清晨，一縷淡金色的旭陽穿透雲層瀉落在艾拉德平原，陽光下的戰場上一片狼藉，到處都是殘肢斷體，光明騎士團的戰旗橫倒在泥濘之中，一旁則是數十名守護戰旗的士兵，此時的他們已經變成了一具具冰冷的屍體，肢體殘缺不全，有的甚至被咬成了兩截。
這片戰場延綿近十里，戰線拉得很長，妖獸軍團的攻擊也相當猛烈，山下的營地已經被攻破，臨時軍備補給庫變成了一片火海，大批的物資被焚燒一空，大火依舊還沒有停息，一股股濃煙漫天。
軍備庫周圍，大片屍骸密佈，光明騎士團集結了大量兵力守護這裡，然而依舊還是被攻破了，外圍，每二十米就是一堆屍體，那是構築防線的騎兵，然而此時都已經停止了呼吸，從外圍叢林到軍備庫，屍橫遍野。
濃烈的血腥味充斥在平原上，除卻人類的屍體之外，妖獸的屍體一樣堆積如山，有低階的妖獸，也有高階如五階、六階的妖獸，也正是這些實力強橫的妖獸讓光明騎士團付出了如此沉重的代價。
……
金色陽光下，一名渾身染滿鮮血的騎士牽著戰馬，一步步的走在軍備庫外，他一頭俊逸的金色頭髮，此時染上了一片片血汙，髮絲糾結在了一起，像是一團亂草，臉龐之上更是充滿了疲憊，胸前鎧甲上有兩道十分明顯的爪痕，幾乎穿透鎧甲，直接攻擊到胸口了，左手之中，拎著一柄血跡斑斑的長劍，劍刃上多處崩缺，也不知道砍殺了多少妖獸。
愛爾科累了。
一夜的奮戰，讓他感覺身體內的力量已經被抽乾，這時候哪怕再來一頭七階妖獸，他都可能完全抵擋不住，好在，在光明騎士團的抵抗下，那些妖獸軍團一樣損失慘重，在凌晨的時候它們就已經潮水般的退去了。
但下一次，誰也不知道它們會什麼時候再發動這樣的猛烈進攻。
“大人。”
一名佩戴中階天騎士徽章的光明騎士團將領走上前，一樣渾身染滿了血跡，眉頭緊鎖道：“妖獸軍團已經敗逃了。”
“不，只是暫時的撤退。”
愛爾科搖搖頭，看著一旁地上一名被啃噬得面目全非的士兵的屍體，皺了皺眉，道：“艾爾文大人，你發現沒有，近三個月來，妖獸的進攻越來越具有目的性了，它們在三個月前連續發動進攻，拔掉了我們部署在艾拉德平原北方的七個哨站，近一個月來，它們頻頻出擊，切斷了我們的多處補給線，而今天，妖獸軍團進攻的全部都是我們的軍需庫與傷兵營。”
艾爾文微微一怔，道：“您這麼一說，好像確實是這麼一回事，這些妖獸……為什麼會突然發生了這麼大的轉變？”
“哼……”
愛爾科冷冷一笑，道：“低階的妖獸根本就沒有任何的智慧可言，不過是一群弱肉強食的野獸罷了，但高階妖獸不同，它們學會了思考，懂得運用戰術，如果我猜想得沒錯的話，一定是天空之門再次開啟了，以至於有了高智慧的妖獸降臨大陸了。”
“高階妖獸嗎？”
艾爾文一愣：“莫非是……七階妖獸？”
“不，七階妖獸遠遠沒有那麼厲害。”愛爾科深吸了一口氣，說：“能夠擁有這麼高的智慧，並且能夠指揮妖獸軍團的，至少是八階妖獸，但願女神瑞亞庇佑，這次降臨的是八階妖獸，而不是傳說中的九階妖獸……”
艾爾文瞬間臉色慘白，道：“如果是九階妖獸的話……”
愛爾科苦笑一聲：“還活著的天啟者中，真正能融合火種的人並不多，而真正能匹敵九階妖獸的天啟者……恐怕一個都沒有。”
“當初，聽說天啟者洛易就……”
“噓！”
愛爾科淡淡一笑，意味深長的看著對方，道：“洛易之名早就成了光明騎士團的禁忌，你想被教廷的那群蠢貨送上火刑架嗎？”
“我，屬下……”
艾爾文眉頭緊鎖，卻話鋒一轉，道：“大人，屬下有個問題也想問你。”
“問吧，艾爾文大人。”
“您的父親……馬洛主教大人早就已經向各大軍團發下了書信，說是一旦看到您就讓您返回光明騎士團總部報道，會有新的任用，您為什麼會獨自一個人來北境與妖獸作戰呢？”艾爾文一臉的不解，道：“要知道，不管您在這裡的戰績有多麼輝煌，但光明騎士團是一概不認的，畢竟您現在的身份只是一個流浪騎士罷了……”
“我知道，我不在乎。”
愛爾科露出了一抹陽光燦爛的笑容，道：“能夠為人類與妖獸戰鬥，這是我能做的最快樂的事情，假如有一天我返回了光明騎士團總部，他們給我新的任命是前往南方剿滅秩序軍團，那我豈不是將自己送進了深淵。”
艾爾文欲言又止，過了一會才說道：“大人，您還在耿耿於懷當初光明教廷的決定嗎？”
“是的，龍城十日，我永生難忘。”
愛爾科一雙清澈的眸子看著遠方，道：“光明騎士團血腥屠殺五十萬城民，這更是讓我無數次從噩夢中驚醒，女神殿遲早會為當初的這個決策而後悔的。”
“大人……”
艾爾文壓低聲音：“請不要再說了，這種話如果傳出去，就算您是光明騎士，恐怕女神殿也會派人來捉拿你的。”
“哼……”
愛爾科淡淡一笑，道：“艾爾文大人，還是快點清理戰場吧，掩埋戰死者與妖獸的屍體，否則三天不過，瘟疫就會在艾拉德平原上傳播開來的。”
“是，屬下遵命！”
愛爾科再次看向了南方，喃喃道：“也不知道小家夥在血色城堡怎麼樣了……”
……
清晨。
一樣的旭陽光輝照射在血色城堡上，今天是一個大日子，對於洛蘭而言也一樣是個大日子，大比之日，將決定他接下來的兩年會是什麼樣的修煉條件。
校場上，兩百名學員排成整齊的序列，而洛蘭也在其中。
一名名騎士懷裡抱著紙箱，經過一個個學員的身前，讓他們抽籤，然後記錄號碼與名字，就這樣，當紙箱移動到洛蘭前方的時候，他飛快抽出了一個黑色小球，上面寫著一個數字61，也意味著他被分入第二組了。
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“洛蘭，61號！”
騎士身後，負責記錄的文職騎士飛速寫下了洛蘭的名字。
抽籤的過程十分快速，大約不到十分鐘就已經完成了，隨後，天騎士加布林巍然踏上了中心高臺，沉聲道：“學員們，今天是你們的大日子，大比將會決定你們未來成為什麼樣的騎士，是成為萬眾矚目的光明騎士，還是成為一個平庸的僕從騎士，一切都看你們自己的努力了，十分鐘後大比正式開始，分為四個比武臺開始，第一到五十號一個比武場，第五十一到一百號一個比武場，以此類推，所有學員立刻手持自己的號球前往對應的比武場，在記錄教官處登記。”
“是，教官！”
學員們齊聲的應答。
洛蘭手握黑球，皺了皺眉，問一旁的艾薇爾：“你幾號？”
“104號，第三個比武場。”
艾薇爾皺了皺眉，道：“跟羅德尼一個比武場，老天保佑我別太早遇到他，洛蘭，也祝你好運了，希望我們能在精銳營見。”
“嗯，好！”
洛蘭點點頭，隨即提起鋼劍走向了自己所在的比武場。
而就在他抵達比武場內的時候，一旁的一群學員也紛紛投來了戒備的目光，一年來，洛蘭早就從當初那個籍籍無名的野小子變成了整個血色牢籠裡無人不知、無人不曉的一線高手了，放眼血色牢籠，能勝過洛蘭的學員一隻手恐怕都能數得過來了，而羅德尼就是其中一個。
“看啊，那個人就是七班的洛蘭。”
不遠處，一個扎著亞麻色辮子的女生低聲道：“聽說他的肉身力量每次都是第一名，但天生星脈殘缺，不過依舊是一個大熱門，據說……就連七班的尖子生卡洛琳、艾薇爾對上他都沒有絕對的勝算，沒有想到他居然會分在我們這一組。”
“哼，他算什麼東西？”
一旁，一名男生揚起眉頭，說：“這一組還有一個大熱門，九班的第一高手阿利克也在第二組，據說他上次已經得到了初階地騎士的徽章，實力直追羅德尼，哼，這個星脈殘缺的小子一旦遇到真正的高手，恐怕很快就原形畢露了吧？”
這時，另外一個短髮少年一臉的不耐煩，道：“哈利，閉嘴！”
“……”
那姿態很高的少年被這麼一吼，居然一言不發。
短髮少年徑直走上前，衝著洛蘭微微一笑，道：“洛蘭，我是九班的阿利克，早就聽說過你的名字和故事，但一直沒有機會跟你切磋一下，今天機會終於來了，讓我們在本組最終決戰見吧！”
“嗯，希望吧。”
洛蘭點點頭，沒有太多在意，登記了名字之後就提著自己的長劍坐在比武場的石階上，靜靜的看著一群忐忑不安的學員，這一分平靜顯得十分離群。（未完待續）