“這次萊姆帝國舉行的賭術比賽匯聚了來自大陸各地的賭術高手，當然，也有很多賭術高手看不上萊姆帝國的公主就是了，反正我就直說了，我對她很感興趣。所以我一定要奪得這次比賽的冠軍。”
早上的時候，文森特把利佩爾和維維莫帶到了一家看起來十分華麗的**，門口還有特意配備的迎賓小姐，穿著一身金燦燦的衣服。走進去腳下則是一條紅色的地毯，直直地鋪往裡面。
文森特開始解釋起這次比賽的規則了。
“據我所知，這次賭術大賽分為初賽、預賽、複賽、決賽和總決賽五個部分。而所謂的初賽其實我們已經經歷過了，每個人賺足一百萬進城，這就是初賽，也就是所謂的海選過程。這種標準足以刷掉一大批人了。而我們接下來要參加的則是預賽，便是利用帝都的**，淘汰掉一部分透過海選的投機取巧之輩。”
解釋到這裡的時候，文森特已經從**裡兌換了三枚籌碼，並把其中兩枚分別交給利佩爾和維維莫。
“至於我為什麼帶你們來這裡……從我打聽到的情報來看，這次的預賽應該是在帝都的**裡進行的。但具體情況我還不太清楚，如果你們有興趣的話，也可以在這個**裡熟悉一下……呃，維維莫小姐，你在幹什麼呢？”
文森特和利佩爾看過去，發現維維莫正費力地啃著文森特遞給她的籌碼，一臉茫然地抬起頭來看他們。
“這個咬不動。”
“誰跟你說這是吃的東西啦笨蛋，喂，把上面的口水擦一擦。”
利佩爾嘴角抽搐了起來，身為一隻淡薄情感的亡靈生物，最近產生的感情波動比以往三千年加起來的還要多。都是因為維維莫這個笨蛋每次的行動都不按常理出牌。
“我以為這個圓形的東西是吃的是有緣由的啦，不是經常有的嗎，把巧克力製成大大的硬幣狀，然後在外面包裹上金色的包裝紙，在每次過節的時候都會送出去給小孩子吃之類的零食。”
維維莫顯得十分委屈，但利佩爾卻扶額嘆息。
“是有那樣的零食沒錯，但你搞清楚地點好不好，這裡是**，可不是什麼給小孩子玩鬧的安樂鄉！”
“賭、**？什麼東西啊這是，是沒聽說過的名詞誒。”
“都到了被譽為賭之帝國的帝都了，事到如今才說這種話嗎？”
“不過那裡看起來好好玩的樣子，我去看看！”
這麼喊著，維維莫便兀自興奮起來，接著便跑到一個賭桌前面東張西望。
利佩爾無奈地嘆了一口氣，文森特則是微笑了一下，對利佩爾說道：“現在你們手上的籌碼價值十萊姆幣，只有手上有籌碼的人才能在**待下去，你們可以等待預賽開始，也可以玩玩看。但如果沒有贏錢的自信的話，儘管來找我。另外，需要幫忙也可以來找我，我就先去小賭一把了。”
說完，文森特慢悠悠地離開，走向一桌人多的賭桌。
利佩爾聽完以後便搖了搖頭走向維維莫那邊。
他記得文森特手上的籌碼和他們一樣，如果都價值十萊姆幣的話，文森特最後究竟能贏到什麼程度？
這是一個足夠大的大廳，中央上空吊著一個吊燈，下方就是好幾十張賭桌。從中央望向前面，可以看見一條寬大的白色階梯，上面鋪著紅毯，向兩邊延伸開來通向二樓。而二樓的走廊上有許多人站著聊天品紅酒，可以清晰地看到一樓大廳的全域性。
利佩爾注意到了他們，他們自然也注意到了利佩爾，都紛紛議論起來了。
“這次還有這麼小的孩子來參加賭術比賽嗎？”
“哼，反正都是被家裡的人拉來碰碰運氣的吧，這小孩子還真是可憐呢。”
“你們還有空管別人嗎，預賽也快開始了吧。”
無視了這群人，利佩爾走到維維莫圍觀的賭桌那邊。
“所以說，只要小姐您押中大小的話，就可以獲得兩倍的返還，而如果你押中準確的數字的話，則是返還十倍。但如果押錯的話，也只是損失掉籌碼……我已經解釋了兩遍了，如果您還要繼續問下去的話，我可要叫警衛了哦。”
“什麼啦，押中又怎麼了啊，這些叫做籌碼的東西又不能吃。”
“你這傢伙！是來搗亂的吧……”
“我……”
“諸位，請安靜下來！”
就在維維莫和荷官爭辯起來，並有愈發激烈的趨勢的時候，一個聲音響徹了整個**。
一個**負責人身處二樓，眯著眼睛看向下方各個賭桌旁的賭徒。
“我宣佈，賭術大賽預賽——正式開始！”
洪亮的聲音傳揚到每個賭徒的耳中，包括身處二樓端著酒杯品著美酒的參賽人員，所有人的眼神都嚴肅了起來。
“想必大家都知道了，這次賭術比賽的目的是為公主選拔出合格的女婿，所以就算是第一場，我們也要認真行事。”
**負責人揮了揮手，便有大量打著領帶、穿著整齊的服務生端著盤子來到了每一個參賽人員的面前。盤子上是一塊塊無色透明的巴掌大小的寶石，每個參賽人員都好奇地拿了一塊寶石打量了起來。
維維莫和利佩爾同樣各自拿了一塊。
“是吃的嗎？”
“不是！都說了不是了，別咬了！”
制止了欲圖一口咬下去的維維莫，利佩爾便又聽到**負責人在二樓的走廊上朝他們喊話。
“本次參加本**預賽的總計三百二十八人。大家拿到的寶石是記錄寶石，方便記錄大家的輸贏情況，每場比賽都會被記錄下來。我們大賽也會依此判斷每個人的繼續參賽的資格。”
**負責人擺著一張撲克臉，用毫無聲線變化的聲音說道。
“以下我將說明本次預賽的規則。”
“規則一：預賽每個人需在規定時間內於荷官的手中取得三場勝利，超過規定時間未贏下三場的人將失去參賽資格。時間總量為一個小時。”
“規則二：本場**中總共有二十二張賭桌，每張賭桌上的比賽內容皆不相同，但一旦最開始選定了一張賭桌，那麼將不得中途更換賭桌。”
“規則三：預賽允許任何作弊手段，就算被發現，也不會有任何處罰。另外，本次預賽不消耗籌碼，所以在需要籌碼的賭桌只需放一枚象徵一下即可。”
“最後，若是率先完成了預賽，可在將記錄寶石交給我檢視後到二樓稍作休息。”
聽完後，諸位參賽選手都鬧哄哄了起來。
在這裡的大部分人都是抱著贏下公主的願望前來參加比賽的，但這個**負責人卻告訴他們只要贏下三場就能透過預賽？就算只是預賽而已，也未免太瞧不起人了點。
於是大家都紛紛一邊不屑著一邊找到了一張賭桌。大概選擇的都是自己擅長的部分。
“呀，真是的，早知道這樣的話，我就不贏這麼多了啊。”
一個聲音從身後傳來，利佩爾和維維莫看去，是文森特從後面走了過來，手上還轉悠著一枚籌碼。利佩爾的眼力好，十分輕鬆地就看到了籌碼上標記的字樣，只是一會兒的工夫，文森特就已經把十萊姆幣變換成了五十萬萊姆幣。
“為什麼來這桌？”利佩爾問道。
三百二十八個人，接近三百三十個人，總共有二十二張賭桌，平均下來每張賭桌會有十五個人。而文森特卻來到這張賭桌，是有什麼緣由嗎？
“因為對我來說這都沒差啦，反正只是區區預賽。”文森特笑著說了一句，然後又補充道，“但如果說原因的話，其實還是有的哦。總共二十二張賭桌，十二張是牌類賭桌，其餘十張則是運氣類賭桌，像這個搖骰子的賭桌，就屬於運氣類賭桌，一般耗時短，結束得快。而且也不費力。在有時限的預賽中，很顯然是最佳選擇。”
或許是抱著和文森特同樣的想法，這張賭桌又擠進來幾個人，這樣的話，這張賭桌總共有二十個人。
“既然大家都選定了這張賭桌，那麼就開始了。”
荷官如此說著，把放在一邊的漏斗倒了過來，裡面的金沙以緩慢的速度流下，在底端緩緩匯聚成一座小丘。
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與此同時，荷官手中的骰盅一晃，桌面上的三顆骰子在骰盅掠過的一瞬間消失不見。
“好技巧。”
文森特對此讚歎了一聲。
當荷官將手上的骰盅定在桌面上的時候，已經有人將籌碼各自扔在了“大”和“小”處。
然而就在此刻，荷官此刻微笑了起來。
“各位先生們，你們是不是理解錯了什麼？”
他說道，臉上是一成不變的笑容。
“我們這一賭桌，賭的是猜數字啊。”（未完待續）