正是考慮到這一點，謝浩然選擇了斯圖爾特。
它是個年輕的血族公爵。年輕人富有朝氣，做事情敢作敢當。更重要的是，在滬州的時候，謝浩然聽布蘭妮說過：斯圖爾特是繼承了祖先爵位才成為公爵，它不是赫克託那種完全依靠能力逐步晉升上來的老牌貴族。斯圖爾特家族在對教廷的戰爭中損失慘重，多位族人戰死，與教廷之間有著永遠不可能化解，甚至遠遠超過普通血族的深仇大恨。
年輕的公爵很熱情，他快步走出會客廳，滿面微笑迎上來。禮節是東方人常用的握手。他顯得很興奮：“我尊貴的客人，歡迎光臨輝煌城堡。”
謝浩然笑了，他用力握了一下斯圖爾特的手，觸到一片從皮膚表面傳過來的冰涼：“輝煌城堡？真是個好名字。”
會客廳是一間佔地面積超過上千平米的屋子。這裡的裝修設計完全是古羅馬風格。大理石柱子與臺階上，或坐或躺上百個女人。一陣陣優雅而輕柔的音樂飄蕩在整個大廳，光線只在會客廳中央才顯得明亮，大部分區域都較為昏暗。女人們穿著相同款式的白色蕾絲鏤空露背長裙，沒有衣袖。除了精緻的薄紗長手套，以及吊帶長襪與腳上的高跟鞋，她們身上就再沒有多餘的東西了。
整個大廳透出一股淫1靡的氣息，所有女人都用熱切目光望著走進大廳的年輕公爵。斯圖爾特拉著謝浩然的手，一邊走，一邊對沿途經過的每一個女人大聲宣佈：“這是我最好的東方朋友。他是這裡最尊貴的客人。無論是誰，都必須無條件服從他的任何命令，任何要求。”
謝浩然很有錢，他去過的奢華場所不少。可即便是南宮世家的“大方山”，豪華程度也絕對不及眼前這間會客廳的一半。此刻，他面帶微笑，腦子裡想著斯圖爾特這個傢伙“真會玩”。
在沙發上坐下，斯圖爾特非常體貼地問：“謝先生，你要不要先吃點兒東西？我為你準備了豐盛的晚餐，千萬不要客氣，在這裡，就像在你家裡一樣。”
謝浩然有些受寵若驚。他笑著擺了擺手：“謝謝！我很少吃飯，而且今天已經吃過了。”
這裡不是國內。雖說斯圖爾特很熱情，但它畢竟是個血族，天知道所謂“盛宴”究竟有多少東西是按照人類口味做出來的菜？稀奇古怪的食譜古書上有很多記載，比如《西遊記》裡就不止一次提到過“人腦做的豆腐”、“人血混合糯米做的香腸”，還有孫悟空對唐僧說：“把人抓回來開膛破肚，撒上鹽，醃了以後備著連綿下雨的天氣，那時候再拿出來吃。”
（注：《西遊記》原文）
斯圖爾特沒有在這方面繼續執著。它攏了攏朝外面翻出大紅襯裡的黑色外套，換了個更舒服的坐姿，微笑著問：“那麼，先談談我們之間的合作？”
謝浩然點點頭，目光卻朝著散落大廳裡那些衣著暴露的女人：“這裡人太多了，另外換個沒人的地方吧！”
“不用擔心，她們都是我的奴隸。”斯圖爾特臉上浮起一絲專屬於貴族的傲然：“她們都接受過血之契約，不可能洩密，永遠不會。”
說著，斯圖爾特抬手指著距離最近的一個女人：“謝先生，你可以對她們做任何事情。就算用刀子割掉她們的舌頭，挖出眼睛，她們也絕對不會反抗，更不會拒絕。”
謝浩然不太習慣這種說話方式，他笑著問：“真的？”
斯圖爾特卻很認真：“我這就讓人給你拿刀子過來，你試試就明白了。”
“算了，她們可不是我的敵人。”謝浩然迅速轉換著話題：“那麼……談正事吧！”
斯圖爾特很聰明，多少猜到了他的想法：“你要對付教廷？”
謝浩然沒有否認：“我有個計劃。沿著合眾國西海岸，或者五大湖區，把所有的教堂全部清理一遍。”
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他說的雲淡風輕，斯圖爾特卻聽得眼皮一陣狂跳。等到謝浩然話音落定，年輕的公爵注視著他，試探著問：“謝先生，你確定不是在開玩笑？”
謝浩然的語調和音量絲毫沒有變化：“殺光所有的神父、執事，以及所有具有神聖力量的僧侶。修道士，還有修女。”
斯圖爾特覺得心臟沒來由地猛跳了一下：“恕我直言，這是個不可能實現的目標。”
“你說錯了，可能性相當大。”謝浩然眼睛裡透出一股狠辣：“我和我的人負責對付神父與執事，普通僧侶與神職人員實力沒那麼強，就由你們負責掃尾。他們數量很多，所有需要我們雙方精誠合作。”
斯圖爾特不由得倒吸了一口涼氣：“你這是要引發全面戰爭？”
“不會！”謝浩然搖搖頭：“我的計劃是清理二十至三十座教堂，清理教廷人員三千人左右。這種規模只能算是普通衝突，算不上是戰爭。”
斯圖爾特暗自點頭。與教廷之間爭鬥那麼多年，它對教廷的底線很是明白。只要沒有涉及到重要利益，比如荊棘冠、聖盃、聖甲蟲之類的聖物，或者是大片已控制區域的淪陷，教廷方面不會引起區區幾千人的性命輕易開戰。教皇與紅衣主教們很清楚只要有人類密集活動的地區，就自然會屬於教廷。哪怕一時間暫時失去控制權，黑暗生物還是會退走。到時候，只要再派出神職人員進行重建，上帝榮光仍會照耀該地區。
“看來教廷這次把你惹火了？”斯圖爾特笑了笑，試探著問：“能告訴我具體是怎麼回事嗎？”
謝浩然早已想好了編造的藉口：“他們殺了我的一個朋友。”
斯圖爾特的好奇心很強烈：“很重要的朋友嗎？”
謝浩然深深看了他一樣：“他們必須為此付出代價。”
年輕的公爵就此打住了問題。他問道：“那麼，需要我做什麼呢？”
“全面的幫助，然後是全面的合作。”沒有談到具體細則以前，謝浩然不會告訴對方自己的全盤計劃。
斯圖爾特臉上洋溢著微笑：“合作？我喜歡這個詞。”
謝浩然知道這種事情沒有付出就沒有收穫：“我們可以雙贏。”
斯圖爾特想了一下：“我覺得，我們之間是不是應該使用更直接的談話方式？”
謝浩然笑了：“說吧！你想要什麼？”
“我要生命之果。”斯圖爾特毫不隱藏自己的意圖：“如果你能提供足夠數量的生命之果，我可以派出軍隊，並且讓它們服從你的命令。”
“沒問題！”來的路上，謝浩然就猜到斯圖爾特可能會提出這個條件。他顯得很大度：“我會下調售價，給你一個最優惠的價格。”
斯圖爾特的笑容令人有些難以猜測其中意思：“具體是多少呢？”
“一千美元。”謝浩然抬起右手，伸出食指：“按照你派出參戰軍隊的實際數字，每人可以購買一個。”
這已經是非常具有誠意的條件，而且把相當一部分控制權交到了斯圖爾特手裡。這裡畢竟是合眾國，大規模中國修士的出現，會引起不必要的麻煩。按照謝浩然的計劃，他會下令從清涼山調來增援，作為專門擊殺高階神職人員的主力部隊。其餘針對新十字軍與普通教廷修士的殺戮，就由斯圖爾特公爵麾下的軍隊負責。
斯圖爾特臉上的笑意更濃了，他顯得很興奮：“從五十萬美元到一千美元，我的確看到了你的誠意。很好，非常好……但是，這還不夠。”
謝浩然漸漸收起臉上的笑，神情變得平淡下來：“你還想要什麼？”
“我們應該共同開發生命之果。”斯圖爾特加重了語氣，他雙目炯炯有神，充滿了赤裸裸的渴望：“分享，這就是我所要的。”
望著那張與自己年齡差不多相當的年輕面孔，謝浩然鎮定地說：“公爵閣下，你太貪心了。這不可能。”
“東方修士有著太多的神奇。就拿你上次送給我的那把傘來說，我從未想過能夠在日光最強烈的時候外出，它很好的保護了我，沒有使我受到任何傷害。謝先生，你之前有一句話說的很對，只要我們合作，就能得到雙贏。”
斯圖爾特彷彿沒有聽見謝浩然說話，他站起來，在大廳裡來來回回走著，神情很是激動：“生命之果能夠杜絕神聖力量對血族的傷害。想想看，這是多麼神奇的力量。謝先生，我是真正把你當做朋友，才對你說這些。我完全贊同你的計劃，教廷裡那些傢伙就是一群沒腦子裡豬，一群打著上帝旗號裝模作樣的白痴。其實他們連什麼是上帝都不知道，更不知道什麼才是真正的神。我們有的是機會，我們可以成為最好的合作伙伴。有了生命之果的幫助，我的軍隊可以所向披靡，甚至殺進梵蒂岡也不成問題。”
他滿面狂熱，目光中透出猙獰。