一個美好的清晨，鳥兒在窗外歌唱，藍天、白雲，景物一切祥和……
明明自己期待的場景是這樣的，但因為昨天幹了一件大事，導致維維莫失眠了，整個夜晚都在床上翻來覆去，甚至還想象出自己和利佩爾被皇家衛兵抓住的場景。而她一醒來就發現了利佩爾坐在寬大的房間的另一邊的椅子上，面無表情地捧著一本書看著。
“利佩爾，我昨天一個晚上都沒有睡著哦。”
“我知道。因為我也沒睡。”
利佩爾面無表情地翻過手上的一頁書，聲線毫無變化地說道。
“什麼嘛，原來利佩爾你也嚇到睡不著啊……說實話，我一想到昨天的事件就想尿床了呢。”
喂，這是別人的宅子，這樣說不太好吧？
“真是的，利佩爾，雖然我很欣賞你的勇氣哦，但是你這樣是不是不太好？要不我們現在偷偷把公主的訂婚戒指還回去比較好吧……如果你擔心維妮卡那邊的話，我會給你買一個好戒指的！不，如果維妮卡真的是正太控的話，有沒有戒指都沒關係啦。”
這傢伙又在說胡話了，但有一點令他很在意。
“你怎麼知道這是訂婚戒指的？”
面對利佩爾的疑問，維維莫歪了歪腦袋：“這是理所當然的常識啊，從很久以前開始，大部分國家的公主都有一枚專屬的訂婚戒指，只有在選中了自己心儀的人之後，才會容許心儀的人摘下這枚戒指，然後在婚禮上親自為她戴上……利佩爾，你已經有維妮卡了，就不要再花心了哦。”
“是這樣嗎……”
利佩爾從口袋裡掏出了那枚戒指，端詳了起來。
他總覺得好像以前也有聽過這樣的常識，但自己不記得了，現在聽維維莫說出口，才有一種莫名的熟悉感。
但本以為能幫他恢復記憶的戒指卻根本毫無效用，這一點倒是讓利佩爾稍微有點失望。
“這枚戒指，沒什麼用啊。如果沒用的話乾脆扔掉好了。”
“……！誒。”
被利佩爾的低聲自言自語嚇到的維維莫無法言語了。
“喂，沒什麼，只是開個玩笑而已，別當真了。如果真的沒用的話，我會悄悄還回去的。”
利佩爾再次把戒指隨手揣兜裡，合上了書本，站了起來。
“但是，還有一件事令我挺在意的。既然魔法氣息是從這個戒指上傳出來的，那麼之前我以為的是印刷材料的氣息很顯然不成立了，所以那些書上又是怎麼沾染到這枚戒指的氣息的呢？”
“什麼啊，利佩爾最近你說的話和做的事總讓我搞不懂誒。”
維維莫從床上爬下來，拿起魔杖隨手給自己施了一個清潔魔法和清醒術後，帶著憂心忡忡的表情推開了房門。
“喲，早上好啊，維維莫小……姐……咦，看起來心情不太好的樣子嘛。”
“唔……”
哇，不妙，好想對誰說一說這個秘密！
“文森特，剛醒來嗎？”利佩爾從維維莫身後出來，看向一臉倦怠感的文森特。
“不，醒來好一會兒了。說起來還真是丟臉呢，因為太過期待的緣故所以興奮得大半夜都睡不著，簡直像個小朋友一樣，後來睡著還夢見和公主纏纏綿綿的場景了呢。”
嗯，如果你期待的是這個的話，是挺丟臉的。
隨後，文森特和利佩爾以及維維莫一邊聊著天一邊走到了昨天那家大**內。
“據我猜測，複賽的舉辦地點還是在**吧，不過到了決賽和總決賽可能就不太一樣了，不過暫時還輪不到我們組隊呢。”文森特笑眯眯地說道，然後走進了**。
當利佩爾和維維莫走進去的時候，**內根本不存在什麼喧囂的場景，因為人數猛然間減少了九成，利佩爾數了一下，這個**裡的人算上他們總共也只有不到三十人，而賭桌好像也減少了一些。
不過和昨天一樣的是，**負責人依舊在二樓走廊上看著下面大廳中的人。
在等待了一會兒還不見有人進來後，**負責人便揮了揮手，**的大門便“轟”的一聲被關上了。
這時候，無論是正在賭的還是坐在休息區休息的參賽選手們，都看向了**負責人。
“大家好，很高興和大家再次見面。”
**負責人微笑著在二樓朝所有人鞠了一躬，然後居高臨下地說。
“想必大家也都明白了吧，這次是一場為帝國公主選拔女婿的比賽，自然會很嚴苛。所以，在正式比賽的預賽就已經淘汰了一些渾水摸魚的弱者，我相信剩下的都是實力強勁的先生……嗯，好像還有一位小姐……”
說到一半的**負責人看到了維維莫，然後流暢的說辭卡頓了一下。
“……總之，廢話我也不多說了，剛才的一段話都只是提醒你們罷了，這次比賽或許比你們想象得還要嚴苛。所以，如果對結果感到不滿意的話，請不要責怪我區區一個開**的吧。”**負責人說道。
這是為他以後考慮。說實話，國王突然要舉辦賭術大賽，應該讓許多人都始料不及，包括自己在內的許多**負責人都被命令要選拔來自各地的參賽選手。
然而能參加這次比賽的選手們大都非富即貴，不是自己一個小小的**負責人能夠承受的，所以先給他們打好預防針比較好。
而聽到這話，**內的群眾們都喊起來。
“嚴苛……嗎？呵，反正怎樣都沒差啦。現在留下來的都是精英，就算在這裡輸掉了我們也會心服口服。”
“就是啊，能留在這裡的只有高手，可以放手一搏，輸掉了也沒遺憾了。”
“沒錯，反正我也只是為了來這裡見識一下各路高手而已。”
聽到**內此起彼伏的喊聲，利佩爾忍不住看了眼維維莫。
或許到了現在，只有這傢伙是什麼都沒做就混進來的。
“那麼，既然大家能夠理解，我也就能放心了。”
**負責人欣慰地點點頭，然後說道。
“那麼，我現在首先說明規則。”
……
……
艾利斯和彌瑠娜同時看向站在所有人面前的**負責人。
“規則一：本場比賽採取混戰形式，大家可以自由選擇對手進行對賭，對賭規則由對賭雙方自由協定。”
“規則二：本場比賽無時間限制，允許自願退出比賽。”
“規則三：本場比賽以勝利場數採取等級制。最初所有選手為一級，勝一場升一級，敗一場降一級，並不允許低階選手向高階選手挑戰。”
“規則四：本場比賽只允許三名選手出線，以等級劃分前三名，參加明天的決賽。”
全場安靜。
一會兒，所有人的目光都同時看向了一個人。
“誒？為什麼看我？”
艾利斯疑惑不解。
在一旁，彌瑠娜淡淡地說道：“按照賭術比賽參賽選手的認真態度，每個人都會在比賽的過程中判斷其他選手的實力，而你昨天什麼都沒做就讓荷官認輸，他們估計是認為你買通了荷官，實力是最差勁的。”
艾利斯聽懂了。
也就是說，他們認為自己實力最差，所以想不斷在自己這裡取得勝利。
只要最弱的人一開始輸了第一次，就沒有資格挑戰其他人了，更別提贏的希望。這樣一來，所有人都會把第一場勝利的希望放在最弱者的身上。
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所以只要保證贏了一場，下面還有兩級的選手可以隨意刷級。
而這次規則的任性之處在於，沒有規定戰勝一個人後不可以再次挑戰此人，而且高階選手有資格反覆挑戰低階選手。
那麼也就是說——
“喂，真有意思啊……”
艾利斯笑著捏起拳頭。
“……你們這些混蛋想把我當成會重新整理的小怪反覆刷嗎？”（未完待續）