赤隴山頂，還殘留著當日馬撫機所立砦寨的痕跡：散架的鹿角，傾塌的木柵，還有一段段壕壘，被雨水沖刷後泥土淤塞，坑坑窪窪。
一大早，趙獵就攜江風烈、歐陽冠侯、施揚等將官，率少年戰隊與雷霆戰隊乘馬來到赤隴山。趙獵後世曾在內蒙草原同學家呆過個把月，騎術馬馬虎虎，跑十幾裡山道問題不大。而少年戰隊與雷霆戰隊成員作為近衛，也都有練習過騎術，或許騎戰還遠不能與蒙古兵相比，但跟上趙獵還是沒問題的。而江風烈、歐陽冠侯的騎術只能用出色來形容，更不在話下。
趙獵一行大清早登赤隴山，既不是登高觀海，也不是探查遺蹟，而是……
數里之外的萬寧海灘，往日空曠寂寥的灘塗，此時已遍佈大軍，人頭攢動，牛馬嘶鳴。更多的軍兵、雜役、牲畜、物資，正源源不斷從海面上二十餘艘大小船隻吐出。
從海灘到坡林，一隊隊持牌執槍、背弓負箭、頭戴笠帽的軍士，沿著高高低低的山脊線密密排列，布成一個半環狀嚴密防衛陣形。更近處，上百偵騎策出，一頭扎進山林間。騎影時隱時現，範圍遂漸擴大，任何試圖靠近的軍隊都難逃他們的偵測。
趙獵舉起瞄準鏡，慢慢旋動調節閥，十字鏡頭由模糊變清晰，出現一面銀邊白底大纛。纛上繡著一把彎刀與一本經書，上面還有兩排彎彎曲曲的織銀文字，有點像畏兀兒文。與這面大旗並列的，是一面同樣的銀邊白底大旗，上書四個漢字：忽失海牙。
中軍坐纛！
阿里海牙長子、瓊州萬戶府中萬戶，忽失海牙，來了。
“兵馬不少啊。”趙獵把瞄準鏡交給一旁急不可耐的丁小么。
丁小么一把接過，跟張君寶、蚱蜢、黑丸等人聚在一起觀測去了。
江風烈邊看邊估算：“不下七八千人。刨去船工雜役，可戰兵力約有三四千。”
施揚叫起來：“三四千！北庭大鼻子這麼不把我們放在眼裡，只用一兩倍兵力攻我軍城？”
阿里海牙是北庭人，他手下的直系色目軍隊也叫“北庭軍”。色目人深目高鼻，所以萬安軍裡不少人稱阿里海牙為“北庭大鼻子”。
歐陽冠侯摸著上唇兩撇小鬍子，搖搖頭：“阿里海牙是元虜宿將，不會如此託大。”
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“會不會……”江風烈與趙獵對視一眼，心頭隱約有種判斷，但都沒說出口，只能收集更多的情報來證實。
隨著元軍偵騎撒出，龍雀軍尖哨兵也不斷收縮偵測範圍，各種訊息流水價般報來：
“元虜選定赤隴山與夾子山之間紮營，輔役已開始撒灰畫線。”
“我方船隻已安全轉移到石峒灣。”
“獨洲山上的警哨已於午後撤回。”
趙獵原本在獨洲山烽燧臺上駐守一火哨兵，眼下敵勢浩大，留十幾個哨兵在烽燧臺無濟於事，只能是送菜，必須儘快撤回。
這時近衛主官、雷霆戰隊隊將龍飛翼催促道：“都統，敵偵騎已近，請儘快離開，速返軍城。”
“走了走了，還看！”施揚像老鷹趕小雞一樣把眾少年驅散，伸手欲奪張君寶手裡的瞄準鏡。
張君寶身體微晃，施揚伸手便落了空。施揚咦了一聲，怒氣上升，張君寶忙向前方一指：“施大哥，你看那船頭大旗下一群色目武士環護的人是不是忽失海牙？”
施揚注意力被轉移，接過瞄準鏡看了一會，搖頭道：“看著像……不過咱也不認識這北庭小鼻子啊。”
一旁黑丸拍著身管長長的燧發槍，不無遺憾道：“要是這槍能打三四裡遠就好了，一下嘣了北庭小鼻子，什麼仗都不用打了。”
施揚哈哈打趣道：“要能打三四裡遠，爺爺直接拎著這槍上大都轟死忽必烈，那就真的什麼仗都不用打了。”
眾人皆大笑，紛紛牽馬上鐙。
大夥都當聽笑話，趙獵心頭卻是一動——槍是打不得三四裡，但炮卻可以啊。可惜，軍工基地裡沒有適宜造炮的無縫鋼管，而鑄炮的話，完全摸不清門道的情況下，也不知何年何月才能造出來。那麼，有沒有什麼別的法子來解決這個問題呢？
趙獵一直從山頂思考到山腳，愣沒想出啥招。最後搖頭自失一笑，淨想這些沒用的幹什麼？專注打好眼前這一仗才是正理。
勒韁回首，那杆中軍坐纛已從船上移至海灘，正朝坡林緩緩而來。
趙獵舔舔嘴唇，沒關係，沒炮有槍，也夠給小海牙喝一壺了。
“走！”韁繩一抖，蹄聲如雷，數十騎揚起一蓬煙塵，轉眼消失於山林……
祥興二年十月二十四，阿里海牙提三萬五千大軍從瓊州出發，征伐大宋行朝。以宣慰使龍文貌將瓊州兵三千守瓊管；以行軍千戶劉孝忠領兵三千攻昌化軍；以其長子中萬戶忽失海牙領兵八千攻萬安軍；親提二萬餘大軍，以大將脫溫不花、李世安為行軍萬戶，征伐大宋行朝駐蹕崖城。
戰爭陰雲，籠罩瓊州。
……
隨著忽失海牙大軍紮營結寨、掘壕立砦，趙獵與江風烈的猜測得到證實——忽失海牙的八千大軍不是攻打萬安軍，而是堵住萬安軍。
阿里海牙留三千兵守瓊管，並非擔心趙獵從陸路逆襲大本營，而是防範黎獠暴亂。過去數十年，黎獠屢屢犯邊，最近一次，還是在德佑二年，也就是三年前。即使現在八蕃蠻已表示臣服，但蕃人蠻夷叛附無常，若是瓊管空虛，誰敢說他們不起異心？至於說萬安軍逆襲，阿里海牙毫不擔心，因為此時的瓊州，從萬安軍到瓊管，只能走海路，陸路需穿行黎母山，也就是後世的五指山。十二世紀的五指山就是一片原始叢林，那蠻荒危險、煙瘴毒蟲……就算有土著嚮導帶路，少數人還行，大軍就甭想了。
同樣道理，從萬安軍到崖城，也只能走海路，陸路根本走不了。忽失海牙大軍堵住出海之路，就等於困住萬安軍。如此，萬安軍城的宋軍既不能攻瓊管，也無法救援崖城，只能眼睜睜看著行朝覆滅，再被得勝班師掉回頭的阿里海牙大軍吃掉。
這就是阿里海牙的如意算盤。在他看來，八千大軍或許攻不下萬安軍，但以守代攻，堵住萬安宋軍想必是沒問題的。因此出戰前再三交待長子，登陸萬寧海灘之後，立即紮營結寨，只守不攻，只要困住萬安宋軍，便記他次功。
忽失海牙是次功，那誰是首功？毫無疑問，自然是攻崖城的脫溫不花與李世安了。
阿里海牙把攻打行朝的大功留給手下得力大將及援軍將領，而把自己長子派去啃又硬又沒油水的萬安軍。這樣安排，明面上是為了彰顯公心，其實未嘗沒有防範朝廷流言之意。如果讓忽失海牙任主將攻崖城，他們父子三人共取平滅大宋行朝之功，旁人會怎麼看？朝中政敵會怎麼想？而他這樣安排，上至朝廷，下至軍中，誰不欽服？
十月二十八，各方情報彙集，元軍戰略態勢明朗。阿里海牙憑藉雄厚兵力，採取的是三管齊下之策：圍其兩翼，直擊中樞。崖城一破，就意味著大宋灰飛煙滅，餘下兩支偏師又有何能為？
面對這樣的嚴峻態勢，趙獵與他的龍雀軍，該如何破局？