深深的恐懼控制了他的大腦。如果一切公開坦白，那豈不是人人都知道我在覬覦何洪濤的妻子？
吳璠想要結束這一切。
他專門請了假，早早躺在床上，還特意從藥店裡買了安神的藥物付下，沉沉睡去。
那頭牛和那只羊都沒有出現。
等到醒來的時候，吳璠發現自己再也無法離開這張床。
腿沒了。
整個腹部全都空了。
再然後，房門被撬開，何洪濤與謝浩然走了進來。
……
看著吳璠那張在病態青白中充滿了惶恐畏懼的臉，謝浩然搖著頭，再一次豎起了捏在手裡的金屬小瓶。
“看來你根本不知道這裡面裝著什麼。”
吳璠想起了在埃及時，大鬍子店主那種詭異的眼神。
儘管身體衰弱的厲害，他仍然掙扎著仰起頭：“告訴我，這……這究竟是什麼東西？”
謝浩然目光冷峻，聲音清晰：“你看過《天方夜譚》嗎？也就是原譯本《舍赫拉查達》那本書。裡面記載著一個故事。有一個漁夫，每天下海撒網捕魚。有一天，漁網從海底拖上了一個瓶子。瓶蓋上有所羅門王的封印。漁夫隨手把瓶蓋開啟，從瓶子裡鑽出來一個魔鬼。魔鬼非但沒有感恩，反而還要吃掉漁夫。漁夫沒辦法，要求魔鬼在吃掉自己之前，一定要滿足他的最後一個願望。”
吳璠虛弱地點點頭：“我……知道這個故事。漁夫說瓶子那麼小，魔鬼的身體那麼大，無論如何也裝不進去。所以……魔鬼一定是在欺騙他。”
謝浩然接著道：“魔鬼為了證實自己沒有撒謊，於是化為濃煙，鑽進了瓶子，漁夫立刻蓋上瓶蓋，把瓶子重新扔進了大海。”
吳璠是個聰明人。他盯著謝浩然手裡的金屬小瓶，瑟瑟發抖：“你是說……這東西……就是，就是傳說中的那個瓶子？”
謝浩然平靜地回答：“也許是，也許不是。我只知道這瓶子裡裝著一個魔鬼。”
吳璠神情頓時變得呆滯起來。他的嘴唇一直在抽搐：“……我，我開啟過它的蓋子。”
不等謝浩然說話，吳璠突然加快語速，彷彿失去的體能重新回到了身上，那種模樣緊張又瘋狂：“你會幫我是嗎？救救我，我……我不想死。”
謝浩然用奇怪的目光看著他：“怎麼，你不想知道這瓶子裡裝的是什麼嗎？”
滿面恐懼的吳璠一個勁搖頭，胳膊撐著床，儘量把身體挺高：“我不想死。求求你，不管它是什麼，讓它把吃掉我身體的部分還給我。我……我……”
慌亂的眼睛看到站在對面的何洪濤：“我再也不敢了。何經理，求求你們救救我吧！”
何洪濤臉上全是冰冷。
沉默中的他彷彿被吳璠的哀求聲喚醒，眼眸深處閃過一絲憐憫。
他轉過頭，望著謝浩然，後者從他的眼睛裡讀出想要表達的意思，卻搖了搖頭。
“沒用的。何經理，你最好找熟人和關係，把這裡的事情儘快處理。”
謝浩然的話很清楚：吳璠肯定是非正常死亡。如果警方介入，問題就會變得很棘手。畢竟，修道之人崇信的那些東西，在警察看來就是荒誕無稽的代名詞。
何洪濤很吃驚：“謝大師，吳璠……不能救救他嗎？”
對方雖然可恨，何洪濤卻也心軟。他畢竟長久以來崇神拜佛，信仰功德。
謝浩然嘆息著搖頭：“他連內臟都沒了，你讓我怎麼救？如果只是腿腳被吃掉，倒也還能留下性命。現在說什麼都太晚了，即便是大羅金仙下凡，也救不活他。”
神情呆滯的吳璠臉上掠過一絲不正常潮紅。他如觸電般將身體從床上彈起，卻沒有達到能夠坐直的高度，迅速倒了下去。隨著身體顛簸顫動，他發出沙啞慘烈的喊叫：“你……你騙我。你明明說過要幫我……現在，為什麼……”
“沒錯，我的確說過可以幫你。”
謝浩然用平靜口吻打斷了他的話：“我可以確保你的靈魂不被那只怪物吃掉。至於你的身體，我也無能為力。”
靈魂？
吳璠呆呆地躺在那裡。
聽到與看見的事物，遠遠超出了他的正常認知。
我有靈魂？
世界上真有這種東西嗎？
突然，他赤1裸1的身體表面出現了大大小小無數道傷口。很小，每個長度只有半釐米。大量的血從傷口裡流淌出來。皮膚以可怕的速度變成了灰白，然後被粘稠的液體染紅。
何洪濤被這詭異的場面嚇壞了，不由自主連連後退，重重跌坐在一張椅子上。
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謝浩然低頭注視著已經說不出話，臉上全是痛苦表情的吳璠，聲音壓得很低：“你的身體已經崩潰了。這是一種暫時維繫住內體傷口的特殊能量。從它吞吃你內臟的那個時候，其實你就已經死了。只不過，它得讓你暫時活著，所以你才撐到了今天。”
吳璠已經聽不到這些話。他被可怕的痛苦折磨，身體和面部所有肌肉都在扭曲。雙手不受控制般在身上亂抓，摳破了更多的傷口，導致破裂皮膚面積越來越大。鮮紅的肌肉纖維暴露在空氣中，手指隨即撕裂脂肪，把嫩黃色與鮮紅攪得一片混亂。
身後，傳來何洪濤膽戰心驚的聲音：“謝大師……為什麼……吳璠，他為什麼……會是今天？”
這些話語無倫次。
謝浩然聽懂了其中意思。
“那個怪物今天要對你下手。所以你才會在工地上被水泥預制板砸中。”
視線落到了捏在手中的金屬小瓶上：“契約已經達成，它也吞吃了部分血肉。買賣公平，交易自願，它必須完成委託，然後才能讓寄予願望的委託人死去。”
何洪濤渾身上下冷汗淋漓，話語中充滿了慶幸：“還好，我遇到了謝大師……還好……”
從身體表面突然破開那些傷口的時候，吳璠就不再發出聲音。他顯然是被某種力量控制了，也許聲帶遭到了破壞。他在床上來回亂扭，在可怕的痛苦中掙扎。最後，他的身體釋放出最後力量，猛然一顫，雙手抱住頭顱上下，分別朝著左、右方向狠擰過去，隨著清脆的“咔嚓”聲，整個人也徹底變得癱軟。
房間裡很多地方都濺上了血，床上和地上一片鮮紅。吳璠臨死前的掙扎使牆壁表面全是紅手印，大片的摩擦痕跡塗在上面，彷彿顏色濃淡搭配的詭異圖畫，而且還是用單一的紅色顏料繪成。
謝浩然轉聲看著呆若木雞的何洪濤：“何經理，找人過來處理吧！”
這句話把沉浸在恐懼和混亂中的何洪濤拉回了現實。他下意識從衣服口袋裡掏出手機，用顫抖的手指點開螢幕，牙齒上下撞擊發出“格格”聲，劇烈抖動的嘴唇怎麼也張不開。
“不要慌！”
謝浩然皺起眉頭，朝前跨了一大步，穩穩站在他的面前，伸手用力抓住何洪濤的肩膀，發出帶有不可抗拒力量的低吼：“看著我的眼睛！”
那彷彿是兩塊具有清醒特效的黑色冷玉，瞬間熄滅了何洪濤的恐懼之火。房間裡的空氣雖然瀰漫著血腥，卻有一股略帶香味，令人舒服的氣流鑽進鼻孔，直上大腦，讓一切都再次恢復理智。
《珍渺集》上記載：寧心定神咒。可驅邪物，獨善其身。
冷靜下來的何洪濤感激地看了謝浩然一眼，隨即點開手機螢幕，開啟聯系人名單，撥打電話。
謝浩然也沒有閒著。他拿出手機，分別撥打王倚丹和秦政的電話。
這次的事情有些意外，謝浩然無論如何也沒有想過會變成現在這個樣子。但吳璠已經死了，就只能應對，必須處理。
秦政來得比王倚丹更早。十多分鍾後，他帶著幾個人走進房間。
沒有詢問事情經過，秦政隨口與謝浩然寒暄額幾句，他帶來的人已經忙碌著搬運屍體，清理現場。
看了一眼同樣正在忙碌的何洪濤，謝浩然走到秦政面前，低聲道：“派個人，開車帶我出城。”
秦政微微覺得詫異：“現在？”
謝浩然點點頭：“事情很急。”
秦政立刻道：“走吧！我送你去。”
……
黑色的“切諾基”溶入了黑夜，在高速公路上怒吼賓士。
“你要去哪兒？”
“找一個空曠的位置，只要附近沒人，僻靜，隨便什麼地方都行。”
秦政沒有多問。他看得出來，謝浩然的情緒有些緊張，手裡緊緊攥著一個金屬小瓶子。
謝浩然也沒有多說。目光隨著車身運動，尋找著外面任何一處合適的地點。
很快離開了城市，越過了收費站。越野車繼續沿著高速公路前行了十多公裡，在鄰近郊縣的岔口轉向，朝著附近的荒野駛去。
上了土路，一直開進山谷，直到周圍再也看不到絲毫電燈發出的光線，秦政才踩下剎車，把車停穩。
謝浩然伸手攔住已經解開安全帶的秦政，認真地說：“無論你看到什麼，聽到什麼，就呆在這兒，千萬別下來。”
說完，他推開副駕駛座的車門，跳了下去。