北歐的7月是一年中最炎熱的季節，但是比起英國的暑期，這裡要涼爽的多，赫敏帶的衣物派上了用場，今天陽光被陰雲籠罩，天不算冷，可還是有些寒意，沒辦法穿件單薄的輕衣，赫敏在外面套上了自己的薄夾克。
來德姆斯特朗做客已經一星期了，赫敏已經忘記了自己是如何強迫不去在意坐在餐桌另一邊的，那個好像美麗女孩兒一樣的男生——薩曼莎，是從阿茲卡班逃出來的囚犯這件事。
還有坐在他旁邊那位，赫敏同樣熟悉，曾經的斯萊特林學生——沃爾特，他正把一塊兒煙燻三文魚放入口中，看到赫敏投來的視線，臉上擠出一個有好的笑容，然而現實是這個笑容在他臉上的傷疤和怪異五官扭曲之後，顯得驚悚又恐怖。
赫敏勉強回應了一下，低下頭劃拉著盤子裡的臭魚幹，然後反覆地提醒自己，這些人對寧安來說很重要，就如同家人一樣，自己接受了寧安，也許應該嘗試著接納他們。
城堡的大廳裡，火把為享用早餐的人們提供著光亮和暖意，德姆斯特朗的大堂被設計成了完全密封的古堡，沒有窗欞，也不像霍格沃茨那樣用魔法，直接看到頭頂的天空，一整天都是陰沉沉的感覺。
赫敏能理解這種建築風格的意義，在這裡，學校更多的可能是作為睡覺和休息的地方，如果光線太強，就沒辦法好好休息，她相信德姆斯特朗的學生更願意到外面去玩耍和放鬆身心，畢竟到了這種月份，這裡幾乎每時每刻都是白天。
山川胡泊也都無比廣闊，或許只有這樣的場地，才能誕生威克多爾?克魯姆那樣的魁地奇高手，遼遠的草場幾乎是霍格沃茨的好幾倍大，像一片海洋。
德姆斯特朗的環境讓赫敏著實吃了一驚，不單單是這裡與霍格沃茨完全不同的生活方式，還有在這裡見到的那些人。
他看到了傳聞中已經失蹤的前任校長，伊戈爾?卡卡洛夫，他正坐在長桌最前面的位置上，優雅地叉起一小塊兒山羊乳酪，左手拿著份今早剛到的預言家日報，興趣十足地瀏覽著上面的新聞，不時挑挑眉毛，彷彿在表達對報道觀點的贊同與否。
初到之時赫敏見到他還很驚訝，現在已經幾乎麻木了，這位前任校長目前似乎是協助寧安的工作，她見到過他們討論一些公事，更讓她驚訝的人還在後面。
巴蒂?克勞奇，這個神秘消失的前任英國魔法部，國際魔法交流合作司的司長，此刻竟然安詳地坐在卡卡洛夫對面，用勺子慢慢喝著面前的一小碗貝殼海鮮湯，這裡的家養小精靈能做一手地道的北歐菜。
“早安——”寧安的呼聲將赫敏從麻木的沉思中喚醒，他隨意地坐到赫敏身邊，舉手示意其他人不必起身。
薩曼莎已經站起來，遙遙地向寧安鞠躬行了一禮，卡卡洛夫收起報紙也衝寧安施了禮，其他人也都用各自的行動，表達了對寧安存在的敬意，一分鐘後，餐桌上又恢復了原樣。
“昨晚睡得還好嗎？我應該讓他們給你掛上更厚的窗簾，但你知道德姆斯特朗以前沒有客房，那是一間空教室臨時改建的，城堡裡還找不出多餘的厚窗簾了。”
寧安拿起桌子上一份泛黃的舊選單，上面黑色的墨跡慢慢浮現出來，他翻看著嘴裡小聲嘀咕
“嗯……讓我看看，今天有……羊肉白菜——早上吃太膩了……”
赫敏扭頭看著坐在身旁的男孩兒，有種恍然的感覺，從前她雖然看新聞，寧安也和她說明，但是不真正身處其中，就不能體會寧安是這所學校的校長，是餐桌上最有權力的那個人的這種實感。
他的一舉一動，都牽動著周圍人的神經，尤其是薩曼莎，簡直是在狂熱的崇拜著寧安，赫敏對這種黑魔王式的崇拜隱隱有些反感，但卻又不知道該說什麼好。
“火腿……火腿和麵包……”寧安再次仔細確認了一下手裡的黃紙選單，然後對著面前的幾個空盤子，清晰地說：
“火腿！小圓麵包！”
火腿和麵包立刻出現了，他從容地拿起刀叉，準備享用早餐，卻看見赫敏正發呆地看著空無一人的前方，來到德姆斯特朗以後，她似乎總會時不時地發起呆來。
“怎麼，還在想克勞奇先生的事情？”寧安切下一小塊兒火腿，放入口中，邊吃邊問赫敏。
“不……不是的……”
赫敏回過神來，搖了搖頭，低頭吃自己的臭魚幹，她之前的確對於是不是應該把克勞奇先生在這裡這件事情告訴英國魔法部產生過爭論，但她毫無疑問沒有爭辯過寧安，也不知道從什麼時候開始，她發現寧安成了自己的剋星。
好像自己唯一沒辦法辯論，從一開始就註定會輸給的物件，就是寧安，永遠都是自己被他給說服。
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“那是克勞奇先生自己的選擇，你不要操心啦，安安心心地在這裡度假吧。”寧安和赫敏咬著耳朵，因為湊得太近，呼吸散發的熱氣，撲向赫敏的耳朵和脖子，讓她臉紅了一陣。
“你大概可以對霍克拉普做一個長期的觀察實驗報告，”寧安把腦袋往後收了收，接著叉起盤子裡的食物，“這種動物在這兒很常見，但霍格沃茨也許不會主動引入，我想無論是鄧布利多還是海格都不會喜歡那玩意兒。”
寧安說這話的時候，故意露出一個搞怪的表情，逗得赫敏“噗嗤”一聲樂了出來，霍克拉普是一種粉紅色、帶刺毛、蘑菇般的動物，在北歐很常見，它們會將強壯有力的觸手伸到地下，尋找蚯蚓作為食物，因為繁殖能力強，所以很快就會把一個一般大小的花園遮蓋的嚴嚴實實。
沒人會願意去逗弄這種無趣又麻煩的動物，即便是海格也不會喜歡。
“鄧布利多正忙著對付神秘人……”說到這兒，赫敏的聲音有些低沉，寧安伸手zhua/zhu了她的手，暖暖地揉了揉，說道：
“別擔心這些，一切都會好的。”
“你會幫助鄧布利多嗎？”赫敏望著寧安，平靜地問道。
“我會幫助你。”
寧安認真地看著女孩兒的眼睛，赫敏對這個回答似乎沒有多少意外，她只是輕輕地嘆了口氣，又慢慢點了點頭，牆上的火把搖晃了一下，大堂裡黯淡了一瞬很快又恢復了光亮。
***
吃過早飯，寧安強拉著赫敏來到德姆斯特朗外邊的場地上，不然她大概要回房間裡溫習功課，最近她總是把O.W.Ls考試掛在嘴邊，下學期就要進行重要的考試，寧安對此總是無奈地回應，他這輩子大概是沒有參加考試的機會了，恐怕只有考驗別的學生了。
城堡外盪漾著微風，天是陰涼的，兩人穿過芬芳的草場，來到湖邊，寧安抽/chu魔杖，抖了抖，地上出現兩把水藍色的小凳子。
“我們要做什麼？”赫敏納悶兒地看著，她還以為寧安真的要帶她做關於霍克拉普的研究報告，前幾天她看到了，場地邊緣有一處不小的獵場，大概圍攏著幾個菜園，說不定就有霍克拉普潛伏在其中。
“釣魚啊——”寧安有模有樣地坐到一把小凳子上，赫敏這才看到，地上擺了好幾根棕色的魚竿，一個銀白色小水桶，裡面分了好幾個小隔間，有的放著幹食、有的擠滿了密密麻麻的毛蟲、還有的隔間裡是一個個黑色的小硬殼，赫敏認出來那是縮排殼裡的水蝸牛。
“釣魚？”她慢慢坐到寧安身邊的凳子上，望著一望無際的大湖，這片湖廣闊極了，水面上波光粼粼，被風吹過閃著華麗的微光，另一側的岸邊還停靠著一艘艘幽靈船似的大船，赫敏在三強爭霸賽時見到過這種船，船底下被綠色的青苔和貝殼覆蓋滿了，怎麼看都是一副生機勃勃的模樣，這湖水裡面有數不清的神奇生物，是顯而易見的事情。
“嗯，放鬆心情嘛，你知道，我來到德姆斯特朗以後，這算是找到的為數不多的興趣了，”他把一隻水蝸牛掛到魚鉤上，纏緊魚線，輕鬆地說道：
“就是不知道這片湖在冬天會不會結冰，我問過卡卡洛夫，也許防凍咒會有效果，但是他說結冰的時候整片湖面上都可以滑冰，又讓我猶豫該不該用這魔法了。”
寧安一邊說著，一邊將魚竿狠狠向前甩去，魚線彷彿有無窮盡的長度，隨他甩出去老遠，一直到湖面中比較深的水域才一頭紮下去，彷彿活物一樣。
“咬鉤以後，它會自己往回收的，”寧安看著赫敏，笑起來，“魔法釣竿，我想下一次我該自己改造，也許給魚鉤施個變形咒，把它們變成鵜鶘的樣子會更好，連魚餌都省了。”
赫敏白了他一眼，也饒有興趣地給自己的釣竿掛上魚餌，她選的是幹食，寧安沒有告訴她湖裡究竟能釣上來什麼東西，因為連他自己也不完全清楚，這麼大一片湖裡，究竟住著什麼樣的生物。
他暫時對德姆斯特朗的瞭解，還僅限於陸地上，釣魚算是他為數不多的瞭解水面下世界的活動了。
赫敏把魚竿甩出去以後，似乎就開始了漫長的等待，然而兩個人悠然地坐在湖邊，讓風平靜地拂過臉頰，帶來混雜著泥土和水氣的清香，愜意無比的情緒在心頭輕輕徜徉，赫敏也暫時把煩惱和疑惑拋了個空，她不得不承認，寧安選擇帶她來釣魚實在是太棒了，她喜歡這種感受。
空氣清新，一歪頭就能看到寧安在身旁，他也歪頭看著自己，連魚竿都不管，是了，他的魚竿有魔法，也不知道自己的有沒有，赫敏抬了兩下魚竿，卻猛然感覺一沉——
“上鉤了！”她興奮地尖叫道，寧安也從凳子上站了起來，提醒著她
“握住了，魚線會自己回來的！”他上前同赫敏一起拉住魚竿兒，只見遠處的水面上泛起一道銀光，似乎有什麼東西正在被逐漸從水底下脫出來，掙扎的動靜，在湖面上蕩起波瀾，寧安不停地唸叨著：
“馬形水怪、馬形水怪——”
他做夢都想釣到一條馬形水怪，雖然一般來說這種水怪會狼吞虎嚥地把那些大意騎到自己背上的人吃掉，再讓五臟六腑漂浮到湖面上，聽起來有些兇猛，但只要用放置咒將馬籠頭套到它頭上，就可以讓它變得溫順聽話。
寧安一直想要一隻馬形水怪，作為自己在這片湖裡的代步工具，光是想想就會覺得非常有趣。
隨著水裡的銀光越來越近，寧安和赫敏臉上的表情也越發期待和緊張，兩人的手緊緊抓在一起，握住釣竿，隨著魚線自己回縮到極致，順著力猛然往上一提——水下的東西露出了真面目。
那是個奇怪的彩色小球，圓/gun/滾的，在空中掙扎著伸出兩條腿來，腿上長著帶蹼的腳，寧安對這小家夥再熟悉不過了，他失望地嘆了口氣，他在湖裡釣到最多的東西大概就是這種綵球魚了。
作為深湖裡的魚，綵球魚的分佈可以說非常廣泛了，它們居住在湖底，以水蝸牛為食，雖然並不危險，但是會撕咬游泳者的腳和衣服，人們抓到以後通常會將它的兩腿打結，丟回水裡，讓它順流漂走。
赫敏顯然也認出了自己釣了個什麼東西，臉上露出失望的神情，寧安笑著拍了拍她的肩膀，鼓勵著說道：
“這裡最多的就是綵球魚，沒關係——今晚我們喝彩球魚湯！”
似乎為了印證寧安的話，在接下來，他們兩人釣滿了整整一大桶足夠所有人吃個夠的綵球魚，卻連其他神奇生物的影子也沒看到，而這次釣魚也被兩個人的到來給打斷了。
當薩米人的族長贊卡斯?波伊曼，和許久未見的賈森?路德維希出現以後，寧安明白他有事情要做了，看著兩人風塵僕僕的樣子，顯然是急切地趕過來。
寧安當然記得自己之前吩咐了什麼，這說明他吩咐的事情已經有眉目了，於是急忙呼喚著赫敏和贊卡斯、賈森一起，往城堡走去。（未完待續）