於什麼做出的這個判斷？”李牧野問道。
“我們水戲袁門歷代相傳一本古本水經注。”袁泉道：“裡邊記敘了幾種會使水法，能夠引發水災的生物，其中就包括這能化蛟的蟒魁，在三種最擅長水法的生物中，蟒魁是能力最弱的，它不會攪動風雲，只有借大雨才能行水遁，所以每當蟒魁出水化蛟的時候必定是暴雨傾盆，魚蝦漫天。”
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水戲袁門是天師堂的小分支，歷代傳承人都是天師堂一系當中最精通水法之人。天師堂有五行之法，都是根據物性演變的規律和五行生剋的道理總結研究出的奇術，水戲袁門第一代鼻祖本是天師堂五德星君之一，宋末元初的時候天師堂內部發生一場內訌，袁門鼻祖不願見同門相殘，便選擇了離開。
他術法高強，修為深湛，來去自如不受任何人約束，流落江湖後 便加入了雜戲彩字門，取了個藝名叫袁泉，寓意不忘師門，袁門子弟需牢記點水之恩湧泉相報的道理，雖然流落草莽之間，水戲袁門卻始終沒忘記與天師堂之間的淵源。
袁泉身為水戲袁門當代傳承人，一身水系術法盡得曾祖真傳，對於天下間懂得水法的奇物也是了然於胸。
李牧野點頭道：“你接著說。”
袁泉接著說道：“當時情況正是這樣，船上很多人都被下落的魚蝦砸中，那雨霧中的巨大生物落水後，飛濺起的江水都被染紅了，霧氣把大江封鎖，這些人被困在那裡一直到今天早上，遊輪忽然莫名其妙的解困離開了擱淺地。”
李牧野道：“有沒有可能是因為大雨傾盆，江水上漲，所以就又能走了？”
袁泉搖頭道：“決計不是，我認為遊輪之所以擱淺，是因為有人用分江斷水之法阻隔了江水流量，導致水位急速下降所致，之所以能走，也是因為水法失效，或者使用者用瀝青膏封住了地眼水孔。”
“分江斷水？”李牧野道：“意思是尋龍門的人在作祟？”
袁泉點頭道：“除了他們，沒別人有這本事。”又繼續說道：“除了江水流量驟減外，還有一件事也很可疑，就是那艘遊輪，當時船上只有一群來自東瀛的旅遊者，連同船上成員在內，原本登記的人數是七十四名，經過那一夜後，就只剩下了三十八人，有三十六名乘客失蹤了，現在江面上依然濃霧瀰漫，漁政部門用人造風機吹了很久，反而越來越濃。”
姬雪飛又按捺不住插言道：“有傳言說那大霧中藏著一條龍宮裡逃出來的蜃龍，能吞雲吐霧，聞了能讓人迷糊，這傢伙一口吃掉了半江魚，正睡大覺呢，還有人聽到它在大霧裡的呼嚕聲呢。”
“不要胡說。”李牧野道：“這些江湖玄術的勾當，別人不曉得，你身為玄門嫡傳還瞧不出嗎？”
“主任。”袁泉道：“雪飛這些話還真不好說是不是胡說，蜃龍屬於上古物種，天性兇惡，我們水戲袁門祖傳的水經注中就有記載，元代的時候有蜃龍藏於巫峽深處作祟傷人，唯有縱貫大江的攔江水盜能夠阻止其為惡，過往客商只要向水盜們進過供便可保安全，這些水盜們將蜃龍形容為神明，什麼金錢美女統統來者不拒。”
姬雪飛聽到這裡又不禁好奇問道：“真有那麼神嗎？”
“自然是沒有。”袁泉道：“蜃龍不過是一種動物，在吃肉這一點上跟遠古的恐龍和今天的老虎沒多大區別，怎麼會對人類美女和金錢感興趣，真正對這些感興趣的是那些水盜，他們豢養並控制了一頭蜃龍來做壞事，打著龍神的旗號斂財。”
“後來呢？”姬雪飛存心給心上人賣弄學識的機會，繼續裝傻充愣捧哏問道。
袁泉道：“袁門先祖聞聽此事後便猜到其中緣故，於是輕舟下巫峽，以水戲袁門的水法破了水盜們的弱水困龍之術，殺了那條蜃龍，除了這一大禍害。”
姬雪飛悠然神往的樣子：“你們家這位先祖可真了不起，常聽人講勇不過屠龍，是說世間最勇猛的行為不會超過屠龍的壯舉，只聽人這麼說，卻沒見誰真這麼做了，而你們家的這位先祖居然真的屠了一條龍，古代皇帝都叫真龍天子，屠龍是不是要犯下大罪過呀。”
李牧野道：“元代以前，中國人沒自認為是龍的傳人，在唐宋時期，中國人是講究屠龍斬蛟的，所以常有詩詞毫不避諱提及斬蛟屠龍的志氣，比如日部蟲地師歷代傳承有屠龍藥，是用紫龍木血粉混合地蟲骨頭配製的，只要給鱗獸吃下去，不用數日便化作膿血，將這血溶入石膏水後會自然形成一種膏狀物，叫做風膏，對痛風病有奇效。”
又道：“龍這種動物一共有十三種，在上古水系中算是不常見但也不罕見的生物，比如周代有專門馴龍的官員，那時皇族內苑是飼養龍的，周穆王就曾經乘坐過龍攆，那時養龍，是為了作為畜力使用，根本就沒有膜拜成祖先的概念。”
“這你又清楚。”姬雪飛不大服氣老李搶了心上人的風頭搶白了一句。
李牧野自然不會跟她計較，繼續說道：“至元代以後，中國人被外族主事，廟堂傾覆，神器沉淪，傳統文化漸失於江湖，蒙元入主天下塗炭中原，順便給中土人帶來一個祖先，那就是龍，龍崇拜最早始自蒙古之地，比如紅山文化，而我華夏之祖，乃上天造就，絕非畜類，所以唐宋之時，中土典籍所載之龍，多是斑斑劣跡，不是發水，就是釀禍，多有英雄之輩，屠龍斬蛟，安定水波，在那個時代有河伯崇拜，卻絕無什麼龍王廟之說。”
袁泉道：“主任的論調跟我家那位曾祖一模一樣，他老人家也告訴我說，這龍就是中華大地上一種幾乎滅絕的物種，古往今來，不管什麼物種，只要跟咱們人作對，就不會有好結果，他老人家還說這蜃龍的全身都是寶，肉是水中仙珍，筋是做強弓最好的材料，尤其脂肪還可以作為蠟燭，點燃後有濃烈的香氣，百步之外都聞見，並且有強烈的致幻作用。”
李牧野笑道：“你家這位曾祖可真是妙人，就衝他以龍為畜的豪氣，我遲早要與這位袁老先生見一面。”
袁泉道：“我曾祖對主任您的名聲也很神往。”
白起道：“要按照你們的說法，這蜃龍也是能養殖的，那是不是說，在太公廟水段作祟的這條蜃龍是別人養的？”
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